「크리스마스 전날 밤」: 산타클로스를 정한 시의 역사

이 시는 어떻게 트로이의 신문에 실렸을까요?

무어 가문에 전해 오고 *컬럼비아 매거진*이 소개한 이야기에 따르면, 모든 것은 1822년 크리스마스이브, 맨해튼의 첼시 하우스라는 큰 집에서 시작되었습니다. 그리스어와 히브리어 교수였던 클레먼트 클라크 무어가 여섯 자녀를 위해 쓴 시를 소리 내어 읽었습니다. 그는 이 시를 출판할 생각이 전혀 없었습니다.

가족과 가까운 사람들 가운데에는 뉴욕 북쪽 허드슨강 가의 작은 도시 트로이에서 온 친구 해리엇 버틀러가 있었습니다. 그녀는 글을 베껴 가도 되겠느냐고 물었습니다. 1년쯤 뒤, 시는 *센티널*의 편집장 오빌 L. 홀리의 손에 들어갑니다. 정확히 어떤 경로였을까요? 자료들은 엇갈립니다. 1844년 출판인 노먼 터틀이 무어에게 보낸 편지는 홀리가 대니얼 새킷의 아내인 새킷 부인에게서 시를 받았다고 전합니다. 트로이의 향토사가 칼 존슨은 해리엇 버틀러와 세라 새킷, 두 가능성을 모두 열어 둡니다.

신문은 1823년 12월 23일 「성 니콜라오의 방문기」라는 제목으로 서명 없이 시를 싣습니다. 트로이의 리버 스트리트 225번지에는 오늘날 신문사 사무실이 있던 자리를 알리는 명판이 붙어 있습니다. 홀리 자신도 비밀을 지켰습니다. 그는 1829년 1월 20일에야 작가를 넌지시 언급하며, 그를 “더 요란하게 내세우는 많은 이들보다 학자로서도 작가로서도 더 뛰어난” 신사라고 소개했습니다.

그러나 시는 작가를 기다리지 않았습니다. 다른 신문들이 해마다, 흔히 크리스마스 직전에 이 시를 다시 실었습니다. 시는 민요처럼 이름 없이 퍼져 나갔고, 신문에서 이 시를 오려 낸 독자 한 사람 한 사람이 미국 가정에 아주 분명한 하룻밤, 곧 12월 24일 밤을 자리 잡게 하는 데 힘을 보탰습니다.

클레먼트 클라크 무어는 누구였을까요?

클레먼트 클라크 무어는 1779년에 태어나 1863년에 세상을 떠났습니다. 그의 아버지 벤저민 무어는 컬럼비아 칼리지의 학장이자 뉴욕의 성공회 주교였습니다. 아들은 컬럼비아를 수석으로 졸업했고, 미국 최초의 히브리어 사전을 펴냈으며, 44년 동안 대학 이사회에 몸담았습니다. 1822년에는 막 일반 신학교의 그리스·히브리 문학 교수로 임명된 참이었습니다.

*컬럼비아 매거진*은 가문의 땅을 이렇게 묘사합니다. 맨해튼 서쪽의 30에이커쯤 되는 땅으로, 영국에서 태어난 그의 할아버지가 첼시라는 이름을 붙였습니다. 3층짜리 집은 지금의 웨스트 23번가와 9번 애비뉴 자리에 서 있었습니다. 그 땅의 일부는 오늘날 웨스트 22번가와 10번 애비뉴 모퉁이의 클레먼트 클라크 무어 공원이 되었습니다.

무어는 이웃에 살던 “몸집이 크고 얼굴이 붉은 네덜란드 사람”, 어쩌면 자기 집 정원사에게서 영감을 얻었다고 말하곤 했습니다. 그는 워싱턴 어빙과도 아는 사이였는데, 1809년에 나오고 1821년에 다시 펴낸 어빙의 *뉴욕의 역사*는 파이프를 문 네덜란드식 성 니콜라오를 그립니다. 이 사이에 파이프를 꽉 물고 배를 흔드는 시 속의 작은 사람은 이 초상에 많은 것을 빚지고 있습니다.

