Mióta van szánja a Télapónak? Egy repülő jármű története

Hogyan utazott Szent Miklós a szán előtt?

Az európai Szent Miklósnak soha nem volt szüksége rénszarvasokra. Nem a sarkkör közelében élt. Lotaringiában a Gallicában őrzött 1898-as, 1914-es és 1921-es újságok szamáron vagy szamárkancán lovagolva mutatják, a Fondation Napoléon pedig olyan szentet ír le, aki minden évben „egy édességek alatt roskadozó szamár társaságában” tér vissza.

Hollandiában Sinterklaas hajón érkezik, aztán lóháton közlekedik. A gyerekek répát vagy szénát tesznek a cipőjükbe a hátasának. Az utazó mindkét esetben a földön marad, vagy majdnem: házról házra jár, egy teherhordó állat tempójában.

Az első repülő Szent Miklós amerikai, és nincs szánja. Washington Irving 1809-ben adta ki New York története című könyvét, és az 1812-es második kiadásba egy álmot is beleírt: egy holland telepes azt látja, hogy a szent „a fák csúcsa fölött” érkezik, abban a szekérben, amelyben minden évben az ajándékokat hozza a gyerekeknek. A szent rágyújt a pipájára, ujját az orra mellé teszi, visszaül a szekérbe, és a fák fölött elrepül.

Jegyezd meg ezt az orr mellé tett ujjat: tizenegy évvel később újra feltűnik, amikor a Télapó felszáll a kéményen. A lotaringiai szamár és a holland ló teljes történetét ki volt Szent Miklós? című cikkünkben olvashatod.

Melyik évben kapta meg a Télapó a szánját?

A válasz egyetlen évszám: 1821. Ebben az évben William B. Gilley New York-i kiadó füzetet jelentetett meg The Children's Friend címmel, „újévi ajándékul az öt és tizenkét év közötti kicsiknek”. A benne lévő névtelen vers címe „Old Santeclaus with Much Delight”. Nyolc színes metszete a kőnyomat első alkalmazása az Egyesült Államokban.

A Santeclaus nevű látogató minden szenteste „északról” érkezik. Egyetlen rénszarvas húzta szánt hajt, amely a kémények fölött suhan. Az egyik metszet a háztetőn mutatja. Ez az első ismert kiadvány, amely megemlíti és ábrázolja a Télapó szánját és rénszarvasát, és ahogy a St. Nicholas Center kiemeli, a látogatás ettől kezdve december 24-én történik, nem 6-án.

Miért éppen szán? A füzet nem magyarázza, és egyetlen korabeli dokumentum sem árulja el, mit gondolt erről névtelen szerzője. Csak annyit tudunk, hogy a 19. században az Egyesült Államok északkeleti részén a lovas szán a tél része volt, olyannyira, hogy versenyei és dalai is voltak, ahogy lejjebb látni fogjuk. A rénszarvas kérdésével honnan származnak a Télapó rénszarvasai? című cikkünk foglalkozik.

1. 1812Washington Irving könyvének második kiadásában Szent Miklós szekéren repül a fák fölött.
2. 1821Az első szán, egyetlen rénszarvassal, a The Children's Friend füzetben.
3. 1823Az „A Visit from St. Nicholas” című vers: apró szán és nyolc, néven nevezett rénszarvas.
4. 1863Thomas Nast a Harper's Weekly címlapjára rajzolja a szánt.
5. 1939Rudolf, a piros orrú rénszarvas vezeti a szánt a ködben.

Ki repítette a levegőbe a Télapó szánját?

1823. december 23-án a Troy Sentinel aláírás nélkül közölte az „Account of a Visit from St. Nicholas” című verset. 1837-ben Clement Clarke Moore-nak tulajdonították, aki 1844-ben a Poems című kötetében magáénak vallotta; egyes kutatók Henry Livingston Jr.-nak tulajdonítják. A gyepen hallott zajra felébredő mesélő kinyitja az ablakot, és „egy apró szánt és nyolc pici rénszarvast” lát, amelyeket „egy kis öreg kocsis hajt, oly élénk és oly fürge”.

A vers hozzáteszi azt, ami az 1821-es füzetből hiányzott: magát a repülést. A rénszarvasok úgy emelkednek a tető felé, mint a szélvihar felkapta száraz levelek, „a játékokkal teli szánnal”. Amikor a munka kész, a látogató ujját az orra mellé teszi, mint Irvingnél, felszáll a kéményen, beugrik a szánjába, és füttyent a fogatának. Mind elrepülnek, „mint a bogáncs pihéje”.

Az „apró” szó fontos. 1823-ban a szán azért kicsi, mert a Télapó is az: a vers „vén manónak” írja le, aki elég vékony ahhoz, hogy átférjen a kéménylyukon. Az illusztrációkkal együtt nő majd, és vele a szánja is. A fogat nyolc nevét és változataikat hogy hívják a Télapó rénszarvasait? című cikkünk részletezi.

