Karácsony Hollandiában: Sinterklaas, a csomagok estéje és a vita Zwarte Pietről

Mikor érkezik Sinterklaas Hollandiába, és miért Spanyolországból?

Az időszak a november 11-ét, Szent Márton napját követő első szombaton kezdődik. Ekkor tartják az intochtot, Sinterklaas bevonulását: kiszáll egy gőzhajóból, felül fehér lovára, és végigvonul a városon. Az országos érkezés minden évben más kikötőben zajlik, és élőben közvetíti a televízió, aztán minden város megrendezi a sajátját. A ló neve 2019-ig Amerigo volt; nyugdíjba vonult, utódja Ozosnel.

Miért éppen Spanyolország? Senki sem tudja biztosan. Az egyik nyom az ereklyéihez vezet, amelyeknek felét 1087-ben Myrából a dél-olaszországi Bariba vitték. A Sinterklaast Spanyolországgal összekötő legrégebbi forrás egyébként amerikai: John Pintard 1810-ben New Yorkban kiadott röpirata. Ma a gyerekeknek mesélt hagyomány szerint a szent az évet Madridban tölti.

A szent és utazásának modern képe sokat köszönhet egy könyvnek. 1850-ben Jan Schenkman tanító Amszterdamban kiadta a *Sint-Nicolaas en zijn knecht*, azaz „Szent Miklós és szolgája” című könyvet, az első képeskönyvet, amelyben a szent a főszereplő. Schenkman összegyűjti benne a lovat, a háztetőkön át vezető lovaglást és a Spanyolországból való érkezést, nyitóverse pedig gőzhajón hozza a szentet Spanyolországból. *Zie ginds komt de stoomboot*, „Nézd, ott jön a gőzhajó” című dalát ma is éneklik. A XX. századig újranyomott könyv, amelynek 1880-as, 1905-ös és 1907-es kiadásai ismertek, hozzájárult ahhoz, hogy a Szent Miklós-nap a gyerekek ünnepe legyen. 2001 óta az időszaknak saját napi televíziós híradója is van, a *Sinterklaasjournaal*, amely december 5-ig minden este beszámol a gyerekeknek a szent kalandjairól.

Mi történik pakjesavond estéjén, december 5-én?

A szent érkezésétől fogva a gyerekek „kiteszik a cipőjüket”, *schoen zetten*. Este a kandalló mellé vagy, ahol nincs kandalló, egy kiválasztott helyre teszik, lefekvés előtt elénekelnek egy Sinterklaas-dalt, és egy répát vagy almát csúsztatnak bele a lónak, gyakran egy rajzzal együtt. Reggelre a cipőben egy kis édesség vagy apró ajándék van.

A nagy este december 5., a szent ünnepének előestéje: pakjesavond, „a csomagok estéje”. Az este közepén hangosan kopognak vagy csengetnek az ajtón, egy marék pepernoten kopog az ablakon, és amikor ajtót nyitnak, már senki sincs ott, csak egy zsák ajándék a küszöbön. Belgiumban és Hollandia déli részének nagy részén az ajándékok inkább december 6-án reggel, Szent Miklós napján érkeznek, ahogy Lotaringiában.

A felnőttek és a nagyobb gyerekek között az este gyakran játékba fordul: kockák vagy más szabályok döntik el, ki vesz el, ki ad tovább vagy ki bont ki egy csomagot, vagy kinek kell teljesítenie egy feladatot. A kicsiknél az a kérdés, hogy ki kopogott az ajtón, évekig is eltarthat. Azzal, hogy mikor és hogyan mondjuk el nekik az igazságot, ami Sinterklaasra is érvényes, szülőknek szóló útmutatónk foglalkozik.

Versek, meglepetések és csokoládébetűk: a Szent Miklós-nap szertartásai

Sinterklaas ajándékát nem adják át csupaszon. Egy vers, a *Sinterklaasgedicht* kíséri, amelyet a címzett mindenki előtt hangosan felolvas. Sinterklaas vagy Piet szemszögéből íródik, akikről úgy tartják, hogy mindenki apró titkait ismerik, és egyszerű rímekben mesél vicces, kissé csipkelődő történeteket az illetőről. Magát az ajándékot gyakran egy surprise, egy kézzel barkácsolt tárgy rejti, amelyet szét kell szedni, hogy kiderüljön, mi van benne.

