サンタクロースはどこに住んでいるの？北極からラップランドまで、すべての住所

なぜサンタクロースは北極に住んでいると言われるのですか？

サンタクロースのいちばん有名な住所を考え出したのは、一人の画家でした。1866年12月29日、ニューヨークの週刊誌*『ハーパーズ・ウィークリー』*が、トーマス・ナストの木版画「サンタクロースとその仕事」を見開きで掲載します。いくつもの枠に分かれた場面で、サンタクロースがごちゃごちゃした工房でおもちゃを作り、子どもたちの行いを記した大きな台帳をつけ、望遠鏡で子どもたちを見守る様子が描かれています。縁取りには「サンタクローズヴィル、N.P.」という文字があり、N.P.はNorth Pole、つまり北極を意味します。北極に住むサンタクロースについて知られている、最も古い記録です。

ナストがこの場所を選んだのは偶然ではありません。1840年代から1850年代にかけて、北極への探検は新聞の一面を飾り、アメリカの人々を夢中にさせていました。凍りついた遠い土地で、ほとんど誰も見たことがなく、読者が確かめに行くこともできない場所。おもちゃの工房とトナカイの群れを隠すには、うってつけの場所でした。ナストは南北戦争のさなかの1863年1月、北軍の士気を支えるためにサンタクロースを描き始めていました。最も有名な肖像「陽気な年寄りのサンタクロース」は、1881年1月1日に発表されます。

1. 1823詩「聖ニコラスの訪問」がトロイ（ニューヨーク州）の*『センチネル』*紙に掲載。サンタクロースがどこに住んでいるかは、まだ書かれていない。
2. 1863トーマス・ナストが*『ハーパーズ・ウィークリー』*のために最初のサンタクロースを描く。
3. 1866「サンタクロースとその仕事」が、工房を「サンタクローズヴィル、N.P.」に置く。
4. 1881「陽気な年寄りのサンタクロース」が、ナストのサンタクロース像を長く定着させる。

サンタクロースはラップランドに住んでいるのですか？

フィンランドの人々にとって、答えは「はい」で、その年もはっきりしています。1927年です。この年、子どもたちに「マルクスおじさん」と呼ばれていたマルクス・ラウティオが、フィンランドの公共放送Yleで子ども番組の司会をしていました。彼は放送で、サンタクロース、フィンランド語でヨウルプッキが、フィンランドとロシアの国境にあるラップランドの山、コルヴァトゥントゥリに住んでいると発表したのです。番組*『マルクス・セダン・ラステントゥンティ』*（「マルクスおじさんと子どもの時間」）は1926年から1956年まで続き、何世代ものフィンランドの子どもたちがこの住所とともに育ちました。当時の録音も台本も残っていませんが、この考えは根づきました。ずっとあとになって、絵本作家マウリ・クンナスがクリスマスの絵本でこれを取り上げ、山の中に隠された工房を描いています。

この名前は、理由があって選ばれたものです。コルヴァトゥントゥリは「耳の山」という意味で、その形から来ています。言い伝えでは、この形のおかげでサンタクロースは世界中の子どもたちの願いを聞くことができるのです。ラウティオ自身も、ここはすべてを聞き、誰がよい子だったかを知るのにぴったりの場所だと説明していました。山の高さは486メートルで、頂上が三つあり、真ん中の頂上はロシアとの国境で分けられています。フィンランド側は、サヴコスキ町のウルホ・ケッコネン国立公園の中にあります。

コルヴァトゥントゥリのサンタクロースの家を見に行けますか？

自由には行けません。山が国境にまたがっているため、規制された国境地帯にあり、登るにはフィンランド国境警備隊の書面での許可が必要です。登山道はサヴコスキのケミハーラから始まります。フィンランドの伝統がサンタクロースに、ずっと行きやすいロヴァニエミという二つ目の住所を与えることになったのは、おそらくそのためでしょう。

フィンランドのサンタクロース村はどこにありますか？

ロヴァニエミはフィンランド領ラップランドの中心都市で、北極圏の境界線から数キロのところにあります。第二次世界大戦の終わりに、町は退却するドイツ軍によってほとんど破壊されました。その復興と重なるように、すべてを変える訪問がありました。1950年、アメリカのエレノア・ルーズベルトが北極圏の境界線までやってきたのです。この訪問の話は世界中に広まりました。

公共放送Yleによると、サンタクロース村は1984年に開かれました。1983年から2000年3月までは、コンコルドのチャーター便がラップランドに観光客を運んでいたほどです。2018年、この地域は外国人観光客の宿泊数で300万泊という記録を達成し、そのうち50万泊近くが12月でした。

サンタクロースの中央郵便局もここにあり、住所は1 Tähtikuja, 96930 Napapiiri, Rovaniemiです。世界中の子どもや大人から、年に約50万通の手紙が届きます。ここから送られる郵便には、すべて北極圏の特別な消印が押されます。郵便局はちょうど北極圏の線の上、ナパピーリにあり、この言葉はフィンランド語でまさに「北極圏」を意味します。

