חג המולד ביפן: סנטה-סאן, עוף מטוגן, עוגת תותים וערב לזוגות

האם ביפן חוגגים את חג המולד?

כן, אבל בדרך משלה. לפי הסוכנות היפנית לענייני תרבות, היו במדינה בסוף 2021 כ-1.9 מיליון נוצרים, כלומר 1.1% מהאוכלוסייה. חג המולד, クリスマス (*kurisumasu*), כמעט אינו דתי שם: זה חג עונתי של חלונות ראווה ואורות, בלי יום חופש. המפגש המשפחתי האמיתי של החורף הוא השנה החדשה, お正月 (*o-shōgatsu*), שנמשכת בדרך כלל עד 4 בינואר.

הנצרות הגיעה מוקדם, ואז נמחקה מהמדינה ליותר ממאתיים שנה. הישועי פרנסיסקוס חאווייר נחת ב-1549 באזור שהוא היום מחוז קגושימה. ב-1552 כינס חברו קוסמה דה טורס מאמינים יפנים במחוז סואו, היום יאמגוצ׳י, למיסת חג מולד שנחשבת לראשונה במדינה. ב-1587 אסר צו של טויוטומי הידיושי על המיסיונרים. אחרי מרד שימברה, ב-1638, אסר השוגונות של אדו על הנצרות ליותר ממאתיים שנה; רק מעט ”נוצרים נסתרים” המשיכו לקיים אותה בסתר סביב נגסאקי ובאיי אמקוסה.

סנטה קלאוס, לעומת זאת, הגיע בלי לעבור דרך הכנסייה. היפנים קוראים לו サンタクロース (*Santa Kurōsu*), ובאופן יותר חברי サンタさん (*Santa-san*), עם סיומת הנימוס שהופכת אותו למכר של המשפחה. דרכים נוספות לקרוא לסנטה קלאוס מרוכזות בכתבה שלנו על שמותיו ברחבי העולם.

איך הגיע חג המולד ליפן?

חג המולד חזר עם פתיחת המדינה בתקופת מייג׳י, ובראש ובראשונה דרך החנויות. לפי המגזין Zoom Japon, חנות המכולת לסחורות מיובאות 明治屋 (מיידי-יה) הציבה את קישוטי חג המולד הראשונים שלה ב-1900, אחרי שעברה מיוקוהמה לגינזה, הרובע היוקרתי של טוקיו. תצלום מתקופת טאישו מראה את חזית החנות עם הכיתוב ”MERRY XMAS” ושלט שנראה כאילו הוא מציג את סנטה קלאוס. המייסד, איסונו הקארו, למד באנגליה ורצה ליצור מחדש את מה שראה שם. המשורר מסאוקה שיקי, 正岡子規, כבר כתב הייקו על חג המולד ב-1892, בגיל 25. בתקופת טאישו מילאו מגזינים לבנים ולבנות את גיליונות דצמבר שלהם בסיפורים ובאיורים של חג המולד, וב-1925 יצאו מדבקות חג המולד היפניות הראשונות, שניתנו לתורמים של מבצע נגד שחפת.

צירוף מקרים בלוח השנה קבע אחר כך את התאריך. הקיסר טאישו מת ב-25 בדצמבר 1926, וחוק ימי החג יצר יום זיכרון בתאריך הזה. במשך עשרים שנה היה אפוא 25 בדצמבר יום חופש ביפן, מסיבה שאין לה שום קשר לחג המולד. ב-1928 יכול היה העיתון אסהי שימבון לכתוב שחג המולד הפך לאירוע שנתי ושהילדים מעריצים את סנטה קלאוס. בדצמבר 1931 הודיע המיאקו שימבון שחג המולד יגיע ליותר מ-7,400 בתי קפה.

ב-1948 בוטל יום הקיסר טאישו, וה-25 חזר להיות יום חול רגיל. הוא כמעט קיבל מעמד של יום חופש פעם שנייה: מ-1989 עד 2018 חל יום ההולדת של הקיסר אקיהיטו, חג לאומי, ב-23 בדצמבר, והעניק למשפחות רבות יום פנוי ממש לפני חג המולד. מאז 2020 יום ההולדת של הקיסר נארוהיטו נחגג ב-23 בפברואר.

1. 1549פרנסיסקוס חאווייר נוחת באזור שהוא היום מחוז קגושימה.
2. 1552מיסת חג המולד הראשונה הידועה, במחוז סואו.
3. 1638הנצרות נאסרת ליותר ממאתיים שנה.
4. 1900מיידי-יה מציבה את קישוטי חג המולד הראשונים שלה בגינזה.
5. 1926הקיסר טאישו מת ב-25 בדצמבר, והיום הופך ליום חופש.
6. 194825 בדצמבר חוזר להיות יום רגיל.
7. 1974מבצע חג המולד הראשון של KFC יפן.

למה היפנים אוכלים KFC בחג המולד?

הכול התחיל ממבצע פרסומי. ב-1974 השיקה קנטאקי פרייד צ׳יקן, שהגיעה ליפן כמה שנים קודם, את מבצע חג המולד הראשון שלה תחת הסיסמה ”Kentucky for Christmas”, クリスマスにはケンタッキー (*Kurisumasu ni wa Kentakkī*). ההצעה שילבה דלי עוף מטוגן ובקבוק יין, לחגיגה של מבוגרים. לפי הגרסה של החברה, הרעיון בא כנראה מעובד ששמע לקוח זר במסעדה בטוקיו מתלונן שאי אפשר למצוא הודו ביפן.

