Hvordan følger man julenissen på julaften? NORAD, Google og leggetid

Hvordan begynte NORAD å følge julenissen?

Alt begynner med en annonse. I desember 1955 rykker varehuset Sears inn en annonse i *The Gazette*, avisen i Colorado Springs, der barn inviteres til å ringe julenissen på nummeret ME 2-6681. Ifølge Wikipedia skilte nummeret seg med bare ett siffer fra nummeret til Continental Air Defense Command (CONAD), luftforsvarskommandoen i byen, som da overvåket himmelen i tilfelle et sovjetisk angrep.

Den kvelden tar oberst Harry Shoup, som har vakt, en reservert linje. I den andre enden spør et barn etter julenissen. Shoup spiller med. Da Associated Press intervjuet ham i 1999, fortalte han at han svarte: «Ho, ho, ho, jeg er julenissen.» Han innrømmer også at folkene hans så på ham «som om han hadde mistet forstanden».

Samtalene blir flere. Shoup ber mannskapet følge sleden og svare barna. Barna hans skulle senere huske en stor glasstavle der man fulgte flyene over USA og Canada, og der noen hadde tegnet en slede trukket av åtte reinsdyr. Allerede den 23. desember det første året melder Associated Press at CONAD følger julenissen. Radiostasjoner begynner å ringe Shoup hvert år for å spørre hvor langt ferden har kommet.

I 1958 overtar NORAD, den felles kommandoen for USA og Canada, tradisjonen. Den har aldri blitt avbrutt siden, heller ikke i 2018, da mer enn 1 500 frivillige betjente telefonene selv om de amerikanske føderale etatene var stengt. Historikeren Gerry Bowler ved University of Manitoba ser det som et av de få moderne tilleggene til julenissens historie som virkelig har festet seg.

Hvordan følger man julenissen med NORAD?

NORADs offisielle sporing skjer på nettstedet noradsanta.org, som har vært på nett siden 1997. Det finnes på ni språk: engelsk, fransk, spansk, tysk, italiensk, japansk, portugisisk, kinesisk og koreansk. Oppdateringene publiseres også på NORADs kontoer på Facebook, X, Instagram og YouTube. Sporingen begynner tidlig om morgenen den 24. desember, amerikansk tid, over datolinjen i Stillehavet.

• På telefon: 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723), et amerikansk nummer, svarer den 24. desember fra klokka 4 til midnatt, Mountain Time, det vil si fra klokka 12 til klokka 8 om morgenen den 25. i Oslo.
• Via nettstedet: siden 2025 kan man ringe direkte fra noradsanta.org, noe som gjør det enklere utenfor Nord-Amerika.
• På kartet: sleden flytter seg fra by til by, fra Stillehavet vestover, i takt med natten.

Bak skjermene sitter det ekte frivillige. Ifølge Associated Press avløser mer enn tusen personer, amerikanere og kanadiere, hverandre den 24. desember i en pyntet hangar på Peterson-basen i Colorado Springs, der NORAD har hovedkvarteret sitt. De tok imot rundt 380 000 oppringninger på julaften 2024. En frivillig, tidligere marinesoldat, forteller at hun forklarte et barn at julenissen reiser «raskere enn stjernelyset».

Programmet har også en spesiell økonomi. Det bygger på partnerbedrifter og finansieres verken av amerikanske eller kanadiske skattebetalere. Google var teknisk partner fra 2007. Siden 2012 har kartet bygd på Cesium-plattformen fra Analytical Graphics, og i 2013 inngikk NORAD avtale med Bing Maps, noe som avsluttet en femårskontrakt med Google.

Hvordan fungerer Googles Santa Tracker?

Google har fulgt julenissen lenger enn mange tror. Den 1. desember 2004 lanserer selskapet Keyhole, som Google nettopp hadde kjøpt, en «Keyhole Santa Radar» i sitt program for virtuell globus, det som skulle bli Google Earth. Den tiltrekker seg 25 000 nysgjerrige det første året og 250 000 det neste. I 2007 gjør Google og NORAD samarbeidet offisielt for fem år.

Siden partnerskapet tok slutt, har Google drevet sin egen sporing på santatracker.google.com. Den 24. desember starter sporingen rundt midnatt i tidssonen lengst øst. Tellere viser hvor langt julenissen har reist og hvor lang tid han har igjen før han når byen din. Siden 2018 har nettstedet også tilbudt spill og aktiviteter for å lære det grunnleggende om koding og bli kjent med juletradisjoner, og siden 2015 har koden vært offentlig.

