Jul i Australien: en sommarjul, på stranden och i levande ljus

Varför infaller julen på sommaren i Australien?

Därför att Australien ligger på södra halvklotet: när Europa går in i vintern går Australien in i sommaren. Julen har ändå kvar det datum och de europeiska riter som de brittiska kolonisterna tog med sig. Den 25 december, den 26 december och den 1 januari är helgdagar i hela landet; bara South Australia ersätter Boxing Day, den 26:e, med Proclamation Day.

Förskjutningen ger en jul som är lite upp och ner: eftersom högtiden infaller mitt i sommaren är särskilda julprogram sällsynta i australisk tv. Jultomten behåller sin röda dräkt, men lokala illustratörer och författare klär honom ibland i en Akubra, boskapsuppfödarnas filthatt, och flipflops. På Bondi Beach i Sydney hör tomtar på surfbrädor till säsongens ritualbilder.

En del australier har till slut krävt en kall jul. Det är idén bakom Christmas in July, en ”jul i juli” som firas mitt i den australiska vintern: Canberra ordnade till exempel en vinterjulfestival i juli 2023. Den brittiska monarkens jultal har för sin del anpassat sig till tidsskillnaden: sedan 1959 spelas det in i förväg, vilket gör att det kan sändas tidigare på juldagen i Australien och Nya Zeeland. Dess historia berättas i vår artikel om jul i Storbritannien.

Vilka växter pryder julen i Australien?

Flera inhemska växter blommar precis lagom till jul och har fått sitt namn efter den. Den nationella botaniska trädgården i Canberra listar dem. Den mest kända är New South Wales Christmas bush, *Ceratopetalum gummiferum*, en buske som kan bli 5 meter hög. Den får vita stjärnformade blommor i slutet av våren, och sedan, på sommaren, rodnar foderbladen, precis lagom till helgerna.

Christmas bells, av släktet *Blandfordia*, är röda klockformade blommor med gul kant som växer i New South Wales och Queensland; en enda stjälk kan bära upp till tio. Västra delen av landet har ett eget julträd, Western Australian Christmas tree, *Nuytsia floribunda*: ett parasitiskt träd som kan bli 10 meter högt, delvis är beroende av en värdväxt och på sommaren täcks av klargula blommor. Det är nästan omöjligt att odla.

På 1800-talet användes växterna som dekorationer. Sydneys tidningar har bevarat spåren: 1879 visar *Illustrated Sydney News* trädormbunkar som såldes för att smycka hemmen, 1882 tecknar *Sydney Mail* en eka lastad med Christmas bush som ros till marknaderna, och 1886 avbildar samma *Illustrated Sydney News* unga kvinnor som ger sig ut för att plocka Christmas bells.

Vad äter man på julen i Australien?

Lunchen den 25:e förenar det brittiska arvet med värmen. Där finns räkor, ostron, skinka, kalkon eller grillad kyckling. Till efterrätt delar kolonisternas plumpudding med konjakssmör bordet med pavlova, en marängtårta toppad med färsk frukt, bär eller kiwi. Christmas pudding och dess historia berättas i vår artikel om jul i Storbritannien.

Skaldjuren är så efterlängtade att de har ett eget maraton. Varje år håller fiskmarknaden i Sydney öppet utan avbrott i 36 timmar, från klockan 5 den 23 december till klockan 17 den 24:e. År 2013 räknade marknaden enligt public service-kanalen SBS med att sälja mer än 650 ton skaldjur och fisk, varav omkring 120 ton räkor och 70 000 dussin ostron, till ungefär 100 000 kunder.

Menyn passar för en måltid utomhus, och bilden av den surfande jultomten säger det mesta om var många australier avslutar dagen. För en pavlova eller festkakor att göra med barnen, se våra recept. Och för att veta vad man lämnar åt jultomten i andra länder, läs vår artikel om jultomtens mellanmål.

Var kommer Carols by Candlelight ifrån?

Historien börjar med en bild. På julafton 1937 i Melbourne ser radioprataren Norman Banks från stationen 3KZ genom ett fönster i stadsdelen St Kilda en ensam gammal dam, ansiktet upplyst av ett ljus, som sjunger *Away in a Manger* tillsammans med radion. Han undrar hur många som firar jul ensamma och bestämmer sig för att ordna en julsång utomhus som är öppen för alla.

