Vad heter jultomtens renar? De nio namnen och deras historia

Vad heter jultomtens renar?

Det officiella spannet består av åtta renar, plus en. De åtta kommer från dikten ”A Visit from St. Nicholas”, som publicerades osignerad i Troy Sentinel 1823 och som Clement Clarke Moore senare gjorde anspråk på. Där hör berättaren besökaren vissla, ropa och kalla sina djur vid namn, två och två, innan de flyger upp mot taket.

• Dasher, i byn Tornado (Tornade eller Fougueux i franska översättningar av dikten).
• Dancer, i byn Dansaren.
• Prancer, i byn Yrige.
• Vixen, Furie eller Rusé i de franska översättningarna; i byn tillhör hennes spilta nu Blizzard.
• Comet, i byn Komet.
• Cupid, i byn Amor.
• Donder, sedan Donner, i byn Åskan (Élégant i en fransk översättning av dikten).
• Blitzen, i byn Blixten.
• Rudolph, tillagd 1939, heter Rudolf i byn (Rudolphe i vissa franska böcker).

Den nionde finns inte i dikten. Rudolf, renen med den röda mulen, föds 1939 i ett häfte som Robert L. May skrev för varuhusen Montgomery Ward i Chicago. Hela hans historia, från Mays kontor till sången och filmen från 1964, berättas i Var kommer jultomtens renar ifrån?.

Vad betyder renarnas namn?

Namnen från 1823 är inte valda på måfå. De beskriver en gångart, ett lynne eller ett fenomen på himlen, och de går ofta i par. Dikten ropar för övrigt på dem som en kusk ropar på sina hästar: parvis, i startordning.

• Dasher: den som rusar, en snabb löpare, av engelskans to dash, att störta iväg.
• Dancer: dansaren, utan något mysterium.
• Prancer: den som dansar på stället. To prance sägs om en häst som tar sats och reser sig på bakbenen.
• Vixen: rävhonan. Ordet betecknar också, sedan slutet av 1500-talet, en kvinna med häftigt humör, därav den franska översättningen ”Furie”.
• Comet: kometen, en himlakropp som korsar himlen.
• Cupid: Cupido, den romerska kärleksguden.
• Donder: åskan, på nederländska.
• Blitzen: blixten, efter tyskans Blitz.

De två sista bildar en svordom. ”Donder en Blixem” betyder på nederländska ”åska och blixt”: ett eko av New Yorks holländska förflutna, det forna Nya Amsterdam. Spannet samlar alltså tre löpstilar, en rävhona, en komet, en bevingad gud och ett åskväder.

Ren eller karibu?

Ordet för djuret skiftar också mellan länderna. Enligt Alaska Department of Fish and Game är ren och karibu en och samma art. I Europa talar man om renar. I Alaska och Kanada förbehålls det ordet halvtama djur, de som spänns för och föds upp, och de vilda hjordarna kallas karibuer. Det är också den enda medlemmen av hjortfamiljen där både hanar och honor har horn. Jultomtens renar, som har låtit sig spännas för sedan 1821, förtjänar alltså sitt namn.

Donder, Donner eller Dunder: vilken stavning är rätt?

Alla tre har funnits. I versionen som publicerades i Troy 1823 heter de två sista renarna Dunder och Blixem, från nederländskan. När Moore tar med dikten i sin samling Poems 1844 skriver han Donder och Blitzen, en form som ligger närmare tyskan för det andra namnet. Edmund Clarence Stedmans antologi An American Anthology, som täcker amerikansk poesi från 1787 till 1900, använder sedan samma former, Donder och Blitzen.

Formen Donner, den vanligaste i dag, är också tysk. Enligt Wikipedias artikel om jultomtens renar finns exempel på ”Donner and Blitzen” i texter daterade från 1843 till 1900, men den stavningen slår igenom först i början av 1900-talet, långt efter Moores död. Man stöter till och med på ”Donner and Blixen” 1850, 1857 och ända till 1899.

I byn godtar vi alla tre. Det finns för övrigt fyra kopior av dikten skrivna för hand av Moore, varav tre på museer, bland dem New-York Historical Societys bibliotek; den fjärde, signerad 1860 åt en vän, såldes i december 2006 för 280 000 dollar. Detaljerna i den här utvecklingen, med antologierna som slog fast den, finns samlade i Historien om ”’Twas the Night Before Christmas”.

Vad heter jultomtens renar på svenska och franska?

