Hvernig eru jólin haldin í Mexíkó? Posadas, piñatas, Nochebuena og vitringarnir

Hvenær byrja og enda jólin í Mexíkó?

Árstíðin hefst með hátíð Guadalupe-meyjarinnar 12. desember, en á undan henni fer níu daga bænahald sem hefst 3. desember. Oft er það þann dag sem fjölskyldurnar setja upp nacimiento, jötuna, sem stendur svo til 2. febrúar. Mexíkóskar jötur fá gjarnan staðbundin smáatriði: nopal-kaktusa, kalkúna, konu sem býr til tortillur.

1. 12. des.Hátíð Guadalupe-meyjarinnar, jatan sett upp.
2. 16.-24. des.Níu posada-kvöld, með söng, ponche og piñötum.
3. 23. des.Noche de Rábanos í Oaxaca, keppnin í útskornum radísum.
4. 24. des.Nochebuena: Misa de Gallo, síðbúinn kvöldverður, Jesúbarnið lagt í jötuna.
5. 28. des.Día de los Santos Inocentes, mexíkóska útgáfan af 1. apríl.
6. 6. jan.Día de Reyes: gjafir vitringanna og rosca.
7. 2. feb.Día de la Candelaria: Jesúbarnið blessað og tamales.

Þetta dagatal breytir öllu fyrir börnin. Mexíkóskt barn getur fengið gjöf að kvöldi 24. desember, aðra 6. janúar, og borðað tamales með allri fjölskyldunni 2. febrúar.

Hvað eru Las Posadas í Mexíkó?

*Posada* þýðir „gistihús“ eða „húsaskjól“. Posadas endurleika leit Maríu og Jósefs í Betlehem, sem banka dyr úr dyrum án þess að finna næturstað. Þær fara fram á hverju kvöldi frá 16. til 24. desember, eða níu kvöld: samkvæmt hefðinni táknar hvert þeirra einn mánuð af meðgöngu Maríu.

Uppruni þeirra er nákvæmlega þekktur. Heimildir rekja hann til klausturs Ágústínusarreglunnar, San Agustín de Acolman, nálægt Mexíkóborg. Árið 1586 eða 1587, eftir því hvaða höfundur á í hlut, fékk príorinn þar, fray Diego de Soria, leyfi frá Sixtusi V páfa til að halda *misas de aguinaldo*, „gjafamessur“, frá 16. til 24. desember. Með tímanum færðist hátíðin út fyrir kirkjuna og fór hús úr húsi, um götur og húsagarða.

Hvernig fer posada fram?

• Tvær manneskjur, oft börn, leika Maríu og Jósef; stundum ríður María alvöru asna. Aðrar fylkingar bera einfaldlega litlar styttur.
• Sá sem fer fremstur ber kerti sem er varið með pappírsskermi, og allir fylgja með sitt eigið ljós.
• Hópurinn skiptist í tvennt: annar helmingurinn syngur úti til að pedir posada, biðja um húsaskjól, hinn svarar innan frá og neitar.
• Við síðustu dyrnar þekkja „gistihúsaeigendurnir“ pílagrímana og opna. Beðið er fyrir framan jötuna, oft talnabandsbæn.
• Svo hefst veislan: villancicos, tamales, atole, buñuelos, ponche og piñatan.

Gestirnir fara oft heim með aguinaldo, lítinn poka af sælgæti. Siðurinn hefur ferðast víða: í San Antonio í Texas fylgir stór posada River Walk að San Fernando-dómkirkjunni á hverju ári frá 1966, og Filippseyingar hafa gert úr henni sína eigin sýningu, *Panunulúyan*.

Af hverju er jólapiñatan með sjö odda?

Jólapiñatan er hvorki asni né teiknimyndapersóna: hún er stjarna með sjö oddum, sem að hefð er sett utan um leirkrukku. Hver oddur táknar eina af dauðasyndunum sjö. Með því að brjóta hana eru syndirnar „eyðilagðar“ á táknrænan hátt, og ávöxtunum og sælgætinu sem dettur niður er skipt á milli allra.

Hún er hluti af hverju posada-kvöldi, og það er stundin sem börnin bíða eftir allt kvöldið. Oddarnir eru klæddir lituðum pappír og löngum kögri sem flaksast við hvert högg.

Í dag eru stjörnupiñötur við hlið piñatna í líki persóna, og margar eru úr pappa frekar en leir. Uppbyggingin er þó enn sú sama, sameiginleg þraut: hvert barn slær í sinni röð á meðan fullorðna fólkið syngur og togar í bandið til að láta stjörnuna fara upp og niður.

Hvernig fer Nochebuena fram, kvöldið 24. desember?

24. desember kallast Nochebuena, „góða nóttin“. Fjölskyldurnar fara í Misa de Gallo, „hanamessuna“, sem haldin er seint um kvöldið, og koma svo saman til stórrar máltíðar. Það er þetta kvöld sem fígúru Jesúbarnsins, Niño Dios, er loksins bætt í jötuna, sem hefur beðið hennar tóm frá 12. desember.

