মূল বিষয়বস্তুতে যান
santaclaus-official.com, হোমsantaclaus-official.comসান্তা ক্লজের আসল ওয়েবসাইট
রাতে তুষারঢাকা নিউ ইয়র্কের এক বাড়ির জানালায় দাঁড়িয়ে এক বাবা দেখছেন আটটি বলগা হরিণে টানা একটি ছোট্ট স্লেজ গাড়ি পাশের ছাদে নামছে

এক কবিতা, দুই লেখক

“বড়দিনের আগের রাত”: যে কবিতা সান্তা ক্লজকে স্থির রূপ দিয়েছিল, তার ইতিহাস

নিউ ইয়র্কে পরিবারের মধ্যে পড়া একটি কবিতা, ট্রয়ের এক সংবাদপত্রে স্বাক্ষর ছাড়া ছাপা, তারপর হিব্রু ভাষার এক অধ্যাপকের দাবি করা আর স্বাধীনতাযুদ্ধের এক মেজরের বংশধরদের প্রশ্ন তোলা। নথিপত্র যা বলে, তা এই।

গ্রামের মহাফেজের কলমেপড়তে 10 মিনিটহালনাগাদ: ৪ নভেম্বর, ২০২৬

১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর, মঙ্গলবার, নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ট্রয় শহরের সংবাদপত্র সেন্টিনেলের পাঠকেরা খুঁজে পান লেখকের নাম ছাড়া ছাপ্পান্ন পঙ্‌ক্তির একটি কবিতা। এটি শুরু হয় “’Twas the night before Christmas” দিয়ে, অর্থাৎ সেদিন ছিল বড়দিনের আগের রাত, তারপর বলে এক গোলগাল ছোট্ট মানুষের রাতের আগমনের কথা, আর শেষ হয় শুভরাত্রির শুভেচ্ছায়। দুই শতাব্দী পরে এটি কোনো আমেরিকানের লেখা সবচেয়ে পরিচিত কবিতাগুলোর একটি।

এর ইতিহাসে খানিকটা গোয়েন্দা কাহিনির স্বাদ আছে। মুদ্রাকরের কাছে পৌঁছানোর আগে লেখাটি হাত থেকে হাতে ঘোরে, একজন লেখকের নাম পেতে চোদ্দ বছর অপেক্ষা করে, আর সেই নাম নিয়ে আজও তর্ক করেন পরিসংখ্যান সফটওয়্যার হাতে অধ্যাপকেরা। আমরা নথিটি আবার খুলেছি, একটি একটি করে প্রমাণ ধরে। মিরা থেকে নিউ ইয়র্ক পর্যন্ত সান্তা ক্লজের পুরো ইতিহাসের জন্য দেখুন সান্তা ক্লজের আসল গল্প।

কবিতাটি কীভাবে ট্রয়ের এক সংবাদপত্রে পৌঁছাল?

মুর পরিবারের মুখে মুখে চলে আসা এবং কলাম্বিয়া ম্যাগাজিনে পুনরায় উল্লিখিত বিবরণ অনুযায়ী, সবকিছুর শুরু ১৮২২ সালের বড়দিনের আগের রাতে, ম্যানহাটনের চেলসি হাউস নামের এক বড় বাড়িতে। গ্রিক ও হিব্রু ভাষার অধ্যাপক ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর তাঁর ছয় সন্তানের জন্য লেখা একটি কবিতা জোরে জোরে পড়ে শোনান। এটি প্রকাশ করার কোনো ইচ্ছাই তাঁর ছিল না।

পরিবারের ঘনিষ্ঠদের মধ্যে ছিলেন হ্যারিয়েট বাটলার, নিউ ইয়র্কের উত্তরে হাডসন নদীর তীরের ছোট শহর ট্রয় থেকে আসা এক বান্ধবী। তিনি লেখাটি নকল করে নেওয়ার অনুমতি চান। প্রায় এক বছর পরে কবিতাটি পৌঁছায় সেন্টিনেলের প্রধান সম্পাদক অরভিল এল. হলির হাতে। ঠিক কোন পথে? সূত্রগুলো দ্বিধায়। ১৮৪৪ সালে প্রকাশক নরম্যান টাটলের মুরকে লেখা একটি চিঠি জানায়, হলি এটি পেয়েছিলেন মিসেস স্যাকেটের কাছ থেকে, ড্যানিয়েল স্যাকেটের স্ত্রী। ট্রয়ের স্থানীয় ইতিহাসবিদ কার্ল জনসন দুটি সম্ভাবনাই খোলা রাখেন, হ্যারিয়েট বাটলার অথবা সারা স্যাকেট।

সংবাদপত্রটি ১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর এটি প্রকাশ করে “Account of a Visit from St. Nicholas” শিরোনামে, স্বাক্ষর ছাড়া। ট্রয়ে ২২৫ রিভার স্ট্রিটে বসানো একটি ফলক আজ সংবাদপত্রটির দপ্তরের জায়গা চিহ্নিত করে। হলি নিজে গোপনীয়তা রক্ষা করেন। কেবল ১৮২৯ সালের ২০ জানুয়ারি তিনি লেখকের প্রতি একটি ইঙ্গিত দেন, তাঁকে উপস্থাপন করেন এমন এক ভদ্রলোক হিসেবে যিনি “আরও জোরালো দাবিদার অনেকের চেয়ে পণ্ডিত ও লেখক হিসেবে বেশি গুণী”।

