ซานตาคลอสแจกของขวัญทุกชิ้นได้ครบในคืนเดียวได้อย่างไร?

ซานตาคลอสส่งของขวัญทั้งหมดในคืนเดียวได้อย่างไร?

เด็ก ๆ เชื่อในซานตาคลอสอย่างหมดใจ แต่ก็ยังอดสงสัยไม่ได้ ในปี 2015 แอนดรูว์ ชตุลแมน และเรเชล ยู นักจิตวิทยาจาก Occidental College ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้สัมภาษณ์เด็ก 47 คนอายุ 3 ถึง 9 ขวบ ร้อยละ 83 ตอบว่าซานตาคลอสเดินทางรอบโลกได้ในคืนเดียว และร้อยละ 96 ตอบว่าเขาบินด้วยเลื่อนที่มีกวางเรนเดียร์ลาก

นักวิจัยกลุ่มเดียวกันยังได้อ่านอีเมลที่ส่งถึงซานตาคลอสด้วย เด็กเล็กมักถามว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหน หรือที่ขั้วโลกเหนือหนาวไหม ส่วนเด็กโตอยากรู้ว่าเขาเข้าปล่องไฟแคบ ๆ ได้อย่างไร หรือมองเห็นเด็กทุกคนในโลกได้อย่างไร เมื่อให้เด็ก ๆ อธิบายความสามารถพิเศษของเขา คำตอบร้อยละ 14 อ้างถึงเวทมนตร์อย่างเดียวโดยไม่มีรายละเอียดอื่น ความสามารถที่เด็ก ๆ พยายามอธิบายมากที่สุดคือการสร้างของเล่นทั้งหมดในโรงงานเพียงแห่งเดียว ซึ่งมีเด็ก 24 คนจาก 47 คนพยายามอธิบาย ส่วนที่เด็กพยายามอธิบายน้อยที่สุดคือเลื่อนบินได้ มีเด็กเพียง 12 คนที่ลองอธิบาย

เราไม่คิดว่าพวกเขาคิดผิด แต่เวทมนตร์ของซานตาคลอสก็ไม่ได้ทำให้ไม่ต้องวางแผน และการเดินทางในคืนวันที่ 24 ธันวาคมน่าจะเป็นงานที่เตรียมการมาดีที่สุดของปี ความสามารถอื่น ๆ ของเขา เช่น การปีนกลับขึ้นปล่องไฟ หรือการรู้ว่าใครเป็นเด็กดี เล่าไว้ใน ซานตาคลอสมีพลังวิเศษอะไรบ้าง?

คืนคริสต์มาสยาวนานแค่ไหนกันแน่?

ความลับข้อแรกอยู่ที่ภูมิศาสตร์ โลกถูกแบ่งออกเป็นเขตเวลา และเขตเวลาก็ไม่ได้ห่างกันแค่สิบสองชั่วโมง ดินแดนที่มีผู้คนอาศัยซึ่งขึ้นวันใหม่ก่อนใครคือหมู่เกาะของคิริบาสในมหาสมุทรแปซิฟิกที่ใช้เวลา UTC+14 เช่น เกาะคิริติมาติ หรือเกาะคริสต์มาส ส่วนที่ขึ้นวันใหม่หลังสุดคือเกาะเบเกอร์และเกาะฮาวแลนด์ซึ่งไม่มีผู้คนอาศัย และใช้เวลา UTC−12

ระหว่างสองจุดนี้ห่างกัน 26 ชั่วโมง เมื่อเที่ยงคืนของคืนวันที่ 24 มาถึงที่คิริติมาติ ยังเหลืออีก 26 ชั่วโมงกว่าเที่ยงคืนเดียวกันจะมาถึงเกาะเบเกอร์และเกาะฮาวแลนด์ ถ้านับรวมว่าเด็ก ๆ นอนหลับราว 22 นาฬิกาถึง 6 โมงเช้า ช่วงเวลาส่งของขวัญจะยืดยาวออกไปเป็นประมาณ 34 ชั่วโมง

