Bagaimana Sinterklas membagikan semua kado hanya dalam satu malam?

Bagaimana Sinterklas mengantar semua kado dalam satu malam?

Anak-anak sangat percaya, tetapi mereka tetap bertanya-tanya. Pada 2015, Andrew Shtulman dan Rachel Yoo, psikolog di Occidental College, California, mewawancarai 47 anak berusia 3 hingga 9 tahun. Sebanyak 83% dari mereka menyatakan bahwa Sinterklas berkeliling dunia dalam satu malam, dan 96% bahwa ia terbang dengan kereta luncur yang ditarik rusa kutub.

Para peneliti yang sama membaca surel yang dikirim kepada Sinterklas. Anak-anak yang paling kecil bertanya di mana ia tinggal atau apakah Kutub Utara dingin. Anak-anak yang lebih besar ingin tahu bagaimana ia masuk lewat cerobong asap yang sempit atau bagaimana ia bisa melihat semua anak di dunia. Ketika diminta menjelaskan kehebatannya, 14% jawaban hanya menyebut keajaiban, tanpa penjelasan lain. Kehebatan yang paling banyak memancing upaya penjelasan adalah pembuatan semua mainan di satu bengkel saja, oleh 24 dari 47 anak. Yang paling sedikit adalah kereta luncur terbang: hanya 12 anak yang mencoba menjelaskannya.

Kami tidak akan menyalahkan mereka. Namun keajaiban Sinterklas tidak menghalangi perencanaan, dan perjalanan tanggal 24 Desember barangkali adalah pekerjaan yang paling matang dipersiapkan sepanjang tahun. Bakat-bakatnya yang lain, seperti naik kembali lewat cerobong asap atau mengetahui siapa yang berperilaku baik, diceritakan dalam Kekuatan apa yang dimiliki Sinterklas?.

Berapa lama sebenarnya malam Natal berlangsung?

Rahasia pertama terletak pada geografi. Bumi dibagi menjadi zona-zona waktu, dan selisihnya tidak berhenti di dua belas jam. Tempat berpenghuni pertama yang berganti hari adalah pulau-pulau Kiribati di Samudra Pasifik yang memakai UTC+14, seperti Kiritimati, Pulau Natal. Yang terakhir adalah Pulau Baker dan Pulau Howland yang tidak berpenghuni, dengan UTC−12.

Di antara keduanya ada selisih 26 jam. Ketika tengah malam berdentang pada malam tanggal 24 di Kiritimati, masih ada 26 jam lagi sebelum tengah malam yang sama berdentang di Pulau Baker dan Howland. Jika ditambah malam tidur anak-anak yang kira-kira berlangsung dari pukul 22.00 hingga 06.00, jendela pengantaran membentang sekitar 34 jam.

• Pukul 22.00 di Kiritimati (UTC+14): anak-anak pertama sudah tidur, perjalanan bisa dimulai.
• Tengah malam di Selandia Baru, lalu di Australia, lalu di Asia: kereta luncur melesat ke arah barat.
• Tengah malam di Paris (UTC+1): Prancis masuk ke dalam jendela, sekitar tiga belas jam setelah Kiritimati.
• Tengah malam di New York (UTC−5): pantai timur Amerika, enam jam kemudian.
• Pukul 06.00 di Pulau Baker dan Howland (UTC−12): jendela berakhir, sekitar 34 jam setelah keberangkatan.

Kalender itu sendiri pun berpindah tempat dari tahun ke tahun. Kiribati menghapus hari Sabtu, 31 Desember 1994, dan langsung melompat dari Jumat, 30 Desember, ke Minggu, 1 Januari 1995, agar seluruh negeri berada di sisi yang sama dari garis batas tanggal. Samoa melakukan hal serupa pada 2011 dengan melompati hari Jumat, 30 Desember. Para peri yang bertugas mengurus rute harus menggambar ulang peta mereka dua kali.

Ke arah mana Sinterklas berkeliling?

Agar tetap berada di dalam malam, kita harus mengikutinya. Bumi berputar dari barat ke timur, sehingga malam bergerak ke arah barat, dari satu zona waktu ke zona berikutnya. Seorang pelancong yang berangkat dari Pasifik dan melesat ke barat akan dikelilingi malam jauh lebih lama daripada jika ia tetap di tempat.

Itulah sebabnya perjalanan dimulai di dekat garis batas tanggal, di Pasifik, lalu melintasi Oseania, Asia, Afrika, dan Eropa sebelum menyeberangi Atlantik menuju benua Amerika. Anak-anak di pulau-pulau Kiribati termasuk yang pertama dilayani, sedangkan anak-anak di Hawaii dan pulau-pulau Pasifik timur termasuk yang terakhir.

Kereta luncur tidak terbang dalam garis lurus. Ia lewat di tempat anak-anak sedang tidur, sehingga harus berbelok-belok: sebuah desa pegunungan tempat orang tidur larut, sebuah kota tempat pesta malam Natal tak kunjung usai. Puisi Amerika tahun 1823 sudah memberikan caranya: sang tamu datang, langsung bekerja “tanpa sepatah kata”, mengisi kaus kaki, lalu segera pergi lagi, “seperti bulu halus bunga thistle”.

Apa yang kita ketahui tentang kereta luncur itu sendiri, dari model pertamanya pada 1821 hingga radar abad ke-20, diceritakan dalam Sejak kapan Sinterklas punya kereta luncur?.

Bagaimana NORAD melacak Sinterklas?

