Mengapakah Santa Claus turun melalui cerobong? Kisah sebuah pintu yang luar biasa

Mengapakah Santa Claus masuk melalui cerobong?

Kerana selama berabad-abad, perapian ialah pusat rumah. Di situlah orang memasak, memanaskan badan dan bercerita. Bahasa Perancis masih menyimpan kesannya: Trésor de la langue française mencatat perkataan “foier”, yang merujuk kepada tungku perapian, sekitar tahun 1135, dan mendapati pada tahun 1572, dalam tulisan Ronsard, makna “tempat sebuah keluarga tinggal”. Dalam bahasa Perancis, *foyer* bermaksud api dan juga orang yang tinggal di sekelilingnya.

Bulan Disember mengukuhkan lagi peranan ini. Pakar Zaman Pertengahan Karin Ueltschi, dari Universiti Reims, memetik Maupassant yang melihat bulan ini sebagai “lubang hitam di hujung tahun”, apabila orang berkurung di rumah “dekat perapian”. Di situlah kayu balak Krismas dibakar, satu adat yang pertama kali diterangkan secara terperinci oleh seorang pelajar dari Basel pada tahun 1597, dan yang, menurutnya, memerlukan sebuah perapian di dalam rumah.

Pada waktu malam, pintu dikunci dan tingkap ditutup rapat. Corong cerobong menjadi satu-satunya bukaan ke luar, dan terutamanya ke langit. Bagi watak yang mengembara di udara, itulah pintu masuk yang paling logik: dia mendarat di atas bumbung, dan laluannya turun terus ke tempat keluarga meninggalkan kasut mereka.

Siapakah yang sudah turun melalui cerobong sebelum Santa Claus?

Santa Claus tidak mencipta laluan ini. Majalah Mental Floss, yang mengumpulkan tradisi tentang topik ini, memetik seorang sarjana Perancis abad ke-15, Petrus Mamoris, yang berpendapat bahawa ahli sihir, makhluk halus kecil dan sejenisnya tidak masuk ke rumah dengan menembusi dinding, tetapi melalui cerobong. Dalam cerita dongeng zaman Renaissance, pari-pari muncul melalui corong itu, dan ahli sihir terbang keluar melaluinya dengan penyapu untuk menyertai perhimpunan mereka.

• Di Scotland dan England, brownie, sejenis roh rumah, mengemas rumah ketika keluarga tidur, dan masuk serta keluar melalui jalan yang sama: cerobong.
• Di Slovenia, skrat, roh yang boleh bertukar rupa, turun melalui corong dalam bentuk api untuk membawa kekayaan kepada keluarga yang disukainya.
• Dalam kalangan orang Celt, bodach ialah hantu momok yang menyelinap masuk melalui cerobong untuk menculik kanak-kanak yang degil.
• Di Greece, kallikantzaroi, makhluk halus yang nakal, turun melalui cerobong sepanjang dua belas hari antara Krismas dan Epifani.
• Di Pennsylvania, dalam kalangan pendatang Jerman, Belsnickel menakut-nakutkan kanak-kanak yang nakal; Philadelphia Gazette menulis pada 19 Disember 1827 bahawa dia “menyelinap masuk melalui cerobong pada waktu pari-pari, tengah malam”.

Di Itali, Befana melakukan perkara yang sama pada malam 5 hingga 6 Januari, dengan mengisi stoking kanak-kanak yang baik. Kami menceritakan kisahnya dalam pembawa hadiah di seluruh dunia. Jadi Santa Claus tiba di rumah yang cerobongnya sudah lama menjadi pintu bagi tetamu malam, sama ada yang baik atau yang jahat.

Adakah Saint Nicholas benar-benar melemparkan emas ke dalam cerobong?

Legenda paling terkenal tentang Nicholas, uskup Myra yang lahir sekitar tahun 270 menurut tradisi, menceritakan seorang ayah yang jatuh miskin dan tidak mampu menyediakan mas kahwin untuk tiga anak gadisnya. Tanpa mas kahwin, mereka tidak boleh berkahwin. Tiga kali, pada waktu malam, uskup itu memasukkan sebuncang emas ke dalam rumah tanpa menunjukkan dirinya. Kami memperincikan kehidupannya dalam siapakah Saint Nicholas.