• 22 นาฬิกาที่คิริติมาติ (UTC+14): เด็กกลุ่มแรกหลับแล้ว การเดินทางเริ่มได้
• เที่ยงคืนที่นิวซีแลนด์ ต่อด้วยออสเตรเลีย แล้วจึงเอเชีย: เลื่อนมุ่งหน้าไปทางตะวันตก
• เที่ยงคืนที่ปารีส (UTC+1): ฝรั่งเศสเข้าสู่ช่วงเวลาส่งของ ประมาณสิบสามชั่วโมงหลังคิริติมาติ
• เที่ยงคืนที่นิวยอร์ก (UTC−5): ชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา อีกหกชั่วโมงต่อมา
• 6 โมงเช้าที่เกาะเบเกอร์และเกาะฮาวแลนด์ (UTC−12): สิ้นสุดช่วงเวลาส่งของ ประมาณ 34 ชั่วโมงหลังออกเดินทาง

ตัวปฏิทินเองก็เคยย้ายที่มาแล้วหลายครั้ง คิริบาสตัดวันเสาร์ที่ 31 ธันวาคม 1994 ออกไป เพื่อข้ามจากวันศุกร์ที่ 30 ธันวาคม ไปเป็นวันอาทิตย์ที่ 1 มกราคม 1995 ทันที และทำให้ทั้งประเทศอยู่ฝั่งเดียวกันของเส้นแบ่งเขตวันสากล ซามัวก็ทำแบบเดียวกันในปี 2011 โดยข้ามวันศุกร์ที่ 30 ธันวาคมไป เหล่าเอลฟ์ที่รับผิดชอบเส้นทางต้องวาดแผนที่ใหม่ทั้งสองครั้ง

ซานตาคลอสเดินทางแจกของขวัญไปในทิศทางไหน?

ถ้าอยากอยู่ในความมืดของกลางคืนให้นานที่สุด ก็ต้องเดินทางตามกลางคืนไป โลกหมุนจากทิศตะวันตกไปทิศตะวันออก กลางคืนจึงเคลื่อนไปทางตะวันตกจากเขตเวลาหนึ่งไปอีกเขตเวลาหนึ่ง นักเดินทางที่ออกจากแปซิฟิกแล้วมุ่งหน้าไปทางตะวันตกจึงอยู่ในความมืดได้นานกว่าการอยู่กับที่มาก

นี่คือเหตุผลที่การเดินทางเริ่มต้นใกล้เส้นแบ่งเขตวันสากลในมหาสมุทรแปซิฟิก จากนั้นผ่านโอเชียเนีย เอเชีย แอฟริกา และยุโรป ก่อนข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังทวีปอเมริกา เด็ก ๆ บนหมู่เกาะคิริบาสจึงเป็นกลุ่มแรก ๆ ที่ได้รับของขวัญ ส่วนเด็ก ๆ ที่ฮาวายและหมู่เกาะทางตะวันออกของแปซิฟิกเป็นกลุ่มท้าย ๆ

เลื่อนไม่ได้บินเป็นเส้นตรง แต่ผ่านไปตามที่ที่เด็ก ๆ หลับอยู่ จึงต้องอ้อมบ้างเป็นบางครั้ง เช่น หมู่บ้านบนภูเขาที่คนเข้านอนดึก หรือเมืองที่งานเลี้ยงคืนคริสต์มาสลากยาวไม่เลิก บทกวีอเมริกันปี 1823 บอกวิธีการไว้แล้ว ผู้มาเยือนมาถึง ลงมือทำงาน “โดยไม่พูดสักคำ” เติมของลงในถุงเท้าจนเต็ม แล้วจากไปทันที “ราวกับปุยของดอกธิสเซิล”

เรื่องราวที่เรารู้เกี่ยวกับตัวเลื่อน ตั้งแต่รุ่นแรกในปี 1821 จนถึงยุคเรดาร์ในศตวรรษที่ 20 เล่าไว้ใน ซานตาคลอสมีเลื่อนตั้งแต่เมื่อไร?

