Joulu Japanissa: Santa-san, friteerattu kana, mansikkakakku ja rakastavaisten ilta

Vietetäänkö Japanissa joulua?

Kyllä, mutta omalla tavallaan. Japanin kulttuuriasiainviraston mukaan maassa oli vuoden 2021 lopussa noin 1,9 miljoonaa kristittyä eli 1,1 % väestöstä. Joulussa, クリスマス (*kurisumasu*), ei siis ole juuri mitään uskonnollista: se on vuodenajan, näyteikkunoiden ja valojen juhla ilman vapaapäivää. Talven todellinen perhejuhla on uusivuosi, お正月 (*o-shōgatsu*), joka kestää yleensä tammikuun 4. päivään asti.

Kristinusko saapui varhain, mutta se pyyhittiin maasta yli kahdeksi vuosisadaksi. Jesuiitta Franciscus Xavier nousi maihin vuonna 1549 nykyisen Kagoshiman prefektuurin alueella. Vuonna 1552 hänen toverinsa Cosme de Torres kokosi japanilaisia uskovia Suōn maakunnassa, nykyisessä Yamaguchissa, joulumessuun, jota pidetään maan ensimmäisenä. Vuonna 1587 Toyotomi Hideyoshin käskykirje kielsi lähetystyön. Shimabaran kapinan jälkeen vuonna 1638 Edon shogunaatti kielsi kristinuskon yli kahdeksi vuosisadaksi; vain muutamat ”salakristityt” harjoittivat sitä salaa Nagasakin seudulla ja Amakusan saarilla.

Joulupukki taas saapui kirkon ohi. Japanilaiset kutsuvat häntä nimellä サンタクロース (*Santa Kurōsu*) ja tuttavallisemmin サンタさん (*Santa-san*), kohteliaisuuspäätteellä, joka tekee hänestä perheen tuttavan. Muita Joulupukin nimiä on koottu juttuumme hänen nimistään eri puolilla maailmaa.

Miten joulu tuli Japaniin?

Joulu palasi, kun maa avautui Meiji-kaudella, ja ensin kauppojen kautta. Zoom Japon -lehden mukaan tuontituotteiden ruokakauppa 明治屋 (Meidi-ya) asetti esille ensimmäiset joulukoristeensa vuonna 1900 muutettuaan Yokohamasta Ginzaan, Tokion hienostokaupunginosaan. Taishō-kauden valokuvassa sen julkisivua koristaa teksti ”MERRY XMAS” ja kyltti, joka näyttää esittävän Joulupukkia. Sen perustaja Isono Hakaru oli opiskellut Englannissa ja halusi luoda uudelleen sen, mitä oli siellä nähnyt. Runoilija Masaoka Shiki, 正岡子規, oli kirjoittanut joulusta haikun jo vuonna 1892, 25-vuotiaana. Taishō-kaudella poikien ja tyttöjen lehdet täyttivät joulukuun numeronsa jouluaiheisilla tarinoilla ja kuvituksilla, ja vuonna 1925 ilmestyivät ensimmäiset japanilaiset joulumerkit, joita annettiin tuberkuloosin vastaisen keräyksen lahjoittajille.

Sitten kalenterin sattuma vakiinnutti päivämäärän. Keisari Taishō kuoli 25. joulukuuta 1926, ja pyhäpäivälaki teki päivästä muistopäivän. Kahdenkymmenen vuoden ajan joulukuun 25. päivä oli siis Japanissa vapaapäivä syystä, jolla ei ollut mitään tekemistä joulun kanssa. Vuonna 1928 Asahi Shimbun -sanomalehti saattoi kirjoittaa, että joulusta oli tullut vuosittainen tapahtuma ja että lapset rakastivat Joulupukkia. Joulukuussa 1931 Miyako Shimbun ilmoitti, että joulua vietettäisiin yli 7 400 kahvilassa.

Vuonna 1948 keisari Taishōn päivä lakkautettiin, ja 25. päivästä tuli taas tavallinen arkipäivä. Se oli toisen kerran vähällä päästä vapaapäiväksi: vuodesta 1989 vuoteen 2018 keisari Akihiton syntymäpäivä, kansallinen juhlapäivä, osui 23. joulukuuta ja antoi monille perheille vapaapäivän juuri ennen joulua. Vuodesta 2020 keisari Naruhiton syntymäpäivää on vietetty 23. helmikuuta.

1. 1549Franciscus Xavier nousee maihin nykyisen Kagoshiman prefektuurin alueella.
2. 1552Ensimmäinen tunnettu joulumessu Suōn maakunnassa.
3. 1638Kristinusko kielletään yli kahdeksi vuosisadaksi.
4. 1900Meidi-ya asettaa esille ensimmäiset joulukoristeensa Ginzassa.
5. 1926Keisari Taishō kuolee 25. joulukuuta, josta tulee vapaapäivä.
6. 1948Joulukuun 25. päivästä tulee taas tavallinen päivä.
7. 1974KFC Japanin ensimmäinen joulukampanja.

Miksi japanilaiset syövät KFC:tä jouluna?

Kaikki alkoi mainoskampanjasta. Vuonna 1974 muutamaa vuotta aiemmin Japaniin tullut Kentucky Fried Chicken käynnisti ensimmäisen joulukampanjansa iskulauseella ”Kentucky for Christmas”, クリスマスにはケンタッキー (*Kurisumasu ni wa Kentakkī*). Tarjoukseen kuului ämpärillinen friteerattua kanaa ja pullo viiniä aikuisten juhlaan. Yrityksen oman kertomuksen mukaan idea olisi syntynyt työntekijältä, joka oli kuullut ulkomaalaisen asiakkaan valittavan tokiolaisessa ravintolassa, ettei Japanista löydy kalkkunaa.