De to sporingene er uavhengige av hverandre, og posisjonene kan være forskjellige fra nettsted til nettsted i samme øyeblikk. For en liten spiller det ingen rolle. Men hvis det eldste barnet sammenligner to faner, velg én for kvelden og hold deg til den.

Følg julenissen på landsbyens nettsted

Vår Santa Tracker følger sleden gjennom hele den store ferden den 24. desember. Kartet viser hvor julenissen er, hvor du er, og byene og leveringsområdene. Du kan skrive inn adressen din for å se avstanden til sleden og et anslag over når han kommer; adressen blir værende i nettleseren din og sendes aldri til serverne våre.

Siden viser også en nedtelling til julenissen kommer til deg, nyheter fra landsbyen og alvene, og et galleri med «magiske øyeblikk» fra ferden. Rådet til barna er enkelt: sov før klokka 21.30. Julenissen følger natten rundt jorda, fra øst til vest, og han kommer bare når barna sover.

Når kommer julenissen til oss?

NORAD har et forsiktig svar. Julenissen kommer som regel mellom klokka 21 og midnatt, lokal tid, og historien viser at han bare kommer når barna sover. Det er en praktisk regel: den gir ikke noe nøyaktig klokkeslett, og den gjør søvnen til betingelsen for besøket.

Tidssonene er på din side. Sporingen begynner over Stillehavet, der 25. desember kommer først. Julenissen flyr derfor over Asia og Oseania mens det er ettermiddag i Norge, så over Midtøsten og Øst-Afrika, og når Europa om kvelden. Barna i Nord-Amerika venter fortsatt i flere timer. Detaljene i dette kappløpet mot natten finner du i hvordan julenissen deler ut alle gavene på én natt.

Hvordan bruker man sporingen til å få barna i seng på julaften?

Julaften samler alt som hindrer et barn i å sove: et sent måltid, familie, sukker og en enorm spenning. Sporingen kan gjøre denne energien om til en nedtelling. Ideen er å bestemme, før middagen, når dere skal se på kartet for siste gang, og gjøre det øyeblikket til signalet for leggetid.

Når du skal finne klokkeslettet, husk søvnbehovet. American Academy of Sleep Medicine anbefaler 10 til 13 timer per døgn, medregnet lurer, for barn mellom 3 og 5 år, og 9 til 12 timer mellom 6 og 12 år. En fireåring som står opp klokka 7 den 25., og det kommer barnet til å gjøre tidlig, bør altså sove rundt klokka 20.

En plan etter alder

• 3 til 5 år: et blikk på kartet etter ettermiddagsmaten, et nytt ved badetid og et siste i pyjamas. I seng rundt klokka 20, med løftet om at han «nærmer seg».
• 6 til 8 år: la dem skrive ned i en notatbok tre byer han har fløyet over, og klokkeslettet. Siste sjekk etter desserten, i seng rundt klokka 21, før 21.30 som sporingen vår anbefaler.
• 9 år og eldre: de kan styre sporingen for de minste, ringe NORAD fra nettstedet eller sammenligne med Google. Det er ofte alderen der de blir medhjelpere snarere enn troende, og den rollen liker de.

Skal man si til barna at NORAD virkelig «ser» julenissen?

NORAD presenterer sporingen som gjort med radarene sine og annen teknologi. Wikipedia sier det mer nøkternt: nettstedet simulerer sporingen av julenissen. De voksne vet det, de militære også, og det er nettopp det som gir tradisjonen sjarmen: en svært seriøs institusjon som én natt i året går med på å leke med barna.

For et lite barn er kartet enda et bevis, på linje med brevet eller det tomme melkeglasset. For et barn som tviler, blir det ofte et spørsmål: «Men hvordan kan en radar se en slede?» Du trenger ikke avgjøre det den kvelden. Gi spørsmålet tilbake, og ta samtalen i et rolig øyeblikk. Rådene våre for det øyeblikket står i slik forteller du barnet sannheten om julenissen.

De eldste liker ofte å vite at NORAD begynte med et feil nummer i 1955, og at tusenvis av voksne gir bort kvelden sin den 24. for å svare i telefonen. Det er en fin måte å vise dem at julemagien også er mennesker som velger å få den til å finnes.