Vad heter jultomten i världen? Hans namn, land för land

Varför har jultomten så många namn?

Nästan alla jultomtens namn hör till fyra familjer. Den första är helgonets: Sinterklaas i Nederländerna, Święty Mikołaj i Polen, Άγιος Βασίλης i Grekland. Den andra gör honom till julens ”fader” eller ”man”: Père Noël, Father Christmas, Babbo Natale, Weihnachtsmann, Kerstman. Den tredje knyter honom till vintern, som Дед Мороз, den ryska ”farfar Frost”, eller Télapó, den ungerska ”fader Vinter”. Den fjärde kommer från gamla nordiska föreställningar: en bock i Finland, en gårdstomte i Norge och Sverige.

Själva det engelska namnet kommer från den första familjen. Santa Claus är en förvanskning av Sinterklaas, det nederländska namnet på Sankt Nikolaus, biskop i Myra på 300-talet. En av formerna, ”St. A Claus”, dyker upp i newyorkpressen redan 1773, och en nederländsk dikt som John Pintard gav ut i New York 1810 skriver fortfarande ”Sancte Claus”. Hela historien om förvandlingen berättas i den sanna historien om jultomten.

Namnet avslöjar ofta också datumet. Ett helgon kommer på sin festdag: den 6 december för Nikolaus, den 1 januari för Basileios. En ”julman” kommer på kvällen den 24:e. Farfar Frost hör i sin tur till nyåret. Att veta vad ett land kallar jultomten är nästan alltid att veta när barnen där öppnar sina paket.

Père Noël, Babbo Natale, Papá Noel: namnen på julens ”fader”

I Frankrike, det fransktalande Belgien, franska Schweiz och Québec säger man Père Noël, ”Fader Jul”. Namnet har till och med en officiell adress: sedan 1962 svarar franska posten, La Poste, på barnens brev. Tjänsten kom till under postministern Jacques Marette, med hjälp av hans syster, barnläkaren och psykoanalytikern Françoise Dolto. Tomtesekretariatet ligger i Libourne i Gironde och tar i dag emot över en miljon brev om året. Vill du skriva ditt eget, gå via vår sida Skriv till jultomten.

England har en egen figur, äldre än Santa Claus: Father Christmas. År 1616, i pjäsen *Christmas, His Masque*, låter Ben Jonson honom tala som en omodern gammal man som upprepar ”I am old Gregorie Christmas still”. Under viktoriansk tid blir han symbolen för god mat och dryck, och smälter sedan gradvis samman med den amerikanska Santa Claus. I dag använder brittiska barn båda namnen utan att göra någon skillnad.

På italienska säger man Babbo Natale. Ordboken Treccani anger att *babbo* är ett vardagligt och kärleksfullt ord för ”pappa”, vanligast i Toscana, och beskriver Babbo Natale som en skäggig gammal man i röda kläder med vita kanter som kommer med presenter till barnen. På portugisiska säger man Pai Natal, på spanska i Spanien och Argentina Papá Noel, på katalanska Pare Noel. I Brasilien skriver man Papai Noel, som också kallas Bom Velhinho, ”den snälla lilla gubben”.

• Wales: Siôn Corn, ordagrant ”Johan i skorstenen”
• Irland (på iriska): Daidí na Nollag, ”julpappa”
• Danmark: Julemanden, ”julmannen”
• Kroatien: Djed Božićnjak, ”farfar Jul”
• Chile: Viejito Pascuero, ordagrant ”den lilla påskgubben”
• Kina: 圣诞老人 (Shèngdàn Lǎorén), ”den gamle julmannen”
• Japan: サンタクロース (Santa Kurōsu), som barnen ofta kallar サンタさん (Santa-san)

I Japan har man behållit det engelska namnet nästan oförändrat, skrivet med katakana, skriftsystemet som används för utländska ord. Suffixet *-san*, som man lägger till namnet på en vuxen man respekterar, räcker för att göra besökaren hemtam.

Vad heter jultomten på tyska och nederländska?

