Hvenær eignaðist jólasveinninn sleðann sinn? Saga fljúgandi farartækis

Hvernig ferðaðist heilagur Nikulás áður en sleðinn kom til?

Evrópski heilagur Nikulás þurfti aldrei á hreindýrum að halda. Hann bjó ekki nálægt heimskautsbaugnum. Í Lorraine sýna dagblöð frá 1898, 1914 og 1921, sem varðveitt eru á Gallica, hann ríða asna, asnamerum eða asnakerru, og Fondation Napoléon lýsir dýrlingi sem snýr aftur ár hvert „í fylgd með asna sem sligast undan sætindum“.

Í Hollandi kemur Sinterklaas á skipi og fer síðan um á hesti. Börnin setja gulrót eða hey í skóna sína handa reiðskjótanum hans. Í báðum tilfellum heldur ferðalangurinn sig á jörðinni, eða því sem næst: hann fer hús úr húsi, á hraða burðardýrs.

Fyrsti heilagur Nikulás sem flýgur er bandarískur, og hann á engan sleða. Washington Irving gefur út sögu sína af New York árið 1809, og í annarri útgáfunni, árið 1812, bætir hann við draumi: hollenskur landnemi sér dýrlinginn koma „yfir trjátoppana“, í sama vagninum og hann færir börnunum gjafirnar sínar í á hverju ári. Dýrlingurinn kveikir í pípunni sinni, leggur fingur á nefvænginn, stígur aftur upp í vagninn og heldur af stað yfir trjánum.

Munið eftir þessum fingri á nefinu: hann birtist aftur ellefu árum síðar, þegar jólasveinninn fer aftur upp um strompinn. Alla söguna af asnanum í Lorraine og hollenska hestinum má lesa í Hver var heilagur Nikulás?.

Hvaða ár eignaðist jólasveinninn sleðann sinn?

Svarið er eitt ártal: 1821. Það ár gefur útgefandinn William B. Gilley í New York út kver sem heitir The Children’s Friend, „nýársgjöf handa litlum börnum frá fimm til tólf ára“. Kvæðið sem það geymir, án höfundarnafns, heitir „Old Santeclaus with Much Delight“. Átta litprentaðar myndir þess eru fyrsta notkun steinprentunar í Bandaríkjunum.

Gesturinn, sem kallaður er Santeclaus, kemur „úr norðri“ á hverju aðfangadagskvöldi. Hann ekur sleða sem eitt hreindýr dregur og þýtur yfir strompana. Ein myndanna sýnir hann staddan á þaki. Þetta er fyrsta þekkta útgáfan sem nefnir og sýnir sleða og hreindýr jólasveinsins, og, eins og St. Nicholas Center bendir á, fer heimsóknin nú fram 24. desember en ekki lengur 6.

Af hverju sleði? Kverið skýrir það ekki, og ekkert skjal frá þeim tíma segir okkur hvað nafnlausum höfundi þess fannst. Við vitum aðeins að á 19. öld var hestasleðinn hluti af vetrinum í norðausturhluta Bandaríkjanna, svo mjög að hann átti sínar kappakstursferðir og sín sönglög, eins og sjá má hér fyrir neðan. Um hreindýrið er fjallað í Hvaðan koma hreindýr jólasveinsins?.

1. 1812Í annarri útgáfu bókar Washingtons Irving svífur heilagur Nikulás yfir trjánum í vagni.
2. 1821Fyrsti sleðinn, sem eitt hreindýr dregur, í kverinu The Children’s Friend.
3. 1823Kvæðið „A Visit from St. Nicholas“: smágerður sleði og átta hreindýr með nöfnum.
4. 1863Thomas Nast teiknar sleðann á forsíðu Harper’s Weekly.
5. 1939Rúdolf með rauða nefið vísar sleðanum veginn í þokunni.

Hver lét sleða jólasveinsins fljúga?

Hinn 23. desember 1823 birtir Troy Sentinel án undirskriftar „Account of a Visit from St. Nicholas“. Það er eignað Clement Clarke Moore árið 1837, sem gerir tilkall til þess í Poems árið 1844; sumir fræðimenn eigna það Henry Livingston yngri. Sögumaðurinn, sem vaknar við hávaða á grasflötinni, opnar gluggann og sér „smágerðan sleða og átta pínulítil hreindýr“, sem „lítill gamall ökumaður, svo sprækur og snöggur“ stýrir.

Kvæðið bætir við því sem vantaði í kverið frá 1821: sjálfu fluginu. Hreindýrin stíga upp að þakinu eins og visnuð lauf sem fellibylur feykir upp, með „sleðann fullan af leikföngum“. Þegar verkinu er lokið leggur gesturinn fingur á nefvænginn, eins og hjá Irving, fer aftur upp um strompinn, stekkur upp í sleðann og blístrar á dýrin sín. Öll fljúga þau burt „eins og þistilsdúnn“.

Orðið „smágerður“ skiptir máli. Árið 1823 er sleðinn lítill vegna þess að jólasveinninn er það líka: kvæðið lýsir honum sem „gömlum álfi“ nógu smávöxnum til að komast niður reykháfinn. Hann stækkar með myndskreytingunum, og sleðinn með honum. Nöfnin átta og afbrigði þeirra eru rakin í Hvað heita hreindýr jólasveinsins?.

