Krishtlindjet në Mbretërinë e Bashkuar: Father Christmas, crackers, fjalimi i mbretit dhe Boxing Day

Father Christmas apo Santa: kush i viziton fëmijët britanikë?

Fëmijët britanikë thonë pa dallim Father Christmas dhe Santa. I pari është një personazh i vjetër anglez, më shumë figurë e festës sesa sjellës dhuratash, të cilin Ben Jonson e vinte të fliste në skenë qysh në vitin 1616. I dyti erdhi nga Amerika me sajën dhe renët në vitet 1860, dhe të dy u shkrinë në një në vitet 1870. Kalimi nga palltoja e gjelbër te kostumi i kuq tregohet te artikulli ynë për kostumin e Babagjyshit.

Për një kohë të gjatë, letra nuk dërgohej me postë, por në oxhak. Vendosej mbi flakë dhe rryma e ajrit e çonte lart, drejt Polit të Veriut. Një bibliotekare e Universitetit të Oksfordit tregon se e bënte kështu çdo vit kur ishte fëmijë. Disa letra nuk e arritën kurrë qiellin: në vitin 1996, disa punëtorë gjetën një të ngecur në oxhakun e një dhome gjumi, me datë 8 dhjetor 1911. Një vajzë e vogël, Mabel, kërkonte aty një libër me tregime, një album kartolinash, një kuti me çokollata dhe një zhurmuese për motrën e saj të vogël.

Mes dy luftërave, në Oksford, fëmijët e J. R. R. Tolkien-it i linin letrat pranë oxhakut. Për njëzet vjet, ata morën përgjigje të ilustruara të nënshkruara nga Father Christmas dhe të dërguara nga Poli i Veriut, të botuara më vonë me titullin *The Father Christmas Letters*. Sot, fëmijët i shkruajnë më shpesh një adrese postare mirë të provuar: Santa's Grotto, Reindeerland, XM4 5HQ. Mund t'i shkruani edhe nga faqja jonë e letrës.

Në mbrëmjen e 24-t, i lihet diçka për të ngrënë. Sipas një sondazhi të publikuar në dhjetor të vitit 2025 nga HelloFresh, 53 % e familjeve që lënë diçka zgjedhin një mince pie, rreth 1,68 milionë familje shtojnë një gotë me pije alkoolike, më shpesh sheri, dhe 36 % vendosin një karotë për Rudolph-in. Variantet e vendeve të tjera janë mbledhur te artikulli ynë për atë që i lihet Babagjyshit.

Kush i shpiku crackers e Krishtlindjeve?

Cracker-i është një tub prej letre të shndritshme, i mbyllur në të dy anët si një karamele. Dy të ftuar tërheqin secili nga një anë, tubi çahet me një kërcitje të vogël, dhe ai që mban gjysmën më të madhe merr përmbajtjen: një kurorë letre, një shaka dhe një objekt të vogël. Tërhiqet në fillim të drekës së Krishtlindjeve, dhe kurora mbetet në kokë deri te pudingu.

Shpikësi i supozuar i tij është Tom Smith (1823-1869), ëmbëltor dhe pastiçier që hap një dyqan në Goswell Road, në Clerkenwell, në vitet 1840. Sipas Victoria and Albert Museum, ai zbulon në Paris karamelen e mbështjellë me letër të përdredhur në të dy anët dhe fut brenda një shënim të vogël dashurie për të shitur ëmbëlsirat e tij jashtë stinës. Ideja e kërcitjes thuhet se i erdhi nga një dru që kërciste në oxhak. Fjalori i Oksfordit e regjistron zakonin e tërheqjes së crackers qysh në vitin 1847, datë që tradita e mban si datën e shpikjes.

Mekanizmi përsoset në vitet 1860: dy shirita letre, njëri i lyer me fulminat argjendi, tjetri i ashpër, që shpërthejnë nga fërkimi. Walter, i biri i Tom-it, shton kapelat e zbukuruara prej letre dhe shkon të kërkojë dhurata të vogla në Evropë, Amerikë dhe Japoni. E vendosur në Finsbury Square, në City, ndërmarrja punëson rreth 2 000 veta në vitet 1890, shumë prej tyre gra, që ngjitin dhe palosin gjithçka me dorë.

Crackers kanë ndjekur të gjitha modat: xhazin, Tutankamonin, automobilat, Charlie Chaplin-in, radion. Marka prodhon ende crackers luksi për familjen mbretërore, dekori dhe përmbajtja e të cilëve mbeten sekret. Cracker-i më i madh i ndërtuar ndonjëherë ishte 63,1 metra i gjatë: u tërhoq më 20 dhjetor 2001 në një shkollë në Chesham, në Buckinghamshire.

Pse Britanikët e dëgjojnë mbretin më 25 dhjetor në orën 15?

