Befana, Christkind, Üç Kral: dünyada Noel hediyelerini kim getirir?

Hediyeleri kim, hangi tarihte getirir?

Hediye mevsimi bir aydan uzun sürer ve her ülke onun bir parçasını üstlenir. Tarih neredeyse her zaman karaktere bağlıdır: bir aziz kendi bayram gününde, Çocuk İsa Noel arifesinde, Üç Kral Epifani'de gelir. İşte ilk ziyaretçiden sonuncusuna takvim.

1. 5 Ara.Hollanda'da Sinterklaas (pakjesavond); Avusturya ve Bavyera'da Krampus, Aziz Nikolaos gününün arifesinde ortaya çıkar.
2. 6 Ara.Lorraine'de, doğu Fransa'da ve Belçika'da Aziz Nikolaos, peşinde Père Fouettard ile.
3. 8 Ara.Katalonya'da Tió de Nadal beslenmeye başlanır.
4. 12 Ara.İzlanda'da on üç Jólasveinar'ın ilki Stekkjastaur kasabaya gelir.
5. 24 Ara.Güney Almanya ve Avusturya'da Christkind, Bask Ülkesi'nde Olentzero, Katalonya'da Tió.
6. 25 Ara.İngilizce konuşulan dünyada ve Fransa'da Père Noël, Santa Claus, Father Christmas.
7. 1 Oca.Rusya'da yılbaşı için Ded Moroz, Yunanistan'da Άγιος Βασίλης.
8. 6 Oca.İtalya'da Befana; İspanya'da, Meksika'da ve Latin Amerika'nın büyük bölümünde Üç Kral.

Bu ziyaretçiler zaman zaman yer kapmak için çekişti. Fransa'daki en ünlü olay 23 Aralık 1951 tarihli: Dijon'daki Saint-Bénigne Katedrali'nin önünde din adamları, Noel'in “Kurtarıcı'nın doğumunun yıl dönümü bayramı” olarak kalması gerektiğini söyleyerek 250 çocuğun önünde bir Noel Baba kuklasını yakar. Etnolog Claude Lévi-Strauss bir sonraki yıl bundan bir deneme çıkarır: *Le Père Noël supplicié*.

Aziz Nikolaos, Père Fouettard, Krampus: kim ödüllendirir, kim cezalandırır?

Lorraine'de Aziz Nikolaos 1477'den beri bölgenin koruyucu azizidir. En bilinen efsanesine göre bir kasabın öldürdüğü üç çocuğu diriltmiştir. 6 Aralık'ta geleneksel olarak bir portakal ve kendi suretinde bir zencefilli kek getirir; çocuklar da ona şeker, eşeği için de bir havuç bırakır. Nancy'de büyük Aziz Nikolaos geçidi Carnot Meydanı'ndan Stanislas Meydanı'na uzanır; birkaç kilometre ötedeki Saint-Nicolas-de-Port bazilikası ise bölgedeki kültünün ne kadar eski olduğunu hatırlatır.

Arkasında Père Fouettard yürür. Azizinki kadar eski, kendine ait bir efsanesi yoktur: Routard'a göre o, “yaramaz çocukları korkutmak için uydurulmuş saf bir icat”tır. Hollanda'da Sinterklaas'a Zwarte Piet eşlik eder, İsviçre'nin Almanca konuşulan bölgesinde Samichlaus bir eşek ve Schmutzli adlı bir yol arkadaşıyla dolaşır, Almanya'da ise Knecht Ruprecht ile karşılaşılır.

Bu yardımcıların en göz alıcısı Avusturyalı ve Bavyeralıdır. Krampus'un boynuzları, koyu tüyleri ve sivri dişleri vardır; yarı teke yarı iblistir ve yaramaz çocukları huş dallarıyla kırbaçlar. Adının Almanca *Krampen*, yani pençe kelimesinden geldiği söylenir. Aziz Nikolaos gününün arifesinde, *Krampusnacht*'ta ortaya çıkar. Katolik Kilisesi onun adına yapılan gürültülü kutlamaları yasakladı; İkinci Dünya Savaşı sırasında Avrupalı faşistler de onu sosyal demokratların bir icadı diye kınıyordu.