그는 왜 1844년에야 시에 이름을 밝혔을까요?

무어의 이름은 1837년에 처음 등장합니다. 그해 찰스 페노 호프먼이 조지 디어본 출판사에서 *뉴욕 시선집*을 펴냈는데, 시는 217쪽부터 219쪽까지 “Clement C. Moore”라는 이름으로 실렸습니다. 무어 자신은 1844년에야 바틀릿 앤드 웰퍼드 출판사에서 낸 자기 시집 *Poems*에 이 시를 넣었습니다. 같은 해의 한 편지에서 그는 이 글을 “출판하려고가 아니라 내 아이들을 즐겁게 하려고” 썼다고 설명하며, “그 재산의 가치가 아무리 작더라도” 문학적 소유권을 주장합니다. 학술서를 펴내던 신학교 교수가 동요 같은 시로 먼저 이름이 알려지기를 바라지 않았던 것은 분명해 보입니다.

「크리스마스 전날 밤」은 실제로 누가 썼을까요?

또 다른 가문은 150년이 넘도록 이 시가 자기 조상의 작품이라고 주장해 왔습니다. 헨리 리빙스턴 2세는 1748년 10월 13일 허드슨강 가의 포킵시에서 태어나 1828년 2월 29일 그곳에서 세상을 떠났습니다. 1775년 미국의 캐나다 원정에서 소령으로 복무한 그는 그 뒤 농부가 되어 가벼운 시를 썼고, 그 시들은 서명 없이 또는 “R.”이라는 머리글자만 붙인 채 *뉴욕 매거진*과 *포킵시 저널*에 실렸습니다. 그는 이 시가 자기 것이라고 한 번도 주장하지 않았고, 그의 이름이 찍힌 인쇄본은 알려진 것이 없습니다.

리빙스턴 쪽의 근거는 기억에 기대고 있습니다. 그의 아들 찰스와 에드윈, 그리고 일라이자라는 이웃 여성은 훗날, 아버지가 1807년부터 이 시를 자기 작품으로 읽어 주었다고 이야기했습니다. 가족은 그가 직접 고쳐 쓴 원고를 가지고 있었다고 말합니다. 그 원고는 위스콘신의 한 집에 난 불로 사라졌다고 합니다.

1. 1807자녀들의 기억에 따르면, 헨리 리빙스턴 2세가 가족 앞에서 이 시를 읽습니다.
2. 182312월 23일, 트로이의 *센티널*이 작가 이름 없이 시를 싣습니다.
3. 1828리빙스턴이 세상을 떠납니다. 아들들은 그의 책상에서 신문 스크랩과 고쳐 쓴 초고를 찾았다고 말합니다.
4. 1837찰스 페노 호프먼이 *뉴욕 시선집*에서 이 시를 클레먼트 C. 무어의 작품으로 소개합니다.
5. 1844무어가 자기 시집 *Poems*에 이 시를 싣습니다.
6. 1859리빙스턴 가문이 무어의 주장을 알게 됩니다. 에드윈은 원고를 불에 잃었다고 말합니다.
7. 1899시드니 리빙스턴의 손자 한 사람이 롱아일랜드에서 내던 자기 신문에 이 시에 대한 가문의 첫 공개 주장을 싣습니다.
8. 19208월 4일, *크리스천 사이언스 모니터*가 리빙스턴설을 다룬 기사를 싣습니다.

1999년, 리빙스턴의 후손 메리 밴 듀슨은 배서 칼리지의 영문학 교수이자 익명 글의 작가 판별 전문가인 도널드 포스터에게 도움을 청합니다. 2000년 헨리 홀트 출판사에서 나온 그의 책 *작자 미상*은 리빙스턴 쪽의 손을 들어 줍니다. 그의 논거는 이렇습니다. 리빙스턴이 자주 쓰던 세 박자의 약약강격 운율, “all”이라는 낱말의 남다른 쓰임, 네덜란드계 혈통의 사람에게 어울릴 만한 순록들의 네덜란드어 이름, 그리고 담배를 몹시 싫어했다는 무어라면 주인공의 입에 파이프를 물리지 않았으리라는 점입니다.

