Историята на писмата до Дядо Коледа: от комина до Секретариата в Либурн

Как се е изпращало писмо до Дядо Коледа преди пощата?

През комина. Историчката на американските пощи (USPS) го обобщава така: един от първите начини да изпратиш писмото си бил да го сложиш в огнището, защото се вярвало, че димът отнася желанията до Северния полюс. Изгаряли го или го пъхвали в комина, за да го намери гостът, когато мине. Списание Mental Floss разказва, че в Шотландия някои деца пъхали глава в камината и викали желанията си към небето.

Логиката е проста: щом Дядо Коледа влиза през комина, именно там трябва да се остави пощата. Разказваме откъде идва този вход в Защо Дядо Коледа влиза през комина?. Писмото на малките Хауърд от Дъблин, подписано „A or H Howard“, е намерено точно там, където авторите му са го оставили: в комина на детската стая, за да го види Дядо Коледа. Преброяването от 1911 г. отчита три деца на този адрес, сред които Хана, на 10 години, и Фред, на 7.

В началото на новия век коминът започва да губи играта. През декември 1901 г. Chicago Daily Tribune отбелязва, че децата вече поверяват писмата си на пощата. Някои пишат много точни адреси: „Mr. Santa Claus, Frost Mansion, In the Land of Snow, North Pole“, тоест „Имението на скрежа, в страната на снега, Северен полюс“.

Кой е писал първите отговори от Дядо Коледа?

Родителите, много преди пощальоните. В Кеймбридж, Масачузетс, Фани Апълтън Лонгфелоу, съпруга на поета Хенри Уодсуърт Лонгфелоу, в продължение на няколко години поддържа кореспонденция между децата си и Santa Claus. Архивите на къщата, пазени от National Park Service, съхраняват писма, адресирани до „SANTI CLAUS“ от синовете ѝ Чарлз и Ърнест, и отговори до Чарлз, Ърнест и Алис. Почеркът на тези отговори много прилича на почерка на Фани.

Писмото на Ърнест, написано в началото на 1850-те години, когато е бил между шест и десет години, моли за войнишка фуражка, патрондаш, украсен със сребърен орел, кутия с дърводелски инструменти и „SPIE GLRS“, далекоглед с колеблив правопис. Всеки подарък е нарисуван до думата, заедно със семейната къща на Brattle Street и малка шейна в ъгъла на страницата.

Отговорите на „Santa“ хвалят децата за добрите им дела и ги поправят нежно за лошите им навици. На Бъдни вечер 1851 г. Чарли получава укор, че не е достатъчно мил с малкото си братче.

В Англия най-известният пример идва от Оксфорд. От 1920 до 1943 г. Дж. Р. Р. Толкин пише всяка година, на Бъдни вечер, писмо от Father Christmas до децата си. Всичко започва, защото най-големият му син Джон, на три години, попитал кой е Дядо Коледа и къде живее. Според Оксфордския университет някои писма пристигали с пощальона, когото Толкин бил посветил в тайната, а други се появявали до огнището, облепени с марки от Северния полюс, чиято цена била „2 целувки“.

Как вестниците накарали децата да пишат?

На 30 декември 1871 г. корицата на Harper’s Weekly показва Дядо Коледа, седнал на бюрото си, потънал в пощата си. Рисунката е на Томас Наст, който илюстрира персонажа за това списание от 1863 г. Дядо Коледа подрежда писмата си на две купчини: тази на послушните деца и тази на палавите. Mental Floss отбелязва, че сигналите за писма до Дядо Коледа в пощенските станции се увеличават в годината след публикуването на рисунката.

Местната преса поема щафетата. През 1901 г. Monroe City Democrat в Мисури обещава „две награди“ за най-хубавото писмо до Дядо Коледа. През 1922 г. Daily Ardmoreite в Оклахома награждава трите най-добри. Спечелилите писма се отпечатват във вестника, често с адреса на детето, практика, която днес би накарала всеки да потръпне.

Вестниците получават и писма, които не искат играчки. През 1897 г. Вирджиния О’Хенлън, на осем години, пише на нюйоркския Sun, за да разбере дали Дядо Коледа съществува, защото баща ѝ ѝ казал: „Щом го пише в Sun, значи е вярно.“ Редакторът Франсис П. Чърч ѝ отговаря. Писмото ѝ все още се пази от семейството ѝ. Разказваме за този отговор и какво може да научи родителите в Как да кажете на детето си истината за Дядо Коледа.