Hiçbiri işe yaramadı. Bugün Avusturya'da, Almanya'da, Macaristan'da, Slovenya'da ve Çek Cumhuriyeti'nde şeytan kılığına girmiş erkek grupları sokaklarda koşup yoldan geçenleri kovalıyor. Johns Hopkins Üniversitesi'nden tarihçi Peter Jelavich onda Noel'e eklemlenmiş pagan bir figür görüyor. Bayram Atlantik'i bile aştı: Michigan'daki Ypsilanti kenti her yıl bir Krampus balosu düzenliyor.

Hediyeleri getiren Çocuk İsa, yani Christkind kimdir?

Christkind, yani “Mesih Çocuk”, Güney Almanya'nın büyük bölümünde, Avusturya'da ve İsviçre'nin Almanca konuşulan bölgesinde hediyeleri 24 Aralık akşamı getirir. Adına rağmen nadiren bebek olarak tasvir edilir: halk geleneği onu sarı bukleli, beyaz elbiseli ve altın haleli, melek gibi bir figüre dönüştürmüştür; rolü çoğu zaman genç bir kız üstlenir.

Kökeni tartışmalıdır. Reform azizlere tapınmayı reddettiği için Protestan bölgelerde Aziz Nikolaos'a bir alternatif olarak ortaya çıktı. Bazıları onu Martin Luther'in icadı sayar; Hamburg Üniversitesi bu tezi kanıtlanmamış bulur. Buna karşılık 1531'den itibaren Luther ailesinin hediyelerinin “kutsal Mesih” ile ilişkilendirildiği biliniyor. Tarihin ironisi: Katolik bölgeler, özellikle Bavyera ve Ren bölgesi, Christkind'i 19. yüzyılın başında benimsedi.

En ünlü Christkind Nürnberg'inkidir. Kent 1969'dan beri onu iki yılda bir seçer: adayların seçim günü 16 ile 19 yaş arasında olması gerekir. Advent'in ilk pazarından önceki cuma günü taçlı, bukleli ve altınlar içindeki Christkind, Frauenkirche'nin galerisinden Friedrich Bröger'in 1948'de yazdığı bir giriş metnini okuyarak Christkindlesmarkt'ı açar. Aralık boyunca yüzden fazla etkinliğe katılır. 2025 ve 2026 için adı Nora Falk.

6 Ocak'ın İtalyan cadısı Befana kimdir?

İtalya'da 5'i 6 Ocak'a bağlayan gece Befana'ya aittir. Adı, Epifani anlamına gelen *Epifania*'nın halk ağzında bozulmuş hâlidir. Treccani sözlüğü onu çok çirkin ama iyiliksever yaşlı bir kadın olarak tanımlar: geceleyin baca boşluğundan iner ve uslu çocukların çoraplarını hediyeler ve şekerlemelerle doldurur. Yaramaz çocuklara kömür parçaları bırakır. Bugün bu kömür çoğu zaman şekercilerde satılan siyaha boyanmış bir şekerdir.

En yaygın Hristiyan efsanesi onu Üç Kral'ın yoluna çıkarır. Müneccimler ondan Çocuk İsa'ya giden yolu sorar ve kendilerini izlemeye davet eder; o, ev işleriyle fazla meşgul olduğu için reddeder. Sonra fikrini değiştirir, onları aramaya çıkar ve bir daha asla bulamaz. O günden beri süpürgesiyle uçar ve pek çok kişiye göre gitmeden önce yeri süpürür.