ההימור הצליח מעבר לכל ציפייה. היום 24 בדצמבר הוא היום העמוס ביותר בשנה ל-KFC יפן, עם מחזור של בערך פי עשרה מיום ממוצע. ההזמנות המוקדמות נפתחות כבר בסוף אוקטובר, ולשכת התיירות היפנית מציינת שהלקוחות מזמינים שבועות מראש ואז עומדים בתור שעות כדי לאסוף את ההזמנה. ב-2018, לפי Fortune, רשמה KFC יפן מכירות של כ-68 מיליון דולר בין 21 ל-25 בדצמבר, קרוב ל-10% מהמחזור השנתי שלה.

תפריט החג משתנה בכל שנה, עם תוספות, קופסה מקושטת וצלחת למזכרת. מול המסעדות מלבישים לעונה את הפסלים בגודל טבעי של קולונל סנדרס, מייסד הרשת, בבגדי סנטה קלאוס. המגזין Zoom Japon סבור שהמנהג לחגוג את חג המולד עם עוף מטוגן הוא כנראה יחיד מסוגו בעולם, והוא עדיין משעשע את המבקרים מהמערב.

מהי עוגת חג המולד היפנית?

עוגת חג המולד היפנית, クリスマスケーキ (*kurisumasu kēki*), אינה בול עץ ואינה פודינג. זה טורט ספוג קליל מאוד, ממולא ומצופה בקצפת ומקושט בתותים שלמים, לעיתים קרובות עם סנטה קלאוס קטן מסוכר או לוחית שוקולד. היא אדומה ולבנה, בצבעי הדגל היפני, מזמינים אותה מראש, והיא נמכרת בדצמבר בכל המאפיות.

ההיסטוריה שלה עוברת דרך בית 不二家 (פוג׳יה), רשת קונדיטוריות שפרוסה בכל המדינה. לפי לשכת התיירות הלאומית של יפן, סיסמה של פוג׳יה מ-1922, ”בואו נאכל עוגה בחג המולד!”, עזרה לקבע את המסורת. העוגה כפי שאנחנו מכירים אותה התפשטה בעיקר אחרי המלחמה: לפי Zoom Japon, פוג׳יה יצרה את אב הטיפוס שלה בתחילת שנות ה-50, בתקופת הבייבי בום, כשקצפת ותותים נעשו סימנים לשגשוג שחזר.

העוגה אפילו הולידה ביטוי. בשנות ה-80 כינו ”עוגת חג המולד” נשים רווקות מעל גיל 25, כמו העוגות שלא נמכרו עד ה-25 ומאבדות מהר מערכן. לפי Zoom Japon, הביטוי נעשה נדיר, כי יפניות רבות מתחתנות מאוחר יותר או בכלל לא, ולהיות רווקה אחרי גיל 25 כבר אינו סטיגמה. כדי להכין עוגה חגיגית עם ילדים, הציצו במתכונים שלנו.

למה ערב חג המולד הוא חג של זוגות ביפן?

ביפן 24 בדצמבר דומה יותר ליום האהבה מאשר לארוחה משפחתית. זוגות מזמינים שולחן במסעדה, מטיילים מתחת לתאורה החגיגית, מבקרים בשווקי חג מולד בסגנון גרמני ומחליפים מתנות. שיר אחד משמש פסקול לערבים האלה: クリスマス・イブ (”Christmas Eve”), של 山下達郎 (טאטסורו יאמאשיטה), שיצא באלבום שלו *Melodies* ב-1983.

השיר התפרסם בזכות הפרסומות של חברת הרכבות JR Central ל”Xmas Express” שלה. הוא הגיע לראש מצעד המכירות ב-1990, נמכר בקרוב לשני מיליון עותקים, וחוזר למצעד מאה הנמכרים בכל עונת חג מולד כבר יותר משלושים וחמש שנה. בערב החג המשפחה בכל זאת לא נעלמה: ב-2009 מצא סקר של כלבו פרנטאן גינזה ש-53% מהרווקים בילו את ה-24 עם המשפחה, לעומת 47% בדייט.

התאורה החגיגית היא חלק מהתפאורה. המרגשת ביותר היא כנראה הלומינריה של קובה, 神戸ルミナリエ, שנולדה בדצמבר 1995 כדי לחלוק כבוד לקורבנות רעידת האדמה הגדולה של הנשין-אוואג׳י, שאירעה בינואר של אותה שנה. בהוקאידו, פסטיבל יוקיטורו של ג׳וזנקיי אונסן מאיר בכ-2,000 נרות את סביבת המקדש של ג׳וזנקיי.

איך סנטה קלאוס מביא את המתנות ביפן?

למעט בתים יפניים יש ארובה. לפי המנהג, המתנות מגיעות אפוא בלילה שבין ה-24 ל-25 ונמצאות בבוקר ליד הכרית של הילד, 枕元 (*makuramoto*). לשכת התיירות היפנית מספרת שילדים רבים מדמיינים שסנטה קלאוס מופיע כמו בקסם, בלי לעבור דרך הארובה. אותה לשכה מזכירה שרוב מתנות החורף מוחלפות דווקא בשנה החדשה, כשהמשפחות מתכנסות.

בתי הספר כבר בחופשת סוף השנה, והמדינה עוברת לשנה החדשה. בדרך יפן מעניקה לעצמה טקס מוזיקלי אחרון: הסימפוניה התשיעית של בטהובן, 第九 (*daiku*), שמנוגנת בכל מקום בסוף השנה. באוסקה מקהלה של 10,000 איש שרה אותה בגרמנית. אם הילד שלכם רוצה לשלוח את הרשימה שלו לסנטה-סאן לפני ה-24, עמוד המכתבים שלנו פתוח כל השנה.