Откога американската поща отговаря на Дядо Коледа?

В началото тя изобщо не отговаря. Правилникът класифицира писмата с „измислен“ адрес като недоставими. Връщат ги на подателя, ако е възможно, а иначе ги изпращат в Dead Letter Office във Вашингтон, службата за мъртви писма, която ги отваря, опитва се да открие детето и после ги унищожава. Отварянето на чужда поща е престъпление, дори за пощальон.

Някои служители не се подчиняват. В средата на 1890-те години чиновниците от Dead Letter Office позволяват на „един богат старец“ да взима по двадесет или тридесет писма годишно, за да изпълни желанията на децата. През 1894 г. Харис Иймс, началник на пощата в Уест Хейвън, Кънектикът, отваря писмото на седемгодишната Фани, адресирано до „Sandy Clous“. Той познава семейството, предупреждава търговците в града и два дни по-късно, на Бъдни вечер, купчина подаръци чака пред вратата.

1. 1907На 13 декември министърът на пощите Джордж фон Л. Мейър разрешава писмата до Дядо Коледа да се предават на благотворителни организации.
2. 1908Разрешението е оттеглено: в Ню Йорк броят на писмата се е увеличил повече от тринадесет пъти и сдруженията нямат време да проверяват молбите.
3. 1911На 1 ноември министърът Франк Х. Хичкок възстановява разрешението.
4. 1912Хичкок подновява разрешението. USPS води началото на програмата си Letters to Santa от тази година и чества стогодишнината ѝ през 2012 г.
5. 1913Правилото влиза в пощенския правилник, където е и до днес.

В началото на 1950-те години сдружения наричат събирането си на подаръци „Operation Santa Claus“. Името се свързва с програмата на пощата в Ню Йорк, където хората идват да „осиновят“ писмо в James A. Farley Building на 8-мо авеню. Само градът получава повече от половин милион писма на сезон.

Правилата стават по-строги, за да се защитят децата. През 2006 г. USPS въвежда национални указания и изисква документ за самоличност от осиновителите. От 2009 г. адресът на детето е скрит и заменен с номер: дарителят носи пакета си в пощата, която го изпраща, без той изобщо да види адреса. През 2017 г. първи опит позволява на нюйоркчани да осиновяват писма онлайн. През 2020 г. дигиталното осиновяване се отваря за цялата страна: повече от милион посетители и повече от 21 000 изпратени колета.

Как френската поща La Poste започва да отговаря на децата?

Във Франция проблемът е същият, а законът още по-строг. Писмо без известен получател отива в Централния склад за недоставени пратки, в Главната пощенска станция на Париж, на улица „Лувър“ 52. Тази служба, създадена с кралска наредба от 1771 г., е единствената, която има право да наруши тайната на кореспонденцията, за да открие получателя. Понеже Дядо Коледа няма адрес, писмата на децата там се унищожават.

През януари 1958 г. информационният бюлетин на PTT за първи път говори за „обилната поща на Дядо Коледа“. Писмата идват от цяла Франция, но също и от Северна Африка, Гвинея и Мадагаскар, а на север свети Николай често замества Дядо Коледа върху плика. През декември 1959 г. същото издание дава число: около 4000 писма годишно пристигат в склада за недоставени пратки.

Началничките на пощи, които отговаряли тайно

В провинцията някои пощенски служителки излизат извън закона. Одет Менаже, началник на пощата в Ньой-сюр-Лейон, в департамент Мен е Лоар, от 1948 до 1956 г., отговаря на децата от името на Дядо Коледа с „треперлив почерк“, като на много стар господин, и изпраща отговорите си без марка. Тя пази тайната до смъртта си през 1977 г.

Във Вьол ле Роз, в Приморска Сена, Магдлен Омо прави същото в началото на 1950-те години. Тя се подписва „Le Père Noël“, лепи стари марки и добавя „par avion“, „въздушна поща“, за да изглежда по-истинско. Пощальонката ѝ, Жулиет Льобушер, която познава всички семейства, ѝ помага да направи съветите лични. Около 1958 г. тя иска официално разрешение и го получава от централната администрация и, както се разказва, от самия министър. Затрупана с работа няколко години по-късно, тя е принудена да се откаже.