Karakter bu hikâyeden daha eskidir. 1930 tarihli Enciclopedia Italiana, Befana'yı Hristiyanlık öncesi büyülü geleneklere bağlar ve Epifani gecesi yakılan ateşleri anlatır. Toskana Romanyası'nda onun kuklası bir arabayla köy meydanına kadar dolaştırılır, sonra yakılırdı. Marche bölgesindeki küçük Urbania kasabası onun resmî ikametgâhı sayılır ve her yıl 2 ile 6 Ocak arasında 30.000 ile 50.000 kişiyi çeken bir şenliğe ev sahipliği yapar.

İspanyollar ve Meksikalılar hediyelerini neden 6 Ocak'ta alır?

İspanyolca konuşulan dünyada büyük hediye getirenler Reyes Magos, yani Üç Kral'dır. 6 Ocak'taki Epifani, onların Çocuk İsa'yı ziyaretini anar ve çocuklar hediyelerini o günün sabahı keşfeder. Meksika'da pek çok çocuk önce Krallara bir mektup yazar, bazıları mektubu helyumlu bir balona bağlar; bir önceki akşam da çoğu zaman kapının yanına bir ayakkabı bırakılır.

5 Ocak akşamı Krallar sokaklarda geçit yapar. Alicante yakınlarındaki Alcoy'un kortejı 1885'ten beri düzenlenir ve İspanya'nın en eskilerinden biridir. Ulusal turistik öneme sahip bayram olarak tescillidir. Kraliyet uşakları hediyeleri doğrudan balkonlara ve pencerelere bırakmak için uzun tahta merdivenlere tırmanır; *burretes* denen eşekler de çocukların dileklerini attığı posta kutularını taşır.

6 Ocak taç biçiminde bir kekle sona erer. İspanya'da *roscón* çoğu zaman Krallardan birini temsil eden bir figürü saklar. Meksika'da *rosca de Reyes* içinde küçük bir Çocuk İsa saklanır: onu bulan kişi 2 Şubat'ta, Candelaria gününde, onu kiliseye götürmek ya da aileyi ağırlamak zorundadır. Krallar bayramı böylece Noel'i koca bir ay uzatır.

Ded Moroz ve Snegurochka: yılbaşı hediyeleri

Rusya'da ve eski Sovyetler Birliği'nin birçok ülkesinde hediyeler yılbaşında verilir. Bunlar “Ayaz Dede” anlamına gelen Дед Мороз'dan (Ded Moroz) gelir. Sovyet yönetimi önce onunla mücadele etti: 1928'de “papazın ve kulağın müttefiki” ilan edildi. 1935'te yılbaşı kutlamalarına yeniden izin verilince geri döndü; resmî ikametgâhı 1998'de Vologda oblastındaki Veliki Ustyug olarak belirlendi.

Asla yalnız yolculuk etmez. Uzun gümüş mavisi bir elbise ve kürk bir başlık ya da kar tanesi biçiminde bir kokoşnik giyen Kar Kızı Снегурочка (Snegurochka), paketleri dağıtmasına yardım eder. Oyun yazarı Aleksandr Ostrovski'nin 1873'te Çaykovski'nin sahne müziğiyle tiyatroya taşıdığı, ardından Rimski-Korsakov'un operaya dönüştürdüğü bir masaldan gelir. 1930'ların ortasında yılbaşının Sovyetler tarafından yeniden canlandırılmasından beri onun torunu olarak tanıtılır.

Yunanistan'ın da bir yılbaşı ziyaretçisi var: bayramı 1 Ocak'a denk gelen, 4. yüzyılda Kayseri piskoposu olan Aziz Basileios, yani Άγιος Βασίλης. Aileler o akşam pişirmeden önce içine bir madeni para konan bir kek olan *vasilopita*'yı paylaşır: parayı bulan bütün yıl şanslı olur.