På tyska heter jultomten der Weihnachtsmann, ”julmannen”. Han finns framför allt i norra, mellersta och östra Tyskland. Sången *Morgen kommt der Weihnachtsmann* av August Heinrich Hoffmann von Fallersleben, skriven någon gång mellan 1835 och 1840, gjorde honom populär. År 1848 publicerade målaren Moritz von Schwind en ”Herr Winter” i *Münchener Bilderbogen*, en sträng figur som folk håller på avstånd och som ofta nämns bland figurens förfäder.

I de katolska delarna av den tysktalande världen, södra Tyskland, Österrike och en del av Schweiz, är det inte han som kommer med julklapparna utan Christkind, Jesusbarnet. I Österrike har postkontoret i Christkindl, en stadsdel i Steyr, sedan 1950 samlat in brev till Jesusbarnet. Amerikanerna gjorde om smeknamnet *Christkindl* till Kris Kringle, som redan 1845 blev ett annat vanligt namn på Santa Claus i vissa delar av USA.

I Nederländerna och Flandern skiljer språket mellan två figurer. Kerstman, ”julmannen”, är jultomten i amerikansk tappning. Sinterklaas är Sankt Nikolaus, och det är han som är den stora givaren: presentkvällen, *pakjesavond*, infaller den 5 december. Han kommer med ångbåt i mitten av november, första lördagen efter den 11 november, till en hamn som byts varje år. Hans vita häst Amerigo pensionerades 2019 och ersattes av Ozosnel.

Boken som slog fast bilden av Sinterklaas är en barnbok från 1850, *Sint-Nicolaas en zijn knecht* (”Sankt Nikolaus och hans dräng”), skriven av läraren Jan Schenkman; den bidrog troligen till att göra Sankt Nikolaus dag till en barnfest. Drängen, Zwarte Piet, har varit omdebatterad sedan 2010-talet, och många medier visar honom numera med bara några sotfläckar: då kallas han *roetveegpiet*.

Joulupukki, Julenissen, Jultomten: varför en bock och en tomte?

Det finska namnet överraskar alltid: Joulupukki betyder ”julbock”. Det kommer från en folklig sed, *nuuttipukki*: en man, ofta äldre, utklädd till bock gick från hus till hus och fick resterna av julmaten. Figuren tappade till slut sina horn och fick vitt skägg, men namnet blev kvar. Han sägs ha en fru, Joulumuori, ”julgumman”, som traditionen säger lite om.

Det var radion som gav honom en adress. År 1927 meddelade Markus Rautio, programledare på finska radion Yle, att Joulupukki bor på Korvatunturi, ett berg i Lappland vars namn betyder ”Örfjället”. Korvatunturi ligger i dag på gränsen mellan Finland och Ryssland. Resten av den här geografin, från Rovaniemi till Nordpolen, hittar du i var bor jultomten.

I Norge väntar man på Julenissen, och i Sverige på Jultomten. Båda namnen kommer från *nissen* eller *tomten*, det lilla väsen som vakade över gården: *tomte* betyder ungefär ”mannen på tomten”, gårdens marker. Från början bad man honom inte om något, man gav honom mat: en skål gröt med en smörklick på, i Norge ersatt med risgrynsgröt. I Danmark gjorde konstnärer som Lorenz Frølich och Johan Thomas Lundbye på 1840-talet dem till *julenisser*, julklappsutdelare.

Den svenska tomtens ansikte kommer från en illustratör. År 1881 tecknade Jenny Nyström *Tomten* i poeten Viktor Rydbergs dikt med vitt skägg och röd luva, med sin egen far som förebild. Sverige hade dessutom haft en annan givare före honom: julbocken, som var julklappsutdelaren ända till 1800-talet.

Vad heter jultomten i Ryssland och i Östeuropa?

I Ryssland heter han Дед Мороз (Ded Moroz), ordagrant ”farfar Frost”. Han kommer inte till jul utan till nyår, och han reser med sitt barnbarn Снегурочка (Snegurotjka), Snöflickan, i lång silverblå klänning. Figuren har haft ett omtumlat liv: 1928 förklarade sovjetmakten honom vara ”prästens och kulakens bundsförvant”. Den 28 december 1935 öppnade ett brev av Pavel Postysjev i *Pravda* åter dörren för nyårsfirandet, och Ded Moroz kom tillbaka.

I dag har han en adress: 1998 utsåg Moskvas borgmästare Jurij Luzjkov staden Velikij Ustjug i Vologda oblast till den ryska Ded Moroz officiella residens. Belarus har gett honom ett annat hem, i nationalparken Belovezjskaja Pusjtja.