I byn står det Rudolf, Tornado, Komet, Amor, Dansaren, Yrige, Blixten, Åskan och Blizzard på profilerna på sidan om renarna. För själva dikten finns ingen officiell fransk översättning, och två serier är i omlopp. Den vanligaste, som man bland annat hittar i den flerspråkiga tabellen på Wikipedia, lyder: Tornade, Danseur, Fringant, Furie, Comète, Cupidon, Tonnerre och Éclair. Rudolph blir där Rudolphe.

Den andra kommer från en fransk översättning av dikten som publicerats på webbplatsen Lexilogos, utan översättarens namn. Raden med renarna blir där: Fougueux, Danseur, Fringant, Rusé, Comète, Cupidon, Élégant och Éclair. Den ”lilla miniatyrsläden” blir ”un tout petit traîneau”, dragen av ”huit rennes minuscules”.

De två franska serierna är överens om fem namn: Danseur, Fringant, Comète, Cupidon och Éclair. De skiljer sig åt på tre: Dasher är Tornade eller Fougueux, Vixen är Furie eller Rusé, Donder är Tonnerre eller Élégant. Den första följer nära betydelsen hos de engelska och nederländska orden, den andra avviker tydligt för Donder. Välj de namn dina barn tycker bäst om: renarna svarar på alla.

Och på andra språk?

• På tyska behåller spannet ofta sina engelska namn, vilket gör Donner och Blitzen till nästan vardagliga ord.
• På italienska: Fulmine, Ballerina, Saltarellino, Freccia, Cometa, Cupido, Tuono och Lampo.
• På finska: Juoksija, Tanssija, Siro, Leikkisä, Komeetta, Amor, Ukkonen och Salama.
• I Finland heter Rudolf Petteri Punakuono.

Varför heter Rudolf just så, och finns det andra renar?

Rudolf höll på att få ett annat namn. Enligt Mental Floss förkastade Robert L. May Rollo, som han tyckte lät för glatt, och Reginald, som lät för brittiskt. Romeo och Rodney fanns också på listan. Han behöll Rudolph och valde en röd mule framför stora lysande ögon: han trodde att barn hellre skulle retas för en näsa. Häftet från 1939 delades ut i 2,4 miljoner exemplar redan första året, och Rudolf syns för första gången på film 1948, i en tecknad film från Fleischer-studiorna.

Andra författare har gett andra namn. År 1897 publicerar John C. Fleming ”A Costly Christmas” med Slasher och Crasher vid sidan av Donner och Blitzen. År 1902 spänner L. Frank Baum för tio renar i The Life and Adventures of Santa Claus, ledda av Flossie och Glossie; hela listan finns i Vilka krafter har jultomten?. På film behåller den animerade filmen Prep & Landing (2009) Dasher och Dancer men lägger till Thrasher, ledare för teamet som ska förbereda terrängen, och ger ingen plats åt Rudolf.

Barnen hittar också på renar. I de mejl till jultomten som psykologerna Andrew Shtulman och Rachel Yoo studerade, publicerade 2015, finns en fråga bland exemplen på faktafrågor: ”Har du fått en ny ren som heter Olive?”. I byn är det officiella svaret fortfarande försiktigt. Man vet bara att stallet varje vår tar emot några kalvar, och att deras namn bestäms efter långa diskussioner.

Hur lär man sig namnen på jultomtens renar?

Det enklaste är att följa dikten: namnen går i par, och varje par har sin logik. De två första springer och dansar, de två nästa dansar på stället och listar, de två därefter kommer från himlen och kärleken, de två sista står för ovädret. Rudolf går först.

Dikten ger själv en minnesregel. Direkt efter att ha ropat på sina åtta renar skriker besökaren åt dem: ”Now dash away! dash away! dash away all!”, ett direkt eko av namnet Dasher, det första på listan. På svenska kan man göra likadant med Tornado: det är han som sätter igång nattens tornado. I byn, där Blizzard har Vixens spilta, rabblas paren så här:

• Tornado och Dansaren: de snabba.
• Yrige och Blizzard: farten och den stränga kylan.
• Komet och Amor: de himmelska.
• Åskan och Blixten: ovädret.
• Rudolf: lyktan.

En fråga dyker ofta upp tillsammans med namnen: är renarna honor? Enligt Alaska Department of Fish and Game fäller de största hanarna sina horn redan i slutet av oktober, medan dräktiga honor behåller sina ända till våren. Renar som fortfarande har sina horn den 24 december är alltså med stor sannolikhet honor. Ämnet beskrivs närmare i Var kommer jultomtens renar ifrån?.

Vill du se dem på närmare håll har varje ren sin profil på sidan om renarna, och stallet finns på kartan över byn. På kvällen den 24:e är de alla förspända: du kan följa dem på Santa Tracker.