Hvaða hefðir henta á aðfangadagskvöld með fjölskyldunni? Hugmyndir víðs vegar að úr heiminum

Hvers vegna skiptir kvöldið 24. desember svona miklu máli?

Víða í Evrópu eru jólin haldin að kvöldi 24., ekki að morgni 25. Í Þýskalandi eru gjafirnar opnaðar á Heiligabend. Í Póllandi er Wigilia-máltíðin hápunktur hátíðarinnar. Í Frakklandi safnast fjölskyldan saman til réveillon áður en jólasveinninn kemur, og í Mexíkó eru gjafirnar oft opnaðar á miðnætti. Í Bandaríkjunum og Bretlandi er stóra stundin hins vegar að morgni 25., og kvöldið áður fer í að undirbúa komu gestsins.

Fyrir ykkur breytir þetta spurningunni. Málið er ekki að fylla kvöldið heldur að gefa því form: upphaf, nokkur skref sem börnin hlakka til og skýran endi. Hefðirnar hér á eftir eru flokkaðar eftir löndum, en hverja þeirra má færa yfir í hálftíma stund í hvaða stofu sem er.

Hvað er jólabókaflóðið, lestrarkvöld Íslendinga?

Á Íslandi er 24. desember kvöld bókanna. Fjölskyldur gefa hver annarri bækur og verja svo því sem eftir er kvöldsins, og oft næsta degi líka, í að lesa þær. Hefðin ber nafn, Jólabókaflóð, „flóð jólabókanna“.

Samkvæmt Íslandsstofu tengist hún riti, Bókatíðindum, sem hafa komið út á hverju ári frá 1944 og eru send inn á öll heimili um miðjan nóvember, um það leyti sem bókamessan í Reykjavík er haldin. Íslendingar nota þau til að velja bækurnar sem þeir gefa. Landið hefur nóg að lesa: Reykjavík hefur verið bókmenntaborg UNESCO frá 2011, og rithöfundurinn Halldór Laxness hlaut Nóbelsverðlaunin árið 1955.

Hvers vegna bíða Pólverjar eftir fyrstu stjörnunni?

Í Póllandi hefst máltíðin 24. desember, Wigilia, ekki fyrr en fyrsta stjarnan birtist á himni, *Gwiazdka*, sem minnir á Betlehemsstjörnuna. Börnin fá það hlutverk að skima eftir henni út um gluggann, og það sem sér hana fyrst gefur merkið.

• Opłatek, þunn obláta, er brotin og henni deilt um leið og fólk skiptist á góðum óskum áður en borðað er.
• Örlitlu heyi er stungið undir dúkinn, til minningar um jötuna.
• Eitt sæti er haft autt við borðið, fyrir Jesúbarnið eða einmana ferðalang.
• Bornir eru fram tólf réttir, fyrir postulana tólf, eða oddatala eftir fjölskyldum, án rauðs kjöts: vatnakarpi er algengasti fiskurinn.
• Gjöfum er skipst á eftir kvöldmatinn, og kvöldinu lýkur með Pasterka, miðnæturmessunni.

Stjörnuvaktin er einn þeirra siða sem auðveldast er að færa yfir á ung börn. Í desember dimmir snemma í Frakklandi: barn sem stendur við gluggann með vasaljós og á að tilkynna að máltíðin sé að hefjast hefur verkefni, stund þar sem það er hetjan, og ástæðu til að hlaupa ekki út um allt á meðan þið leggið á borð.

Andrés önd klukkan 15 og jólafriður á hádegi: föstu stundirnar á Norðurlöndum

Í Svíþjóð hefur 24. desember sinn sjónvarpstíma. Á hverju ári, rétt eftir klukkan 15, sýnir ríkisstöðin SVT1 *Kalle Anka och hans vänner önskar god jul*, „Andrés önd og vinir hans óska ykkur gleðilegra jóla“. Þetta er Disney-þáttur frá 1958, *From All of Us to All of You*, sem Tumi engispretta kynnir og hefur verið á dagskrá í Svíþjóð frá 1960.

Samkvæmt Mental Floss horfa meira en þrjár milljónir Svía á hann ár hvert, um þriðjungur þjóðarinnar, og árið 1997 sat meira en helmingur landsmanna fyrir framan skjáinn. Þátturinn breytist nánast aldrei. Árið 1982 skipti SVT út brotinu úr *Ferdinand nautinu* fyrir *Ljóta andarungann*: mótmælin urðu svo mikil að brotið sneri aftur árið eftir.

