Hvernig á að fylgjast með jólasveininum á aðfangadagskvöld? NORAD, Google og háttatíminn

Hvernig byrjaði NORAD að fylgjast með jólasveininum?

Allt hófst með auglýsingu. Í desember 1955 birti stórverslunin Sears auglýsingu í *The Gazette*, dagblaði Colorado Springs, þar sem börnum var boðið að hringja í jólasveininn í númerið ME 2-6681. Samkvæmt Wikipedia munaði aðeins einum tölustaf á því og númeri Continental Air Defense Command (CONAD), loftvarnastjórnarinnar í borginni, sem þá vaktaði himininn ef til sovéskrar árásar kæmi.

Þetta kvöld svaraði Harry Shoup ofursti, sem var á vakt, í frátekna línu. Í símanum var barn sem bað um jólasveininn. Shoup tók þátt í leiknum. Í viðtali við Associated Press árið 1999 sagðist hann hafa svarað: „Hó, hó, hó, ég er jólasveinninn.“ Hann viðurkenndi líka að liðið hans hefði horft á hann „eins og hann hefði misst vitið“.

Símtölunum fjölgaði. Shoup bað liðið sitt að fylgjast með sleðanum og svara börnunum. Börnin hans sjálfs mundu síðar eftir stórri glertöflu þar sem fylgst var með flugvélum yfir Bandaríkjunum og Kanada, og einhver hafði teiknað á hana sleða sem átta hreindýr drógu. Strax 23. desember þetta fyrsta ár greindi Associated Press frá því að CONAD fylgdist með jólasveininum. Útvarpsstöðvar tóku að hringja í Shoup á hverju ári til að spyrja hvernig ferðinni miðaði.

Árið 1958 tók NORAD, sameiginleg herstjórn Bandaríkjanna og Kanada, við hefðinni. Hún hefur aldrei fallið niður síðan, ekki einu sinni árið 2018 þegar meira en 1 500 sjálfboðaliðar mönnuðu símana þrátt fyrir lokun bandarískra alríkisstofnana. Sagnfræðingurinn Gerry Bowler við Manitoba-háskóla telur þetta eina af fáum nútímaviðbótum við sögu jólasveinsins sem hafa raunverulega fest sig í sessi.

Hvernig á að fylgjast með jólasveininum hjá NORAD?

Opinber eftirför NORAD fer fram á vefnum noradsanta.org, sem hefur verið opinn síðan 1997. Hann er til á níu tungumálum: ensku, frönsku, spænsku, þýsku, ítölsku, japönsku, portúgölsku, kínversku og kóresku. Uppfærslur birtast líka á Facebook-, X-, Instagram- og YouTube-reikningum NORAD. Eftirförin hefst snemma morguns 24. desember, að bandarískum tíma, yfir daglínunni í Kyrrahafi.

• Í síma: í bandaríska númerinu 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723) er svarað 24. desember frá kl. 4 til miðnættis að Klettafjallatíma, það er frá kl. 11 að morgni 24. til kl. 7 að morgni 25. að íslenskum tíma.
• Á vefnum: síðan 2025 er hægt að hringja beint af noradsanta.org, sem auðveldar málið utan Norður-Ameríku.
• Á kortinu: sleðinn fer frá borg til borgar, frá Kyrrahafi í vesturátt, og fylgir nóttinni.

Bak við skjáina eru raunverulegir sjálfboðaliðar. Samkvæmt Associated Press skiptast meira en þúsund Bandaríkjamenn og Kanadamenn á 24. desember í skreyttu flugskýli í Peterson-herstöðinni í Colorado Springs, höfuðstöðvum NORAD. Þeir tóku við um 380 000 símtölum á aðfangadagskvöld 2024. Einn sjálfboðaliðinn, fyrrverandi landgönguliði, segist hafa útskýrt fyrir barni að jólasveinninn ferðist „hraðar en ljós stjarnanna“.

Verkefnið er líka fjármagnað á sérstakan hátt. Það byggir á samstarfsfyrirtækjum og er hvorki greitt af bandarískum né kanadískum skattgreiðendum. Google var tæknilegur samstarfsaðili frá 2007. Síðan 2012 hefur kortið byggt á Cesium-kerfi Analytical Graphics og árið 2013 samdi NORAD við Bing Maps, sem batt enda á fimm ára samning við Google.

Hvernig virkar Santa Tracker frá Google?

Google hefur fylgst með jólasveininum lengur en margir halda. Þann 1. desember 2004 setti fyrirtækið Keyhole, sem Google hafði nýlega keypt, „Keyhole Santa Radar“ í sýndarhnattarforrit sitt, sem síðar varð Google Earth. Það dró að sér 25 000 forvitna fyrsta árið og 250 000 árið eftir. Árið 2007 gerðu Google og NORAD samstarf sitt formlegt til fimm ára.

Eftir að því samstarfi lauk hefur Google haldið úti eigin eftirför á santatracker.google.com. Þann 24. desember hefst hún um miðnætti á austasta tímabeltinu. Teljarar sýna vegalengdina sem jólasveinninn hefur farið og hve langur tími er þar til hann nær til þinnar borgar. Síðan 2018 býður vefurinn líka upp á leiki og verkefni til að læra grunnatriði forritunar og kynnast jólahefðum, og síðan 2015 hefur kóðinn hans verið opinn.