Semuanya berawal dari salah cetak. Pada Desember 1955, sebuah iklan toko Sears di surat kabar Colorado Springs memberi anak-anak nomor telepon untuk menelepon Sinterklas. Satu angkanya keliru, dan nomor itu tersambung ke saluran rahasia komando pertahanan udara kontinental. Menurut anak-anaknya, yang diwawancarai radio publik Amerika pada 2014, hanya seorang jenderal di Pentagon dan ayah mereka yang memiliki nomor itu.

Sang ayah adalah Kolonel Harry Shoup. Ia mengangkat telepon dengan kesal, mengira itu lelucon. Di ujung sana, seorang anak kecil sambil menangis bertanya: “Apakah kamu Sinterklas?”. Sang kolonel ikut bermain, meminta berbicara dengan ibunya, lalu menugaskan para penerbangnya untuk menjawab telepon. Mereka menggambar kereta luncur dan delapan rusa kutub di papan pelacakan. Shoup menelepon sebuah stasiun radio untuk melaporkan benda terbang yang “mirip kereta luncur”, dan stasiun-stasiun radio meneleponnya setiap jam untuk menanyakan posisinya.

1. 1955Iklan Sears yang salah cetak membuat telepon Kolonel Harry Shoup berdering.
2. 1956Sang kolonel bersedia mengulanginya: tradisi ini menjadi tahunan.
3. 1958NORAD, komando gabungan Amerika Serikat dan Kanada, mengambil alih pelacakan.
4. 1997Pelacakan Sinterklas hadir di internet.
5. 2004Google meluncurkan pelacakannya sendiri, terinspirasi dari pelacakan NORAD.

Saat ini, operasi tersebut melibatkan sekitar seribu relawan Amerika dan Kanada, banyak di antaranya tentara. Pada 2013, sekitar 1.200 relawan menjawab 117.371 panggilan. Masing-masing menerima sekitar empat puluh panggilan per jam. Sebagian besar panggilan masuk dalam jendela 25 jam, dari pukul 02.00 tanggal 24 Desember hingga pukul 03.00 tanggal 25, waktu Pegunungan Rocky. Panggilan datang dari lebih dari 200 negara dan wilayah, dan tim juga menangani lebih dari 12.000 surel. Beberapa relawan terkenal: Michelle Obama menjawab telepon setiap malam Natal dari 2009 hingga 2016. Pada musim 2013 yang sama, situs pelacakan menerima 19,58 juta pengunjung unik pada malam tanggal 24 saja, bukti bahwa orang dewasa sama senangnya dengan anak-anak melihat kereta luncur lewat.

Keluarga yang ingin mengikuti kereta luncur pada malam tanggal 24 pun punya pilihan. Pelacak kami ada di halaman pelacak Sinterklas, lengkap dengan persinggahan dan perkiraan waktu tiba. Tips praktis untuk menjadikannya ritual keluarga dikumpulkan dalam Bagaimana cara melacak Sinterklas pada malam Natal?.

Apakah Sinterklas punya lebih banyak waktu daripada kita?

Bahkan 34 jam pun terasa singkat untuk semua anak di dunia. NORAD punya jawabannya, sangat serius, yang dikutip pers Amerika: menurut “laporan intelijen” mereka, Sinterklas tidak mengalami waktu dengan cara yang sama seperti kita. Apa yang bagi kita terasa satu malam saja bisa berlangsung jauh lebih lama baginya.

Arsip desa membenarkannya, tanpa masuk ke rincian teknis. Arsip itu hanya mencatat bahwa pada 24 Desember, jam-jam di bengkel tidak berdentang, cokelat panas di termos kereta luncur tidak pernah dingin, dan Sinterklas selalu pulang sebelum ayam jago pertama di Lapland berkokok.

Pekerjaan dimulai jauh sebelum tanggal 24

Rahasia kedua adalah bahwa malam Natal hanyalah tahap terakhir. Surat-surat sudah berdatangan sejak musim gugur. Para peri memilahnya per negara dan per zona waktu, bengkel membuat mainan dari daftar, dan paket-paket disusun di kereta luncur sesuai urutan perjalanan yang persis: yang pertama diantar di atas, yang terakhir di bawah.

Pukul berapa Sinterklas datang ke rumah Anda?

Menurut catatan NORAD yang dikutip pers, Sinterklas biasanya tiba di rumah-rumah antara pukul 21.00 dan tengah malam, waktu setempat. Ada satu syarat, dan syarat itu tidak bisa ditawar: anak-anak harus sudah tidur. Jika ia mendapati sebuah rumah yang penghuninya masih terjaga, ia melanjutkan perjalanan dan kembali lagi nanti.

Karena itu, lebih baik tidur lebih awal pada malam tanggal 24, meskipun pesta malam Natal orang dewasa masih berlanjut. Salah satu kiat keluarga adalah memantau kereta luncur di pelacak Sinterklas: ketika ia mendekati negara kita, saatnya pergi tidur.

• Kirim surat untuk Sinterklas cukup awal, agar sempat dipilah sebelum keberangkatan.
• Periksa statusmu di detektor anak baik.
• Tinggalkan camilan kecil di dekat pohon Natal, dan sebatang wortel untuk rusa kutub.
• Matikan lampu dan tidur: itulah tanda yang ditunggu kereta luncur.

Untuk camilannya, setiap negara punya kebiasaan sendiri, dari susu dan biskuit di Amerika hingga mince pie di Inggris. Semuanya kami ulas dalam Apa yang ditinggalkan untuk Sinterklas dan rusa kutubnya?.