Az édességeknek saját ábécéjük van. A csokoládébetű, a *chocoladeletter* S alakú Sinterklaas, P alakú Piet kedvéért, vagy a gyerek kezdőbetűjét formázza. Két apró kekszet különböztetnek meg, amelyeket a külföldiek összekevernek: a pepernoten kissé kemény mézeskalácsdarabkák, a kruidnoten pedig kerek, ropogós kekszecskék spekulatiusz ízzel. Régen marokszám szórták őket a gyerekek közé; néhány túlbuzgó dobás után ma inkább kézből osztják.

5-én este ezek a finomságok kézről kézre járnak a csomagok között, miközben egyenként felolvassák a verseket. Ha gyerekekkel sütne fűszeres kekszet, nézze meg receptjeinket, egy másik zoknitöltögető látogatóról, az olasz Befanáról pedig az ajándékhozókról szóló cikkünkben olvashat.

Ki az a Zwarte Piet, Sinterklaas kísérője?

Sinterklaas Pietnek vagy Pietennek nevezett segítőkkel utazik. A hagyományos változatban, amelyben legtöbbször fehér színészek játsszák őket, arcukat feketére festik, göndör parókát, piros rúzst és fülbevalót viselnek: ez Zwarte Piet, „Fekete Péter”. Segítenek a szentnek, szórják a pepernotent, és megnevettetik a gyerekeket. Lotaringiában Szent Miklós kísérője Père Fouettard, akit az ajándékhozókról szóló cikkünk mutat be.

Az alak Jan Schenkman könyvével kerül nyomtatásba, amely a szent szolgáját fekete bőrű, mór módra öltözött fiatal apródként ábrázolja. Az amerikai közszolgálati rádió, az NPR megjegyzi, hogy az 1850-es években válik fontossá, abban az időben, amikor az Egyesült Államokban népszerűvé válnak a *minstrel* show-k feketére maszkírozott fehér színészeikkel, és hogy Hollandia csak 1863-ban törölte el a rabszolgaságot a gyarmatain. Ugyanezen forrás szerint az eredeti jelmez azt idézte, ahogyan jómódú amszterdami családok a gyarmatokról magukkal hozott, rabszolgasorba taszított fekete gyerekeket öltöztették.

Védelmezői egészen mást látnak benne. Szerintük Piet azért fekete, mert a kéményeken jár át, és belepi a korom, és semmi köze a bőrszínhez. A XX. század óta más magyarázatok is keringenek, például egy a szent által felszabadított egykori rabszolgáról szóló, amely 1947 és 1954 között jelent meg a sajtóban. 2013-ban egy felmérésben a megkérdezett hollandok 92%-a nem tartotta rasszistának az alakot, és sokak számára ma is a gyerekkori emlékek tréfamestere.

Miért vitatott Zwarte Piet Hollandiában?

A kritikák nem újkeletűek: már 1987-ben a *Sesamstraat*, a *Szezám utca* holland változatának egyik jelenete felveti, hogy az alak rasszistának tűnhet-e. A vita a 2010-es években vált országossá. 2011-ben Quinsy Gario művész a szent dordrechti érkezésekor tüntetve hívta fel az ország figyelmét a kérdésre. A Kick Out Zwarte Piet mozgalom, amelyet többek között Jerry Afriyie aktivista vezet, minden szezonban kampányol. Sok fekete holland meséli, hogy sértésként hívták őt „Zwarte Pietnek”.

2015 augusztusában az ENSZ Faji Megkülönböztetés Felszámolásával Foglalkozó Bizottsága közzétette Hollandiára vonatkozó észrevételeit. Elismeri, hogy a hagyományt sokan szeretik, de megjegyzi, hogy az alakot néha negatív sztereotípiákat tükröző módon ábrázolják, és hogy sok afrikai származású ember a rabszolgaság nyomaként éli meg. Azt javasolja, hogy találjanak „ésszerű egyensúlyt, például egy eltérő ábrázolást”. Ugyanez a szöveg aggodalmát fejezi ki a békés tüntetők elleni erőszak miatt.