Laluan emas itu berubah mengikut versi, dan St. Nicholas Center, yang mengumpulkan kisah-kisah tentang santo itu, menerbitkan kedua-duanya. Dalam kisah panjangnya, buncang pertama masuk melalui tingkap yang terbuka dan jatuh ke dalam stoking yang sedang dikeringkan di depan api. Dalam versi pendek untuk kanak-kanak, buncang pertama ditinggalkan di ambang pintu, yang kedua dilemparkan ke dalam cerobong, dan yang ketiga masuk melalui tingkap ketika si ayah berjaga-jaga.

Menurut Mental Floss, versi-versi lama kebanyakannya menyebut tingkap, dan cerobong hanya menjadi popular kemudian. St. Nicholas Center menjelaskan bahawa sesetengah versi menyebut kasut dan bukan stoking, dan hal ini mungkin menjelaskan adat Eropah meninggalkan kasut untuk santo itu.

Mengapakah orang meletakkan kasut di depan perapian?

Jauh sebelum stoking, sudah ada kasut. St. Nicholas Center menerangkan adat lama meletakkan kacang, epal dan manisan di dalam kasut yang ditinggalkan dekat katil, di ambang tingkap atau di depan perapian. Pada abad ke-17, adat ini sudah kukuh di Republik Belanda, seperti yang ditunjukkan oleh sebuah lukisan terkenal.

Rijksmuseum di Amsterdam menyimpan satu adegan pagi itu. Dalam “Pesta Saint Nicholas”, yang dilukis oleh Jan Steen antara tahun 1665 dan 1668, seorang budak perempuan memeluk sebuah baldi penuh manisan, manakala seorang budak lelaki menangis di sebelah kiri: dia hanya menemui sebatang rotan, seikat ranting, di dalam kasutnya. Dekat perapian, beberapa orang muda menyanyikan lagu Sinterklaas.

Di Perancis, yang diletakkan ialah terompah kayu atau kasut. Office québécois de la langue française mencatatnya dalam rekodnya tentang stoking Krismas: di Perancis, kanak-kanak meletakkan terompah atau kasut dekat katil atau perapian. George Sand, yang lahir pada tahun 1804, menceritakan dalam Histoire de ma vie, yang diterbitkan pada tahun 1855, bahawa dia menunggu “Père Noël kecil” turun “melalui paip cerobong”, dan keesokan harinya pandangan pertamanya ialah ke arah kasutnya “di tepi perapian”. Di situ dia menemui sebiji kek kecil, sebiji oren atau sebiji epal merah yang cantik.

Perincian ini penting. Di Perancis, pada awal abad ke-19, Santa Claus sudah pun lalu melalui corong, beberapa tahun sebelum puisi Amerika tahun 1823. Stoking yang digantung pula ialah kebiasaan dunia berbahasa Inggeris, yang kami ikuti langkah demi langkah dalam sejarah stoking Krismas.

Bilakah Santa Claus mula turun melalui cerobong?

Di Amerika Syarikat, idea ini terbentuk di New York dalam tempoh kira-kira lima belas tahun. Pada tahun 1809, Washington Irving menerbitkan History of New York, yang menceritakan keluarga Belanda menggantung stoking “di cerobong” pada malam sebelum hari Saint Nicholas dan mendapatinya penuh pada waktu pagi. Dalam edisi semakan yang menyusul, santo itu bukan lagi sekadar menjatuhkan hadiah ke dalam cerobong orang kesayangannya: satu malam setiap tahun, tulis Irving, dia “meluncur turun ke dalam cerobong” keturunan para pengasas.

1. 1809Washington Irving menggambarkan stoking yang digantung di cerobong pada malam sebelum hari Saint Nicholas.
2. 1810Untuk makan malam hari Saint Nicholas anjuran New-York Historical Society, John Pintard menempah daripada Alexander Anderson sebuah gambar santo itu, dengan manisan di dalam stoking yang digantung di cerobong.
3. 1821Buku kecil The Children’s Friend, terbitan William B. Gilley, menerbangkan kereta luncur “di atas cerobong-cerobong”; sebuah ukiran menunjukkannya mendarat di atas bumbung.
4. 1823Troy Sentinel menerbitkan tanpa nama penulis “A Visit from St. Nicholas”, yang menceritakan tetamu itu turun melalui cerobong dan naik semula melalui jalan yang sama.

