聖誕夜要給聖誕老人留什麼？各國的小點心大不同

聖誕夜要給聖誕老人留什麼？

在美國和加拿大，答案幾乎總是一樣：一杯牛奶和幾塊餅乾，放在聖誕樹或壁爐旁。NPR 在 2017 年訪問了世界各地的家庭和外交官：在美國，這杯牛奶也可能搭配一塊巧克力豆餅乾，甚至一份花生醬果醬三明治。

這個習慣比大家想的還要新。根據 Mental Floss 的說法，美國留牛奶和餅乾的習慣是在 1930 年代經濟大蕭條期間形成的。父母把它當成教孩子感恩和慷慨的方式，即使手頭拮据也一樣：分享自己擁有的東西，來感謝帶禮物來的人。

世界其他地方也有自己的菜單，下面會一一介紹。共同點是：小點心總是最後才準備，就在上床睡覺之前，這往往也是年紀最小的孩子最愛的時刻。村子裡的餅乾也有自己的專頁：我們的聖誕食譜。

為什麼要給聖誕老人留牛奶和餅乾？

最常聽到的理由是 1930 年代的大蕭條。Mental Floss 指出，起初襪子裡裝的是給聖誕老人的小小見面禮，後來才由牛奶和餅乾取而代之。至於其他說法，歷史學家都很謹慎，因為這個習俗留下的文字紀錄很少。

流傳的理論有兩種。第一種可以追溯到北歐神話：孩子們會留食物給奧丁神騎乘的八腳馬斯雷普尼爾。第二種則來自荷蘭，那裡的孩子會在 12 月 6 日前後為聖尼古拉和他的旅伴準備點心。兩種說法都沒有證據。它們有一個共同的簡單想法：讓夜裡趕路的人吃飽。

Mental Floss 也提到一條德國線索。在聖誕樹出現之前，德國人會用蘋果和餅乾裝飾一棵「樂園樹」，這本雜誌把它介紹為聖誕樹的前身。所以早在聖誕餅乾被放到壁爐旁的盤子上之前，它們就已經掛在樹枝上了。

英國、愛爾蘭和澳洲的孩子會留什麼？

在英國，Father Christmas 可以享用一個百果餡餅（mince pie，一種包著香料果乾的小派），還有一小杯雪莉酒。英國外交官 Andrew Overton 在 2017 年向 NPR 證實了這一點。Mental Floss 也描述了英格蘭同樣的傳統：為 Father Christmas 準備百果餡餅和雪莉酒。根據這本雜誌，有些家庭比較喜歡留威士忌或白蘭地。

在愛爾蘭，杯子裡的東西換了：大家常留下一品脫健力士啤酒，配上百果餡餅。NPR 還補充了一個我們無法向當事人求證的細節：聖誕老婆婆據說會在一旁留一小口威士忌。在聖誕節正值盛夏的澳洲，阿德雷德大學的飲食史學家 Barbara Santich 向 NPR 解釋，牛奶常常被換成一瓶啤酒、一杯雪莉酒或葡萄酒，有時再配上一塊水果蛋糕。

再往南走，菜單也跟著季節調整。在聖誕節同樣是夏天的南非，Mental Floss 描述了三種並存的習慣：美式的牛奶和餅乾、英式的百果餡餅配一小杯酒，或是一道來自 braai（南非烤肉）的菜餚。用意始終相同：把自己當晚吃的東西分一點給訪客。

• 美國和加拿大：牛奶和餅乾。
• 英國：百果餡餅和雪莉酒，有時是威士忌或白蘭地。
• 愛爾蘭：百果餡餅和一品脫健力士。
• 澳洲：啤酒、雪莉酒或葡萄酒，有時配水果蛋糕，或是餅乾配檸檬汽水。
• 智利：一種叫 pan de pascua 的水果蛋糕，以及名為 cola de mono 的咖啡飲品。
• 奈及利亞：fufu 和 egusi（一種瓜子燉菜）。

要不要給馴鹿留胡蘿蔔？

要，而且很多家庭都會記得。Mental Floss 把胡蘿蔔和牛奶、餅乾一樣歸到北歐傳統：馴鹿要拉這麼重的雪橇，需要補充體力。瑞典駐美大使 Karin Olofsdotter 告訴 NPR，她小時候家裡會給聖誕老人留一份奶油起司三明治，再留一根胡蘿蔔給馴鹿。