Администрацията подема идеята през 1962 г. Жак Марет, министър на PTT от април 1962 до април 1967 г., организира „служба за пощата на Дядо Коледа“ в национален мащаб. Първата картичка с отговор е нарисувана от Рене Шанияр, известен като Chag: на нея пощальон с фуражка предава пощата на Дядо Коледа на върха на комин. Текстът е написан от сестрата на министъра, Франсоаз Долто, тогава все още непозната за широката публика. Като дете тя самата е писала на Дядо Коледа, на пет години, за да го помоли за малка пощальонска кутия.

Тази година са изпратени 2000 картички. През 1963 г. службата получава 18 300 писма, но обработва само около 5000: само 28 % носят адреса на детето на гърба, навик, който семействата още не са придобили.

Защо писмата до Дядо Коледа пристигат в Либурн?

Защото службата за недоставени пратки се мести там. Парижкият склад няма достатъчно място, а правителството на Жорж Помпиду иска да децентрализира обществените служби. На 26 ноември 1965 г. кметът на Либурн, Робер Булен, представя пред общинския съвет проекта за приемане на склада. На 20 март 1967 г. той се настанява сред лозята, в местността Les Grandchamps, под името Център за издирване на пощата.

Следващите години са бурни. През 1968 г. пощата натрупва шест месеца закъснение след майските стачки, службата е отменена и 96 000 писма остават без отговор. Тя възобновява работа през 1969 г. През януари 1970 г. списание Postes et Télécommunications за първи път я представя под името „Секретариат на Дядо Коледа“. Първата секретарка, наета за тази мисия, Маривон Ларж, работи с 18 служителки. През декември те трябва да поддържат темпо от „един отговор в минута“.

През 1972 г. службата, която отговаря за картичките, си създава харта. Текстът трябва да се променя всяка година, но да остава разпознаваем, защото много деца пишат четири или пет години подред. Трябва да може да се чете още от детската градина. Той никога не трябва да твърди, че Дядо Коледа съществува, а само да оставя това да се подразбира. И дискретно споменава колко работа има Дядо Коледа, който не може да намери всичко. Петролната криза и стачките от 1974 г. отново оставят 72 000 писма без отговор.

Секретариатът и днес е в Либурн. През 2025 г. той отвори отново на 19 ноември с 60 елфа и гост-перо, писателя и режисьор Никола Вание, след Мишел Бюси и Оливия Руис през предходната година. La Poste казва, че съпровожда повече от един милион деца всяка година, поставя специални кутии в повече от 2300 пощенски станции и отговаря и на английски. Достатъчно е да се напише „Père Noël“ на плика и адресът на детето на гърба, преди 20 декември. Можете да минете и през нашата страница писмо до Дядо Коледа.

Кои страни отговарят на писмата до Дядо Коледа?

Няколко национални пощи последват примера. Точните адреси и начинът, по който да се надпише пликът, са описани подробно в Къде живее Дядо Коледа?. Следват датите, които имат значение.

• Австрия, 1950 г.: пощата в Кристкиндл, близо до Щайр, отваря врати през тази година. Тя отговаря на писмата, адресирани до Младенеца Христос, и всеки сезон изпраща около 1,5 милиона пратки със своята коледна марка и печат.
• Канада, 1982 г.: Canada Post започва да брои писмата, адресирани до Дядо Коледа, пощенски код H0H 0H0. През 2013 г. общият брой надхвърля 21,8 милиона, с отговори на повече от 30 езика, включително на Брайл.
• Финландия, 1985 г.: главната поща на Дядо Коледа, на Полярния кръг край Рованиеми, получава писма от тази дата насам, повече от 15 милиона от 198 страни, и днес около половин милион годишно. Всяка пратка получава печат на Полярния кръг.
• САЩ, 2020 г.: онлайн осиновяването на писма се отваря за цялата страна.

Принципът не се е променил от времето на Фани Лонгфелоу: възрастен човек чете внимателно писмото и отделя време да му отговори. Ако детето ви подготвя своето, страницата писмо до Дядо Коледа го води стъпка по стъпка, а в Как да запазим магията на Коледа ще намерите още идеи за после.