Lyon'daki bir çocuk Père Noël'e, Floransa'daki bir çocuk Babbo Natale'ye, Helsinki'deki bir çocuk Joulupukki'ye yazar. Moskova'da mektup Дед Мороз'a gider, Atina'da ise ziyaretçinin adı Άγιος Βασίλης'tir ve yalnızca 1 Ocak'ta gelir. Bu adların ardında bazen kırmızı mantolu aynı adam, bazen de onunla neredeyse hiç ilgisi olmayan bir karakter vardır.
Bu adlar gelişigüzel çeviriler değil. Her biri yerel bir hikâyenin izini taşıyor: 4. yüzyıldan bir piskopos, samandan bir teke, bir çiftlik cücesi, kışın yaşlı adamı, Kapadokyalı bir aziz. Onları sınıflandırmak, Noel Baba'nın neden her yere aynı akşam ve aynı yükle gelmediğini anlamak demek. Diğer hediye getirenler (Befana, Christkind, Üç Kral) için dünyada hediyeleri getirenler yazımıza bakın.
Noel Baba'nın neden bu kadar çok adı var?
Noel Baba'nın adlarının neredeyse tamamı dört aileye ayrılır. Birincisi azizin ailesidir: Hollanda'da Sinterklaas, Polonya'da Święty Mikołaj, Yunanistan'da Άγιος Βασίλης. İkincisi onu Noel'in bir “babası” ya da “adamı” yapar: Père Noël, Father Christmas, Babbo Natale, Weihnachtsmann, Kerstman. Üçüncüsü onu kışa bağlar; Rusların “Ayaz Dede”si Дед Мороз ya da Macarların “Kış Baba”sı Télapó gibi. Dördüncüsü eski İskandinav inançlarından gelir: Finlandiya'da bir teke, Norveç ve İsveç'te bir çiftlik cücesi.
İngilizce adın kendisi de birinci aileden geliyor. Santa Claus, 4. yüzyılda Myra piskoposu olan Aziz Nikolaos'un Hollandaca adı Sinterklaas'ın bozulmuş biçimi. Biçimlerinden biri olan “St. A Claus” daha 1773'te New York basınında görülür ve John Pintard'ın 1810'da New York'ta yayımladığı Hollandaca bir şiirde hâlâ “Sancte Claus” yazar. Bu dönüşümün tüm hikâyesi Noel Baba'nın gerçek hikâyesi yazısında anlatılıyor.
Ad çoğu zaman tarihi de söyler. Bir aziz bayram gününde gelir: Nikolaos için 6 Aralık, Basileios için 1 Ocak. Bir “Noel adamı” 24 Aralık akşamı uğrar. Ayaz Dede ise Yılbaşı'na hizmet eder. Bir ülkenin Noel Baba'ya ne dediğini bilmek, neredeyse her zaman o ülkenin çocuklarının paketlerini ne zaman açtığını bilmektir.
Père Noël, Babbo Natale, Papá Noel: Noel'in “babasının” adları
Fransa'da, Belçika'nın Fransızca konuşulan bölgesinde, İsviçre'nin Fransızca konuşulan kesiminde ve Quebec'te Père Noël denir. Bu adın resmî bir adresi bile var: La Poste 1962'den beri çocukların mektuplarına yanıt veriyor. Servis, Posta Bakanı Jacques Marette döneminde, kız kardeşi, çocuk doktoru ve psikanalist Françoise Dolto'nun yardımıyla kuruldu. Noel Baba Sekreterliği Gironde'daki Libourne'da bulunuyor ve bugün yılda bir milyondan fazla mektup alıyor. Kendi mektubunuzu yazmak için mektup sayfamızı kullanın.
İngiltere'nin Santa Claus'tan daha eski, kendine ait bir karakteri var: Father Christmas. Ben Jonson 1616'da *Christmas, His Masque* adlı oyununda onu “I am old Gregorie Christmas still” diye tekrarlayan modası geçmiş yaşlı bir adam olarak konuşturur. Viktorya döneminde bolluğun ve iyi sofranın simgesi olur, sonra yavaş yavaş Amerikan Santa Claus'uyla kaynaşır. Bugün İngiliz çocuklar iki adı da ayrım gözetmeden kullanıyor.
Ben hâlâ ihtiyar Gregorie Christmas'ım.