Finnar völdu hádegið. Þann 24. desember er jólafriðnum lýst yfir á hádegi á gamla torginu í Turku, af svölum Brinkkala-hússins, eins og gert hefur verið á hverju ári frá 1886. Ríkisútvarpið YLE hefur sent yfirlýsinguna út frá 1935, og í landssjónvarpi frá 1983.

Hvers vegna borða svo mörg lönd fisk að kvöldi 24. desember?

Sami þráður tengir pólska vatnakarpann, mexíkóska saltfiskinn og stóru kvöldmáltíðina í Provence: í kaþólskri hefð var ekki borðað kjöt á aðfangadag. Kvöldmáltíðin var því „föstumáltíð“, án kjöts, en hún gat verið mjög ríkuleg, og fiskurinn var þar í öndvegi.

Ítalskar fjölskyldur kalla hana einfaldlega La Vigilia, aðfangadaginn. Mental Floss minnir á að heitið „Feast of the Seven Fishes“, veisla fiskanna sjö, varð til í Bandaríkjunum meðal innflytjenda frá Suður-Ítalíu, fátæku strandsvæði þar sem fiskur var á viðráðanlegu verði. Enginn veit í raun hvaðan talan sjö kemur, og baccalà, saltfiskur, er nánast alltaf á matseðlinum.

Í Provence fylgir gros souper 24. desember sömu rökum, föstumáltíð með sjö réttum samkvæmt France.fr, og henni lýkur með eftirréttunum þrettán sem við segjum frá í Jól í Frakklandi. Í Mexíkó heldur kvöldverður Nochebuena tryggð við bacalao, eins og lýst er í Jól í Mexíkó.

Hvernig má marka komu gjafanna á aðfangadagskvöld?

Í Þýskalandi fylgir Bescherung hljóðmerki. Börnin bíða fyrir utan herbergið, og bjalla tilkynnir að Christkind eða Weihnachtsmann sé nýfarinn. Þá sjá þau upplýst jólatréð og pakkana. Við segjum frá þessari stund í Jól í Þýskalandi.

Í löndum þar sem gjafirnar koma um nóttina fer kvöldið áður í að undirbúa móttökuna. Í Frakklandi settu börnin skóna sína fyrir framan arininn. Í Bandaríkjunum og Bretlandi eru sokkar hengdir upp og smá hressing skilin eftir handa gestinum og hreindýrunum hans; matseðil hvers lands er að finna í hvað á að skilja eftir handa jólasveininum. Í Katalóníu berja börnin Tió-drumbinn og syngja til að hann „skili“ sætindum, siður sem lýst er í hver færir gjafirnar um allan heim.

Margar bandarískar fjölskyldur lesa líka við háttatímann ljóðið *A Visit from St. Nicholas*, sem kom út árið 1823 og hefst á orðunum „'Twas the night before Christmas“. Saga þess er sögð í sögu „Nóttin fyrir jól“.

Hvaða tímaáætlun hentar á aðfangadagskvöld með ung börn?

Gildra 24. desember er bilið milli matartíma fullorðinna og svefntíma barnanna. American Academy of Sleep Medicine mælir með 10 til 13 klukkustunda svefni á sólarhring, lúrar meðtaldir, fyrir 3 til 5 ára börn, og 9 til 12 klukkustundum fyrir 6 til 12 ára. Barn sem fer á fætur klukkan 7 þann 25. þarf því að sofna milli klukkan 20 og 21, hver sem matseðillinn er.

1. kl. 15Föst stund að sænskum sið: stutt mynd, lag, símtal við ömmu og afa.
2. kl. 16.30Eldhússtund: rétturinn eða smákökurnar sem börnin bera fram í kvöld.
3. kl. 17.30Skimað eftir fyrstu stjörnunni að pólskum sið, svo litið á Santa Tracker.
4. kl. 18.30Kvöldmatur barnanna, eða forréttur hátíðarkvöldverðarins borinn snemma fram fyrir alla fjölskylduna.
5. kl. 19.30Hressing handa jólasveininum, sokkar eða skór, síðasta staðsetning sleðans.
6. kl. 20Náttföt, bók að íslenskum sið, ljósin slökkt. Hátíðarkvöldverður fullorðna fólksins getur hafist.

Þessi dagskrá færist um eina klukkustund fyrir 6 til 8 ára börn, sem geta verið með í eftirréttinum. Frá 9 eða 10 ára aldri vilja mörg börn frekar fara bak við tjöldin: leggja sjálf gjafir litlu systkinanna undir tréð, hringja bjöllunni, narta í gulrót hreindýranna. Ráð okkar til að fylgjast með sleðanum án þess að missa tímann úr böndunum eru í hvernig á að fylgjast með jólasveininum á aðfangadagskvöld.