ทำงานปีละคืนเดียว แล้วพักอีกสามร้อยหกสิบสี่วันอย่างนั้นหรือ? เด็กหลายคนคิดแบบนั้น และซานตาคลอสก็ได้แต่ยิ้ม เอกสารในหอจดหมายเหตุของขั้วโลกเหนือเล่าเรื่องที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง: จดหมายที่ไม่เคยหยุดไหลเข้ามา กวางเรนเดียร์ที่เกิดในฤดูใบไม้ผลิ โรงงานที่เริ่มเดินเครื่องตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วง และแม้แต่การประชุมกลางฤดูร้อน
เพื่อเรียบเรียงหนึ่งปีของเขา เราได้นำปฏิทินของหมู่บ้านมาเทียบกับข้อเท็จจริงที่ทุกคนตรวจสอบได้: ที่ทำการไปรษณีย์ในแลปแลนด์ที่เปิดทุกวันมาหลายทศวรรษ งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เรื่องกวางเรนเดียร์ปี 2013 การพบปะในเดนมาร์กที่มีมาตั้งแต่ปี 1957 และสำนักงานเลขาธิการทางไปรษณีย์ที่เปิดทำการอีกครั้งทุกเดือนพฤศจิกายนที่เมืองลีบูร์น นี่คือตารางงาน ฤดูต่อฤดู
ซานตาคลอสทำอะไรหลังคริสต์มาส?
อย่างแรก เขากลับบ้าน เรื่องเล่าที่ละเอียดที่สุดและเก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับชีวิตประจำวันของเขา คือ “The Wonders of Santa Claus” ซึ่งตีพิมพ์ในนิตยสาร Harper's Weekly ฉบับคริสต์มาสปี 1857 เล่าว่าเมื่อแจกของขวัญเสร็จ เขาก็เดินทางกลับด้วยรองเท้าสเกตน้ำแข็ง “จมูกแข็งไปนิดหน่อยเพราะความหนาว” ในนิทานของแอล. แฟรงก์ โบม ที่ตีพิมพ์ในปี 1902 กวางเรนเดียร์ต้องกลับเข้าป่าของพวกมันก่อนรุ่งสาง การเดินทางสิ้นสุดลงพร้อมกับค่ำคืน
เรื่องเล่าปี 1857 เรื่องเดียวกันนี้บรรยายการเดินทางที่ทำให้นักเดินทางคนไหนก็ต้องอาย นักบุญเดินทางทั้งทางทะเล ทางบก และบางครั้งทางอากาศ ด้วยบอลลูน เรือ หรือเลื่อน เขาเริ่มที่อัมสเตอร์ดัม มุ่งหน้าไปฝรั่งเศส แล้วจากไอร์แลนด์ไปจนถึงอเมริกา หลังค่ำคืนแบบนั้น การกลับบ้านด้วยรองเท้าสเกตน้ำแข็งก็แทบจะเหมือนการพักร้อน
หลังจากนั้นเขาก็พักผ่อน แต่ไม่นานนัก ในประเทศอื่น ๆ ฤดูกาลแห่งของขวัญยังไม่จบ ในอิตาลี เบฟานาจะมาในคืนวันที่ 5 มกราคม ซึ่งเป็นคืนก่อนวันสมโภชพระคริสต์แสดงองค์ และเติมขนมลงในถุงเท้าของเด็กดี ผู้มาเยือนในฤดูหนาวทั้งหมดได้รับการแนะนำไว้ในผู้นำของขวัญมาให้จากทั่วโลก
- มกราคมกลับถึงหมู่บ้าน ตรวจนับของในโรงงาน และจดหมายขอบคุณชุดแรก
- มีนาคมซ่อมบำรุงเลื่อนและสายบังเหียน ระหว่างที่กวางเรนเดียร์ใช้ช่วงปลายฤดูหนาว
- พฤษภาคมลูกกวางเรนเดียร์ถือกำเนิด และในวันที่ 9 พฤษภาคม มีการฉลองการมาถึงของพระธาตุนักบุญนิโคลัสที่เมืองบารี
- กรกฎาคมการประชุมซานตาคลอสโลกที่บัคเคิน ใกล้กรุงโคเปนเฮเกน
- พฤศจิกายนนักบุญนิโคลัสเดินทางมาถึงเนเธอร์แลนด์ และสำนักงานเลขาธิการที่ลีบูร์นเปิดทำการอีกครั้ง
- ธันวาคมวันนักบุญนิโคลัสในวันที่ 6 ห่อของขวัญ แล้วออกเดินทางในวันที่ 24
ซานตาคลอสได้รับจดหมายตลอดทั้งปีหรือเปล่า?
