Ce îi lași lui Moș Crăciun în seara de Ajun? Gustarea de noapte, țară cu țară

Ce i se lasă lui Moș Crăciun în seara de Crăciun?

În Statele Unite și în Canada, răspunsul e aproape mereu același: un pahar cu lapte și biscuiți, puse lângă brad sau lângă cămin. NPR a intervievat în 2017 familii și diplomați din întreaga lume: în partea americană, paharul cu lapte poate însoți și un cookie cu bucăți de ciocolată sau chiar un sandviș cu unt de arahide și gem.

Gestul e mai recent decât s-ar crede. Potrivit Mental Floss, obiceiul american al laptelui și biscuiților se înrădăcinează în anii 1930, în timpul Marii Crize. Părinții vedeau în el un mod de a-i învăța pe copii recunoștința și generozitatea, chiar și când banii lipseau: îi mulțumești celui care aduce darurile împărțind cu el ce ai.

Restul lumii are propriile meniuri, pe care le găsiți mai jos. Un lucru comun: gustarea se pregătește la urmă, chiar înainte de culcare, și e adesea momentul preferat al celor mici. Biscuiții satului au de altfel pagina lor: rețetele noastre de Crăciun.

De ce i se lasă lui Moș Crăciun lapte și biscuiți?

Motivul cel mai des invocat este cel al Marii Crize, din anii 1930. Mental Floss precizează că, la început, ciorapii conțineau mici daruri de bun venit pentru Moș Crăciun, iar laptele și biscuiții le-au luat locul. În rest, istoricii înaintează cu prudență, pentru că obiceiul a lăsat puține urme scrise.

Circulă două teorii. Prima urcă până la miturile nordice: copiii ar fi lăsat mâncare pentru Sleipnir, calul cu opt picioare pe care îl călărea zeul Odin. A doua trece prin Țările de Jos, unde copiii lăsau gustări pentru Sfântul Nicolae și însoțitorii lui de drum în preajma lui 6 decembrie. Niciuna nu e dovedită. Au în comun o idee simplă: să-l hrănești pe cel care călătorește noaptea.

Mental Floss semnalează și o pistă germană. Înainte de bradul de Crăciun, germanii împodobeau un „pom al paradisului” cu mere și biscuiți, pe care revista îl prezintă drept un strămoș al bradului nostru. Biscuiții de Crăciun atârnau deci pe ramuri cu mult înainte să fie puși pe o farfurie lângă cămin.

Ce lasă copiii în Regatul Unit, în Irlanda și în Australia?

În Regatul Unit, Father Christmas primește o mince pie, o plăcintă mică cu fructe uscate condimentate, și un deget de sherry. Un diplomat britanic, Andrew Overton, a confirmat-o pentru NPR în 2017. Mental Floss descrie aceeași tradiție în Anglia: mince pies pentru Father Christmas, cu sherry. Potrivit aceleiași reviste, unele familii preferă un whisky sau un brandy.

În Irlanda se schimbă paharul: se lasă adesea o halbă de Guinness, cu mince pies. NPR adaugă un detaliu pe care nu l-am putut verifica la persoana în cauză: doamna Crăciun ar păstra acolo deoparte un deget de whisky. În Australia, unde Crăciunul cade în plină vară, istorica alimentației Barbara Santich, de la Universitatea din Adelaide, explica pentru NPR că laptele face adesea loc unei beri, unui pahar de sherry sau de vin, uneori cu o felie de chec cu fructe.

Mai la sud, meniurile se adaptează anotimpului. În Africa de Sud, unde Crăciunul cade tot vara, Mental Floss descrie trei obiceiuri care conviețuiesc: laptele și biscuiții în stil american, mince pies și un păhărel în stil britanic sau o mâncare scoasă de pe braai, grătarul sud-african. Ideea rămâne aceeași: să-i oferi vizitatorului puțin din ce mănânci tu în acea seară.

• Statele Unite și Canada: lapte și biscuiți.
• Regatul Unit: mince pie și sherry, uneori whisky sau brandy.
• Irlanda: mince pies și o halbă de Guinness.
• Australia: bere, sherry sau vin, uneori chec cu fructe, ori biscuiți cu o limonadă.
• Chile: pan de pascua, un chec cu fructe, și o băutură cu cafea numită cola de mono.
• Nigeria: fufu și egusi, o tocană din semințe de pepene.

Trebuie lăsați morcovi pentru reni?

Da, și multe familii se gândesc la asta. Mental Floss leagă morcovii de aceleași tradiții nordice ca laptele și biscuiții: renii trebuie să prindă puteri ca să tragă o sanie atât de grea. Ambasadoarea Suediei în Statele Unite, Karin Olofsdotter, povestea pentru NPR că, în copilărie, familia ei îi lăsa lui Moș Crăciun un sandviș cu brânză și unt și un morcov pentru reni.