A vita időnként az utcára is kivonult, tüntetésekkel és ellentüntetésekkel Sinterklaas érkezései körül, 2017-ben Dokkum közelében, 2019-ben Hágában. Sok szervező számára ez újabb ok volt arra, hogy az ünnepnek olyan változatát keressék, amelyben minden család magára ismerhet.

A roetveegpiet, egy kompromisszum

Lassan egy megoldás vált általánossá: a roetveegpiet, a „kormos Piet”, akinek arcán csak néhány fekete csík látszik, mintha épp egy kéményből bújt volna elő. Az RTL csatorna 2016-ban vette át. A *Sinterklaasjournaalt* készítő NTR közszolgálati televízió 2014 óta fokozatosan vált át; 2019-ben az országos érkezésen és a műsorban már csak roetveegpietek szerepelnek. 2020. június 4-én Mark Rutte miniszterelnök kijelentette a parlamentben, hogy véleménye „sokat változott”, és hogy sok olyan emberrel találkozott, akik hátrányos megkülönböztetést éreznek amiatt, hogy Piet fekete, ugyanakkor úgy véli, nem az állam dolga kikényszeríteni a változást. Olyan népi kultúráról beszél, amely a vita nyomására idővel változik.

A közvélemény elmozdult, de nem egyhangúan. Az Ipsos I&O intézet szerint a hollandok 65%-a 2016-ban teljesen fekete Zwarte Pietet szeretett volna megtartani, 2022-ben 33%-a, 2024 novemberében 38%-a, miközben nagyjából 35% azt szerette volna, hogy más Pietek váltsák fel. Az NPR szerint 2019-ben több város bizottsága lemondott Zwarte Pietről a felvonulásán, egy tucatnyi kisebb település viszont az ellenkezőjét hangoztatta. Hollandián kívül Suriname már 2013-ban gyermeknappal váltotta fel a december 5-i ünnepet, Aruba pedig 2020-ban betiltotta az alakot.

Hogyan ünneplik a hollandok a karácsonyt Sinterklaas után?

A karácsony, a *Kerstmis* három héttel pakjesavond után érkezik, és két napig tart. December 25. az Eerste Kerstdag, „karácsony első napja”, 26. pedig a Tweede Kerstdag, „karácsony második napja”. Mindkettő munkaszüneti nap, bár sok bolt 26-án újra kinyit. Az amerikai típusú Télapó is létezik: Kerstmannak, „karácsonyi embernek” hívják, és a nyelv jól megkülönbözteti Sinterklaastól. A karácsonyi ajándékozás terjed, bár a legtöbb család ezt már december 5-én megtette.

A legjellegzetesebb étkezés a gourmetten: mindenki maga süti meg az asztalon, egy főzőlapon és apró serpenyőkben a hús- és zöldségdarabokat meg a mini palacsintákat. Felvágják a kerststolt is, egy aszalt gyümölcsös kalácsot, amelynek minden szelete közepén egy kis marcipánsziget van. A *kerstkransjes*, apró koszorú alakú kekszek, szalaggal a fára akaszthatók. 25-én délután 1-kor Vilmos Sándor király elmondja karácsonyi beszédét, amelyet a közszolgálati és a kereskedelmi csatornák is sugároznak.

1. 1087Szent Miklós ereklyéinek felét Bariba viszik.
2. 1655Utrecht december 1. és 8. között betiltja a Szent Miklós-napi süteményeket.
3. 1850Jan Schenkman kiadja a Sint-Nicolaas en zijn knecht című könyvet.
4. 2001Az első Sinterklaasjournaal a televízióban.
5. 2015Az ENSZ faji megkülönböztetés elleni bizottsága állást foglal Zwarte Pietről.
6. 2019Az országos érkezésen már csak roetveegpietek; Amerigo átadja helyét Ozosnelnek.
7. 2020Mark Rutte bejelenti, hogy megváltozott a véleménye Zwarte Pietről.