日本的聖誕節：Santa-san、炸雞、草莓蛋糕和情侶之夜

日本過聖誕節嗎？

過，但是用自己的方式過。根據日本文化廳的資料，2021年底全國大約有190萬名基督徒，占人口的1.1%。所以聖誕節，クリスマス（*kurisumasu*），在日本幾乎沒有宗教色彩：它是季節性的節日，屬於櫥窗和燈光，也沒有放假。冬天真正的家族團聚是新年，お正月（*o-shōgatsu*），通常一直過到1月4日。

基督教很早就傳到日本，後來卻從這個國家消失了兩百多年。1549年，耶穌會士方濟．沙勿略在今天的鹿兒島縣登陸。1552年，他的同伴科斯梅．德．托雷斯在周防國，也就是今天的山口，召集日本信徒舉行了一場聖誕彌撒，一般認為這是日本的第一場聖誕彌撒。1587年，豐臣秀吉頒布命令禁止傳教。1638年島原之亂之後，江戶幕府禁止基督教長達兩百多年；只有少數「隱匿基督徒」在長崎周邊和天草諸島偷偷信仰。

至於聖誕老人，他來到日本並沒有經過教會。日本人叫他サンタクロース（*Santa Kurōsu*），更親切的叫法是サンタさん（*Santa-san*），加上這個禮貌的稱呼，他就像家裡的熟人一樣。聖誕老人在其他地方的名字，都整理在我們介紹他世界各地名字的文章裡。

聖誕節是怎麼來到日本的？

明治時代日本開國，聖誕節也跟著回來，而且最先出現在商店裡。根據《Zoom Japon》雜誌，進口食品店明治屋（Meidi-ya）從橫濱搬到東京的高級商圈銀座之後，在1900年擺出了第一批聖誕裝飾。一張大正時代的照片上，店面掛著「MERRY XMAS」的字樣，還有一塊看起來畫著聖誕老人的招牌。創辦人磯野計曾在英國留學，想把他在那裡看到的景象重現出來。詩人正岡子規早在1892年、25歲的時候，就寫過一首關於聖誕節的俳句。大正時代，少年雜誌和少女雜誌的十二月號刊滿了聖誕故事和插畫；1925年，日本出現了第一批聖誕封緘票，送給參加防治結核病募款活動的捐款人。

接著，一個日曆上的巧合讓這個日子固定了下來。大正天皇在1926年12月25日駕崩，國定假日的法律就在這一天設了一個紀念日。於是有二十年的時間，12月25日在日本放假，理由卻和聖誕節毫無關係。1928年，《朝日新聞》已經可以寫道，聖誕節成了每年的活動，孩子們都很喜歡聖誕老人。1931年12月，《都新聞》報導，聖誕節將走進七千四百多家咖啡館。

1948年，大正天皇祭被取消，25日又變回普通的平日。它還差一點第二次成為假日：從1989年到2018年，明仁天皇的生日是國定假日，落在12月23日，讓很多家庭在聖誕節前剛好多一天休假。從2020年起，德仁天皇的生日改在2月23日慶祝。

1. 1549方濟．沙勿略在今天的鹿兒島縣登陸。
2. 1552已知的第一場聖誕彌撒，在周防國舉行。
3. 1638基督教被禁止長達兩百多年。
4. 1900明治屋在銀座擺出第一批聖誕裝飾。
5. 1926大正天皇在12月25日駕崩，這一天成為假日。
6. 194812月25日變回普通的日子。
7. 1974日本肯德基的第一次聖誕節宣傳活動。

日本人為什麼在聖誕節吃肯德基？

一切都從一場廣告活動開始。1974年，幾年前才進入日本的肯德基推出第一次聖誕節活動，廣告詞是「聖誕節就吃肯德基」，クリスマスにはケンタッキー（*Kurisumasu ni wa Kentakkī*）。這個方案把一桶炸雞和一瓶葡萄酒搭在一起，讓大人們開派對。根據公司的說法，這個點子來自一名員工：他在東京的一家店裡，聽到一位外國客人抱怨在日本找不到火雞。