ใช่ และที่ทำการไปรษณีย์บางแห่งไม่เคยปิดเลย ที่ทำการไปรษณีย์หลักของซานตาคลอสที่โรวาเนียมิ บนเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล เปิดตลอดทั้งปี ตั้งแต่ปี 1985 ได้รับจดหมายแล้วกว่า 15 ล้านฉบับจาก 198 ประเทศ และทุกชิ้นที่ส่งออกจากที่นี่จะมีตราประทับพิเศษของอาร์กติกเซอร์เคิล ตามข้อมูลของวิกิพีเดีย ในปี 2014 จดหมายมาจากจีน อิตาลี และโปแลนด์มากที่สุด
ในเดือนมกราคม น้ำเสียงของจดหมายเปลี่ยนไป ไม่มีการขออีกแล้ว แต่เป็นการขอบคุณ เล่าว่าได้รับอะไรบ้าง และบางครั้งก็ขอล่วงหน้าสำหรับปีถัดไป ที่อยู่ของซานตาคลอส ตั้งแต่แลปแลนด์ไปจนถึงกรีนแลนด์ รวมถึงรหัสไปรษณีย์ของแคนาดา H0H 0H0 รวบรวมไว้ในซานตาคลอสอาศัยอยู่ที่ไหน
ในสหรัฐอเมริกา เมืองเล็ก ๆ ชื่อซานตาคลอส ในรัฐอินดีแอนา มีที่ทำการไปรษณีย์มาตั้งแต่ปี 1856 แต่เดิมชาวเมืองขอใช้ชื่อซานตาเฟ แต่ทางการตอบกลับให้เลือกชื่ออื่น อาสาสมัครที่เรียกว่า “Santa's Elves” (เอลฟ์ของซานตา) ตอบจดหมายเด็ก ๆ ที่นั่นมาตั้งแต่อย่างน้อยปี 1914 ประวัติทั้งหมดของจดหมายเหล่านี้อยู่ในประวัติจดหมายถึงซานตาคลอส
ที่หมู่บ้าน กฎนั้นง่ายมาก: จดหมายที่มาถึงในเดือนกุมภาพันธ์จะถูกอ่านเหมือนจดหมายวันที่ 20 ธันวาคม คุณเขียนจดหมายของคุณได้ทุกเมื่อในหน้าจดหมายถึงซานตาคลอส แม้แต่กลางเดือนสิงหาคม
เกิดอะไรขึ้นที่ขั้วโลกเหนือในฤดูใบไม้ผลิ?
ฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูของลูกกวาง งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2013 ในวารสารวิทยาศาสตร์ Rangifer โดยไอกิล ไรเมอร์ส เมารี นีเอมิเนน และดิเรส เซกาเย ได้ติดตามกวางเรนเดียร์กึ่งเลี้ยงตัวเมียที่โตเต็มวัย 139 ตัว ในปี 2008 และ 2009 ระหว่างวันที่ 5 พฤษภาคมถึง 2 มิถุนายน ลูกกวางทุกตัวเกิดครบ และตัวเมียทุกตัวผลัดเขา โดยเฉลี่ยแล้ว แม่กวางที่ให้นมจะผลัดเขาราวเจ็ดวันหลังคลอด
รายละเอียดนี้สำคัญต่อการเดินทาง: ตัวเมียจะเก็บเขาไว้จนถึงฤดูใบไม้ผลิ คำถามที่ว่ากวางเรนเดียร์ของซานตาคลอสเป็นตัวเมียหรือไม่ได้รับการพิจารณาไว้ในกวางเรนเดียร์ของซานตาคลอสมาจากไหน และชื่อของสมาชิกในฝูงอยู่ในชื่อกวางเรนเดียร์
ในนิทานของแอล. แฟรงก์ โบม ที่ตีพิมพ์ในปี 1902 กวางเรนเดียร์อยู่กับซานตาคลอสเพียงปีละคืนเดียว เวลาที่เหลือพวกมันอาศัยอยู่ในป่าเบอร์ซีภายใต้การคุ้มครองของราชินีแห่งภูต กินพืชที่มีชื่อแปลก ๆ อย่างคาซา กรอว์ล และมาร์บอน และอาบน้ำในสระแห่งนาเรส เป็นการพักผ่อนที่ใครหลายคนคงใฝ่ฝัน
เดือนพฤษภาคมก็มีงานฉลองของตัวเองเช่นกัน มรณสักขีวิทยาแบบเอกภาพของอารามโบเซระบุว่านักบุญนิโคลัส ซึ่งมีวันฉลองในวันที่ 6 ธันวาคม อันเป็นวันที่ท่านสิ้นชีวิตในปี 343 ยังได้รับการรำลึกในวันที่ 9 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันที่ร่างของท่านถูกย้ายไปยังเมืองบารีในอิตาลี การคำนวณอายุของซานตาคลอสจากวันที่เหล่านี้อยู่ในซานตาคลอสอายุเท่าไร

ซานตาคลอสทำอะไรในฤดูร้อน?