반론은 곧 나왔습니다. *크리스마스를 둘러싼 싸움*을 쓴 역사학자 스티븐 니슨바움은 2001년 무어가 작가가 맞다고 결론짓습니다. “나는 그가 썼다고 믿는다.” 그는 이 시를 존 핀타드, 그리고 당시 네덜란드식 과거를 스스로 만들어 가던 뉴욕 명사들의 모임 안에 놓고 봅니다. 고문서 상인 세스 캘러와 연구자 스콧 노스워디도 자세한 반박을 내놓았습니다.

2016년, 뉴질랜드 오클랜드 대학교의 전 교수 맥도널드 P. 잭슨은 맥팔랜드 출판사에서 계량 문체론 연구를 펴냅니다. 그의 검사는 무어의 알려진 시들을 무어 쪽에 놓았고, 크리스마스 시는 “일관되게 더 가깝게” 리빙스턴의 시 쪽에 놓았습니다. 2023년, 톰 A. 저먼은 반대 결론에 이릅니다. 작가 판별 프로그램으로 실시한 열일곱 가지 검사 가운데 열여섯 가지가 무어를 가리켰습니다. 논쟁은 아직 끝나지 않았고, 양쪽 모두 저마다의 숫자를 가지고 있습니다.

순록들의 이름은 왜 둔데르와 블릭셈이었을까요?

1823년의 *센티널*에서 순록 여덟 마리는 대셔, 댄서, 프랜서, 빅슨, 코밋, 큐피드, 둔데르, 블릭셈의 순서로 불립니다. 마지막 두 이름은 영어가 아닙니다. 네덜란드어 “Donder en Blixem”은 “천둥과 번개”라는 뜻으로, 뉴욕주의 네덜란드계 가정에서 흔히 쓰던 감탄사였습니다.

그 뒤로 이름들은 바뀌어 갑니다. *멘탈 플로스*가 소개한 한 가설에 따르면, 블릭셈은 빅슨과 운을 맞추려고 블릭센이 되었다가, 1844년 무어의 손에서 블리첸이 되었습니다. 무어가 말년에 손으로 베껴 쓴 사본들에는 “Donder and Blitzen”이라고 적혀 있습니다. 에드먼드 클래런스 스테드먼의 선집 *미국 선집*도 1900년에 이 형태를 따랐습니다. 20세기 초에는 돈더가 흔히 도너가 되었습니다.

이 여덟 마리가 첫 순록은 아니었습니다. 2년 앞선 1821년, 뉴욕의 한 소책자는 이미 “Sante Claus”의 썰매를 끄는 순록 한 마리를 보여 주었습니다. 1823년의 시는 일곱 마리를 더하고 저마다 이름을 붙여 주었습니다. 이 계보는 산타클로스의 순록은 어디서 왔을까요에서, 프랑스어 이름까지 포함한 썰매 팀 전체는 산타클로스의 순록 이름은 무엇일까요에서 들려드립니다.

이 시는 산타클로스의 역사에서 무엇을 바꾸었을까요?

1823년 이전에 뉴욕의 이 손님에게는 정해진 날짜가 없었습니다. 성 니콜라오는 전통적으로 자기 축일인 12월 6일에 찾아왔습니다. 1821년의 소책자가 이미 크리스마스이브를 이야기한 적은 있습니다. 이 시는 바로 첫 줄로, 시를 외우는 모든 사람의 기억에 그 날짜를 새겨 넣습니다. “’Twas the night before Christmas”, 크리스마스 전날 밤이었네.

이 글은 또한 정확한 순서, 거의 동작의 목록이라 할 만한 것을 자리 잡게 했고, 그 순서는 그 뒤로 거의 바뀌지 않았습니다. 다시 읽어 보면 이런 것들을 찾을 수 있습니다.