馴鹿直到 1821 年才隨著〈Old Santeclaus with Much Delight〉這首詩進入聖誕老人的故事，從 1823 年起變成八頭。牠們的名字，還有魯道夫的名字，都在聖誕老人的馴鹿叫什麼名字裡。想知道一年其他時候是誰在餵牠們，請看聖誕老人的馴鹿從哪裡來。

為什麼聖尼古拉節要在鞋子裡放胡蘿蔔？

因為聖尼古拉不騎馴鹿。據 Routard 旅遊指南報導，在洛林，孩子們會在 12 月 5 日晚上到 6 日的夜裡，在壁爐旁為聖人留一小杯黃香李酒，再為他的驢子留下一點甜食和一根胡蘿蔔。第二天早上，他們會發現各種甜點，常常是一顆柳橙和一塊印著聖人圖像的香料蛋糕。自從 1477 年南錫戰役之後，聖尼古拉就是洛林的主保聖人。

在荷蘭，這個習俗叫做「放鞋子」。孩子們把一隻鞋放在壁爐旁（現在也會放在暖氣或門邊），裡面放一根胡蘿蔔或一把乾草，旁邊再擺一碗水，給 Sinterklaas 的馬享用。他們會唱一首歌，第二天鞋子裡就會出現甜點或小禮物。這匹馬原本叫 Amerigo，2019 年退休後由 Ozosnel 接班。在比利時，牠的名字像天氣預報：「Slecht Weer Vandaag」，意思是「今天天氣不好」。

根據法國官方旅遊網站，在亞爾薩斯，聖尼古拉會去拜訪所有乖小孩，送他們小柑橘和香料蛋糕。Mental Floss 則說，在阿根廷，孩子們會把鞋子連同乾草和水留給訪客的坐騎。無論在哪裡，坐騎都排在騎士前面：走最遠路的可是牠。

冰島也有自己的版本，只是沒有胡蘿蔔：孩子們把一隻鞋放在窗臺上，十二月的十三位訪客會在裡面留下蘋果、柳橙或其他甜點。壁爐和爐前木鞋的故事，請看為什麼聖誕老人要從煙囪下來。

斯堪地那維亞的人會留什麼？

在丹麥和瑞典，聖誕夜的料理是牛奶米粥，丹麥叫 *risengrød*，瑞典叫 *risgrynsgröt*。瑞典駐華盛頓大使館的新聞專員 Kate Reuterswärd 向 NPR 解釋，大家會在家門口留一碗給 *tomte*。根據同一篇報導，在挪威，米粥還會配上一壺啤酒。

這碗粥其實不完全是給聖誕老人的。它是給 *nisse* 或 *tomte* 吃的，也就是照顧牲畜的農莊小精靈，他在十九世紀成了送禮的人。規矩由來已久：他喜歡粥上面放一小塊奶油。有一則常被傳述的故事說，一位農夫把奶油藏在碗底；小精靈以為被偷了，氣得火冒三丈，結果吃到最後才發現奶油。他的故事在聖誕老人是精靈嗎，他的各種名字則在聖誕老人在世界各地的名字。

哪些地方留的是信，而不是點心？

在好幾個國家，來的並不是聖誕老人。NPR 指出，在德國、瑞士和薩爾瓦多，孩子們主要留下的是寫滿願望的信。Mental Floss 補充說，在德國，孩子們會寫信並裝飾信紙，送給 Christkind（帶來禮物的聖嬰），而且什麼吃的都不留。

在拉脫維亞，禮物要用另一種方式贏得：得在聖誕樹前朗誦一首詩。根據 NPR，這時訪客就可以享用一塊 *piparkūkas*，也就是薑餅。同一個來源還提到，在義大利會留一顆小柑橘和一些給驢子的乾草。冬天的其他訪客，從 Befana 到 Christkind，都在世界各地的送禮者裡介紹。

不管在哪裡，寫信仍然是讓聖誕老人聽見心願最可靠的方法。你可以在我們的寫信給聖誕老人頁面寫下你的信，然後在 24 日晚上透過聖誕老人追蹤器追蹤他的路線，同時留意那盤餅乾。