Renii au intrat în povestea lui Moș Crăciun abia în 1821, cu poezia „Old Santeclaus with Much Delight”, și sunt opt din 1823. Numele lor, și cel al lui Rudolph, se găsesc în numele renilor lui Moș Crăciun. Ca să aflați cine îi hrănește în restul anului, citiți de unde vin renii lui Moș Crăciun.

De ce se pune un morcov în pantof pentru Sfântul Nicolae?

Pentru că Sfântul Nicolae nu călătorește cu renii. În Lorena, relatează Le Routard, copiii lasă lângă cămin, în noaptea de 5 spre 6 decembrie, un păhărel de rachiu de mirabele pentru sfânt și zahăr și un morcov pentru măgarul lui. A doua zi dimineață găsesc dulciuri, adesea o portocală și o turtă dulce cu chipul sfântului. Sfântul Nicolae este patronul Lorenei din 1477, după bătălia de la Nancy.

În Țările de Jos, obiceiul se numește „a-ți pune pantoful”. Copiii așază un pantof lângă cămin, sau astăzi lângă calorifer ori lângă ușă, cu un morcov sau fân și un castron cu apă pentru calul lui Sinterklaas. Cântă un cântec, iar a doua zi pantoful conține bomboane sau un mic dar. Calul s-a numit Amerigo până în 2019; s-a retras, iar Ozosnel i-a urmat. În Belgia poartă un nume de buletin meteo: „Slecht Weer Vandaag”, adică „vreme rea azi”.

În Alsacia, potrivit site-ului oficial al turismului francez, Sfântul Nicolae trece pe la toți copiii cuminți ca să le dăruiască clementine și turtă dulce. În Argentina, Mental Floss povestește că copiii își lasă pantofii cu fân și apă pentru animalele vizitatorului. Peste tot, animalul de călărie trece înaintea călărețului: el face drumul cel mai lung.

Islanda are versiunea ei, fără morcov: copiii pun un pantof pe pervaz, iar cei treisprezece vizitatori din decembrie lasă în el mere, portocale sau alte dulciuri. Povestea hornului și a saboților din fața vetrei este spusă în de ce coboară Moș Crăciun pe horn.

Ce se lasă în Scandinavia?

În Danemarca și în Suedia, mâncarea din Ajunul Crăciunului este un terci de orez cu lapte, *risengrød* în daneză sau *risgrynsgröt* în suedeză. Kate Reuterswärd, atașată de presă a ambasadei Suediei la Washington, explica pentru NPR că se lasă un castron în fața ușii de la intrare pentru *tomte*. În Norvegia, potrivit aceluiași reportaj, terciul de orez e însoțit de o cană de bere.

Castronul acesta nu e chiar pentru Moș Crăciun. Îl hrănește pe *nisse* sau pe *tomte*, micul duh al fermei care are grijă de animale și care a devenit, în secolul al XIX-lea, un aducător de daruri. Regula e veche: îi place terciul cu o bucățică de unt deasupra. O poveste des repetată spune că un fermier ascunsese untul pe fundul castronului; nisse, crezând că a fost furat, s-a înfuriat cumplit, înainte să descopere untul când își termina farfuria. Povestea lui e în este Moș Crăciun un spiriduș, iar numele lui în numele lui Moș Crăciun în lume.

Unde se lasă o scrisoare în loc de o gustare?

În mai multe țări, nu Moș Crăciun e cel care trece. În Germania, în Elveția și în El Salvador, NPR notează că cei mici lasă mai ales scrisori pline de dorințe. În Germania, Mental Floss precizează că își scriu și își decorează scrisoarea pentru Christkind, Pruncul Iisus aducător de daruri, și nu lasă nimic de mâncare.

În Letonia, darul se câștigă altfel: trebuie să reciți o poezie în fața bradului. Potrivit NPR, vizitatorul se poate servi atunci cu un *piparkūkas*, un biscuit cu ghimbir. În Italia, aceeași sursă amintește de o clementină și de fân pentru măgar. Ceilalți vizitatori ai iernii, de la Befana la Christkind, sunt prezentați în aducătorii de daruri din întreaga lume.

Peste tot, scrisoarea rămâne mijlocul cel mai sigur de a fi auzit. O puteți scrie pe a voastră pe pagina noastră Scrisoare către Moș Crăciun, apoi îi puteți urmări drumul în seara de 24 pe Santa Tracker, cu un ochi la farfuria cu biscuiți.