Di Mana Sinterklas Tinggal? Semua Alamatnya, dari Kutub Utara hingga Lapland

Mengapa orang bilang Sinterklas tinggal di Kutub Utara?

Alamat Sinterklas yang paling terkenal diciptakan oleh seorang ilustrator. Pada 29 Desember 1866, mingguan New York *Harper's Weekly* memuat di dua halaman sebuah cukilan kayu karya Thomas Nast berjudul “Santa Claus and His Works”. Terbagi dalam beberapa adegan berbingkai, gambar itu memperlihatkan Sinterklas membuat mainan di bengkel-bengkel yang penuh sesak, mengisi buku besar catatan perilaku anak-anak, dan mengamati mereka dengan teropong. Di bagian tepinya ada tulisan: “Santa Claussville, N.P.”, N.P. untuk North Pole, Kutub Utara. Inilah catatan tertua yang diketahui tentang Sinterklas yang berdomisili di Kutub Utara.

Nast tidak memilih tempat itu secara kebetulan. Pada 1840-an dan 1850-an, ekspedisi ke Arktik menjadi berita utama surat kabar dan memikat publik Amerika. Sebuah wilayah beku yang jauh, yang hampir tak pernah dilihat siapa pun, dan tak ada pembaca yang bisa pergi memeriksanya: tempat yang ideal untuk menyembunyikan bengkel mainan dan sekawanan rusa. Nast mulai menggambar Sinterklas pada Januari 1863, di tengah Perang Saudara Amerika, untuk menyemangati pihak Utara. Potretnya yang paling terkenal, “Merry Old Santa Claus”, terbit pada 1 Januari 1881.

1. 1823Puisi “A Visit from St. Nicholas” terbit di *Sentinel* dari Troy (New York). Puisi itu belum menyebut di mana Sinterklas tinggal.
2. 1863Thomas Nast menggambar Sinterklas pertamanya untuk *Harper's Weekly*.
3. 1866“Santa Claus and His Works” menempatkan bengkelnya di “Santa Claussville, N.P.”.
4. 1881“Merry Old Santa Claus” menetapkan gambaran Sinterklas versi Nast untuk waktu yang lama.

Apakah Sinterklas tinggal di Lapland?

Bagi orang Finlandia, jawabannya ya, dan ada tanggalnya: 1927. Pada tahun itu, Markus Rautio, yang dipanggil anak-anak “Paman Markus”, memandu acara anak-anak di radio publik Finlandia, Yle. Ia mengumumkan di udara bahwa Sinterklas, Joulupukki dalam bahasa Finlandia, tinggal di Korvatunturi, sebuah gunung di Lapland di perbatasan antara Finlandia dan Rusia. Acaranya, *Markus-sedän lastentunti* (“Jam anak-anak bersama Paman Markus”), mengudara dari 1926 hingga 1956, cukup lama sehingga beberapa generasi anak Finlandia tumbuh dengan alamat ini. Tidak ada rekaman atau naskah dari masa itu yang tersisa, tetapi gagasannya telah berakar. Jauh kemudian, ilustrator Mauri Kunnas memakainya lagi dalam buku-buku bergambar Natalnya, yang memperlihatkan bengkel yang tersembunyi di dalam gunung.

Nama itu tidak dipilih tanpa alasan. Korvatunturi berarti “gunung telinga”, karena bentuk siluetnya. Menurut tradisi, bentuk ini memungkinkan Sinterklas mendengar keinginan semua anak di Bumi. Rautio sendiri menjelaskan bahwa itulah tempat yang ideal untuk mendengar segalanya dan tahu siapa yang sudah bersikap baik. Gunung itu tingginya 486 meter dan memiliki tiga puncak; puncak tengahnya terbelah oleh perbatasan Rusia. Bagian Finlandianya terletak di Taman Nasional Urho Kekkonen, di wilayah Savukoski.

Bisakah kita mengunjungi rumah Sinterklas di Korvatunturi?

Tidak dengan bebas. Karena gunung itu berada di atas perbatasan, wilayahnya termasuk zona perbatasan yang diatur ketat: perlu izin tertulis dari penjaga perbatasan Finlandia untuk mendakinya. Sebuah jalur setapak berawal dari Kemihaara, di Savukoski. Mungkin karena itulah tradisi Finlandia akhirnya memberi Sinterklas alamat kedua, yang jauh lebih mudah dicapai, di Rovaniemi.

Di mana letak desa Sinterklas di Finlandia?

Rovaniemi adalah ibu kota Lapland Finlandia, beberapa kilometer dari Lingkar Arktik. Di akhir Perang Dunia Kedua, kota ini hampir seluruhnya dihancurkan oleh pasukan Jerman yang mundur. Pembangunannya kembali bertepatan dengan sebuah kunjungan yang akan mengubah segalanya: pada 1950, Eleanor Roosevelt dari Amerika datang hingga ke Lingkar Arktik. Kisah kunjungannya tersebar ke seluruh dunia.

Desa Sinterklas dibuka pada 1984, menurut radio publik Yle. Antara 1983 dan Maret 2000, penerbangan carter Concorde bahkan membawa pengunjung ke Lapland. Pada 2018, wilayah itu mencatat rekor 3 juta malam inap wisatawan asing, hampir setengah juta di antaranya pada bulan Desember.

Kantor pos utama Sinterklas ada di sana, di 1 Tähtikuja, 96930 Napapiiri, Rovaniemi. Kantor ini menerima sekitar 500.000 surat per tahun, dari anak-anak dan orang dewasa di seluruh dunia. Setiap kiriman yang berangkat dari sana dibubuhi cap khusus Lingkar Arktik. Kantor itu terletak tepat di garis lingkar, di Napapiiri, kata Finlandia yang memang berarti “lingkar kutub”.

