Защо Дядо Коледа слиза през комина? Историята на една необикновена врата

Защо Дядо Коледа влиза през комина?

Защото векове наред огнището е било центърът на дома. На него се готвело, около него хората се топлели и си разказвали истории. Френският език пази следа от това: речникът Trésor de la langue française датира около 1135 г. думата „foier“, която означава огнището в камината, и отбелязва през 1572 г., у Ронсар, значението „място, където живее едно семейство“. Foyer е едновременно огънят и онези, които живеят около него.

Декември още повече засилвал тази роля. Медиевистката Карин Юлчи от Реймския университет цитира Мопасан, който виждал в този месец „черна дупка в дъното на годината“, когато хората се затварят у дома „край огнището“. Там се горял бъдникът, обичай, чието първо подробно описание дава един студент от Базел през 1597 г. и който, напомня тя, предполагал огнище в къщата.

Нощем вратата била заключена, а капаците на прозорците затворени. Коминът оставал единственият отвор навън и най-вече към небето. За герой, който пътува по въздуха, това е най-логичният вход: той каца на покрива и пътят слиза право надолу до мястото, където семейството е оставило обувките си.

Кой е слизал през комина преди Дядо Коледа?

Дядо Коледа не е измислил този път. Списание Mental Floss, което е събрало традициите по темата, цитира френски учен от XV век, Петрус Маморис, според когото вещиците, джуджетата и сродните им същества не влизали в къщите през стените, а през комина. В ренесансовите приказки феите се появяват през комина, а вещиците излитат оттам на метлите си, за да отидат на сборището си.

• В Шотландия и Англия браунито, домашен дух, разтребва, докато семейството спи, и влиза така, както и излиза: през комина.
• В Словения скратът, дух, който може да променя облика си, слиза през комина в огнен вид, за да донесе богатство на семействата, които харесва.
• При келтите бодахът е страшилище, което се промъква в комина, за да отвлича непослушните деца.
• В Гърция каликандзарите, палави и зли джуджета, слизат през комините през дванадесетте дни между Коледа и Богоявление.
• В Пенсилвания, сред германските преселници, Белсникел плаши непослушните деца; Philadelphia Gazette пише на 19 декември 1827 г., че той „се промъква в комина в часа на феите, в полунощ“.

В Италия Бефана прави същото в нощта срещу 6 януари, като пълни чорапите на послушните деца. Разказваме историята ѝ в носителите на подаръци по света. Така Дядо Коледа идва в дом, където коминът отдавна вече е вратата на нощните гости, добри или лоши.

Наистина ли свети Николай е хвърлил злато в комин?

Най-известната легенда за Николай, епископ на Мира, роден около 270 г. според преданието, разказва за разорен баща, който не може да даде зестра на трите си дъщери. Без зестра те не могат да се омъжат. Три пъти, нощем, епископът вкарва в къщата кесия със злато, без да се покаже. Разказваме подробно живота му в кой е бил свети Николай.

Пътят на златото се променя според версиите, а St. Nicholas Center, който събира разказите за светеца, публикува и двете. В дългия му разказ първата кесия влита през отворен прозорец и пада в чорап, оставен да съхне пред огъня. В кратката версия за деца първата кесия е оставена на прага, втората е хвърлена в комина, а третата минава през прозорец, докато бащата стои на пост.

Според Mental Floss старите версии говорят главно за прозореца, а коминът се налага по-късно. St. Nicholas Center уточнява, че някои версии говорят за обувка вместо за чорап, което би обяснило европейския обичай да се оставят обувки за светеца.

Защо хората са слагали обувките си пред огнището?

Много преди чорапите е имало обувки. St. Nicholas Center описва стария обичай в обувки, оставени до леглото, на перваза на прозореца или пред огнището, да се слагат орехи, ябълки и лакомства. През XVII век обичаят е добре утвърден в Съединените провинции, както показва една прочута картина.

Райксмузеум в Амстердам пази сцена от онази сутрин. В „Празникът на свети Николай“, нарисувана от Ян Стен между 1665 и 1668 г., едно момиченце стиска кофичка, пълна с лакомства, а вляво плаче момче: в обувката си то е намерило само пръчка, сноп клонки. До камината младежи пеят песен за Синтерклаас.

Във Франция това бил сабо или обувка. Office québécois de la langue française го отбелязва в статията си за коледния чорап: при французите децата слагали сабо или обувка до леглото или до камината. Жорж Санд, родена през 1804 г., разказва в „История на моя живот“, публикувана през 1855 г., че очаквала слизането „на малкия Дядо Коледа през тръбата на комина“ и че на другия ден първият ѝ поглед бил към обувката ѝ „на ръба на огнището“. Там намирала малък сладкиш, портокал или хубава червена ябълка.