Veto onnistui yli kaikkien odotusten. Nykyään joulukuun 24. päivä on KFC Japanin vuoden kiireisin päivä, ja myynti on noin kymmenkertainen keskimääräiseen päivään verrattuna. Ennakkotilaukset avautuvat jo lokakuun lopussa, ja Japanin matkailutoimisto kertoo asiakkaiden varaavan viikkoja etukäteen ja jonottavan sitten tunteja hakeakseen tilauksensa. Fortunen mukaan KFC Japan kirjasi vuonna 2018 noin 68 miljoonan dollarin myynnin 21. ja 25. joulukuuta välisenä aikana, lähes 10 % vuoden liikevaihdostaan.

Juhlamenu vaihtuu joka vuosi lisukkeineen, koristeltuine laatikkoineen ja muistolautasineen. Ravintoloiden edessä ketjun perustajan, eversti Sandersin, luonnollisen kokoiset patsaat puetaan kaudeksi joulupukiksi. Zoom Japon -lehti pitää tapaa viettää joulua friteeratun kanan parissa luultavasti maailmassa ainutlaatuisena, ja se huvittaa yhä länsimaisia vierailijoita.

Mikä on japanilainen joulukakku?

Japanilainen joulukakku, クリスマスケーキ (*kurisumasu kēki*), ei ole kääretorttu eikä vanukas. Se on hyvin kevyt sokerikakku, joka on täytetty ja kuorrutettu kermavaahdolla ja koristeltu kokonaisilla mansikoilla, usein pienellä sokerisella Joulupukilla tai suklaalaatalla. Punavalkoista, Japanin lipun väreissä olevaa kakkua tilataan etukäteen, ja sitä myydään joulukuussa kaikissa leipomoissa.

Sen historia kulkee 不二家 (Fujiya) -talon kautta, joka on koko maassa toimiva konditoriaketju. Japanin kansallisen matkailutoimiston mukaan Fujiyan iskulause vuodelta 1922, ”Syödään kakkua jouluna!”, auttoi vakiinnuttamaan perinteen. Nykyisenlainen kakku levisi kuitenkin vasta sodan jälkeen: Zoom Japonin mukaan Fujiya loi sen esikuvan 1950-luvun alussa suurten ikäluokkien aikaan, kun kermasta ja mansikoista tuli palanneen vaurauden merkkejä.

Kakku synnytti jopa sanonnan. 1980-luvulla yli 25-vuotiaita naimattomia naisia kutsuttiin ”joulukakuiksi”, kuten niitä kakkuja, jotka menettävät nopeasti arvonsa, jos ne jäävät myymättä 25. päivän jälkeen. Zoom Japonin mukaan sanonta on käynyt harvinaiseksi, koska moni japanilainen nainen menee naimisiin myöhemmin tai ei lainkaan, eikä naimattomuuteen 25 vuoden jälkeen enää liity leimaa. Jos haluat leipoa juhlakakun lasten kanssa, katso reseptimme.

Miksi jouluaatto on Japanissa rakastavaisten juhla?

Japanissa joulukuun 24. päivä muistuttaa enemmän ystävänpäivää kuin perheillallista. Pariskunnat varaavat pöydän ravintolasta, kävelevät jouluvalojen alla, käyvät saksalaistyylisillä joulumarkkinoilla ja vaihtavat lahjoja. Näiden iltojen tunnuslauluna toimii 山下達郎 (Tatsuro Yamashita) -artistin クリスマス・イブ (”Christmas Eve”), joka ilmestyi hänen albumillaan *Melodies* vuonna 1983.

Laulu tuli kuuluisaksi rautatieyhtiö JR Centralin ”Xmas Express” -mainosten ansiosta. Se nousi listaykköseksi vuonna 1990, on myynyt lähes kaksi miljoonaa kappaletta ja on palannut sadan myydyimmän listalle joka joulukausi yli kolmenkymmenenviiden vuoden ajan. Perhe ei silti ole kadonnut aattoillasta: vuonna 2009 Printemps Ginza -tavaratalon kyselyssä 53 % sinkuista vietti 24. päivän perheensä kanssa ja 47 % treffeillä.

Valot kuuluvat näkymään. Koskettavin on luultavasti Koben Luminarie, 神戸ルミナリエ, joka syntyi joulukuussa 1995 kunnioittamaan saman vuoden tammikuussa sattuneen suuren Hanshin-Awajin maanjäristyksen uhrien muistoa. Hokkaidōlla Jōzankei Onsenin Yukitoro-juhla valaisee Jōzankein pyhäkön ympäristön noin 2 000 kynttilällä.

Miten Joulupukki tuo lahjat Japanissa?

Harvassa japanilaisessa kodissa on takka. Tavan mukaan lahjat tulevat siis 24. ja 25. päivän välisenä yönä, ja aamulla ne löytyvät lapsen tyynyn vierestä, 枕元 (*makuramoto*). Japanin matkailutoimiston mukaan moni lapsi kuvittelee Joulupukin ilmestyvän kuin taikaiskusta, ilman savupiippua. Sama toimisto muistuttaa, että suurin osa talven lahjoista vaihdetaan pikemminkin uutenavuotena, kun perheet kokoontuvat.

Koulut ovat silloin jo lomalla vuoden lopun vuoksi, ja maa kääntyy kohti uuttavuotta. Matkalla Japani nauttii vielä viimeisestä musiikkirituaalista: Beethovenin yhdeksännestä sinfoniasta, 第九 (*daiku*), jota soitetaan kaikkialla vuoden lopussa. Osakassa 10 000 hengen kuoro laulaa sen saksaksi. Jos lapsesi haluaa lähettää toivelistansa Santa-sanille ennen 24. päivää, kirjesivumme on auki ympäri vuoden.