Tió de Nadal ve Olentzero: Katalonya'nın ve Bask Ülkesi'nin hediyeleri

Katalonya'da hediyeler bir kütükten çıkar. Tió de Nadal, Noel'den birkaç gün önce eve yerleştirilen, çoğu zaman budaklı, kalın bir ağaç gövdesidir. 8 Aralık'tan, Lekesiz Gebelik bayramından itibaren çocuklar onu her gün besler; eskiden ekmek, mısır, keçiboynuzu ya da talaşla. Üşümesin diye üstüne küçük bir battaniye örterler. Noel akşamı bir tekerleme söyleyerek ona sopalarla vurur, sonra battaniyeyi kaldırırlar: Tió şekerlemeler ve hediyeler “yapmıştır”. Uslu durmadılarsa geriye yalnızca kömür bırakabilir.

Tió aslında hem Katalonya'da hem Mallorca'da Noel gecesi ocakta yakılan kütüktü. Gelenek şehirlerde biraz geriledi, ama canlılığını koruyor ve pek çok belediyede yeniden doğuyor; Barselona kenti de onu hâlâ Noel gelenekleri arasında sunuyor.

Bask Ülkesi'nde 24 Aralık'ın ziyaretçisinin adı Olentzero'dur. Bir kömürcüdür: efsaneye göre dağda çalışırken Mesih'in doğduğunu öğrenmiş ve haberi vermek için aşağı inmiştir. O da önce bir Noel kütüğüydü; külleri evi korumak için kapının önüne serpilirdi. 20. yüzyılda çocuklara hediye getirmeye başladı. 24 akşamı korolar onun hikâyesini söyleyerek sokakları dolaşır; ona doğanın ve kış gündönümünün figürü Mari Domingi eşlik eder.

Joulupukki ve Jólasveinar: Uzak Kuzey'in ziyaretçileri

Finlandiya'da “Noel tekesi” anlamına gelen Joulupukki, teke kılığına girmiş bir adamın evleri dolaşıp bayram yemeğinin artıklarını aldığı bir geleneğin mirasçısıdır. Karakter boynuzlarını kaybedip beyaz sakal edindi, ama adını korudu; 1927 tarihli bir Fin radyo programından beri Laponya'daki Korvatunturi'de yaşadığı söylenir. Daha güneyde, Norveç'te, Danimarka'da ve İsveç'te çiftlik cücesi *nisse* ya da *tomte* bir hediye getirene dönüştü. Geleneksel olarak ona üstünde bir parça tereyağı olan bir kâse lapa, Norveç'te ise sütlaç bırakılır.

İzlanda sayıyı seçti. On üç Noel delikanlısı Jólasveinar, 12 ile 24 Aralık arasında her biri bir gece olmak üzere tek tek gelir. Adları huylarını anlatır: kafileyi “ağıl hödüğü” Stekkjastaur açar, ardından kaşık yalayıcı Þvörusleikir, kapı çarpan Hurðaskellir, skyr oburu Skyrgámur, pencere casusu Gluggagægir ve son olarak 24'ünde “mum dilencisi” Kertasníkir gelir. 11 ile 24 Aralık arasında çocuklar pencere pervazına bir ayakkabı bırakır: içine küçük bir hediye, yaramazlık yapıldıysa bir patates konur. Mevsim 6 Ocak'ta Þrettándinn ile sona erer.

Jólasveinar'ın pek de tavsiye edilmeyecek bir ailesi var. Bu on üç kardeşin dağda anneleri, korkunç bir dev kadın olan Grýla ve onun kocası, iri bir hantal olan Leppalúði ile yaşadığı söylenir. Kocaman ve parlak gözlü Noel kedisi, Noel gecesi dağlarda dolaşır ve yeni giysi almamış olanların peşine düşer. Delikanlıların kendileri ise Reykjavik'teki İzlanda Ulusal Müzesi'nde boy gösterecek kadar uslu: Aralık 2025'te çocuklar ve aileler salonuna 12'sinden 24'üne kadar her gün tek tek uğradılar.