サンタクロースはグリーンランドに住んでいるのですか？

デンマークとグリーンランドの子どもたちは、別の住所を教わります。グリーンランド北西部のウマナック近くにある、デンマークの人々がスプラグレブクテンと呼ぶ湾です。サンタクロースは小さな町から少し離れた、質素な小屋に住んでいるといいます。この伝統を定着させたのはテレビでした。1989年、デンマークのクリスマスドラマ*『ニッセバンデン・イ・グレンラン』*（「グリーンランドの妖精団」）が、そこにサンタクロースの家を置いたのです。

雑誌*『ポーラー・ジャーナル』*は2020年に、グリーンランド版の物語をくわしく伝えています。サンタクロースのポストは首都ヌークにあり、毎年何万人もの子どもたちが手紙を書きます。工房は内陸氷床、つまり氷床の上にあり、北極には大きなキャンプを持っているといいます。雑誌はその服装まで描いています。白い毛皮で縁取られた赤いコート、黒いブーツ、金のバックルのついた黒いベルト、そしてときには小さな丸いめがね。12月24日には、エア・グリーンランドが貸してくれるヘリコプターに乗って、ヌークのイングリッド王妃病院に入院している子どもたちにプレゼントを届けます。

カナダでのサンタクロースの住所は？

カナダは北極を本物の郵便の住所にしました。カナダ郵便公社が示す住所はSanta Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada、つまり「サンタクロース、北極」です。郵便番号は、サンタクロースの笑い声「ホー・ホー・ホー」のように読めます。エルフたちが返事を書けるように、封筒の裏には自分の住所を書きます。カナダ郵便公社によると、カナダ国内から出すサンタクロースへの手紙には切手がいりません。

この取り組みは1982年に始まりました。2013年、カナダ郵便公社は、それまでに受け取った手紙が2180万通を超え、その年は100万通以上が届く見込みで、点字を含む30以上の言語で返事を書いていると発表しました。この仕事を支えているのはボランティアです。郵便局の職員とその退職者からなる9000人の「郵便のエルフ」が、すでに22万6000時間以上を捧げていました。カナダ郵便公社は先生たちとも協力して子どもたちに読み書きをうながしていて、早めに投函するよう呼びかけています。2013年の目安の締め切りは12月17日でした。

• 宛名：Santa Claus（サンタクロース）
• 市町村：North Pole（北極）
• 郵便番号：H0H 0H0
• 国：Canada（カナダ）
• 封筒の裏：子どもの名前と完全な住所

フランスでは、サンタクロースへの手紙はどこに届くのですか？

フランスでは、住所はあまり関係ありません。封筒に「Père Noël」と書き、裏に自分の名前と住所を書けば十分です。手紙は、ジロンド県リブルヌにあるラ・ポストのサンタクロース事務局に届きます。この事務局は1962年、当時の郵政大臣ジャック・マレットが作りました。最初の返事の文面を書いたのは彼の姉フランソワーズ・マレットで、のちにフランソワーズ・ドルトという名前で有名になった人です。この年に送られた返事のカードは2000枚で、翌年には1万8300通の手紙が届きました。

5年後、事務局はパリの郵便局の配達不能郵便の部署からリブルヌに移り、今もそこで仕事をしています。2025年には11月19日に、60人のエルフと、ゲストの書き手として作家で映画監督のニコラ・ヴァニエを迎えて再開しました。2024年のミシェル・ビュッシとオリヴィア・ルイスに続く起用です。ラ・ポストが紹介した調査によると、親の83％が、事務局は子どもたちの最初の文通で大切な役割を果たしていると考えています。ラ・ポストは毎年100万人を超える子どもたちに寄り添っているとしていて、エルフたちは英語でも返事を書きます。オンラインで書くこともできますし、私たちのサンタクロースへの手紙のページを使うこともできます。

アメリカには、この住所を名前にした町まであります。アラスカ州ノースポールは、1950年代初めに開発業者エベレット・ダールによって作られました。1952年、コンとネリーのミラー夫妻がリチャードソン・ハイウェイ沿いに交易所を開き、それがのちのサンタクロース・ハウスになります。この店には1970年代初めまで町の郵便局が置かれていて、今も「サンタクロースからの手紙」で知られています。

本物の聖ニコラウスはどこに住んでいたのですか？

北極より前には、地中海がありました。サンタクロースのもとになった聖ニコラウスは、言い伝えによると270年ごろ、小アジアのパタラ、今のトルコの南海岸で生まれました。若くしてミラの司教になり、言い伝えでは343年12月6日にそこで亡くなりました。この日が今も聖ニコラウスの祝日です。1087年の春、バーリの船乗りたちがその聖遺物をイタリアに運び、今もそこに眠っています。

リュキアの太陽の下で貧しい人々に財産を分け与えた聖人は、こうして1500年後、ニューヨークの一枚の絵の雪の中にたどり着いたのです。この変身の物語は、サンタクロースの本当の歴史と、私たちのサンタクロースの物語のページでお読みいただけます。