Satu malam bekerja dalam setahun, dan tiga ratus enam puluh empat hari libur? Begitulah bayangan banyak anak, dan Sinterklas tersenyum mendengarnya. Arsip Kutub Utara menceritakan kisah yang sama sekali berbeda: surat yang tak pernah berhenti datang, rusa kutub yang lahir di musim semi, bengkel yang sudah sibuk sejak musim gugur, bahkan sebuah kongres di tengah musim panas.
Untuk menyusun kembali tahunnya, kami mencocokkan kalender desa dengan fakta yang bisa diperiksa siapa saja: sebuah kantor pos di Lapland yang buka setiap hari sejak puluhan tahun lalu, sebuah studi ilmiah tentang rusa kutub dari tahun 2013, sebuah pertemuan di Denmark yang sudah ada sejak 1957, dan sebuah sekretariat pos yang dibuka kembali setiap November di Libourne. Inilah agendanya, musim demi musim.
Apa yang dilakukan Sinterklas setelah Natal?
Pertama-tama, ia pulang. Kisah terperinci tertua tentang kehidupan sehari-harinya, “The Wonders of Santa Claus”, yang terbit dalam edisi Natal 1857 majalah Harper's Weekly, membuatnya pulang dengan sepatu seluncur es setelah semua hadiahnya dibagikan, “hidungnya sedikit membeku”. Dalam dongeng L. Frank Baum yang terbit pada 1902, rusa kutub harus sudah kembali ke hutan mereka sebelum fajar: perjalanan berakhir bersama malam.
Kisah tahun 1857 yang sama menggambarkan perjalanan yang akan membuat pelancong mana pun pucat. Sang santo melintasi laut, darat, dan kadang udara, dengan balon, kapal, atau kereta luncur. Ia mulai di Amsterdam, melaju ke Prancis, lalu dari Irlandia sampai ke Amerika. Setelah malam seperti itu, pulang dengan sepatu seluncur es hampir terasa seperti liburan.
Setelah itu ia beristirahat, tetapi tidak lama. Di negara lain, musim hadiah belum selesai. Di Italia, Befana datang pada malam 5 Januari, sehari sebelum Hari Raya Epifani, dan mengisi kaus kaki anak-anak yang baik dengan permen. Semua tamu musim dingin diperkenalkan dalam para pembawa hadiah di seluruh dunia.
- JanuariKembali ke desa, inventaris bengkel, surat ucapan terima kasih pertama.
- MaretPemeriksaan kereta luncur dan tali kekang, sementara rusa kutub melewati akhir musim dingin.
- MeiKelahiran anak rusa kutub; pada 9 Mei, diperingati tibanya relikui Santo Nikolas di Bari.
- JuliKongres Sinterklas Sedunia di Bakken, dekat Kopenhagen.
- NovemberSanto Nikolas tiba di Belanda; sekretariat di Libourne dibuka kembali.
- DesemberHari Santo Nikolas tanggal 6, membungkus kado, lalu perjalanan tanggal 24.
Apakah Sinterklas menerima surat sepanjang tahun?
Ya, dan beberapa kantor pos tidak pernah tutup. Kantor Pos Utama Sinterklas di Rovaniemi, di Lingkar Arktik, buka sepanjang tahun. Sejak 1985, kantor ini telah menerima lebih dari 15 juta surat dari 198 negara, dan setiap kiriman yang berangkat dari sana diberi cap khusus Lingkar Arktik. Pada 2014, menurut Wikipedia, kiriman terbanyak datang dari Tiongkok, Italia, dan Polandia.
Pada bulan Januari, nada surat-surat itu berubah. Anak-anak tidak lagi meminta, melainkan berterima kasih, bercerita tentang apa yang mereka terima, dan kadang sudah mencicil permintaan untuk tahun berikutnya. Alamat-alamat Sinterklas, dari Lapland hingga Greenland sampai kode pos Kanada H0H 0H0, dikumpulkan dalam di mana Sinterklas tinggal.
Di Amerika Serikat, kota kecil Sinterklas di Indiana sudah punya kantor pos sejak 1856. Penduduknya semula mengajukan nama Santa Fe, dan pemerintah meminta mereka memilih nama lain. Para relawan yang disebut “Santa's Elves” membalas surat anak-anak di sana setidaknya sejak 1914. Sejarah lengkap surat-surat ini ada dalam sejarah surat untuk Sinterklas.
