Hur firar man jul i Mexiko? Posadas, piñatas, Nochebuena och de tre vise männen

När börjar och när slutar julen i Mexiko?

Säsongen inleds med högtiden för Jungfrun av Guadalupe den 12 december, föregången av en novena, nio dagars böner som börjar den 3:e. Det är ofta den dagen som familjerna ställer upp sin nacimiento, julkrubban, som står kvar till den 2 februari. Mexikanska krubbor får gärna lokala detaljer: nopalkaktusar, kalkoner, en kvinna som bakar tortillas.

1. 12 dec.Högtiden för Jungfrun av Guadalupe, krubban ställs upp.
2. 16-24 dec.De nio kvällarna med posadas, med sånger, ponche och piñatas.
3. 23 dec.Noche de Rábanos i Oaxaca, tävlingen i rädisskulptur.
4. 24 dec.Nochebuena: Misa de Gallo, sen middag, Jesusbarnet läggs i krubban.
5. 28 dec.Día de los Santos Inocentes, den mexikanska motsvarigheten till första april.
6. 6 jan.Día de Reyes: de tre vise männens julklappar och rosca.
7. 2 feb.Día de la Candelaria: Jesusbarnet välsignas och man äter tamales.

Kalendern förändrar allt för barnen. Ett mexikanskt barn kan få en present på kvällen den 24:e, en annan den 6 januari, och dela tamales med hela familjen den 2 februari.

Vad är Las Posadas i Mexiko?

*Posada* betyder ”härbärge” eller ”logi”. Posadas spelar upp Marias och Josefs sökande i Betlehem, när de knackar från dörr till dörr utan att hitta någonstans att sova. De hålls varje kväll från den 16 till den 24 december, alltså nio kvällar: var och en står enligt traditionen för en månad av Marias graviditet.

Ursprunget är exakt. Källorna förlägger det till augustinklostret San Agustín de Acolman, nära Mexico City. År 1586 eller 1587, beroende på författare, fick klostrets prior, fray Diego de Soria, tillstånd av påven Sixtus V att fira *misas de aguinaldo*, ”julklappsmässor”, från den 16 till den 24 december. Med tiden lämnade firandet kyrkan och flyttade från hus till hus, ut på gator och gårdar.

Hur går en posada till?

• Två personer, ofta barn, spelar Maria och Josef; Maria rider ibland på en riktig åsna. Andra processioner bär helt enkelt statyetter.
• Den som går först bär ett ljus skyddat av en lampskärm av papper, och alla följer efter med sitt eget ljus.
• Gruppen delar sig: ena halvan sjunger utomhus för att pedir posada, be om husrum, den andra svarar inifrån och vägrar.
• Vid den sista dörren känner ”värdshusvärdarna” igen pilgrimerna och öppnar. Man ber framför krubban, ofta rosenkransen.
• Sedan kommer festen: villancicos, tamales, atole, buñuelos, ponche och piñatan.

Gästerna går ofta hem med en aguinaldo, en liten påse godis. Seden har rest: i San Antonio i Texas följer en stor posada varje år sedan 1966 River Walk fram till katedralen San Fernando, och Filippinerna har gjort en egen föreställning av den, *Panunulúyan*.

Varför har julens piñata sju uddar?

Julens piñata är ingen åsna eller tecknad figur: den är en stjärna med sju uddar, traditionellt byggd på en lerkruka. Varje udd står för en av de sju dödssynderna. När man slår sönder den ”förstör” man symboliskt synderna, och frukten och godiset som faller ut delas av alla.

Den hör till varje posadakväll, och det är stunden som barnen väntar på hela kvällen. Uddarna kläs med färgat papper och långa fransar som flyger vid varje slag.

I dag samsas den stjärnformade piñatan med piñatas formade som figurer, och många är av kartong snarare än lera. Själva upplägget är dock fortfarande en gemensam prövning: varje barn slår i tur och ordning, medan de vuxna sjunger och drar i repet för att få stjärnan att åka upp och ner.

Hur firas Nochebuena, kvällen den 24 december?

Den 24 december kallas Nochebuena, ”den goda natten”. Familjerna går på Misa de Gallo, ”tuppmässan”, som firas sent på kvällen, och samlas sedan till en stor middag. Det är den kvällen som man äntligen lägger figuren av Jesusbarnet, Niño Dios, i krubban, som har väntat tom på honom sedan den 12 december.

