Japonya'da Noel: Santa-san, kızarmış tavuk, çilekli pasta ve sevgililer akşamı

Japonya Noel'i kutlar mı?

Evet, ama kendine özgü biçimde. Japonya Kültür İşleri Ajansı'na göre ülkede 2021 sonunda yaklaşık 1,9 milyon Hristiyan vardı, yani nüfusun yüzde 1,1'i. Bu yüzden Noel, クリスマス (*kurisumasu*), orada neredeyse hiç dinî değildir: izin günü olmayan, vitrinlerin ve ışıkların mevsimlik bir bayramıdır. Kışın asıl aile buluşması, genellikle 4 Ocak'a kadar süren Yeni Yıl, お正月 (*o-shōgatsu*) bayramıdır.

Hristiyanlık erken geldi, sonra iki yüzyıldan uzun süre ülkeden silindi. Cizvit Francisco Xavier 1549'da bugünkü Kagoşima vilayetine ayak basar. 1552'de yol arkadaşı Cosme de Torres, bugünkü Yamaguchi olan Suō eyaletinde Japon inananları ülkenin ilk Noel ayini sayılan bir ayin için bir araya getirir. 1587'de Toyotomi Hideyoshi'nin fermanı misyonları yasaklar. 1638'deki Şimabara isyanından sonra Edo şogunluğu Hristiyanlığı iki yüzyıldan uzun bir süre için yasaklar; yalnızca birkaç “gizli Hristiyan” onu Nagasaki çevresinde ve Amakusa adalarında gizlice yaşatır.

Noel Baba ise Kilise'den geçmeden geldi. Japonlar ona サンタクロース (*Santa Kurōsu*), daha samimi olarak da サンタさん (*Santa-san*) der; nezaket eki onu ailenin bir tanıdığı yapar. Noel Baba'yı adlandırmanın başka yolları dünyadaki adları üzerine yazımızda bir araya getirildi.

Noel Japonya'ya nasıl geldi?

Noel, Meiji döneminde ülkenin dışa açılmasıyla ve önce mağazalar yoluyla geri döner. Zoom Japon dergisine göre ithal ürün bakkalı 明治屋 (Meidi-ya), Yokohama'dan Tokyo'nun şık semti Ginza'ya taşındıktan sonra 1900'de ilk Noel süslerini yerleştirir. Taishō döneminden bir fotoğraf, vitrinini boydan boya kaplayan bir “MERRY XMAS” yazısını ve Noel Baba'yı temsil ediyor gibi görünen bir tabelayı gösteriyor. Kurucusu Isono Hakaru İngiltere'de okumuştu ve orada gördüklerini yeniden yaratmak istiyordu. Şair Masaoka Shiki, 正岡子規, daha 1892'de, 25 yaşındayken Noel üzerine bir haiku yazmıştı. Taishō döneminde erkek ve kız çocuk dergileri aralık sayılarını Noel hikâyeleri ve çizimleriyle doldurur ve 1925'te, verem karşıtı bir kampanyaya bağış yapanlara verilen ilk Japon Noel pulları çıkar.

Ardından takvimin bir rastlantısı tarihi yerleştirir. İmparator Taishō 25 Aralık 1926'da ölür ve resmî tatiller yasası bu tarihte bir anma günü yaratır. Yirmi yıl boyunca 25 Aralık, Noel'le hiçbir ilgisi olmayan bir nedenle Japonya'da tatil olur. 1928'de Asahi Shimbun gazetesi Noel'in yıllık bir etkinliğe dönüştüğünü ve çocukların Noel Baba'ya bayıldığını yazabilir. Aralık 1931'de Miyako Shimbun, Noel'in 7.400'den fazla kafeye uğrayacağını duyurur.

1948'de İmparator Taishō günü kaldırılır ve 25'i yeniden sıradan bir hafta içi günü olur. İkinci kez tatil olmanın kıyısından döndü: 1989'dan 2018'e kadar ulusal bayram olan İmparator Akihito'nun doğum günü 23 Aralık'a denk geliyordu ve pek çok aileye Noel'den hemen önce boş bir gün veriyordu. 2020'den beri İmparator Naruhito'nun doğum günü 23 Şubat'ta kutlanıyor.

1. 1549Francisco Xavier bugünkü Kagoşima vilayetine ayak basar.
2. 1552Suō eyaletinde bilinen ilk Noel ayini.
3. 1638Hristiyanlık iki yüzyıldan uzun bir süre için yasaklanır.
4. 1900Meidi-ya, Ginza'da ilk Noel süslerini yerleştirir.
5. 1926İmparator Taishō bir 25 Aralık'ta ölür ve bu gün tatil olur.
6. 194825 Aralık yeniden sıradan bir gün olur.
7. 1974KFC Japonya'nın ilk Noel kampanyası.

Japonlar Noel'de neden KFC yer?

Her şey bir reklam kampanyasıyla başlar. 1974'te, Japonya'ya birkaç yıl önce gelmiş olan Kentucky Fried Chicken, “Noel'de Kentucky” anlamına gelen クリスマスにはケンタッキー (*Kurisumasu ni wa Kentakkī*) sloganıyla ilk Noel kampanyasını başlatır. Teklif, yetişkinler arası bir kutlama için bir kova kızarmış tavukla bir şişe şarabı bir araya getirir. Şirketin anlattığına göre fikir, Tokyo'daki bir restoranda yabancı bir müşterinin Japonya'da hindi bulamamaktan yakındığını duyan bir çalışandan çıkmış.