İtalyancada Babbo Natale denir. Treccani sözlüğü *babbo* kelimesinin “baba” için kullanılan, özellikle Toskana'da yaygın, samimi ve sevecen bir kelime olduğunu belirtiyor ve Babbo Natale'yi çocuklara hediye getiren, beyaz kenarlı kırmızı giysili, sakallı yaşlı bir adam olarak tanımlıyor. Portekizcede Pai Natal, İspanya ve Arjantin İspanyolcasında Papá Noel, Katalancada Pare Noel denir. Brezilya'da Papai Noel yazılır; ona “iyi küçük ihtiyar” anlamında Bom Velhinho da denir.
- Galler: Siôn Corn, kelimesi kelimesine “Bacanın John'u”
- İrlanda (İrlandaca): Daidí na Nollag, “Noel babası”
- Danimarka: Julemanden, “Noel adamı”
- Hırvatistan: Djed Božićnjak, “Noel dedesi”
- Şili: Viejito Pascuero, kelimesi kelimesine “Paskalya'nın küçük ihtiyarı”
- Çin: 圣诞老人 (Shèngdàn Lǎorén), “Noel'in yaşlı adamı”
- Japonya: サンタクロース (Santa Kurōsu), çocukların çoğu zaman サンタさん (Santa-san) dediği
Japonya'da İngilizce ad, yabancı kelimelere ayrılmış yazı olan katakanayla yazılarak neredeyse olduğu gibi korunmuş. Saygı duyulan bir yetişkinin adına eklenen *-san* eki, ziyaretçiyi tanıdık kılmaya yetiyor.
Almanca ve Hollandacada Noel Baba'ya ne denir?
Almancada Noel Baba'nın adı der Weihnachtsmann, yani “Noel adamı”. Özellikle Almanya'nın kuzeyinde, ortasında ve doğusunda görülür. August Heinrich Hoffmann von Fallersleben'in 1835 ile 1840 arasında yazdığı *Morgen kommt der Weihnachtsmann* şarkısı onu sevilen bir karakter yaptı. 1848'de ressam Moritz von Schwind, *Münchener Bilderbogen*'da insanların uzak durduğu sert bir figür olan “Herr Winter”ı yayımlar; bu figür karakterin ataları arasında sık sık anılır.
Almanca konuşulan dünyanın Katolik bölgelerinde, Güney Almanya'da, Avusturya'da ve İsviçre'nin bir kısmında hediyeleri o değil, Çocuk İsa anlamına gelen Christkind getirir. Avusturya'da Steyr kentinin bir semti olan Christkindl'in postanesi 1950'den beri Çocuk İsa'ya yazılan mektupları topluyor. Amerikalılar onun küçültme adı *Christkindl*'i Kris Kringle'a dönüştürdü; bu ad 1845'ten itibaren ABD'nin bazı bölgelerinde Santa Claus'un yaygın bir diğer adı oldu.
Hollanda'da ve Flandre'da dil iki karakteri birbirinden ayırır. “Noel adamı” anlamına gelen Kerstman, Amerikan usulü Noel Baba'dır. Sinterklaas ise Aziz Nikolaos'tur ve asıl hediye getiren odur: hediye akşamı *pakjesavond* 5 Aralık'a denk gelir. Kasım ortasında, 11 Kasım'dan sonraki ilk cumartesi günü, her yıl değişen bir limana buharlı gemiyle gelir. Beyaz atı Amerigo 2019'da emekliye ayrıldı ve yerini Ozosnel aldı.
Sinterklaas'ın imajını sabitleyen kitap, öğretmen Jan Schenkman'ın yazdığı 1850 tarihli bir çocuk kitabı olan *Sint-Nicolaas en zijn knecht*'tir (“Aziz Nikolaos ve Uşağı”); Aziz Nikolaos Günü'nün bir çocuk bayramına dönüşmesine muhtemelen katkıda bulundu. Uşak Zwarte Piet 2010'lardan beri tartışma konusu ve birçok medya kuruluşu onu artık yalnızca is lekeleriyle gösteriyor: o zaman ona *roetveegpiet* deniyor.
Joulupukki, Julenissen, Jultomten: neden bir teke ve bir cüce?
Fince ad her zaman şaşırtır: Joulupukki “Noel tekesi” ya da “Yule tekesi” demektir. Halk arasındaki *nuuttipukki* geleneğinden gelir: tekeye bürünmüş, çoğu zaman yaşlı bir adam ev ev dolaşır ve Noel yemeğinden artanları alırdı. Karakter zamanla boynuzlarını kaybedip beyaz sakal edindi, ama adı kaldı. Ona, gelenekte hakkında pek az şey anlatılan, “Noel'in yaşlı hanımı” Joulumuori adında bir eş atfedilir.