Miért lettek a szánokból és a csengőkből karácsonyi dalok?

A 19. századi Új-Angliában a lovas szán közlekedésre szolgált, de versenyezni is lehetett vele. 1857 szeptemberében Bostonban Oliver Ditson kiadó megjelentette James Lord Pierpont „The One Horse Open Sleigh” című dalát. A massachusettsi Medford régi helytörténeti munkái szerint a város szánversenyei ihlették. A karácsonyról egyáltalán nem szól.

Csak az 1860-as és 1870-es években kapcsolódik a karácsonyhoz, azon a címen, amelyen ma ismerjük: „Jingle Bells”. A ló csengői a Télapó fogatának csengőivé válnak. 1965. december 16-án a Gemini 6 űrhajósai, Wally Schirra és Tom Stafford a Föld körül keringő kapszulájukból játszották el, egyikük szájharmonikán, a másik szánkócsengőkkel.

1864-ben az ohiói New Parisban Benjamin Hanby megírta az „Up on the Housetop” című dalt. William Studwell szakértő az első olyan karácsonyi dalnak tartja, amely elsősorban a Télapóról szól. Benne a rénszarvasok megállnak a tetőn, miközben gazdájuk leereszkedik a játékokkal; ezt a jelenetet Hanby valószínűleg az 1823-as versből kölcsönözte. Ha még többet énekelnél, látogass el karácsonyi dalok oldalunkra.

Hogyan került be a szán a képekbe?

1863. január 3-án, az amerikai polgárháború közepén a Harper's Weekly címlapján megjelent Thomas Nast első Télapója. A kaliforniai Homestead Museum így írja le: a Télapó a szánja hátulján ül, rénszarvasai türelmesen várnak egy „Welcome Santa Claus” feliratú boltív alatt, egy nagy amerikai zászló mellett. Az uniós katonáknak osztogat ajándékokat.

A Massachusetts Historical Society 33 Télapó-képet számol össze, amelyet Nast 1863 és 1886 között rajzolt a Harper's Weekly számára. A magazint fekete-fehérben nyomták: az olvasók a szán színét éppúgy elképzelték, mint a kabátét.

A fogat aztán átkel az Atlanti-óceánon. A Kongresszusi Könyvtár szerint a szán és a repülő rénszarvasok mitológiája az 1860-as években ér Nagy-Britanniába, és Father Christmas az 1870-es években veszi át, miközben összeolvad Santa Claus alakjával. 1889-ben Katharine Lee Bates költőnő még Télapónéval is helyet követeltet magának a szánban; ezt a történetet van felesége a Télapónak? című cikkünk meséli el.

A szánnak írói is vannak. J. R. R. Tolkien 1920 és 1943 között minden évben Father Christmas aláírású leveleket írt a gyerekeinek. Ezekben a Télapó a kéményen át viszi az ajándékokat, repülő rénszarvasok húzta szánnal.

A szán a 20. században: Rudolf, radarok és gyerekkérdések

A 20. században a szán utasokat és másodpilótákat kap. 1902-ben L. Frank Baum, az Óz, a csodák csodája szerzője kiadta a The Life and Adventures of Santa Claus című könyvet, és tíz rénszarvast fogott be, köztük Flossie-t és Glossie-t. 1939-ben Robert L. May a Montgomery Ward áruházak számára megírta Rudolf történetét: egy ködös estén a Télapó a világító orrú rénszarvast állítja a fogat elé, hogy megvilágítsa a szán útját.

A szán még a katonai archívumokba is bekerül. 1948. december 24-én az amerikai légierő közleményt adott ki egy azonosítatlan, nyolc rénszarvas húzta szánról, 14 000 láb magasságban, 180 fokos irányon. Hét évvel később, 1955-ben egy hibásan nyomtatott hirdetés egy légvédelmi központ számát adta meg a Colorado Springs-i gyerekeknek: így kezdődött a NORAD éves követése, amelyről hogyan viszi szét a Télapó az összes ajándékot egy éjszaka alatt? című cikkünk mesél.

A gyerekek nagyon komolyan veszik a szánt. 2015-ben Andrew Shtulman és Rachel Yoo, az Occidental College pszichológusai 47, 3 és 9 év közötti gyereket kérdeztek meg. 96 százalékuk azt mondta, hogy a Télapó rénszarvasok húzta szánon repül. Ezt a teljesítményt tudják a legkevésbé megmagyarázni: a 47 gyerekből csak 12 javasolt valamilyen mechanizmust a repüléshez.

A többiek azt felelik, hogy a szán egyszerűen repül. A faluban ezt nagyon jó válasznak tartják. 24-én este a Télapó-nyomkövetőn ellenőrizheted az útvonalát, és meglátogathatod a fogatot a rénszarvasok oldalán.