Di desa, aturannya sederhana: surat yang tiba di bulan Februari dibaca sama seperti surat tanggal 20 Desember. Anda bisa menulis surat Anda kapan saja di halaman surat untuk Sinterklas kami, bahkan di tengah bulan Agustus.
Apa yang terjadi di Kutub Utara pada musim semi?
Musim semi adalah musim anak rusa kutub. Sebuah studi yang terbit pada 2013 di jurnal ilmiah Rangifer oleh Eigil Reimers, Mauri Nieminen, dan Diress Tsegaye mengamati 139 rusa kutub betina dewasa yang setengah jinak pada 2008 dan 2009. Antara 5 Mei dan 2 Juni, semua anak lahir, dan semua betina kehilangan tanduknya. Rata-rata, induk yang menyusui kehilangan tanduknya sekitar tujuh hari setelah melahirkan.
Detail ini penting bagi perjalanan Natal: rusa kutub betina mempertahankan tanduknya hingga musim semi. Pertanyaan apakah rusa kutub Sinterklas betina dibahas dalam dari mana asal rusa kutub Sinterklas, dan nama-nama rombongannya ada dalam nama-nama rusa kutub.
Dalam dongeng L. Frank Baum yang terbit pada 1902, rusa kutub hanya menghabiskan satu malam dalam setahun bersama Sinterklas. Selebihnya, mereka tinggal di Hutan Burzee di bawah perlindungan Ratu Peri, memakan tumbuhan dengan nama-nama aneh, casa, grawle, dan marbon, serta mandi di Kolam Nares. Masa pensiun yang pasti membuat banyak orang iri.
Bulan Mei juga punya perayaannya. Martirologi ekumenis Biara Bose mengingatkan bahwa Santo Nikolas, yang diperingati pada 6 Desember, hari wafatnya pada 343, juga dikenang pada 9 Mei, hari ketika jenazahnya dipindahkan ke Bari, Italia. Perhitungan usia Sinterklas berdasarkan tanggal-tanggal ini ada dalam berapa usia Sinterklas.

Apa yang dilakukan Sinterklas di musim panas?
Ia menerima para pembantunya. Setiap bulan Juli sejak 1957, Bakken, sebuah taman hiburan di sebelah utara Kopenhagen, Denmark, menjadi tuan rumah Kongres Sinterklas Sedunia. Pada 2015, The Local mencatat lebih dari seratus peserta berkostum Sinterklas atau *Julemanden*, Sinterklas versi Denmark, yang datang untuk acara selama tiga hari: berlayar dengan kapal, pawai di kota, tradisi berenang di Pantai Bellevue, dan pentatlon Sinterklas di taman.
Pada 2019, Euronews melaporkan penyelenggaraan ke-62, yang dibuka pada Senin, 22 Juli, selama empat hari. Para Sinterklas datang dari negeri sejauh Jepang dan El Salvador, dan mereka menyapa para wisatawan di depan patung Putri Duyung Kecil. Acaranya juga mencakup pertunjukan di luar ruangan dan lomba lari rintangan.
Musim panas Amerika punya alamat Natal yang tetap. Di Sinterklas, Indiana, Louis J. Koch membuka sebuah taman bernama Santa Claus Land pada 3 Agustus 1946. Taman itu menjadi Holiday World pada 1984, lalu Holiday World & Splashin' Safari pada 1993, dan keluarga Koch masih memilikinya. Menurut Wikipedia, taman ini menerima lebih dari satu juta pengunjung per tahun.

Kapan bengkel mulai bekerja lagi?
Begitu daftar-daftar keinginan berdatangan. Bengkel ini sudah muncul dalam gambar sejak 1866: pada tahun itu, Thomas Nast menerbitkan “Santa Claus and His Works” di Harper's Weekly, yang keterangan gambarnya menyebut bengkel, kandang, dan buku catatan perilaku. Pada musim gugur, setiap bagian itu bekerja dengan irama cepat. Pekerjaan setiap peri dijelaskan dalam siapa para peri Sinterklas.