Mesazhi i Krishtlindjeve i sovranit lindi nga një ide e BBC-së. Drejtori i saj, John Reith, e propozon për herë të parë në vitin 1922; mbreti George V refuzon. Dhjetë vjet më vonë, ai pranon. Ditën e Krishtlindjeve të vitit 1932, ai flet në radio nga një zyrë e vogël në Sandringham, rezidenca e tij në Norfolk, për të përuruar shërbimin radiofonik të Perandorisë, paraardhësin e BBC World Service. Teksti i atribuohet Rudyard Kipling-ut. Fjalimi zgjat dy minuta e gjysmë dhe arrin rreth 20 milionë dëgjues.

Takimi nuk u bë i rregullt menjëherë: nuk pati mesazh në vitin 1936 dhe as në 1938. Lufta është ajo që e vendos, me fjalimin e George VI në vitin 1939. Elizabeta II mban mesazhin e saj të parë në vitin 1952, edhe ajo nga Sandringham, dhjetë muaj pas vdekjes së të atit. Në vitin 1957, ai transmetohet për herë të parë në televizion, drejtpërdrejt. Që nga viti 1960, regjistrohet paraprakisht për t'u dërguar në vendet e Komonuelthit.

Që nga lufta, vetëm një vit mbeti pa mesazh: 1969, kur fjalimi ia la vendin ritransmetimit të dokumentarit *Royal Family*. Në vitin 2003, xhirimi bëhet për herë të parë tërësisht jashtë, në kazermën e Combermere-it, në Windsor. Mbreti Charles III regjistron mesazhin e tij të parë në dhjetor të vitit 2022, tre muaj pas vdekjes së nënës së tij, në kapelën e Shën Gjergjit në Windsor. Ai bëhet fjalimi mbretëror i Krishtlindjeve më i shikuari i matur ndonjëherë. Mesazhi transmetohet çdo vit në orën 15, me orën e Londrës, mes gjellës kryesore dhe ëmbëlsirës në shumë familje.

Kush e solli bredhin dhe kartolinën e Krishtlindjeve në Angli?

Bredhi shpesh i atribuohet princit Albert, bashkëshortit gjerman të mbretëreshës Viktoria. Ai kryesisht i bëri reklamë. Sipas English Heritage, bredhi i parë i njohur në Angli është ai i mbretëreshës Charlotte, bashkëshortes gjermane të George III, i ngritur në Queen's Lodge, në Windsor, në dhjetor të vitit 1800. Albert sjell disa bredha nga Coburg-u në dhjetor të vitit 1840. Por një gravurë është ajo që ndryshon gjithçka: në vitin 1848, *Illustrated London News* tregon familjen mbretërore rreth një peme plot zbukurime. Në vitin 1853 dalin reklamat e para për zbukurime bredhi, dhe rreth vitit 1860 pema është shumë e përhapur te klasa e mesme.

Kartolina e urimit lindi në të njëjtën dekadë, në Londër. Në vitin 1843, Henry Cole, i cili më vonë do të bëhej drejtori i parë i Victoria and Albert Museum, i kërkon mikut të tij, piktorit John Callcott Horsley, të vizatojë një kartolinë. Ditari i tij shënon se e merr vizatimin më 17 dhjetor. Shtypen një mijë kopje, të shitura një shiling copa, një çmim i lartë për kohën, dhe nisma konsiderohet dështim tregtar. Një nga këto kopje të para u shit në ankand për 22 000 paundë në vitin 2013.

Bredhi më i famshëm i vendit vjen nga Norvegjia. Që nga viti 1947, Norvegjia u dhuron çdo vit Londinezëve një bredh për të falënderuar Mbretërinë e Bashkuar për mbështetjen gjatë Luftës së Dytë Botërore. Pema, 50 deri në 60 vjeçe dhe mbi 20 metra e lartë, zgjidhet në pyjet përreth Oslos, ku pylltarët e quajnë “mbretëresha e pyllit”. Ajo kalon Detin e Veriut me anije, ngrihet në Trafalgar Square me girlanda vertikale në stilin norvegjez, dhe korale këndojnë rrëzë saj gjatë gjithë dhjetorit. Çmontohet pak para natës së dymbëdhjetë, pastaj bluhet për mulçim.

Mince pies dhe Christmas pudding: çfarë hanë Britanikët në Krishtlindje?

Mince pie është një tortë e vogël e mbyllur, e mbushur me *mincemeat*: rrush të thatë, lëkura frutash të sheqerosura, mollë, erëza dhe dhjamë. Fjala do të thotë “mish i grirë”, dhe pikërisht këtë përmbante. Një libër gatimi i vitit 1390, *The Forme of Cury*, jep një recetë për “tartes of flesshe” me mish derri të grirë, fiq, rrush dhe erëza. Në vitin 1615, Gervase Markham boton “minc't pies” me mish dele dhe dhjamë veshkash, të pjekura në një kore të trashë të quajtur *coffyn*. Mishi u zhduk pak nga pak, erëzat mbetën.