เขาต้อนรับผู้ช่วยของเขา ทุกเดือนกรกฎาคมตั้งแต่ปี 1957 สวนสนุกบัคเคิน ซึ่งอยู่ทางเหนือของกรุงโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมซานตาคลอสโลก ในปี 2015 สำนักข่าว The Local นับผู้เข้าร่วมที่แต่งกายเป็นซานตาคลอสหรือเป็น *Julemanden* ซานตาคลอสของเดนมาร์ก ได้กว่าหนึ่งร้อยคน ซึ่งมาร่วมกิจกรรมสามวัน: ล่องเรือ เดินขบวนในเมือง ลงเล่นน้ำตามประเพณีที่ชายหาดเบลวิว และปัญจกีฬาซานตาคลอสในสวนสนุก
ในปี 2019 Euronews รายงานการประชุมครั้งที่ 62 ซึ่งเปิดในวันจันทร์ที่ 22 กรกฎาคม และจัดขึ้นสี่วัน ซานตาคลอสเดินทางมาจากประเทศที่ไกลอย่างญี่ปุ่นและเอลซัลวาดอร์ และไปทักทายนักท่องเที่ยวที่หน้ารูปปั้นเงือกน้อย ในกำหนดการยังมีการแสดงกลางแจ้งและการวิ่งข้ามสิ่งกีดขวางด้วย
ฤดูร้อนของอเมริกามีที่อยู่ของคริสต์มาสแบบถาวร ที่เมืองซานตาคลอส รัฐอินดีแอนา หลุยส์ เจ. คอค เปิดสวนสนุกชื่อ Santa Claus Land ในวันที่ 3 สิงหาคม 1946 สวนแห่งนี้กลายเป็น Holiday World ในปี 1984 แล้วเป็น Holiday World & Splashin' Safari ในปี 1993 และครอบครัวคอคยังคงเป็นเจ้าของอยู่ ตามข้อมูลของวิกิพีเดีย มีผู้มาเยือนกว่าหนึ่งล้านคนต่อปี

โรงงานกลับมาเดินเครื่องอีกครั้งเมื่อไร?
ทันทีที่รายการของขวัญมาถึง โรงงานปรากฏในภาพวาดมาตั้งแต่ปี 1866 ในปีนั้น โทมัส แนสต์ ตีพิมพ์ “Santa Claus and His Works” ใน Harper's Weekly ซึ่งคำบรรยายภาพระบุถึงโรงงาน คอกสัตว์ และสมุดบันทึกความประพฤติ ในฤดูใบไม้ร่วง ทุกฝ่ายเหล่านี้จะเร่งจังหวะการทำงาน งานของเอลฟ์แต่ละตนอธิบายไว้ในเอลฟ์ของซานตาคลอสคือใคร
เดือนพฤศจิกายนคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริง ในเนเธอร์แลนด์ ซินเทอร์คลาสเดินทางมาถึงด้วยเรือกลไฟในวันเสาร์แรกหลังวันที่ 11 พฤศจิกายน ในฝรั่งเศส ไปรษณีย์ฝรั่งเศส (La Poste) เปิดสำนักงานเลขาธิการซานตาคลอสที่ลีบูร์นอีกครั้ง ในปี 2025 เอลฟ์ 60 ตน กลับมาทำงานในวันที่ 19 พฤศจิกายน และเด็ก ๆ มีเวลาถึงวันที่ 20 ธันวาคมในการเขียนจดหมายเพื่อให้ได้รับคำตอบก่อนคริสต์มาส ปีนั้น นิโกลา วานีเย นักเขียนและผู้กำกับภาพยนตร์ เป็นผู้เขียนแทนซานตาคลอส
ในแคนาดา ฤดูใบไม้ร่วงก็เป็นฤดูของเอลฟ์ไปรษณีย์เช่นกัน ในปี 2013 ไปรษณีย์แคนาดาคาดว่าจะได้รับจดหมายกว่าหนึ่งล้านฉบับ และมีอาสาสมัคร พนักงาน และผู้เกษียณอายุ 9,000 คนคอยตอบในกว่า 30 ภาษา รวมถึงอักษรเบรลล์ โครงการนี้มีมาตั้งแต่ปี 1982 และได้รับจดหมายไปแล้วกว่า 21.8 ล้านฉบับ
- กันยายนและตุลาคม: รายการของขวัญชุดแรกมาถึง สั่งไม้และสี
- พฤศจิกายน: โรงงานเดินเครื่องเต็มกำลัง กวางเรนเดียร์กลับมาฝึกซ้อม
- ต้นเดือนธันวาคม: ห่อของขวัญ ติดป้าย และตรวจสอบทะเบียนเด็กดี
- วันที่ 1 ธันวาคม: เปิดปฏิทินแอดเวนต์ของหมู่บ้าน
เดือนธันวาคมที่ขั้วโลกเหนือเป็นอย่างไร?
