Кои са елфите на Дядо Коледа? Историята им, занаятите им и най-известните сред тях

Кои са елфите на Дядо Коледа?

Те са помощниците на Дядо Коледа. Според традицията правят играчките в работилницата на Северния полюс и се грижат за елените му. Изобразяват ги малки, облечени в зелено или червено, с островърхи уши и островърха шапка. Разказите им приписват дълъг живот: няколкостотин години, понякога хиляди.

Родът им е стар. Английската дума *elf* идва от старонорвежкото *álfar*, същества от германската митология, много по-стари от Коледа. Френската дума *lutin* пък произлиза от латинското *Neptunus*, според речника Trésor de la langue française, и през Средновековието означавала малък нощен демон, по-скоро палав, отколкото зъл. В Скандинавия коледните помощници носят друго име: *nisse* в Дания и Норвегия, *tomte* в Швеция. Историята на тези духове на стопанството, на които в навечерието на Коледа оставят купичка каша, е разказана в Дядо Коледа елф ли е.

Костюмът им пък дължи много на телевизията. През 1964 г. филмът „Рудолф, еленчето с червения нос“, продуциран от Rankin/Bass, облича елфите в цветни дрехи и конусовидни шапки. Филмът „Елф“ повтаря този костюм едно към едно през 2003 г., с актьори, заснети с принудителна перспектива, за да изглеждат по-малки.

Не всички елфи са работници в работилница. В Исландия тринадесет гости слизат от планината един след друг през тринадесетте дни преди Коледа, а децата слагат обувка на перваза на прозореца, за да получат лакомство. Представяме ги в носителите на подаръци по света.

Откога Дядо Коледа има елфи?

Поемата от 1823 г., „A Visit from St. Nicholas“, нарича самия Дядо Коледа „a right jolly old elf“, истински весел стар елф, но не му дава нито един помощник. Елфите работници идват едно поколение по-късно. Най-старият разказ, който открихме, излиза в коледния брой на Harper's Weekly от 1857 г. под заглавието „The Wonders of Santa Claus“ („Чудесата на Дядо Коледа“). Сайтът за местна история Morristown Green, който се опира на сбирките на North Jersey History & Genealogy Center, вижда в него първия подробен разказ за всекидневието на свети Николай.

В този текст светецът живее на върха на хълм, в къща, където елфи приготвят „сладкиши, бонбони и играчки, за да напълнят чорапите“: колички и кукли, свирки, птици и слонове. Табела на входа предупреждава: никой не влиза тук, ако се излежава твърде дълго в леглото. А ако деца дойдат да шпионират работилницата, елфите спират на място и изчезват „в скреж и мъгла“. Любопитна подробност: през 1857 г. той още не живее на Северния полюс, а разказът го представя като роден в Германия.

1. 1812Братя Грим публикуват „Джуджетата и обущарят“, за две малки човечета, които работят нощем точно преди Коледа.
2. около 1855Луиза Мей Олкът пише сборник, „Christmas Elves“ („Коледни елфи“), който така и не е публикуван и днес е изгубен.
3. 1857Harper's Weekly описва елфи, които правят играчки и лакомства в къщата на светеца.
4. 1866Томас Наст рисува работилницата на Дядо Коледа в „Santa Claus and His Works“.
5. 1873Коледната корица на Godey's Lady's Book показва Дядо Коледа, заобиколен от играчки и елфи.
6. 1902Л. Франк Баум дава на Дядо Коледа четирима вълшебни помощници.
7. 1932Уолт Дисни пуска късометражния филм „Santa's Workshop“ („Работилницата на Дядо Коледа“).

Историята на Олкът и тази на корицата от 1873 г. са разказани подробно в Дядо Коледа елф ли е. Тук важното е датата: около 1860 г. в Ню Йорк идеята за екип от помощници вече е утвърдена.

Какво правят елфите на Дядо Коледа?

Първият занаят е работилницата. На 29 декември 1866 г. Томас Наст публикува в Harper's Weekly рисунка на две страници, „Santa Claus and His Works“. Когато рисунките му са събрани в книга през 1890 г., надписите в тях са възпроизведени: там четем „Work-shop“, работилницата, но и „Santa Claus stable“, обора, и „Account book, record of behaviour“, регистъра за поведението. Трите служби на съвременната работилница вече са налице: изработката, грижата за животните и водането на сметките.

Седем години по-късно корицата на Godey's Lady's Book от декември 1873 г. показва работилницата в разгара на работата, с надпис: „Here we have an idea of the preparations that are made to supply the young folks with toys at Christmas time.“ („Ето представа за приготовленията, с които малчуганите се снабдяват с играчки по Коледа.“) Елфите там са специализирани работници. Филмите от XX век ще добавят и други длъжности, от електронни играчки до пилоти за ескорт.