• 산타클로스가 찾아와 주기를 바라며 “벽난로 곁에 정성껏 걸어 둔” 양말들
• 사탕 과자 꿈을 꾸며 잠든 아이들, 그리고 막 잠자리에 든 부모
• 지붕 위에 내려앉는 작은 썰매와 아주 조그만 순록 여덟 마리
• 단숨에 굴뚝을 타고 내려오기
• 장난감 자루, 조용히 채워지는 양말, 다시 올라가려고 코 옆에 대는 손가락 하나
• 하늘로 떠나며 사라지기 전 모두에게 건네는 인사

굴뚝으로 들어오는 이야기는 난로와 얽힌 믿음에 뿌리를 두고 있어 따로 살펴볼 만합니다. 그 이야기는 산타클로스는 왜 굴뚝으로 들어올까요에서 다루었습니다. 이 시는 또한 화자를 깨어 있는 부모, 곧 아이들이 결코 보지 못하는 장면의 목격자로 만드는 데 한몫했습니다. 지금도 대부분의 크리스마스 이야기가 이 시점을 따릅니다.

마지막으로, 이 시는 아주 작은 인물을 그립니다. 1823년의 손님은 작은 썰매에 들어갈 만큼 몸집이 작은 “유쾌한 늙은 요정”입니다. 그에게 사람만 한 키를 준 것은 1863년부터 나온 토머스 내스트의 판화였습니다. 이 요정 문제에 한 부분을 할애한 산타클로스는 요정일까요? 1823년의 한 단어를 추적하다에서 이 이야기를 다룹니다.

이 시는 어떻게 크리스마스이브의 의식이 되었을까요?

성공은 그림을 통해 찾아왔습니다. 1855년, 무어의 딸 메리 C. 오그던은 삽화판을 위해 첼시 하우스를 그렸습니다. 1862년 무렵 뉴욕의 출판인 J. G. 그레고리는 F. O. C. 달리가 삽화를 그린 판을 펴냈고, 미국 의회도서관은 희귀본 서고에 그 한 부를 보관하고 있습니다. 1912년에는 제시 윌콕스 스미스가 삽화판을 냈는데, 지금도 프로젝트 구텐베르크에서 자유롭게 읽을 수 있습니다. 1931년에는 영국의 동화 삽화가 아서 래컴의 차례였습니다.

경제 대공황이 한창이던 1934년, 화가 헬무트 F. 톰스는 뉴딜 정책 아래에서 연방 정부가 세운 대형 공공사업 기관인 공공사업청(Public Works Administration)의 사업으로 이 시를 그린 삽화 연작을 완성했습니다.

무어의 대학인 컬럼비아에서는 해마다 열리는 율 로그 축제에 오래전부터 이 시의 낭독이 들어 있습니다. 수많은 가정에서 이 장면은 해마다 12월 24일, 흔히 잠자리에 들 무렵 다시 펼쳐집니다. 어떤 부모들은 이어서 산타 트래커를 슬쩍 들여다보며 썰매가 어디쯤 왔는지 확인합니다.

프랑스어판도 있을까요?

네, 여러 가지가 있습니다. 이 시는 프랑스어로 「Une visite de saint Nicolas」나 「La Nuit avant Noël」이라는 제목으로 읽히며, 첫 줄은 “C’était la nuit avant Noël”이 됩니다. 위키백과는 독일어에서 일본어까지 다른 언어로 된 판을 스무 가지쯤 꼽습니다. 2013년에는 젊은 작곡가 알마 도이처가 원문에 곡을 붙이기까지 했습니다.

원고는 어디서 볼 수 있을까요?

무어는 말년에 친구들을 위해 이 시를 손으로 베껴 썼습니다. 친필 사본은 네 부가 알려져 있습니다. 세 부는 박물관에 있는데, 그 가운데 하나가 1804년 존 핀타드가 세운 학회인 뉴욕 역사 협회입니다. 네 번째 사본은 1860년에 서명해 한 친구에게 준 것으로, 2006년 12월 헤리티지 옥션을 통해 이름을 밝히지 않은 한 미디어 기업 경영자에게 28만 달러에 팔렸습니다.