Apakah Sinterklas tinggal di Greenland?

Di Denmark dan Greenland, anak-anak mengenal alamat lain: sebuah teluk di dekat Uummannaq, di barat laut Greenland, yang oleh orang Denmark disebut Spraglebugten. Sinterklas konon tinggal di sana dalam sebuah pondok sederhana, jauh dari kota kecil itu. Tradisi ini ditetapkan oleh televisi: pada 1989, serial Natal Denmark *Nissebanden i Grønland* (“Geng peri di Greenland”) menempatkan rumahnya di sana.

Majalah *Polar Journal* pada 2020 menceritakan versi lengkap dari Greenland. Kotak surat Sinterklas ada di Nuuk, ibu kota, dan puluhan ribu anak menulis surat kepadanya setiap tahun. Bengkelnya konon berada di atas lapisan es daratan, dan ia punya sebuah perkemahan besar di Kutub Utara. Majalah itu bahkan menggambarkan pakaiannya: mantel merah berpinggiran bulu putih, sepatu bot hitam, ikat pinggang hitam dengan gesper emas, dan, kadang-kadang, kacamata bundar kecil. Dan pada 24 Desember, ia naik helikopter pinjaman Air Greenland untuk membawa hadiah bagi anak-anak yang dirawat di Rumah Sakit Ratu Ingrid di Nuuk.

Apa alamat Sinterklas di Kanada?

Kanada menjadikan Kutub Utara alamat pos sungguhan. Canada Post memberikan alamat ini: Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada, yaitu Sinterklas, Kutub Utara. Kode posnya terbaca seperti tawa Sinterklas, “ho ho ho”. Alamat pengirim harus ditulis di bagian belakang amplop, agar para peri bisa membalas, dan menurut Canada Post surat untuk Sinterklas yang dikirim dari Kanada tidak perlu perangko.

Program ini dimulai pada 1982. Pada 2013, Canada Post mengumumkan lebih dari 21,8 juta surat telah diterima sejak awal, lebih dari satu juta diperkirakan datang tahun itu, dan balasan dalam lebih dari 30 bahasa, termasuk huruf braille. Pekerjaan ini bergantung pada para sukarelawan: 9.000 “peri pos”, karyawan dan pensiunan pos, yang sudah menyumbangkan lebih dari 226.000 jam. Canada Post juga bekerja sama dengan para guru agar anak-anak membaca dan menulis, dan menyarankan agar surat dikirim lebih awal: pada 2013, batas waktu yang disarankan adalah 17 Desember.

• Penerima: Santa Claus (Sinterklas)
• Kota: North Pole (Kutub Utara)
• Kode pos: H0H 0H0
• Negara: Canada (Kanada)
• Di bagian belakang: nama dan alamat lengkap anak

Ke mana surat untuk Sinterklas sampai di Prancis?

Di Prancis, alamat tidak terlalu penting: cukup tulis “Père Noël” di amplop, dengan nama dan alamat pengirim di bagian belakang. Surat-surat itu sampai di Sekretariat Sinterklas milik La Poste, di Libourne, di Gironde. Layanan ini didirikan pada 1962 oleh Jacques Marette, yang saat itu menjabat menteri pos. Balasan standar pertama ditulis oleh saudarinya, Françoise Marette, yang kemudian terkenal dengan nama Françoise Dolto. Tahun itu, 2.000 kartu balasan dikirim, dan tahun berikutnya layanan itu menerima 18.300 surat.

Lima tahun kemudian, sekretariat itu pindah dari bagian surat tak tersampaikan di kantor pos Paris ke Libourne, tempatnya masih bekerja hingga kini. Pada 2025, sekretariat itu dibuka kembali pada 19 November dengan 60 peri dan seorang penulis tamu, penulis dan sutradara Nicolas Vanier, setelah Michel Bussi dan Olivia Ruiz pada 2024. Menurut sebuah survei yang dikutip La Poste, 83 % orang tua menilai sekretariat itu berperan penting dalam surat-menyurat pertama anak-anak. La Poste menyatakan mendampingi lebih dari satu juta anak setiap tahun, dan para perinya juga membalas dalam bahasa Inggris. Surat juga bisa ditulis secara daring, atau lewat halaman surat untuk Sinterklas kami.

Di Amerika Serikat, ada bahkan sebuah kota yang memakai nama alamat itu. North Pole, di Alaska, didirikan oleh pengembang Everett Dahl pada awal 1950-an. Pada 1952, Con dan Nellie Miller membuka sebuah pos dagang di sana di Richardson Highway, yang kemudian menjadi Santa Claus House. Toko itu menjadi tempat kantor pos kota hingga awal 1970-an dan tetap dikenal karena “surat dari Sinterklas”-nya.

Di mana Santo Nikolas yang asli tinggal?

Sebelum Kutub Utara, ada Laut Tengah. Santo Nikolas, yang sosoknya melahirkan Sinterklas, lahir sekitar tahun 270, menurut tradisi, di Patara, Asia Kecil, di pesisir selatan Turki masa kini. Setelah menjadi uskup muda di Myra, ia wafat di sana pada 6 Desember 343 menurut tradisi, tanggal yang hingga kini menjadi hari pestanya. Pada musim semi 1087, para pelaut dari Bari membawa relikuinya ke Italia, tempat relikui itu masih bersemayam.

Jadi, santo yang membagikan hartanya kepada orang miskin di bawah matahari Lykia, lima belas abad kemudian, berakhir di bawah salju dalam sebuah gambar dari New York. Seluruh kisah perubahan ini diceritakan di kisah nyata Sinterklas dan di halaman sejarah Sinterklas kami.