Namnet har följt 1900-talets politiska karta. Efter 1948 införde det kommunistiska Rumänien Moș Gerilă, en direkt anpassning av Ded Moroz, vid sidan av den traditionella Moș Crăciun, ”den gamle julmannen”. I Bulgarien lever Дядо Мраз (Djado Mraz), importerad från Ryssland, sida vid sida med Дядо Коледа (Djado Koleda), den traditionelle farfar Jul.

• Ukraina: Дід Мороз (Did Moroz)
• Belarus (Vitryssland): Дзед Мароз (Dzied Maroz)
• Polen: Dziadek Mróz, vid sidan av Święty Mikołaj (Sankt Nikolaus) och Gwiazdor
• Tjeckien: Děda Mráz, men det är Ježíšek, Jesusbarnet, och Svatý Mikuláš som kommer med julklapparna
• Kroatien: Djed Mraz; Serbien: Деда Мраз (Deda Mraz); Bosnien: Djeda Mraz; Slovenien: Dedek Mraz
• Ungern: Télapó, ”fader Vinter”, och Mikulás, Sankt Nikolaus, i början av december

Varför heter den grekiska jultomten Basileios?

I Grekland heter julklappsutdelaren Άγιος Βασίλης (Agios Vasilis), den vardagliga formen av Άγιος Βασίλειος ο Μέγας, Basileios den store. Basileios var biskop i Caesarea i Kappadokien, och han dog där omkring den 1 eller 2 januari 379. Hans festdag infaller den 1 januari: det är alltså den dagen, och inte den 25 december, som grekerna länge gav varandra sina presenter.

Nyårskakan bär hans namn: vasilopita. Legenden berättar att skatteindrivare hade tagit smyckena från invånarna i Caesarea. Basileios tvingar dem att lämna tillbaka guldet, men ingen vet längre vad som tillhör vem. Då bakar han en stor kaka med guldet inuti och delar ut bitarna: alla får tillbaka sin egendom. Än i dag gömmer man ett mynt i degen innan den gräddas. Vasilopitan skärs upp på kvällen den 31 december eller den 1 januari, en bit för varje familjemedlem, ofta också en för Kristus och en för Sankt Basileios, och den som hittar myntet får tur hela året.

Vad kallar mexikaner och kanadensare jultomten?

I Mexiko säger man helt enkelt Santa Claus och behåller det engelska namnet. Men han är inte ensam: barnen väntar också på El Niño Dios, Gudsbarnet, och framför allt på los Tres Reyes Magos, de tre vise männen, som kommer natten mellan den 5 och 6 januari. Den kvällen ställer många barn en sko vid dörren. Vissa stoppar ett brev i en heliumballong och släpper upp den mot himlen. En forskare som intervjuades av UNAM säger det enkelt: i Mexiko ”har vi också den anglosaxiska traditionen med Santa Claus”, men trettondagsfesten avslutar fortfarande säsongen.

Den mexikanska posten spelar med på båda sidor. Varje december blir Palacio Postal i Mexico City, på gatan Tacuba, ”Palacio de los Deseos”, och julbrevlådor ställs upp på 337 postkontor i landet. Santa Claus har en adress med postnummer, Calle Regalo nr 5, Colonia Nieve, Alcaldía Polo Norte, C.P. 00695, och de vise männen har en annan. Correos de México tar i genomsnitt emot 22 000 brev om året, och 19 365 svar skickades 2019.

I Kanada beror namnet på språket: Santa Claus på engelska, Père Noël på franska. De två figurerna delar samma adress, troligen världens mest berömda: Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada. Canada Post har svarat barnen i över fyrtio år, på det språk de skriver på. Programmet tar emot över en miljon brev om året och bygger på volontärer, anställda och pensionärer från posten; 2012 hade det redan besvarat över 20 miljoner brev på trettio år.

Kanada har gått längre än andra: den 23 december 2008 gav den federala regeringen jultomten kanadensiskt medborgarskap. I USA, slutligen, säger man Santa Claus, Santa eller Saint Nick, och den gamla Kris Kringle lever kvar i filmer och sånger. På hawaiiska blir han Kanakaloka.