เดือนธันวาคมเริ่มต้นด้วยงานฉลองของครอบครัว วันที่ 6 คือวันนักบุญนิโคลัส บรรพบุรุษที่ซานตาคลอสได้ชื่อมา ในแคว้นลอแรน เช้าวันนั้นเด็ก ๆ จะพบส้มหนึ่งผลและขนมปังขิง และเมืองน็องซีจัดขบวนพาเหรดใหญ่ เรื่องราวของบิชอปแห่งไมราอยู่ในนักบุญนิโคลัสคือใคร เว็บไซต์การท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการของฝรั่งเศสระบุว่าขบวนพาเหรดนี้เป็นส่วนหนึ่งของเทศกาลที่จัดตั้งแต่ปลายเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนมกราคม และในแคว้นอาลซัส นักบุญจะมอบส้มแมนดารินและขนมปังขิงให้เด็กดี
จากนั้นก็ถึงช่วงโค้งสุดท้าย ค่ำวันที่ 24 เลื่อนออกบิน และตั้งแต่ปี 1955 การบินนี้ถูกติดตามทุกปี ในปีนั้น โฆษณาของห้าง Sears ที่ลงในเมืองโคโลราโดสปริงส์พิมพ์หมายเลขสายด่วนสีแดงของพันเอกแฮร์รี ชูป แห่งกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศผิดพลาด นักบินของเขาตอบโทรศัพท์เด็ก ๆ และประเพณีนี้ก็ไม่เคยหยุดอีกเลย คุณติดตามการเดินทางได้บนหน้าติดตามซานตาคลอสของเรา
แล้วในเช้าวันที่ 25 วงจรก็เริ่มต้นใหม่ หากอยากรู้ว่าเขาเดินทางให้ครบในคืนเดียวได้อย่างไร อ่านซานตาคลอสส่งของขวัญครบในคืนเดียวได้อย่างไร และหากอยากมาเยี่ยมชมระหว่างรอ หมู่บ้านเปิดตลอดทั้งปี พร้อมแผนที่
แหล่งอ้างอิง
- Morristown Green, “The Wonders of Santa Claus: Images of Saint Nick before Thomas Nast”, 23 ธันวาคม 2020
- Project Gutenberg, L. Frank Baum, “The Life and Adventures of Santa Claus” (1902, ฉบับเต็ม)
- Wikipedia, “Befana”
- Wikipedia, “Santa Claus' Main Post Office” (โรวาเนียมิ)
- Wikipedia, “Santa Claus, Indiana”
- Rangifer, Eigil Reimers, Mauri Nieminen และ Diress Tsegaye, “Antler casting in relation to parturition in semi-domesticated female reindeer”, 2013
- Monastère de Bose, Martyrologe œcuménique, “Nicolas de Myre”, 6 ธันวาคม
- The Local Denmark, “Santas from around the world gather in Denmark”, 21 กรกฎาคม 2015
- Euronews, “Santa Claus comes to Copenhagen in July”, 22 กรกฎาคม 2019
- Colgate University, Picker Art Gallery, Thomas Nast, “Santa Claus and His Works”, Harper's Weekly, 29 ธันวาคม 1866
- Wikipedia, “Sinterklaas”
- La Poste, “Le Secrétariat du Père Noël rouvre ses portes”, ข่าวประชาสัมพันธ์, 18 พฤศจิกายน 2025
- Le Routard, “Saint-Nicolas et Noël en Lorraine”
- MPR News / NPR StoryCorps, “NORAD's Santa tracker began with a typo and a good sport”, 2014
- Postes Canada, “Postal elves ready to help Santa's post office”, 12 พฤศจิกายน 2013
- France.fr (Atout France), “Où fêter la Saint-Nicolas en France?”