Ona bir adres veren radyo oldu. 1927'de Fin radyosu Yle'nin sunucusu Markus Rautio, Joulupukki'nin adı “Kulak Dağı” anlamına gelen Laponya'daki Korvatunturi dağında yaşadığını duyurur. Korvatunturi bugün Finlandiya ile Rusya arasındaki sınırda bulunuyor. Rovaniemi'den Kuzey Kutbu'na bu coğrafyanın devamı için Noel Baba nerede yaşar yazısına bakın.
Norveç'te Julenissen, İsveç'te Jultomten beklenir. Bu iki ad da çiftliğe göz kulak olan küçük ruh *nisse* ya da *tomte*den gelir: *tomte* aşağı yukarı “arazinin adamı” anlamına gelir. Başlangıçta ondan bir şey istenmez, onu beslerlerdi: üzerinde bir parça tereyağı olan bir kâse lapa; Norveç'te bunun yerini sütlaç aldı. Danimarka'da 1840'larda Lorenz Frølich ve Johan Thomas Lundbye gibi sanatçılar onları hediye getiren *julenisser*'e dönüştürür.
İsveç tomte'sinin yüzü bir çizerden geliyor. 1881'de Jenny Nyström, şair Viktor Rydberg'in *Tomten*'ini kendi babasından esinlenerek beyaz sakallı ve kırmızı külahlı çizer. İsveç ondan önce başka bir hediye getireni de tanımıştı: 19. yüzyıla kadar hediye getiren olarak kalan Noel tekesi julbock.

Rusya'da ve Doğu Avrupa'da Noel Baba'ya ne denir?
Rusya'da adı Дед Мороз (Ded Moroz), kelimesi kelimesine “Ayaz Dede”. Noel'de değil Yılbaşı'nda gelir ve uzun gümüş mavisi elbisesiyle torunu Kar Kızı Снегурочка (Snegurochka) ile yolculuk eder. Karakterin hayatı çalkantılı geçti: 1928'de Sovyet yönetimi onu “papazın ve kulağın müttefiki” ilan eder. 28 Aralık 1935'te Pavel Postişev'in *Pravda*'da yayımlanan bir mektubu Yılbaşı kutlamalarının kapısını yeniden açar ve Ded Moroz geri döner.
Bugün bir adresi var: 1998'de Moskova Belediye Başkanı Yuri Lujkov, Vologda oblastındaki Veliki Ustyug kentini Rus Ded Moroz'un resmî konutu ilan etti. Beyaz Rusya ona Belovejskaya Puşça Millî Parkı'nda başka bir ev verdi.
Ad, 20. yüzyılın siyasi haritasını izledi. 1948'den sonra komünist Romanya, geleneksel “Noel'in yaşlı adamı” Moș Crăciun'un yanına Ded Moroz'un doğrudan uyarlaması olan Moș Gerilă'yı getirir. Bulgaristan'da Rusya'dan ithal edilen Дядо Мраз (Dyado Mraz), geleneksel Noel dedesi Дядо Коледа (Dyado Koleda) ile yan yana yaşar.
- Ukrayna: Дід Мороз (Did Moroz)
- Beyaz Rusya: Дзед Мароз (Dzied Maroz)
- Polonya: Święty Mikołaj (Aziz Nikolaos) ve Gwiazdor'un yanında Dziadek Mróz
- Çekya: Děda Mráz, ama hediyeleri küçük İsa Ježíšek ve Svatý Mikuláš getirir
- Hırvatistan: Djed Mraz; Sırbistan: Деда Мраз (Deda Mraz); Bosna: Djeda Mraz; Slovenya: Dedek Mraz
- Macaristan: “Kış Baba” Télapó ve aralık başında Aziz Nikolaos Mikulás

Yunan Noel Baba'sının adı neden Basileios?
Yunanistan'da hediye getirenin adı, Büyük Aziz Basileios anlamına gelen Άγιος Βασίλειος ο Μέγας adının yaygın biçimi Άγιος Βασίλης'tir (Agios Vasilis). Basileios Kapadokya'daki Kayseri'nin (Caesarea) piskoposuydu ve 1 ya da 2 Ocak 379 civarında Kayseri'de öldü. Bayramı 1 Ocak'a denk gelir: bu yüzden Yunanlılar uzun süre hediyelerini 25 Aralık'ta değil o gün verdiler.
