聖誕老人一年其他時間都在做什麼？從一月到十二月的行事曆

聖誕節過後，聖誕老人做什麼？

首先，他要回家。關於他日常生活最早的一篇詳細描述〈聖誕老人的奇蹟〉（The Wonders of Santa Claus），刊登在1857年《哈潑週刊》（Harper’s Weekly）的聖誕特刊上，文中說他送完禮物後，穿著溜冰鞋離開，「鼻子有點凍僵了」。在L·法蘭克·鮑姆（L. Frank Baum）1902年出版的故事裡，馴鹿必須在天亮前回到牠們的森林：送禮之旅隨著黑夜一起結束。

同一篇1857年的文章描述的旅程，會讓任何旅人都自嘆不如。這位聖人走海路、走陸路，有時還走空路，搭熱氣球、搭船或坐雪橇。他從阿姆斯特丹出發，奔向法國，再從愛爾蘭一路到美洲。經過這樣一個晚上，穿著溜冰鞋回家簡直就像在度假。

接著他會休息，但不會太久。在其他國家，送禮的季節還沒結束。在義大利，貝法娜（Befana）會在1月5日主顯節前夕的夜裡出現，把甜食塞進乖孩子的襪子裡。所有冬季的送禮訪客，都介紹在世界各地的送禮者。

1. 一月回到村裡，清點工坊，收到第一批感謝信。
2. 三月檢修雪橇和挽具，馴鹿則度過冬天的尾聲。
3. 五月小馴鹿出生；5月9日，慶祝聖尼古拉的遺骨抵達巴里。
4. 七月在哥本哈根附近的巴肯舉行世界聖誕老人大會。
5. 十一月聖尼古拉抵達荷蘭；利布恩的祕書處重新開張。
6. 十二月6日聖尼古拉節、包裝禮物，接著是24日的送禮之旅。

聖誕老人一整年都會收到信嗎？

會，而且有些郵局從不關門。位於北極圈上羅瓦涅米的聖誕老人總郵局全年開放。自1985年以來，它收到了來自198個國家、超過1,500萬封信，從這裡寄出的每一封郵件都蓋有特別的北極圈郵戳。根據維基百科，2014年寄來最多信的是中國、義大利和波蘭。

到了一月，信的語氣變了。不再是要求，而是道謝，說說自己收到了什麼，有時還提早為明年做準備。聖誕老人的各個地址，從拉普蘭到格陵蘭，還有加拿大的郵遞區號H0H 0H0，都整理在聖誕老人住在哪裡。

在美國，印第安納州的小鎮聖誕老人鎮（Santa Claus）從1856年起就有自己的郵局。居民原本申請的名字是聖塔菲（Santa Fe），主管機關要他們另選一個。從至少1914年起，一群名叫「聖誕老人的小精靈」（Santa’s Elves）的志工就在那裡回信給孩子們。這些信件的完整歷史，請看寫信給聖誕老人的歷史。

在村裡，規則很簡單：二月寄到的信，和12月20日寄到的信一樣會被讀。你隨時都可以在我們的寫信給聖誕老人頁面寫信，就算是八月也可以。

春天的北極發生了什麼事？

春天是小馴鹿的季節。艾吉爾·萊默斯（Eigil Reimers）、毛里·涅米寧（Mauri Nieminen）與迪雷斯·采加耶（Diress Tsegaye）2013年發表在科學期刊《Rangifer》的一項研究，在2008年和2009年追蹤了139隻成年的半馴化母馴鹿。在5月5日到6月2日之間，所有小鹿都出生了，所有母鹿也都脫了角。平均來說，哺乳中的母鹿大約在生產後七天脫角。

這個細節對送禮之旅很重要：母鹿會把角一直留到春天。聖誕老人的馴鹿是不是母鹿，這個問題在聖誕老人的馴鹿從哪裡來中有討論，馴鹿隊的名字則在馴鹿的名字裡。

在L·法蘭克·鮑姆1902年出版的故事裡，馴鹿一年只和聖誕老人共度一個晚上。其餘時間，牠們住在仙女女王守護的伯齊森林（Burzee），吃著名字古怪的植物，像是卡薩、格勞爾和馬爾本，還會在納瑞斯池塘裡洗澡。這樣的退休生活，應該很多人都會嚮往。

