家族で過ごすクリスマスイブ、どんな伝統がある？世界各地のアイデア

12月24日の夜は、なぜそれほど大切なのでしょう？

ヨーロッパの多くの地域では、クリスマスの本番は25日の朝ではなく24日の夜です。ドイツでは聖夜（ハイリヒアーベント）の晩にプレゼントを開けます。ポーランドではヴィギリアの食事が祝祭のいちばんの山場です。フランスではレヴェイヨン（イブの晩餐）がサンタクロースがやって来る前に家族を集め、メキシコでは真夜中にプレゼントを開けることがよくあります。反対にアメリカやイギリスでは、大切な時間は25日の朝で、前の晩はお客さまを迎える準備にあてられます。

そう考えると、問うべきことが変わってきます。夜を予定で埋めるのではなく、形を与えることが大切なのです。始まりがあり、子どもたちが楽しみにするいくつかの段階があり、はっきりした終わりがあること。この後の伝統は国ごとに並べていますが、どれも30分ほどで、どの家のリビングにも置きかえられます。

アイスランドの読書の夜「ヨーラボーカフロッド」とは？

アイスランドでは、12月24日は本の夜です。家族は本を贈り合い、その夜の残りの時間を、そしてしばしば翌日も、読書をして過ごします。この伝統にはヨーラボーカフロッド（Jólabókaflóð）という名前があり、「クリスマスの本の洪水」という意味です。

アイスランド観光局によると、この伝統はひとつのカタログと結びついています。ボーカティーディンディ（Bókatíðindi）という目録で、1944年から毎年発行され、レイキャビクのブックフェアの時期にあたる11月半ばに全世帯へ届けられます。アイスランドの人々はこれを見て贈る本を選ぶのです。この国には読むものがたっぷりあります。レイキャビクは2011年からユネスコ文学都市に選ばれており、作家ハルドル・ラクスネスは1955年にノーベル賞を受賞しました。

ポーランドの人々は、なぜ一番星を待つのでしょう？

ポーランドでは、24日の食事ヴィギリア（Wigilia）は、空に一番星が現れるまで始まりません。この星は*グヴィアズトカ（Gwiazdka）*と呼ばれ、ベツレヘムの星を思い起こさせます。窓から星を見張るのは子どもたちの役目で、最初に見つけた子が合図を出します。

• 食事の前に、薄いウエハースオプワテク（opłatek）を割って分け合い、お互いに願いの言葉を交わします。
• 飼い葉桶を思い出すために、テーブルクロスの下に少しの干し草をしのばせます。
• 幼子イエスのため、またはひとりぼっちの旅人のために、食卓に空席をひとつ残しておきます。
• 十二使徒にちなんで12皿、あるいは家庭によっては奇数の皿数の料理を、赤身の肉を使わずに用意します。いちばんよく食べられる魚はコイです。
• プレゼントは夕食の後に交換し、夜は真夜中のミサパステルカ（Pasterka）で締めくくります。

星の見張りは、小さな子どもと一緒に取り入れやすい習わしのひとつです。12月のフランスは日が早く暮れます。懐中電灯を持って窓辺に立ち、食事の始まりを知らせる役目をもらった子には、任務があり、主役になれる瞬間があり、あなたがテーブルを整えている間に走り回らない理由もできます。

午後3時のドナルドと正午のクリスマス平和宣言：北欧の決まった時間

スウェーデンでは、12月24日にテレビの決まった時間があります。毎年、午後3時を過ぎるとすぐに、公共放送SVT1が*Kalle Anka och hans vänner önskar god jul*（「ドナルドと仲間たちからメリークリスマス」）を放送します。1958年のディズニー番組*From All of Us to All of You*で、ジミニー・クリケットが案内役を務め、スウェーデンでは1960年から放送されています。

メンタル・フロスによると、毎年300万人以上のスウェーデン人、つまり国民のおよそ3分の1がこの番組を見ており、1997年には人口の半分以上が画面の前にいました。番組の内容はほとんど変わりません。1982年、SVTが*はなのすきなうし*の場面を*みにくいアヒルの子*に差し替えたところ、抗議が殺到し、翌年にはもとの場面が戻ってきました。