Një legjendë kokëfortë thotë se Oliver Cromwell i kishte ndaluar mince pies. Në të vërtetë, urdhëresa e vitit 1647 shfuqizon festat fetare, përfshirë Krishtlindjet, por nuk ndalon asnjë ushqim; historiania e kuzhinës Sam Bilton flet për një mit. Një traditë tjetër këshillon të hahet nga një çdo ditë të dymbëdhjetë ditëve të Krishtlindjeve, ku çdo tortë premton një muaj lumturie në vitin që vjen. Britanikët hëngrën rreth 175 milionë të tilla në vitin 2025.

Christmas pudding rrjedh nga *plum pottage*, një qull me mish dhe fruta të thata që u bë i ëmbël në shekullin XVIII. Keku i zier me miell, fruta, dhjamë, sheqer dhe erëza, i kurorëzuar me rrushkull, shfaqet qartë në vitet 1830. Charles Dickens e ndez flakë me konjak në *A Christmas Carol* në vitin 1843, dhe Eliza Acton është e para, në vitin 1845, që e quan “Christmas pudding” në një libër gatimi. Që ai të përmbajë trembëdhjetë përbërës, për Krishtin dhe dymbëdhjetë apostujt e tij, është një legjendë që asgjë nuk e vërteton.

Përgatitet disa javë më parë, të dielën *Stir-up Sunday*, e diela e pestë para Krishtlindjeve. Emri vjen nga lutja e ditës në librin anglikan të lutjeve, që nis me “Stir up”, “zgjoje”; epoka viktoriane e bëri ditën kur e gjithë familja e përzien brumin. Brenda fusnin një monedhë të vogël argjendi, një threepence ose një sixpence, që i premtonte pasuri atij që e gjente. Për një version që bëhet me fëmijët, shihni recetat tona.

Pse 26 dhjetori quhet Boxing Day?

Boxing Day nuk ka asgjë të bëjë me boksin. Emri vjen nga *Christmas box*, një kuti ose dhuratë e vogël e dëshmuar qysh në shekullin XVII: ditën e parë të punës pas Krishtlindjeve, tregtarët dhe punonjësit kalonin te klientët e tyre për të marrë një bakshish si falënderim për vitin. Samuel Pepys e përmend në ditarin e tij më 19 dhjetor 1663. Në shtëpitë e mëdha, shërbëtorët, që kishin shërbyer më 25, merrnin të nesërmen një kuti me dhurata ose me ushqim të tepërt dhe një ditë për të vizituar familjen e tyre.

Një shpjegim tjetër të çon te arka e të varfërve, kutia e lëmoshave në kisha, që ndonjëherë hapej dhe shpërndahej më 26, ditën e Shën Stefanit. Në Irlandë, në fakt, thuhet më shpesh St Stephen's Day. Bank Holidays Act i vitit 1871 e bën 26 dhjetorin ditë pushimi në Mbretërinë e Bashkuar, përveç Skocisë. Sot është ditë futbolli, me një program të plotë ndeshjesh që tradicionalisht luhen kundër fqinjëve për të kufizuar udhëtimet, dhe ditë uljesh çmimesh: në vitin 2009, deri në 12 milionë Britanikë bënë pazar atë ditë.

Po Skocia?

Skocia i mbajti Krishtlindjet në distancë për një kohë të gjatë. Në vitin 1640, Parlamenti skocez e bën të paligjshme festimin e Yule-it. Ndalimi hiqet në vitin 1712, por Kisha presbiteriane vazhdon ta shohë me sy jo të mirë festën, dhe Krishtlindjet bëhen ditë pushimi atje vetëm në vitin 1958. Prandaj Skocezët i shtynë gëzimet e tyre te nata e Vitit të Ri dhe dy ditët pasuese, gjë që shpjegon rëndësinë e Hogmanay, Vitit të tyre të Ri.

1. 1640Parlamenti i Skocisë ndalon festimin e Yule-it.
2. 1843Henry Cole shtyp kartolinën e parë të Krishtlindjeve.
3. 1847Përmendja e parë e njohur e crackers të tërhequr në tryezë.
4. 1848Illustrated London News boton bredhin e familjes mbretërore.
5. 1871Boxing Day bëhet ditë pushimi.
6. 1932George V mban mesazhin e parë mbretëror të Krishtlindjeve.
7. 1947Bredhi i parë i dhuruar nga Norvegjia në Trafalgar Square.
8. 1958Krishtlindjet bëhen ditë pushimi në Skoci.