Á borðinu er bacalao, saltfiskur eldaður í pottrétt, romeritos, planta með safaríkum blöðum sem er soðin áður en hún er borin fram í mole, oft með rækjuklöttum, og kalkúnn eða skinka. Börnin leika sér með stjörnuljós, *luces de Belén*, „Betlehemsljós“. Samkvæmt El Universal voru þessir sprotar þegar borðaðir fyrir landvinningana, og þar sem rétturinn inniheldur ekkert kjöt festist hann í sessi í föstumáltíðum, og 24. desember var einmitt slíkur dagur. Gjafirnar eru oft opnaðar á miðnætti og jóladagurinn sjálfur er frekar rólegur.

Nochebuena-blómið

Plantan sem umheimurinn kallar jólastjörnu ber í Mexíkó nafn hátíðarinnar: flor de Nochebuena. Fyrir landvinningana hét hún *cuetlaxochitl* á nahúatl, sem Gaceta UNAM þýðir sem „blóm sem visnar“. Hún var notuð við athafnir og þjóðhöfðingjarnir ræktuðu hana í görðum sínum.

Enska heitið, poinsettia, kemur frá Joel R. Poinsett, sem var skipaður fyrsti sendimaður Bandaríkjanna í Mexíkó árið 1825. Hann fór úr landi árið 1828 og Bartram-garðurinn í Fíladelfíu kynnti „Poinsettia“ í lok árs 1829. Árið 2018, samkvæmt Gaceta UNAM, framleiddi Evrópa um 110 milljónir plantna, Bandaríkin 50 milljónir og Mexíkó 19 milljónir.

Hvað er Noche de Rábanos í Oaxaca?

Hinn 23. desember ár hvert fyllist aðaltorgið í Oaxaca, í suðurhluta landsins, af útskornum radísum. Jötur, dansarar, kirkjur, dýr: meira en hundrað þátttakendur skera heilu senurnar út í risastórar radísur. Borgin hefur haldið þessa keppni frá 1897.

Samkvæmt Mexico News Daily koma radísurnar allar af sama akri í Santa Cruz Xoxocotlán. Þeim er sáð í þrennu lagi til að fá mismunandi stærðir, með aðferðum sem gera þær óhæfar til neyslu, og þær eru teknar upp 19. desember. Sýningin stendur aðeins í nokkrar klukkustundir: þegar búið er að skera radísurnar út visna þær og missa lögun sína. Í öðrum flokkum eru notuð þurrkuð blóm og maíslauf.

Sagan segir að á 18. öld hafi munkar fundið gleymdar radísur í desember og farið með þær á markaðinn sem furðugripi. Hitt er víst að áður en keppnin hófst skáru grænmetisbændur þegar út of stórar radísur til að laða viðskiptavini að jólamarkaðnum.

Pastorelas og Santos Inocentes

Um allt land er árstíðin líka tími pastorelas, hirðingjaleikja þar sem Mikael erkiengill, djöfullinn Luzbel og spaugilegur einsetumaður koma fram á leiðinni til Betlehem. 28. desember, á degi Santos Inocentes, gerir fólk at hvert í öðru, eins og Frakkar gera 1. apríl: algengasta grínið er að fá eitthvað lánað undir fölsku yfirskini.

Hver færir gjafirnar í Mexíkó: Santa Claus, Niño Dios eða vitringarnir?

Allir þrír, eftir fjölskyldum. Í Mexíkó er einfaldlega sagt Santa Claus, með enska nafninu, og hann kemur að kvöldi 24. desember. Á mörgum heimilum er það Niño Dios, Jesúbarnið, sem færir jólagjafirnar. Og 6. janúar koma Reyes Magos, vitringarnir, og það eru oft þeir sem færa flestar gjafirnar. Nöfn þeirra eru rakin í nöfnum jólasveinsins um allan heim.

Þessir siðir eru ekki eins gamlir og margir halda. Grein í UNAM Global, miðli Sjálfstæða þjóðarháskólans í Mexíkó, minnir á að það að gefa börnum gjafir á þrettándanum sé ekki hefð frá nýlendutímanum: hún festist í sessi á 19. öld. Fræðimaður kallar þar Santa Claus „engilsaxneska hefð“.

Nóttina fyrir 6. janúar setja börnin skó við dyrnar og senda stundum bréfið sitt til vitringanna með helíumblöðru. 6. janúar er rosca de Reyes deilt, kransalagað sætabrauð sem felur litla fígúru af Jesúbarninu. Sá sem finnur hana býður upp á tamales 2. febrúar, á Candelaria, deginum þegar Jesúbarnið úr jötunni er fært til blessunar í kirkjunni, oft klætt í tilefni dagsins. Nánar er sagt frá vitringunum í hver færir gjafirnar um allan heim.

Jólatréð kom hins vegar seinna, fyrst hjá útlendingum sem bjuggu í Mexíkó, áður en það barst til mexíkóskra fjölskyldna. Það endaði með að slá met: árið 2009 reisti Mexíkóborg 110,35 metra hátt tré sem Guinness viðurkenndi sem það hæsta í heimi á þeim tíma. Til að skrifa jólasveininum fyrir heimsókn hans 24. desember, farið á bréfasíðuna okkar.