På bordet finns bacalao, saltad torsk tillagad som gryta, romeritos, en växt med köttiga blad som kokas och sedan serveras i en mole, ofta med räkbiffar, och en kalkon eller en skinka. Barnen leker med tomtebloss, *luces de Belén*, ”Betlehems ljus”. Enligt El Universal åts skotten redan före erövringen, och eftersom rätten inte innehåller kött slog den igenom vid fastemåltiderna inför högtider, och den 24 december var en sådan. Julklapparna öppnas ofta vid midnatt, och själva juldagen är ganska lugn.

Nochebuenablomman

Växten som resten av världen kallar julstjärna bär i Mexiko högtidens namn: flor de Nochebuena. Före erövringen hette den *cuetlaxochitl* på nahuatl, vilket Gaceta UNAM översätter med ”blomman som vissnar”. Den användes vid ceremonier, och härskarna odlade den i sina trädgårdar.

Dess engelska namn, poinsettia, kommer från Joel R. Poinsett, som 1825 utnämndes till USA:s förste sändebud i Mexiko. Han lämnade landet 1828, och Bartram's Garden i Philadelphia visade upp ”Poinsettia” i slutet av 1829. År 2018 producerade Europa enligt Gaceta UNAM omkring 110 miljoner plantor, USA 50 miljoner och Mexiko 19 miljoner.

Vad är Noche de Rábanos i Oaxaca?

Varje 23 december fylls det stora torget i Oaxaca, i landets södra del, med skulpterade rädisor. Krubbor, dansare, kyrkor, djur: mer än hundra deltagare skär ut hela scener i jätterädisor. Staden har ordnat tävlingen sedan 1897.

Enligt Mexico News Daily kommer alla rädisor från samma åker i Santa Cruz Xoxocotlán. De sås vid tre tillfällen för att få olika storlekar, med tekniker som gör dem oätliga, och skördas den 19 december. Skådespelet varar bara några timmar: när rädisorna väl är skulpterade vissnar de och tappar formen. Andra klasser använder torkade blommor och majsblad.

Enligt en legend ska munkar på 1700-talet ha hittat bortglömda rädisor i december och tagit dem till marknaden som kuriositeter. Säkert är att odlarna redan före tävlingen skar ut för stora rädisor för att locka kunder till julmarknaden.

Pastorelas och Santos Inocentes

I hela landet är säsongen också tiden för pastorelas, herdespel med ärkeängeln Mikael, djävulen Luzbel och en komisk eremit på vägen till Betlehem. Den 28 december, Santos Inocentes, spelar man varandra spratt, som på första april: det mest klassiska är att låna något under falsk förevändning.

Vem kommer med julklapparna i Mexiko: Santa Claus, Niño Dios eller de tre vise männen?

Alla tre, beroende på familj. I Mexiko säger man helt enkelt Santa Claus, med det engelska namnet kvar, och han kommer på kvällen den 24:e. I många hem är det Niño Dios, Jesusbarnet, som kommer med julklapparna. Och den 6 januari är det Reyes Magos, de tre vise männen, som kommer, och det är ofta de som har med sig flest presenter. Deras namn beskrivs i jultomtens namn runt om i världen.

Vanorna är inte så gamla som man kan tro. En artikel i UNAM Global, Mexikos nationella autonoma universitets medium, påminner om att det inte är en kolonial tradition att ge barnen julklappar på trettondedagen: seden slog rot på 1800-talet. En forskare kallar där Santa Claus för en ”anglosaxisk tradition”.

Natten till den 6 januari ställer barnen en sko vid dörren och anförtror ibland sitt brev till de vise männen åt en heliumballong. Den 6:e delar man rosca de Reyes, en kransformad brioche som döljer en liten figur av Jesusbarnet. Den som hittar den bjuder på tamales den 2 februari, Candelaria, den dag då man låter välsigna krubbans Jesusbarn i kyrkan, ofta uppklätt för tillfället. Mer om de tre vise männen finns i vem som kommer med julklapparna runt om i världen.

Granen kom senare, först hos utlänningar bosatta i Mexiko, innan den nådde de mexikanska familjerna. Den har till slut slagit rekord: 2009 reste Mexico City en gran på 110,35 meter som Guinness erkände som världens största vid den tiden. För att skriva till jultomten innan han kommer den 24:e, använd vår sida Skriv till jultomten.