結果大大超出預期。今天，12月24日是日本肯德基一年中最忙的一天，營業額大約是平常日子的十倍。預購從十月底就開始，日本觀光局也提到，客人會提前好幾個星期預訂，再排上好幾個小時的隊去取餐。根據《Fortune》雜誌，2018年12月21日到25日之間，日本肯德基的銷售額約為6,800萬美元，將近全年營業額的10%。

節日套餐每年都會換，有不同的配菜、裝飾過的盒子和一個紀念盤。店門口和真人一樣大的桑德斯上校像，也就是這家連鎖店的創辦人，到了這個季節都會換上聖誕老人的衣服。《Zoom Japon》雜誌認為，用炸雞過聖誕節的習慣大概是全世界獨一無二的，也總是讓西方遊客覺得很有趣。

日本的聖誕蛋糕是什麼？

日本的聖誕蛋糕，クリスマスケーキ（*kurisumasu kēki*），既不是木柴蛋糕，也不是布丁。它是一個非常輕盈的海綿蛋糕，夾層和外層都抹滿打發的鮮奶油，上面擺著一顆顆完整的草莓，常常還有一個小小的聖誕老人甜點人偶或一片巧克力牌。紅色和白色正好是日本國旗的顏色；它要提前預訂，十二月時每家麵包店都有賣。

它的故事要從不二家（Fujiya）說起，這是一家遍布全日本的洋菓子連鎖店。根據日本國家觀光局，不二家1922年的一句廣告詞「聖誕節來吃蛋糕吧！」幫助這個傳統固定下來。我們今天熟悉的蛋糕，主要是在戰後才普及的：根據《Zoom Japon》，不二家在1950年代初、嬰兒潮的時候做出了它的原型，當時鮮奶油和草莓象徵著重新找回的富足。

這個蛋糕甚至變成了一句俗語。1980年代，人們把超過25歲的單身女性叫做「聖誕蛋糕」，就像那些過了25日還沒賣掉、很快就不值錢的蛋糕。根據《Zoom Japon》，這個說法現在已經很少聽到了，因為很多日本女性比較晚結婚或不結婚，25歲以後單身也不再被貼標籤。如果想和孩子一起做一個節日蛋糕，可以看看我們的食譜。

為什麼在日本，聖誕夜是情侶的節日？

在日本，12月24日比較像情人節，而不像家庭聚餐。情侶們會訂餐廳，在燈飾下散步，逛德國風格的聖誕市集，互相交換禮物。這些夜晚有一首專屬的配樂：山下達郎（Tatsuro Yamashita）的〈クリスマス・イブ〉（〈Christmas Eve〉），收錄在他1983年的專輯《*Melodies*》裡。

這首歌因為JR東海鐵路公司「Xmas Express」的廣告而走紅。它在1990年登上銷售榜第一名，賣出將近兩百萬張，而且三十五年多來，每到聖誕季都會重新出現在銷售前一百名的排行榜上。不過在聖誕夜，家人並沒有因此消失：2009年，銀座春天百貨的一項調查發現，單身的人有53%和家人一起過24日，47%則是去約會。

燈飾也是節日景色的一部分。最動人的大概是神戶光之祭，神戸ルミナリエ，它誕生於1995年12月，為了悼念同年一月阪神淡路大地震的罹難者。在北海道，定山溪溫泉的「雪燈路」祭典，用大約2,000根蠟燭照亮定山溪神社的周圍。

在日本，聖誕老人怎麼送禮物？

日本的房子很少有壁爐。所以按照習俗，禮物會在24日到25日的夜裡送到，早上出現在孩子的枕頭旁邊，也就是枕元（*makuramoto*）。日本觀光局提到，很多孩子以為聖誕老人會像變魔術一樣出現，不用經過煙囪。同一個單位也提醒，冬天大部分的禮物其實是在新年、全家團聚的時候交換的。

這時學校已經放寒假了，整個國家開始轉向新年。在這段路上，日本還有最後一個音樂儀式：貝多芬的第九號交響曲，第九（*daiku*），年底到處都在演奏。在大阪，一個一萬人的合唱團用德文唱它。如果你的孩子想在24日之前把願望清單寄給Santa-san，我們的寫信給聖誕老人頁面一年四季都開放。