Големите работилници на селото

• Фабриката: люлеещи се кончета, кукли, влакчета и игри, според списъка, съставен заедно с децата. Нашият списък с играчки дава представа за него.
• Оборът: хранене на елените, проверка на хамутите, подготовка на шейната за нощта на 24-ти.
• Пощата: отваряне, сортиране и подреждане на всяко писмо до Дядо Коледа.
• Регистърът: записване на добрите дела през годината, с помощта на детектора за послушни деца.
• Опаковането: хартия, панделки и етикети, последният пост преди тръгване.

Можете да обиколите работилниците на картата на селото, а после да минете да поздравите екипа на страницата на елфите.

Как се казват помощниците на Дядо Коледа в приказката на Баум?

През 1902 г. Л. Франк Баум, авторът на „Магьосникът от Оз“, публикува „The Life and Adventures of Santa Claus“ („Животът и приключенията на Дядо Коледа“), илюстрирана от Мери Каулс Кларк. В тази приказка Клаус е подхвърлено дете, отгледано от нимфата Несил в гората Бързи. За първите му играчки се захваща целият вълшебен народ: Рилите му дават боите, Нуките избират за него мек дървен материал, а Феите му носят триони, длета и други инструменти.

В края на книгата Дядо Коледа получава четирима постоянни помощници, по един от всеки народ. Баум не ги нарича елфи, но те са истинските предци на днешния екип, с вече разпределени задачи.

• Килтър, пикси, подарен от Ак, Горския повелител на света. Баум го описва като „мълчалив и бърз“ и именно той събира писмата на децата.
• Питър, Нук, изпратен от принца на Нуките, пазителите на дивите зверове.
• Нутър, Рил, изпратен от принца на Рилите, пазителите на цветята.
• Уиск, фея, изпратена от кралицата на Феите. Именно тя предлага да се минава през стените на къщите без комин.

Приказката пази дори следа от идея за играчка, дошла от вълшебно същество: Несил е тази, която предлага куклите да казват „татко“ и „мамо“. Другите дарби, които Баум приписва на Дядо Коледа, са събрани в какви сили има Дядо Коледа.

Съществуват ли елфите на Дядо Коледа в истинския живот?

Някои дори получават заплата. Във Франция La Poste отваря всяка есен Секретариата на Дядо Коледа в Либурн, департамент Жиронда. През 2025 г., според съобщението ѝ от 18 ноември, Дядо Коледа и неговите 60 елфа се връщат на работа на 19 ноември, за да отговорят на стотиците хиляди писма, пристигнали от цял свят. Децата можеха да пишат до 20 декември. Елфите отговарят и на английски.

В Канада екипът е много по-голям. През 2013 г. Канадската поща съобщава за 9000 пощенски елфа, служители и пенсионери доброволци, които вече са дали над 226 000 часа на програмата. От 1982 г. насам те са получили над 21,8 милиона писма и могат да отговарят на повече от 30 езика, включително на Брайлово писмо.

В Съединените щати малкото градче Santa Claus в Индиана има собствена поща от 1856 г. Там доброволци, наричани „Santa's Elves“ („Елфите на Дядо Коледа“), отговарят на всяко дете, което пише, традиция, която датира поне от 1914 г. Цялата история на тези писма е разказана в историята на писмата до Дядо Коледа.

Кои са най-известните елфи?

Най-симпатичният може би е Хърми. В „Рудолф, еленчето с червения нос“, куклен анимационен филм, излъчен за първи път по NBC на 6 декември 1964 г. в рамките на General Electric Fantasy Hour, този елф напуска работилницата, защото мечтае да стане зъболекар. В сценариите пише именно „Hermey“, макар че някои книги го наричат „Herbie“.

В киното главният елф се казва Бърнард във филма „The Santa Clause“ от 1994 г. Играе го Дейвид Крумхолц, тогава на шестнадесет години, защото поредицата филми поверява ролите на елфи на деца и тийнейджъри. През 2003 г. филмът „Елф“ разказва историята на Бъди, човек, отгледан сред елфите. Пътят му е разказан в Дядо Коледа елф ли е.

Най-новият елф живее в домовете. Палавият елф, в САЩ „Elf on the Shelf“, се ражда през 2005 г.: тогава Карол Ейберсолд публикува книга, продавана с фигурка, в която елф наблюдава децата и докладва на Дядо Коледа. Futura отбелязва, че същата година в Квебек един дядо рисувал следи в снега, за да накара внуците си да повярват, че оттам е минал елф. Родителите ще намерят правила и идеи в нашия наръчник за палавия елф.