Den första Carols by Candlelight hålls på julafton 1938 i Alexandra Gardens i Melbourne. Omkring 10 000 personer sjunger där med ett ljus i handen, tillsammans med en liten kör, två solister och stadens brandkårsorkester. Redan det första året producerar Radio Australia sändningen och sänder den. Evenemanget stannar i parken i 21 år och flyttar sedan 1959 till Sidney Myer Music Bowl, en nybyggd utomhusscen, där publiken når upp till 100 000 personer. Redan 1949 beskrev tidningen *The Argus* det som den första australiska ceremonin som väckt hela världens uppmärksamhet.

Kanalen Nine har sänt det sedan 1969, i färg från början av 1970-talet. I dag arrangeras det av organisationen Vision Australia och finansierar utbildning för blinda och synskadade barn och ungdomar. Norman Banks, som 1952 gick från 3KZ till stationen 3AW, där han blev en av pionjärerna för ringa in-program, gick i pension 1978 och dog 1985. Idén har spridit sig: sedan 1983 har Sydney sina Carols in the Domain, som samlar upp till 80 000 personer, och julsånger i levande ljus hålls i dag i många andra städer, ända till Coolangatta på Gold Coast.

Har Australien egna julsånger?

Ja, och de mest kända skrevs av två män från public service-radion. William G. James, född i Ballarat 1892, blev 1931 den förste musikchefen vid Australian Broadcasting Commission, en tjänst han hade till 1957. Tillsammans med John Wheeler, ABC-redaktör som skrev texterna, gav han 1948 ut *Five Australian Christmas Carols* i Melbourne på förlaget Chappell. Samlingen innehåller *The Three Drovers*, *The Silver Stars Are in the Sky*, *Christmas Day*, *Carol of the Birds* och *Christmas Bush for His Adorning*.

Tanken var att flytta julens teman till outbackens landskap, och titlarna säger det. Drovers, boskapsdrivarna som korsar slätterna, tar över de europeiska julsångernas resenärers väg, och Christmas bush, som blommar i Sydney i december och som presenterades ovan, blir en prydnad för Barnet. *Carol of the Birds*, som också kallas efter orden i refrängen, *Orana Orana*, har blivit den mest berömda av de fem. James skrev sammanlagt femton julsånger, i tre samlingar. En fjärde, komponerad på 1970-talet och skänkt till Wayside Chapel i Kings Cross i Sydney, har sedan dess försvunnit.

Fler milstolpar följde. År 1969 gav W. H. Keith Young ut *Glimpses of Christmas: 20 Australian Carols*, som Ephemera Society of Australia beskriver som den första australiska julsångssamlingen där text och musik har samma upphovsman. År 1992 spelade barnartisten Colin Buchanan in *Aussie Jingle Bells*, en av få australiska julsånger som nästan hela landet kan sjunga. För fler julsånger att sjunga med familjen, se våra sånger.

Vad gör australierna den 26 december?

Den 26 december har sportens Australien två stora händelser. Den första är Boxing Day Test, en internationell cricketmatch över fem dagar som börjar varje 26 december på Melbourne Cricket Ground. Upplägget gjordes officiellt 1980 av det australiska förbundet. Den 26 december 2025, på första dagen av en Ashes-test mot England, fyllde 94 199 åskådare arenan, ett publikrekord för cricket på MCG, före de 93 013 vid VM-finalen 2015.

Den andra startar från Sydneybukten klockan 13: havskappseglingen Sydney-Hobart, omkring 630 nautiska mil till Tasmanien. Den föddes ur en kryssning. År 1945 planerade några vänner som just grundat en segelklubb att segla tillsammans till Hobart; en officer från Royal Navy som var på genomresa, kapten John Illingworth, föreslog att de skulle göra en kappsegling av det. Den 26 december 1945 startade nio båtar, och *Rani*, Illingworths segelbåt, vann på 6 dagar, 14 timmar och 22 minuter.

Seglingen är känd för Bass sund, dess hårda vindar och svåra sjö. År 1998 drabbades flottan av en exceptionell storm; av 115 startande nådde bara 44 Hobart. Rekordet innehas av *Comanche*, som 2017 klarade banan på 1 dag, 9 timmar, 15 minuter och 24 sekunder.

1. 1933Den första Christmas Pageant i Adelaide.
2. 1938Den första Carols by Candlelight i Melbourne.
3. 1945Den första Sydney-Hobart-seglingen, den 26 december.
4. 1948William G. James och John Wheeler skriver Carol of the Birds.
5. 1959Carols by Candlelight flyttar till Sidney Myer Music Bowl.
6. 1980Boxing Day Test blir en officiell tradition i Melbourne.
7. 1983De första Carols in the Domain i Sydney.