Eftirfarirnar tvær eru óháðar hvor annarri og staðsetningin sem birtist getur verið ólík á sama augnabliki. Fyrir lítið barn breytir það engu. En ef eldra barnið ber saman tvo flipa, veldu einn fyrir kvöldið og haltu þig við hann.

Að fylgjast með jólasveininum á vef þorpsins

Santa Tracker okkar fylgir sleðanum alla stóru ferðina 24. desember. Kortið sýnir staðsetningu jólasveinsins, þína staðsetningu, borgirnar og afhendingarsvæðin. Þú getur slegið inn heimilisfangið þitt til að sjá fjarlægðina frá sleðanum og áætlaðan komutíma hans; heimilisfangið verður eftir í vafranum þínum og er aldrei sent á netþjóna okkar.

Síðan sýnir líka niðurtalningu þar til jólasveinninn kemur til þín, fréttir úr þorpinu og af álfunum, og myndasafn með „töfrastundum“ ferðarinnar. Ráð hennar til barna er einfalt: að vera sofnuð fyrir kl. 21.30. Jólasveinninn fylgir nóttinni umhverfis jörðina, frá austri til vesturs, og kemur aðeins þegar börnin sofa.

Hvenær kemur jólasveinninn heim til okkar?

NORAD gefur varfærið svar. Jólasveinninn kemur yfirleitt milli kl. 21 og miðnættis að staðartíma, og sagan sýnir að hann kemur aðeins þegar börnin sofa. Þetta er hentug regla: hún gefur engan nákvæman tíma og gerir svefninn að skilyrði heimsóknarinnar.

Tímabeltin vinna með þér. Eftirförin hefst yfir Kyrrahafi, þar sem 25. desember rennur fyrst upp. Jólasveinninn flýgur því yfir Asíu og Eyjaálfu á íslenskum eftirmiðdegi, síðan yfir Mið-Austurlönd og Austur-Afríku, og nær til Evrópu um kvöldið. Börn í Norður-Ameríku bíða hans hins vegar enn í marga klukkutíma. Nánar er sagt frá þessu kapphlaupi við nóttina í hvernig jólasveinninn kemur öllum gjöfunum til skila á einni nóttu.

Hvernig má nota eftirförina til að koma börnunum í háttinn kvöldið 24.?

Aðfangadagskvöld sameinar allt sem heldur vöku fyrir barni: seinan kvöldverð, ættingja, sykur og gríðarlega eftirvæntingu. Eftirförin getur breytt þessari orku í niðurtalningu. Hugmyndin er að ákveða fyrir kvöldmat hvenær litið verður á kortið í síðasta sinn og gera þá stund að merki um að fara í háttinn.

Til að ákveða tímann skaltu hafa svefnþörfina í huga. American Academy of Sleep Medicine mælir með 10 til 13 klukkustunda svefni á sólarhring, lúrar meðtaldir, fyrir 3 til 5 ára og 9 til 12 klukkustundum fyrir 6 til 12 ára. Fjögurra ára barn sem vaknar kl. 7 þann 25., og það vaknar snemma, ætti því að sofna um kl. 20.

Kvöldið eftir aldri

• 3 til 5 ára: litið á kortið eftir síðdegishressinguna, aftur við baðið og í síðasta sinn í náttfötunum. Í rúmið um kl. 20, með loforði um að hann „nálgist“.
• 6 til 8 ára: leyfðu þeim að skrifa í bók þrjár borgir sem hann flýgur yfir og klukkan hvað. Síðasta athugun eftir eftirréttinn, í rúmið um kl. 21, áður en kemur að kl. 21.30 sem eftirförin okkar mælir með.
• 9 ára og eldri: þau geta stýrt eftirförinni fyrir þau yngri, hringt í NORAD af vefnum eða borið saman við Google. Á þessum aldri verða þau oft samverkamenn frekar en trúendur, og þeim líkar það hlutverk vel.

Á að segja börnunum að NORAD „sjái“ jólasveininn í alvöru?

NORAD kynnir eftirförina sem afrakstur ratsjánna sinna og annarrar tækni. Wikipedia orðar það hófstilltar: vefurinn líkir eftir eftirför jólasveinsins. Fullorðnir vita það, hermennirnir líka, og einmitt það gerir hefðina heillandi: mjög alvörugefin stofnun sem fellst á, eina nótt á ári, að leika við börnin.

Fyrir ungt barn er kortið enn ein sönnunin, rétt eins og bréfið eða tóma mjólkurglasið. Fyrir barn sem efast verður það oft að spurningu: „En hvernig getur ratsjá séð sleða?“ Þú þarft ekki að skera úr því þetta kvöld. Spurðu barnið til baka og geymdu samtalið til rólegri stundar. Ráð okkar fyrir þá stund eru í hvernig á að segja barninu sannleikann um jólasveininn.

Eldri börnin kunna oft að meta að vita að NORAD byrjaði á röngu númeri árið 1955 og að þúsundir fullorðinna gefa kvöldið sitt 24. desember til að svara í símann. Það er falleg leið til að sýna þeim að töfrar jólanna eru líka fólk sem velur að láta þá verða að veruleika.