NORAD ติดตามซานตาคลอสได้อย่างไร?

ทุกอย่างเริ่มจากการพิมพ์ผิด ในเดือนธันวาคม 1955 โฆษณาของห้างสรรพสินค้า Sears ในหนังสือพิมพ์เมืองโคโลราโดสปริงส์ ให้เบอร์โทรศัพท์แก่เด็ก ๆ ไว้โทรหาซานตาคลอส แต่ตัวเลขผิดไปหนึ่งหลัก เบอร์นั้นจึงไปตรงกับสายลับของกองบัญชาการป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นทวีป ลูก ๆ ของเขาเล่าให้วิทยุสาธารณะของอเมริกาฟังในปี 2014 ว่า มีเพียงนายพลคนหนึ่งในเพนตากอนกับพ่อของพวกเขาเท่านั้นที่รู้เบอร์นี้

พ่อคนนั้นคือพันเอกแฮร์รี ชูป เขารับสายด้วยความหงุดหงิด เพราะคิดว่ามีคนแกล้ง ปลายสายเป็นเด็กเล็ก ๆ ที่ร้องไห้อยู่และถามว่า “คุณคือซานตาคลอสใช่ไหม?” พันเอกเล่นตามบท ขอคุยกับคุณแม่ของเด็ก แล้วมอบหมายให้นักบินของเขาคอยรับสาย พวกเขาวาดเลื่อนกับกวางเรนเดียร์แปดตัวลงบนกระดานติดตาม ชูปโทรไปที่สถานีวิทยุเพื่อแจ้งว่ามีวัตถุบินได้ที่ “ดูเหมือนเลื่อน” และสถานีต่าง ๆ ก็โทรกลับมาทุกชั่วโมงเพื่อถามตำแหน่งของมัน

1. 1955โฆษณาของ Sears ที่พิมพ์ผิดทำให้สายโทรศัพท์ของพันเอกแฮร์รี ชูป ดังขึ้น
2. 1956พันเอกตกลงทำอีกครั้ง ธรรมเนียมนี้จึงกลายเป็นประเพณีประจำปี
3. 1958NORAD กองบัญชาการร่วมของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา รับช่วงการติดตามต่อ
4. 1997การติดตามซานตาคลอสขึ้นสู่อินเทอร์เน็ต
5. 2004Google เปิดตัวระบบติดตามของตัวเอง โดยได้แรงบันดาลใจจากของ NORAD

ทุกวันนี้ ภารกิจนี้ใช้อาสาสมัครชาวอเมริกันและชาวแคนาดาราวหนึ่งพันคน ส่วนใหญ่เป็นทหาร ในปี 2013 อาสาสมัครราว 1,200 คนรับสายไป 117,371 สาย แต่ละคนรับประมาณสี่สิบสายต่อชั่วโมง สายส่วนใหญ่เข้ามาในช่วง 25 ชั่วโมง ตั้งแต่ตีสองของวันที่ 24 ธันวาคมถึงตีสามของวันที่ 25 ตามเวลาเขตเทือกเขาร็อกกี สายโทรศัพท์มาจากกว่า 200 ประเทศและดินแดน และทีมงานยังตอบอีเมลอีกกว่า 12,000 ฉบับ อาสาสมัครบางคนมีชื่อเสียง มิเชล โอบามา รับโทรศัพท์ทุกคืนก่อนวันคริสต์มาสตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2016 ในฤดูกาลปี 2013 เดียวกันนั้น เว็บไซต์ติดตามมีผู้เข้าชมไม่ซ้ำกัน 19.58 ล้านคนในคืนวันที่ 24 คืนเดียว เป็นหลักฐานว่าผู้ใหญ่ก็ชอบดูเลื่อนบินผ่านไม่แพ้เด็ก ๆ

ครอบครัวที่อยากติดตามเลื่อนในคืนวันที่ 24 จึงมีให้เลือกหลายทาง ระบบของเราอยู่ที่หน้า ติดตามซานตาคลอส พร้อมจุดแวะพักและเวลาที่คาดว่าจะมาถึง ส่วนเคล็ดลับในการทำให้เป็นพิธีกรรมของครอบครัวรวบรวมไว้ใน ติดตามซานตาคลอสในคืนก่อนวันคริสต์มาสได้อย่างไร?