November menandai awal yang sesungguhnya. Di Belanda, Sinterklaas tiba dengan kapal uap pada hari Sabtu pertama setelah 11 November. Di Prancis, La Poste membuka kembali Sekretariat Sinterklas di Libourne: pada 2025, 60 peri-nya mulai bekerja lagi pada 19 November, dan anak-anak punya waktu hingga 20 Desember untuk menulis dan menerima balasan sebelum Natal. Tahun itu, penulis dan sutradara Nicolas Vanier yang meminjamkan penanya kepada Sinterklas.
Di Kanada, musim gugur juga musim para peri pos. Pada 2013, Canada Post memperkirakan lebih dari satu juta surat dan mengandalkan 9.000 relawan, karyawan maupun pensiunan, untuk membalasnya dalam lebih dari 30 bahasa, termasuk huruf braille. Program ini sudah ada sejak 1982, dan saat itu telah menerima lebih dari 21,8 juta surat.
- September dan Oktober: daftar-daftar pertama tiba, kayu dan cat dipesan.
- November: bengkel bekerja penuh, rusa kutub kembali berlatih.
- Awal Desember: membungkus kado, memasang label, memeriksa daftar anak-anak baik.
- 1 Desember: kalender Advent desa dibuka.
Seperti apa bulan Desember di Kutub Utara?
Desember dimulai dengan perayaan keluarga. Tanggal 6 adalah Hari Santo Nikolas, leluhur yang memberi Sinterklas namanya. Di Lorraine, pada pagi itu anak-anak menemukan sebutir jeruk dan roti jahe, dan kota Nancy menggelar pawai besarnya. Kisah sang uskup dari Myra ada dalam siapa Santo Nikolas. Situs resmi pariwisata Prancis menjelaskan bahwa pawai ini bagian dari festival yang berlangsung dari akhir November hingga awal Januari, dan di Alsace sang santo memberi anak-anak yang baik jeruk keprok dan roti jahe.
Lalu tibalah tahap terakhir. Pada malam tanggal 24, kereta luncur lepas landas, dan sejak 1955 penerbangannya dilacak setiap tahun. Pada tahun itu, sebuah iklan Sears di Colorado Springs keliru mencantumkan nomor saluran merah Kolonel Harry Shoup di komando pertahanan udara. Para penerbangnya menjawab telepon anak-anak, dan tradisi itu tak pernah berhenti sejak saat itu. Anda bisa mengikuti perjalanannya di peta Sinterklas kami.
Dan pada pagi tanggal 25, siklusnya dimulai lagi. Untuk tahu bagaimana ia menuntaskan perjalanan dalam satu malam saja, bacalah bagaimana Sinterklas mengantarkan semua hadiah dalam satu malam. Untuk berkunjung sambil menunggu, desa kami buka sepanjang tahun, lengkap dengan petanya.
Sumber
- Morristown Green, “The Wonders of Santa Claus: Images of Saint Nick before Thomas Nast”, 23 Desember 2020
- Project Gutenberg, L. Frank Baum, “The Life and Adventures of Santa Claus” (1902, teks lengkap)
- Wikipedia, “Befana”
- Wikipedia, “Santa Claus' Main Post Office” (Rovaniemi)
- Wikipedia, “Santa Claus, Indiana”
- Rangifer, Eigil Reimers, Mauri Nieminen, dan Diress Tsegaye, “Antler casting in relation to parturition in semi-domesticated female reindeer”, 2013
- Biara Bose, Martirologi ekumenis, “Nicolas de Myre”, 6 Desember
- The Local Denmark, “Santas from around the world gather in Denmark”, 21 Juli 2015
- Euronews, “Santa Claus comes to Copenhagen in July”, 22 Juli 2019
- Colgate University, Picker Art Gallery, Thomas Nast, “Santa Claus and His Works”, Harper's Weekly, 29 Desember 1866
- Wikipedia, “Sinterklaas”
- La Poste, “Le Secrétariat du Père Noël rouvre ses portes”, siaran pers, 18 November 2025
- Le Routard, “Saint-Nicolas et Noël en Lorraine”
- MPR News / NPR StoryCorps, “NORAD's Santa tracker began with a typo and a good sport”, 2014
- Canada Post, “Postal elves ready to help Santa's post office”, 12 November 2013
- France.fr (Atout France), “Où fêter la Saint-Nicolas en France?”