Puisi tahun 1823 mengubah idea itu menjadi satu adegan. Stoking “digantung di cerobong dengan cermat”, tetamu itu turun “dengan satu lompatan”, pakaian bulunya “kusam dengan abu dan jelaga”. Dia mengisi stoking dalam senyap, kemudian meletakkan sebatang jari di tepi hidungnya, mengangguk, lalu naik semula melalui corong. Teks ini, yang dikaitkan dengan Clement Clarke Moore pada tahun 1837 dan dimuatkan dalam himpunan puisinya pada tahun 1844, diceritakan secara terperinci dalam sejarah “’Twas the Night Before Christmas”.

Satu perincian menjadikan adegan itu munasabah: dalam puisi Moore, tetamu itu ialah “elf tua yang periang”, dengan “kereta luncur kecil” dan “lapan ekor rusa kutub yang kecil”. Watak sekecil itu mudah melalui corong. Apabila para ilustrator, diketuai Thomas Nast mulai tahun 1863, memberinya saiz manusia, cerobong tiba-tiba menjadi lebih sempit. Kolumnis Justin Fox melihat di sinilah asal imej yang kurang munasabah tentang seorang lelaki bertubuh besar yang tersekat di dalam corong.

Bagaimanakah Santa Claus masuk ke rumah yang tiada cerobong?

Soalan ini hampir setua puisi itu. Menurut majalah New England Today, dapur besi tuang tersebar luas di Amerika Syarikat pada tahun 1830-an dan 1840-an: lebih jimat daripada perapian terbuka, ia hanya memerlukan paip yang sempit, dan kanak-kanak tertanya-tanya sama ada Santa Claus boleh merangkak melalui paip dapur.

Pada tahun 1893, sebuah lidah pengarang Harper’s Weekly menyuarakan kebimbangan: dengan kedatangan dapur tertutup, santo itu sepatutnya disediakan “cara masuk lain selain cerobong”. Sepuluh tahun kemudian, Ralph Bates Silloway masih menunggu Santa Claus di dalam dapurnya. Hari ini, masalahnya lebih luas. Kolumnis Justin Fox, dari Bloomberg, mencatat pada tahun 2020 bahawa hanya 39% rumah sebuah keluarga baharu yang dibina di Amerika Syarikat pada tahun 2019 mempunyai cerobong, angka paling rendah sejak Biro Banci mula menjejakinya pada tahun 1973.

Jawapan keluarga-keluarga

• Kunci ajaib: Santa Claus membuka pintu depan dengan kunci khas. Laman Romper menggambarkannya pada tahun 2019 sebagai satu tradisi Krismas, untuk diperkenalkan kepada kanak-kanak melalui surat atau kalendar Advent.
• Tingkap: keluarga Justin Fox membiarkan sebuah tingkap renggang setiap Malam Krismas.
• Dapur atau jejarinya: pada tahun 2023, seorang budak perempuan berusia enam tahun dari Vermont menjelaskan kepada New England Today bahawa Santa Claus, kerana dia ajaib, lalu melalui lubang-lubang kecil pada dapur.
• Pintu dan kunci pendua: seorang budak lelaki dari Maine, yang cerobongnya telah ditutup dengan batu bata, memberitahu majalah yang sama bahawa Santa Claus menggunakan kunci simpanan.
• Magis, itu sahaja: penjelasan yang dipilih oleh kebanyakan ibu bapa, dengan syarat kanak-kanak sedang tidur.

Pada malam 24 Disember, Santa Tracker menunjukkan perjalanannya dari bumbung ke bumbung, bercerobong atau tidak. Dan untuk satu lagi soalan logistik yang kerap ditanya, lihat bagaimana Santa Claus menghantar semua hadiah dalam satu malam.