ซานตาคลอสมีเวลามากกว่าเราหรือเปล่า?

ต่อให้มี 34 ชั่วโมง ก็ยังดูน้อยไปสำหรับเด็กทุกคนในโลก NORAD มีคำตอบที่จริงจังมาก ซึ่งสื่ออเมริกันเคยอ้างถึง ตาม “รายงานข่าวกรอง” ของ NORAD ซานตาคลอสไม่ได้รับรู้เวลาแบบเดียวกับเรา สิ่งที่เรารู้สึกว่าเป็นแค่คืนเดียว สำหรับเขาอาจยาวนานกว่านั้นมาก

บันทึกจดหมายเหตุของหมู่บ้านยืนยันเรื่องนี้ โดยไม่ลงรายละเอียดทางเทคนิค บันทึกเพียงว่า ในวันที่ 24 ธันวาคม นาฬิกาในโรงงานจะไม่ตีบอกเวลา ช็อกโกแลตร้อนในกระติกบนเลื่อนไม่เคยเย็นลง และซานตาคลอสกลับถึงบ้านก่อนไก่ตัวแรกของแลปแลนด์จะขันเสมอ

งานเริ่มต้นนานก่อนวันที่ 24

ความลับข้อที่สองคือ คืนคริสต์มาสเป็นเพียงขั้นตอนสุดท้าย จดหมายเริ่มทยอยมาถึงตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วง เอลฟ์ คัดแยกจดหมายตามประเทศและเขตเวลา โรงงานผลิตของเล่นตาม รายการ และห่อของขวัญถูกจัดเรียงบนเลื่อนตามลำดับการเดินทางอย่างแม่นยำ ห่อที่ส่งก่อนอยู่ด้านบน ห่อที่ส่งทีหลังอยู่ด้านล่างสุด

ซานตาคลอสจะมาถึงบ้านคุณกี่โมง?

ตามข้อมูลของ NORAD ที่สื่อนำมารายงาน ซานตาคลอสมักมาถึงบ้านต่าง ๆ ระหว่าง 21 นาฬิกาถึงเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่น มีเงื่อนไขอยู่ข้อหนึ่งซึ่งต่อรองไม่ได้ คือเด็ก ๆ ต้องหลับแล้ว ถ้าเขาพบว่าบ้านไหนยังมีคนตื่นอยู่ เขาจะเดินทางต่อไปก่อนแล้วค่อยกลับมาทีหลัง

ด้วยเหตุนี้ ในคืนวันที่ 24 จึงควรเข้านอนแต่หัวค่ำ แม้งานเลี้ยงของผู้ใหญ่จะยังไม่เลิกก็ตาม เคล็ดลับของหลายครอบครัวคือดูเลื่อนผ่านหน้าติดตามซานตาคลอส เมื่อเลื่อนใกล้ถึงประเทศของเรา ก็ได้เวลาเข้านอน

• ส่ง จดหมายถึงซานตาคลอส ให้เร็วพอ เพื่อให้จดหมายถูกคัดแยกทันก่อนออกเดินทาง
• ตรวจสอบสถานะของตัวเองกับ เครื่องตรวจจับเด็กดี
• วางของว่างเล็ก ๆ ไว้ใกล้ต้นคริสต์มาส และแครอทหนึ่งหัวสำหรับกวางเรนเดียร์
• ปิดไฟแล้วเข้านอน: นี่คือสัญญาณที่เลื่อนรออยู่

สำหรับของว่าง แต่ละประเทศมีธรรมเนียมของตัวเอง ตั้งแต่นมกับคุกกี้แบบอเมริกันไปจนถึงมินซ์พายแบบอังกฤษ เรารวบรวมไว้ใน ควรวางอะไรไว้ให้ซานตาคลอสและกวางเรนเดียร์?