Af hverju urðu sleðar og bjöllur að jólalögum?

Á 19. öld, á Nýja-Englandi, er hestasleðinn notaður til að komast leiðar sinnar, en líka til kappaksturs. Í september 1857 gefur útgefandinn Oliver Ditson í Boston út „The One Horse Open Sleigh“, lag eftir James Lord Pierpont. Gamlar staðarsögur frá Medford í Massachusetts segja að það sæki innblástur í sleðakeppnir bæjarins. Það fjallar alls ekki um jólin.

Það tengist jólunum ekki fyrr en á sjöunda og áttunda áratug 19. aldar, undir þeim titli sem við þekkjum: „Jingle Bells“. Bjöllur hestsins verða bjöllur sleðadýra jólasveinsins. Hinn 16. desember 1965 leika geimfarar Gemini 6, Wally Schirra og Tom Stafford, lagið úr geimfari sínu á braut um jörðu, annar á munnhörpu, hinn með sleðabjöllum.

Árið 1864, í New Paris í Ohio, semur Benjamin Hanby „Up on the Housetop“. Sérfræðingurinn William Studwell lýsir því sem fyrsta jólalaginu sem fjallar fyrst og fremst um jólasveininn. Þar stansa hreindýrin á þakinu meðan húsbóndi þeirra fer niður með leikföngin sín, atriði sem Hanby hefur trúlega fengið að láni úr kvæðinu frá 1823. Fleiri lög til að syngja eru á síðunni okkar jólalög.

Hvernig rataði sleðinn inn í myndirnar?

Hinn 3. janúar 1863, í miðju bandaríska borgarastríðinu, sýnir forsíða Harper’s Weekly fyrsta jólasvein Thomasar Nast. Homestead Museum í Kaliforníu lýsir henni svo: jólasveinninn situr aftast í sleðanum sínum, hreindýrin bíða þolinmóð undir boga þar sem lesa má „Welcome Santa Claus“, við hliðina á stórum bandarískum fána. Hann útdeilir gjöfum til hermanna Norðurríkjanna.

Massachusetts Historical Society telur 33 myndir af jólasveininum sem Nast teiknaði fyrir Harper’s Weekly á árunum 1863 til 1886. Tímaritið var prentað í svarthvítu: lesendur ímynduðu sér lit sleðans eins og lit kápunnar.

Sleðadýrin fara síðan yfir Atlantshafið. Samkvæmt Library of Congress berst goðsögnin um sleðann og fljúgandi hreindýrin til Bretlands á sjöunda áratug 19. aldar, og Father Christmas tekur hana upp þegar hann rennur saman við Santa Claus á áttunda áratugnum. Árið 1889 lætur skáldkonan Katharine Lee Bates frú jólasveinsins meira að segja krefjast sætis í sleðanum, saga sem við segjum í Á jólasveinninn konu?.

Sleðinn á sér líka rithöfunda. Frá 1920 til 1943 skrifar J. R. R. Tolkien börnum sínum á hverju ári bréf undirrituð Father Christmas. Þar lýsir hann jólasveini sem færir gjafirnar niður strompinn, með sleða sem fljúgandi hreindýr draga.

Sleðinn á 20. öld: Rúdolf, ratsjár og spurningar barna

Á 20. öld fær sleðinn farþega og aðstoðarflugmenn. Árið 1902 gefur L. Frank Baum, höfundur Galdrakarlsins í Oz, út The Life and Adventures of Santa Claus og spennir tíu hreindýr fyrir, þar á meðal Flossie og Glossie. Árið 1939 skrifar Robert L. May söguna af Rúdolfi fyrir verslanirnar Montgomery Ward: eitt þokukvöld setur jólasveinninn hreindýrið með lýsandi nefið fremst til að lýsa sleðanum veginn.

Sleðinn ratar jafnvel í skjöl hersins. Hinn 24. desember 1948 sendir bandaríski flugherinn frá sér tilkynningu um óþekktan sleða sem átta hreindýr draga, í 14 000 feta hæð, á stefnu 180. Sjö árum síðar, árið 1955, gefur misprentuð auglýsing börnum í Colorado Springs símanúmer loftvarnamiðstöðvar: það er upphafið að árlegri eftirfylgni NORAD, sem við segjum frá í Hvernig kemur jólasveinninn öllum gjöfunum til skila á einni nóttu?.

Börnin taka sleðann hins vegar mjög alvarlega. Árið 2015 spurðu sálfræðingarnir Andrew Shtulman og Rachel Yoo, við Occidental College, 47 börn á aldrinum 3 til 9 ára. 96% þeirra segja að jólasveinninn fljúgi í sleða sem hreindýr draga. Það er líka afrekið sem þau eiga erfiðast með að útskýra: aðeins 12 börn af 47 stinga upp á skýringu á þessu flugi.

Hin svara einfaldlega að sleðinn fljúgi. Í þorpinu þykir það mjög gott svar. Að kvöldi 24. desember getið þið fylgst með ferðinni hans á Santa Tracker, og heimsótt sleðadýrin á síðunni um hreindýrin.