フィンランドは正午を選びました。12月24日、トゥルクの旧大広場で、ブリンッカラ館のバルコニーから正午にクリスマス平和宣言が読み上げられます。1886年から毎年続いている行事です。公共放送YLEは1935年からラジオで、1983年からは全国テレビで中継しています。

なぜ多くの国で、24日の夜に魚を食べるのでしょう？

ポーランドのコイ、メキシコのタラ、プロヴァンスの「グロ・スーペ（大夕食）」には、ひとつのつながりがあります。カトリックの伝統では、クリスマスの前日には肉を食べませんでした。そのため夜の食事は肉抜きの「小斎（しょうさい）」の料理でしたが、とても豪華になることもあり、主役は魚でした。

イタリアの家庭では、これを単にラ・ヴィジリア（La Vigilia）、つまり「前夜」と呼びます。メンタル・フロスによると、「Feast of the Seven Fishes（七つの魚の祝宴）」という呼び名は、アメリカに渡った南イタリア出身の移民の間で生まれました。南イタリアは海沿いの貧しい地域で、魚は手ごろな食べ物でした。7という数字の由来ははっきりわかっていません。そして塩漬けのタラバッカラ（baccalà）は、ほぼ必ず献立に入っています。

プロヴァンスでは、24日のグロ・スーペも同じ考え方にもとづいています。フランス観光開発機構のFrance.frによると、肉を使わない7皿の食事で、最後は13のデザートで締めくくります。くわしくはフランスのクリスマスで紹介しています。メキシコでは、ノチェブエナ（聖夜）の夕食に今もバカラオが欠かせません。こちらはメキシコのクリスマスでお話ししています。

クリスマスイブにプレゼントの到着をどう演出する？

ドイツでは、プレゼントを渡すベシェールング（Bescherung）に合図の音があります。子どもたちは部屋の外で待ち、小さな鈴の音が、クリストキントかヴァイナハツマンがたった今帰っていったことを知らせます。そこで子どもたちは、明かりのともったツリーとプレゼントを目にするのです。この瞬間についてはドイツのクリスマスでお話ししています。

プレゼントが夜のうちに届く国では、前の晩はお迎えの準備にあてられます。フランスでは、子どもたちは暖炉の前に靴を置いていました。アメリカやイギリスでは靴下をつるし、お客さまとトナカイのために軽食を残しておきます。国ごとのメニューはサンタクロースに何を残しておく？にまとめています。カタルーニャでは、子どもたちが歌いながらティオの丸太をたたき、お菓子を「出して」もらいます。この習わしは世界でプレゼントを届けるのは誰？で紹介しています。

アメリカでは、寝る前に詩*A Visit from St. Nicholas*を読む家庭もたくさんあります。1823年に発表された詩で、「'Twas the night before Christmas（クリスマスの前の晩のこと）」という一節で始まります。その歴史は「クリスマスの前の晩」の物語でお話ししています。

小さな子どもと過ごすクリスマスイブ、どんな時間割がいい？

24日の落とし穴は、大人の食事の時間と子どもの寝る時間のずれです。米国睡眠医学会は、3歳から5歳では昼寝を含めて24時間あたり10〜13時間、6歳から12歳では9〜12時間の睡眠をすすめています。つまり25日の朝7時に起きる子は、献立がどうであれ、夜8時から9時の間に眠る必要があります。

1. 15時スウェーデン風の決まった時間：短い映画、一曲の歌、祖父母への電話。
2. 16時30分お料理の時間：子どもたちが今夜ふるまう料理やクッキーを作ります。
3. 17時30分ポーランド風に一番星を見張り、それからサンタ・トラッカーをのぞいてみます。
4. 18時30分子どもたちの夕食。または、家族みんなでレヴェイヨンの前菜を早めにいただきます。
5. 19時30分サンタクロースへの軽食、靴下や靴の準備、そりの最新位置の確認。
6. 20時パジャマに着替え、アイスランド風に本を読み、明かりを消します。大人のレヴェイヨンはここから始められます。

6歳から8歳の子は、この流れを1時間後ろにずらして、デザートまで一緒にいられます。9歳か10歳になると、舞台の裏側にまわりたがる子もたくさんいます。小さなきょうだいのプレゼントを自分で置いたり、鈴を鳴らしたり、トナカイのニンジンをかじったり。時間を見失わずにそりを追いかけるコツはクリスマスイブにサンタクロースを追跡する方法にまとめています。