Hvilke julaftentradisjoner passer for familien? Ideer fra hele verden

Hvorfor betyr kvelden 24. desember så mye?

I store deler av Europa feires jul den 24. om kvelden, ikke den 25. om morgenen. I Tyskland åpnes gavene på kvelden, på Heiligabend. I Polen er måltidet Wigilia høydepunktet i høytiden. I Frankrike samler réveillon familien før julenissen kommer, og i Mexico åpnes gavene ofte ved midnatt. I USA og Storbritannia er det derimot morgenen den 25. som er det store øyeblikket, og kvelden før går med til å forberede besøket.

For dere endrer det hvilket spørsmål dere bør stille. Det handler ikke om å fylle kvelden, men om å gi den en form: en begynnelse, noen steg barna gleder seg til, og en tydelig slutt. Tradisjonene nedenfor er sortert etter land, men hver av dem kan overføres til en halvtime i en hvilken som helst stue.

Hva er Jólabókaflóð, islendingenes lesekveld?

På Island er 24. desember bøkenes kveld. Familiene gir hverandre bøker og bruker resten av kvelden, og ofte dagen etter, på å lese dem. Tradisjonen har et navn, Jólabókaflóð, «julebokflommen».

Ifølge det islandske turistkontoret henger den sammen med en katalog, Bókatíðindi, som har kommet ut hvert år siden 1944 og sendes til alle husstander i midten av november, samtidig med bokmessen i Reykjavik. Islendingene bruker den til å velge hvilke bøker de skal gi bort. Landet har nok å lese: Reykjavik har vært Unescos litteraturby siden 2011, og forfatteren Halldór Laxness fikk Nobelprisen i 1955.

Hvorfor venter polakkene på den første stjernen?

I Polen begynner måltidet den 24., Wigilia, først når den første stjernen viser seg på himmelen, *Gwiazdka*, som minner om Betlehemsstjernen. Barna har ansvaret for å speide etter den i vinduet, og den første som ser den, gir signalet.

• Man bryter og deler opłatek, en tynn oblat, og utveksler gode ønsker før man spiser.
• Man legger litt høy under duken, til minne om krybben.
• Man lar en plass stå tom ved bordet, for Jesusbarnet eller for en ensom reisende.
• Man serverer tolv retter, for de tolv apostlene, eller et oddetall alt etter familien, uten rødt kjøtt: Karpe er den vanligste fisken.
• Gavene utveksles etter middagen, og kvelden avsluttes med Pasterka, midnattsmessen.

Å speide etter stjernen er et av de enkleste ritualene å overføre til små barn. I desember blir det tidlig mørkt i Frankrike: Et barn ved vinduet med en lommelykt, som skal melde fra når måltidet kan begynne, har et oppdrag, et øyeblikk der det er helten, og en grunn til ikke å løpe rundt mens dere dekker bordet.

Donald Duck klokken 15 og julefred klokken 12: Nordens faste avtaler

I Sverige har 24. desember sin egen TV-tid. Hvert år, like etter klokken 15, sender den offentlige kanalen SVT1 *Kalle Anka och hans vänner önskar god jul*, «Donald og vennene hans ønsker god jul». Det er et Disney-program fra 1958, *From All of Us to All of You*, med Jiminy Cricket som vert, og det har gått på svensk TV siden 1960.

Ifølge Mental Floss ser over tre millioner svensker det hvert år, rundt en tredjedel av landet, og i 1997 satt over halvparten av befolkningen foran skjermen. Programmet endres nesten aldri. I 1982 byttet SVT ut klippet fra *Ferdinand* med *Den stygge andungen*: Protestene ble så store at klippet kom tilbake året etter.

Finland har valgt klokken 12. Den 24. desember leses erklæringen om julefreden opp klokken 12 på det gamle torget i Åbo, fra balkongen på Brinkkala-huset, slik det har skjedd hvert år siden 1886. Det offentlige kringkastingsselskapet YLE har sendt den siden 1935, på riksdekkende TV siden 1983.

Hvorfor spiser så mange land fisk på kvelden den 24.?

En rød tråd går mellom den polske karpen, den meksikanske torsken og det provençalske «gros souper»: I katolsk tradisjon spiste man ikke kjøtt dagen før jul. Kveldsmåltidet var derfor «magert», uten kjøtt, men det kunne være svært rikelig, og fisken hadde hovedplassen.

Italienske familier kaller det ganske enkelt La Vigilia, aftenen. Mental Floss minner om at navnet «Feast of the Seven Fishes», festmåltidet med de sju fiskene, oppsto i USA blant utvandrere fra Sør-Italia, en fattig kystregion der fisk var rimelig. Ingen vet egentlig hvor tallet sju kommer fra, og baccalà, saltet torsk, står nesten alltid på menyen.

I Provence følger gros souper den 24., et magert måltid med sju retter ifølge France.fr, samme logikk og avsluttes med de tretten dessertene, som vi går gjennom i Jul i Frankrike. I Mexico holder middagen på Nochebuena fast ved bacalao, som du kan lese om i Jul i Mexico.

Hvordan markere at gavene kommer på julaften?

I Tyskland har Bescherung et lydsignal. Barna venter utenfor rommet, og en bjelle forteller at Christkind eller Weihnachtsmann nettopp har dratt igjen. Da får de se det tente juletreet og pakkene. Vi forteller om dette øyeblikket i Jul i Tyskland.

I land der gavene kommer i løpet av natten, går kvelden med til å forberede besøket. I Frankrike satte barna skoene sine foran peisen. I USA og Storbritannia henger man opp strømper og setter frem litt mat til den besøkende og reinsdyrene hans; menyene fra hvert land finner du i hva man setter frem til julenissen. I Catalonia slår barna på Tió-stokken mens de synger, så den skal «lage» godteri, en skikk som presenteres i hvem som kommer med gavene rundt om i verden.

Mange amerikanske familier leser også, ved leggetid, diktet *A Visit from St. Nicholas*, utgitt i 1823, som begynner med «'Twas the night before Christmas». Historien om det fortelles i historien om «Natten før jul».

Hvilken tidsplan for julaften med små barn?

Fellen den 24. er avstanden mellom når de voksne spiser og når barna skal sove. American Academy of Sleep Medicine anbefaler 10 til 13 timer søvn i døgnet, medregnet lurer, for barn mellom 3 og 5 år, og 9 til 12 timer for barn mellom 6 og 12 år. Et barn som skal stå opp klokken 7 den 25., må derfor sove mellom klokken 20 og 21, uansett hva som står på menyen.

1. kl. 15En fast avtale på svensk vis: en kort film, en sang, en telefon til besteforeldrene.
2. kl. 16.30Kjøkkenverksted: retten eller kjeksene barna skal servere i kveld.
3. kl. 17.30Speiding etter den første stjernen på polsk vis, og så et blikk på Santa Tracker.
4. kl. 18.30Middag for barna, eller forrett servert tidlig for hele familien.
5. kl. 19.30Mat til julenissen, strømper eller sko, sledens siste posisjon.
6. kl. 20Pyjamas, bok på islandsk vis, lyset av. De voksnes julemiddag kan begynne.

Denne planen forskyves en time for barn på 6 til 8 år, som kan bli med på desserten. Fra 9 eller 10 år foretrekker mange barn å gå over til den andre siden av kulissene: legge frem gavene til de små selv, ringe med bjellen, tygge på reinsdyrenes gulrot. For å følge sleden uten å miste oversikten over klokken finner du våre råd i hvordan følge julenissen på julaften.