Bahis bütün beklentileri aştı. Bugün 24 Aralık, KFC Japonya için yılın en yoğun günü; ciro ortalama bir günün yaklaşık on katı. Ön siparişler ekim sonunda açılıyor ve Japon turizm ofisi müşterilerin haftalar önceden ayırttığını, sonra siparişlerini almak için saatlerce kuyrukta beklediğini belirtiyor. Fortune'a göre KFC Japonya 2018'de 21 ile 25 Aralık arasında yaklaşık 68 milyon dolarlık satış yaptı; bu, yıllık cirosunun yaklaşık yüzde 10'u.

Bayram menüsü her yıl garnitürleri, süslü kutusu ve hatıra tabağıyla değişir. Restoranların önünde zincirin kurucusu Albay Sanders'ın gerçek boyutlu heykelleri mevsim için Noel Baba kılığına sokulur. Zoom Japon dergisi Noel'i kızarmış tavukla kutlama alışkanlığının muhtemelen dünyada eşi benzeri olmadığını düşünüyor ve bu alışkanlık Batılı ziyaretçileri hâlâ eğlendiriyor.

Japon Noel pastası nedir?

Japon Noel pastası, クリスマスケーキ (*kurisumasu kēki*), ne bir kütük pasta ne de bir puding. Çırpılmış kremayla doldurulup kaplanmış, bütün çileklerle, çoğu zaman da şekerden küçük bir Noel Baba ya da çikolatadan bir plakayla süslenmiş çok hafif bir pandispanyadır. Japon bayrağının renkleri olan kırmızı ve beyazdır; önceden sipariş edilir ve aralıkta bütün fırınlarda satılır.

Hikâyesi, ülkenin her yerinde bulunan bir pastane zinciri olan 不二家 (Fujiya) üzerinden geçer. Japonya Ulusal Turizm Ofisi'ne göre Fujiya'nın 1922 tarihli “Noel'de pasta yiyelim!” sloganı geleneğin yerleşmesine yardım etti. Bildiğimiz pasta asıl olarak savaştan sonra yayıldı: Zoom Japon'a göre Fujiya onun ilk örneğini 1950'lerin başında, bebek patlaması döneminde, krema ve çileğin yeniden kazanılmış bir refahın işaretleri hâline geldiği sırada yaratır.

Pasta bir deyim bile doğurdu. 1980'lerde 25 yaşın üstündeki bekâr kadınlara, 25'inden sonra satılmayınca hızla değer kaybeden pastalar gibi, “Noel pastası” lakabı takılırdı. Zoom Japon'a göre deyim artık nadir, çünkü pek çok Japon kadın daha geç evleniyor ya da hiç evlenmiyor ve 25 yaşından sonra bekâr olmak artık damgalanmıyor. Çocuklarla bir bayram pastası yapmak için tariflerimize göz atın.

Japonya'da Noel arifesi neden sevgililerin bayramı?

Japonya'da 24 Aralık bir aile yemeğinden çok Sevgililer Günü'ne benzer. Çiftler restoranda masa ayırtır, ışıkların altında gezinir, Alman tarzı Noel pazarlarını dolaşır ve hediyeleşir. Bu akşamların fon müziği bir şarkıdır: 山下達郎'nun (Tatsuro Yamashita) 1983'te *Melodies* albümünde çıkan クリスマス・イブ (“Christmas Eve”) şarkısı.

Şarkı, demiryolu şirketi JR Central'ın “Xmas Express” reklamları sayesinde ünlenir. 1990'da listelerin zirvesine çıkar, yaklaşık iki milyon kopya satmıştır ve otuz beş yılı aşkın süredir her Noel mevsiminde en çok satan yüz şarkı listesine yeniden girer. Ama Noel arifesinde aile ortadan kaybolmuş değil: 2009'da Printemps Ginza mağazasının yaptığı bir anket, bekârların yüzde 53'ünün 24'ünü ailesiyle, yüzde 47'sinin ise bir buluşmada geçirdiğini buldu.

Işıklandırmalar dekorun bir parçasıdır. En duygusalı herhalde, aynı yılın ocak ayında yaşanan büyük Hanşin-Awaji depreminin kurbanlarını anmak için Aralık 1995'te doğan Kobe Luminarie'si, 神戸ルミナリエ. Hokkaidō'da Jōzankei Onsen'in Yukitoro şenliği, Jōzankei tapınağının çevresini yaklaşık 2.000 mumla aydınlatır.

Noel Baba Japonya'da hediyeleri nasıl getirir?

Japon evlerinin pek azında baca vardır. Geleneğe göre hediyeler bu yüzden 24'ünü 25'ine bağlayan gece gelir ve sabah çocuğun yastığının yanında, 枕元 (*makuramoto*), bulunur. Japon turizm ofisi pek çok çocuğun Noel Baba'nın bacadan geçmeden, sihirli bir şekilde belirdiğini hayal ettiğini aktarıyor. Aynı ofis kışın hediyelerin çoğunun daha çok ailelerin bir araya geldiği Yeni Yıl'da verildiğini hatırlatıyor.

Okullar o sırada zaten yıl sonu tatilindedir ve ülke Yeni Yıl'a döner. Yolda Japonya kendine son bir müzikal ritüel sunar: yıl sonunda her yerde çalınan Beethoven'ın Dokuzuncu Senfonisi, 第九 (*daiku*). Osaka'da 10.000 kişilik bir koro onu Almanca söyler. Çocuğunuz listesini 24'ünden önce Santa-san'a göndermek isterse mektup sayfamız bütün yıl açık.