五月也有它的節日。博塞修道院的普世殉道錄記載，12月6日紀念的聖尼古拉（他在343年的這一天過世），也會在5月9日受到紀念，那是他的遺體被移到義大利巴里的日子。從這些日期推算聖誕老人幾歲，請看聖誕老人幾歲了。

聖誕老人夏天做什麼？

他接待他的助手們。從1957年起，每年七月，位於丹麥哥本哈根北邊不遠的遊樂園巴肯（Bakken），都會舉辦世界聖誕老人大會。2015年，《The Local》報導有一百多位打扮成聖誕老人或*Julemanden*（丹麥的聖誕老人）的參加者，來參加為期三天的活動：搭船出遊、在市區遊行、在貝勒維海灘傳統的下水游泳，還有在園區裡舉行的聖誕老人五項全能比賽。

2019年，歐洲新聞台（Euronews）報導了第62屆大會，於7月22日星期一開幕，為期四天。有些聖誕老人遠從日本和薩爾瓦多而來，還到小美人魚像前跟遊客打招呼。活動中也有戶外表演和障礙賽跑。

美國的夏天也有一個永遠過聖誕的地方。在印第安納州的聖誕老人鎮，路易斯·J·柯赫（Louis J. Koch）在1946年8月3日開了一座名叫「聖誕老人樂園」（Santa Claus Land）的遊樂園。它在1984年改名為「假日世界」（Holiday World），1993年再改為「假日世界與水花野生動物園」（Holiday World & Splashin’ Safari），至今仍由柯赫家族擁有。根據維基百科，它每年接待超過一百萬名遊客。

工坊什麼時候重新開工？

清單一寄到就開工。工坊從1866年起就出現在圖畫裡：那一年，湯瑪斯·奈斯特（Thomas Nast）在《哈潑週刊》發表〈聖誕老人和他的工作〉（Santa Claus and His Works），圖說裡提到了工坊、馬廄和品行簿。到了秋天，每個部門都進入忙碌的節奏。每個小精靈的工作，都介紹在聖誕老人的小精靈是誰。

十一月才是真正的起跑。在荷蘭，聖尼古拉（Sinterklaas）會在11月11日後的第一個星期六搭蒸汽船抵達。在法國，法國郵政（La Poste）在利布恩重新開放聖誕老人祕書處：2025年，60位小精靈在11月19日重新上工，孩子們可以在12月20日前寫信，並在聖誕節前收到回信。那一年，由作家兼導演尼古拉·瓦尼耶（Nicolas Vanier）為聖誕老人執筆。

在加拿大，秋天也是郵務小精靈的季節。2013年，加拿大郵政預計會收到超過一百萬封信，並有9,000位志工、員工和退休人員，以超過30種語言回信，包括點字。這個計畫從1982年開始，當時已經收到超過2,180萬封信。

• 九月和十月：第一批清單寄到，訂購木材和油漆。
• 十一月：工坊全力運轉，馴鹿重新開始訓練。
• 十二月初：包裝、貼標籤，核對乖孩子名單。
• 12月1日：村裡的降臨曆開放。

北極的十二月是怎麼過的？

十二月從一個家族節日開始。6日是聖尼古拉節，聖誕老人的名字就來自這位前輩。在法國洛林，孩子們這天早上會收到一顆柳橙和一塊香料麵包，南錫市也會舉行盛大的遊行。這位米拉主教的故事，請看聖尼古拉是誰。法國官方觀光網站說明，這場遊行屬於一個從十一月底持續到一月初的節慶，而在亞爾薩斯，這位聖人會送乖孩子橘子和香料麵包。

然後就是最後衝刺。24日晚上，雪橇起飛，而從1955年起，每年都有人追蹤這趟飛行。那一年，在科羅拉多泉刊出的一則西爾斯（Sears）百貨廣告，誤印了防空司令部哈利·舒普（Harry Shoup）上校的紅色專線號碼。他的飛行員們接起電話回答孩子的問題，這個傳統從此不曾中斷。你可以在我們的聖誕老人追蹤器上追蹤送禮之旅。

到了25日早上，循環又重新開始。想知道他怎麼在一個晚上完成送禮之旅，請讀聖誕老人怎麼在一個晚上送完所有禮物。等待的同時想來參觀，村莊全年開放，還有它的地圖。