Yılbaşı keki onun adını taşır: vasilopita. Efsaneye göre vergi toplayıcıları Kayseri halkının mücevherlerine el koymuştu. Basileios altınların geri verilmesini sağlar, ama artık kimse neyin kime ait olduğunu bilmez. Bunun üzerine içine altınları koyduğu büyük bir kek pişirir ve dilimlerini dağıtır: herkes kendi malını geri bulur. Bugün hâlâ pişirmeden önce hamura bir madeni para konur. Vasilopita 31 Aralık akşamı ya da 1 Ocak'ta, ailenin her üyesine bir dilim, çoğu zaman bir dilim de İsa ve bir dilim Aziz Basileios için kesilir; parayı bulan kişi bütün yıl şanslı olacaktır.
Meksikalılar ve Kanadalılar Noel Baba'ya ne der?
Meksika'da İngilizce ad korunarak düpedüz Santa Claus denir. Ama yalnız değildir: çocuklar Tanrı Çocuk El Niño Dios'u ve özellikle 5 Ocak'ı 6 Ocak'a bağlayan gece gelen Üç Kral los Tres Reyes Magos'u da bekler. O akşam birçok çocuk kapının yanına bir ayakkabı bırakır. Bazıları helyumla şişirilmiş bir balona bir mektup iliştirip onu gökyüzüne bırakır. UNAM'ın görüştüğü bir akademisyen bunu basitçe söylüyor: Meksika'da “Anglosakson Santa Claus geleneğimiz de var”, ama Krallar bayramı sezonu kapatmaya devam ediyor.
Meksika postası iki tarafa da oyunu oynuyor. Her aralıkta Mexico City'de Tacuba caddesindeki Palacio Postal “Palacio de los Deseos”a dönüşür ve ülkedeki 337 postaneye Noel kutuları konur. Santa Claus'un posta kodlu bir adresi var, Calle Regalo n° 5, Colonia Nieve, Alcaldía Polo Norte, C.P. 00695; Üç Kral'ın ise başka bir adresi. Correos de México yılda ortalama 22.000 mektup alıyor ve 2019'da 19.365 yanıt gönderildi.
Kanada'da ad dile bağlı: İngilizcede Santa Claus, Fransızcada Père Noël. İki karakter de belki dünyanın en ünlü adresini paylaşıyor: Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Kanada. Kanada Postası kırk yılı aşkın süredir çocuklara mektuplarının dilinde yanıt veriyor. Program yılda bir milyondan fazla mektup alıyor ve postanın çalışanları ile emeklilerinden oluşan gönüllülere dayanıyor; 2012'de otuz yılda 20 milyondan fazla mektubu yanıtlamıştı.
Kanada diğerlerinden daha ileri gitti: 23 Aralık 2008'de federal hükümet Noel Baba'ya Kanada vatandaşlığı verdi. Son olarak Amerika Birleşik Devletleri'nde Santa Claus, Santa ya da Saint Nick denir ve eski Kris Kringle filmlerde ve şarkılarda yaşamaya devam ediyor. Hawaii dilinde ise Kanakaloka olur.
Kaynaklar
- Wikipedia, Santa Claus (etimoloji, Sinterklaas, Kris Kringle, Kanada vatandaşlığı)
- Wikipedia, List of Christmas and winter gift-bringers by country
- Wikipedia, Father Christmas (Ben Jonson, 1616)
- Treccani, Vocabolario, “babbo”
- Treccani, Vocabolario, “natale” (Babbo Natale)
- Wikipedia (de), Weihnachtsmann
- Wikipedia, Sinterklaas
- Wikipedia, Joulupukki
- Yle, Markus Rautio ve Korvatunturi, 1927
- Wikipedia, Nisse (folklore)
- Visit Iceland, Meet the Icelandic yule troll family
- Wikipedia, Ded Moroz
- Greek Herald, The Greek Father Christmas: Santa Claus or Saint Basil the Great?
- Wikipedia, Vasilopita
- UNAM Global, Los Reyes Magos seguirán existiendo
- Expansión Política, Correos de México ve Santa Claus'a ve Üç Kral'a yazılan mektuplar, 2021
- Wikipedia, Christmas in Mexico
- Kanada Postası, Noel Baba'ya mektuplar programı
- Kanada Postası, A message from the most famous post office in the world, 2012
- CIDJ, Depuis longtemps, la lettre au Père Noël enchante les fêtes