Подробността е важна. Във Франция, в началото на XIX век, Дядо Коледа вече минава през комина, няколко години преди американската поема от 1823 г. Окаченият чорап пък е англосаксонски навик, който проследяваме стъпка по стъпка в историята на коледните чорапи.

Кога Дядо Коледа започва да слиза през комина?

В Съединените щати идеята се оформя в Ню Йорк за около петнадесет години. През 1809 г. Вашингтон Ървинг публикува своята „История на Ню Йорк“, в която холандските семейства окачват чорап „в комина“ в навечерието на деня на свети Николай и на сутринта го намират пълен. В следващите преработени издания светецът вече не просто пуска подаръци в комините на любимците си: веднъж в годината, пише Ървинг, той „се търкулва надолу по комините“ на потомците на патриарсите.

1. 1809Вашингтон Ървинг описва чорапа, окачен в комина в навечерието на деня на свети Николай.
2. 1810За вечерята на New-York Historical Society за деня на свети Николай Джон Пинтард поръчва на Александър Андерсън изображение на светеца, с лакомства в чорапи, окачени на камината.
3. 1821Книжката The Children's Friend, издадена от Уилям Б. Гили, кара шейната да лети „над комините“; една гравюра я показва кацнала на покрив.
4. 1823Troy Sentinel публикува без подпис „A Visit from St. Nicholas“, в която гостът слиза през комина и се изкачва обратно по същия път.

Поемата от 1823 г. превръща идеята в сцена. Чорапите са „окачени грижливо на камината“, гостът слиза „с един скок“, кожените му дрехи са „цели в пепел и сажди“. Той пълни чорапите мълчаливо, после слага пръст отстрани на носа си, кимва и се изкачва обратно през комина. Текстът, приписан на Клемънт Кларк Мур през 1837 г. и включен в негова стихосбирка от 1844 г., е разказан подробно в историята на „Нощта преди Коледа“.

Една подробност прави сцената правдоподобна: у Мур гостът е „весел стар елф“ с „миниатюрна шейна“ и „осем мънички елена“. Малък герой минава без усилие през комин. Когато илюстраторите, начело с Томас Наст от 1863 г. нататък, му дават човешки ръст, коминът изведнъж става по-тесен. Колумнистът Джъстин Фокс вижда в това произхода на малко правдоподобния образ на едър мъж, заклещен в комин.

Как Дядо Коледа влиза в къща без комин?

Въпросът е почти толкова стар, колкото поемата. Според списание New England Today чугунените печки се разпространяват в Съединените щати през 30-те и 40-те години на XIX век: по-икономични от откритото огнище, те се нуждаят само от тясна тръба, и децата се питат дали Дядо Коледа може да пропълзи през тръбата на печка.

През 1893 г. една редакционна статия в Harper's Weekly се тревожи: с появата на затворената печка за светеца е трябвало да се предвиди „друг начин на влизане освен комина“. Десет години по-късно Ралф Бейтс Силоуей все още дебне своя в печката. Днес проблемът е по-широк. Колумнистът Джъстин Фокс от Bloomberg отбелязва през 2020 г., че само 39 % от новите еднофамилни къщи, построени в Съединените щати през 2019 г., имат камина, най-ниският дял, откакто Бюрото за преброяване го следи, тоест от 1973 г.

Отговорите на семействата

• Вълшебният ключ: Дядо Коледа отваря входната врата със специален ключ. Сайтът Romper го описва през 2019 г. като коледна традиция, която да се представи на децата с писмо или в адвентски календар.
• Прозорецът: семейството на Джъстин Фокс оставяло един открехнат всяка Бъдни вечер.
• Печката или решетките ѝ: през 2023 г. едно шестгодишно момиченце от Върмонт обяснява пред New England Today, че Дядо Коледа, понеже е вълшебен, минава през малките дупчици на печката.
• Вратата и резервният ключ: едно момче от Мейн, чийто комин е зазидан, уверява същото списание, че той си служи с резервния ключ.
• Просто магията: обяснението, което избират повечето родители, стига децата да спят.

Вечерта на 24-ти проследяването на Дядо Коледа показва обиколката му от покрив на покрив, с комин или без. А за друг често задаван въпрос за логистиката вижте как Дядо Коледа разнася всички подаръци за една нощ.