কবিতাটি অবশ্য তার লেখকের জন্য অপেক্ষা করে না। অন্য সংবাদপত্রগুলো বছরের পর বছর এটি পুনর্মুদ্রণ করে, প্রায়ই বড়দিনের ঠিক আগে। এটি নামহীনভাবে ঘুরে বেড়ায়, লোকগানের মতো, আর যে পাঠকই সংবাদপত্র থেকে এটি কেটে রাখেন, তিনি আমেরিকার ঘরে ঘরে একটি নির্দিষ্ট সন্ধ্যা প্রতিষ্ঠায় অবদান রাখেন: ২৪ ডিসেম্বরের রাত।

ছাপাখানার টেবিলে সিসার অক্ষরের খোপ আর একটি মোমবাতির পাশে রাখা সংবাদপত্রের একটি পুরোনো পাতা
১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর ট্রয়ের সেন্টিনেল লেখকের নাম ছাড়া কবিতাটি ছাপে।

ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর কে ছিলেন?

ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুরের জন্ম ১৭৭৯ সালে, মৃত্যু ১৮৬৩ সালে। তাঁর বাবা বেঞ্জামিন মুর ছিলেন কলাম্বিয়া কলেজের সভাপতি এবং নিউ ইয়র্কের এপিস্কোপাল বিশপ। ছেলে কলাম্বিয়ায় নিজের ব্যাচে প্রথম হয়ে স্নাতক হন, যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম হিব্রু শব্দকোষ প্রকাশ করেন, আর চুয়াল্লিশ বছর বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচালনা পর্ষদে আসন রাখেন। ১৮২২ সালে তিনি সবে জেনারেল থিওলজিক্যাল সেমিনারিতে গ্রিক ও হিব্রু সাহিত্যের অধ্যাপক নিযুক্ত হয়েছেন।

কলাম্বিয়া ম্যাগাজিন পারিবারিক জমিদারির বর্ণনা দেয়: ম্যানহাটনের পশ্চিমে প্রায় তিরিশ একর জমি, যার নাম চেলসি রেখেছিলেন ইংল্যান্ডে জন্মানো তাঁর দাদা। তিনতলা বাড়িটি দাঁড়িয়ে ছিল আজকের ওয়েস্ট ২৩তম স্ট্রিট আর নবম অ্যাভিনিউয়ের জায়গায়। সেই জমির একাংশ আজ ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর পার্ক, ওয়েস্ট ২২তম স্ট্রিট আর দশম অ্যাভিনিউয়ের কোণে।

মুর বলতেন, তিনি অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন প্রতিবেশী “এক মোটাসোটা, লালমুখো ডাচ লোক” থেকে, হয়তো তাঁর মালি। তিনি ওয়াশিংটন আরভিংকেও চিনতেন, যাঁর নিউ ইয়র্কের ইতিহাস, ১৮০৯ সালে প্রকাশিত ও ১৮২১ সালে পুনঃপ্রকাশিত, পাইপ হাতে এক ডাচ সেন্ট নিকোলাসের বর্ণনা দেয়। কবিতার ছোট্ট মানুষটি, দাঁতে চেপে ধরা পাইপ আর কেঁপে ওঠা ভুঁড়ি নিয়ে, এই প্রতিকৃতির কাছে অনেকখানি ঋণী।

তিনি কেন ১৮৪৪ সালে গিয়ে কবিতাটিতে নিজের নাম দিলেন?

মুরের নাম প্রথম দেখা যায় ১৮৩৭ সালে। সেই বছর চার্লস ফেনো হফম্যান জর্জ ডিয়ারবর্নের প্রকাশনা থেকে বের করেন The New-York Book of Poetry, আর কবিতাটি তাতে আছে ২১৭ থেকে ২১৯ পৃষ্ঠায়, “Clement C. Moore” নামে। মুর নিজে এটি তাঁর Poems সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করেন কেবল ১৮৪৪ সালে, বার্টলেট অ্যান্ড ওয়েলফোর্ডের প্রকাশনায়। একই বছরের একটি চিঠিতে তিনি ব্যাখ্যা দেন: তিনি লেখাটি লিখেছিলেন “প্রকাশের জন্য নয়, আমার সন্তানদের আনন্দ দিতে”, আর তিনি এর সাহিত্যিক স্বত্ব দাবি করেন, “সেই স্বত্বের মূল্য যত সামান্যই হোক”। পাণ্ডিত্যপূর্ণ বই প্রকাশ করা এক সেমিনারির অধ্যাপক স্পষ্টতই চাননি যে মানুষ তাঁকে প্রথমে একটি ছড়ার জন্য চিনুক।

“বড়দিনের আগের রাত” আসলে কে লিখেছিলেন?

আরেকটি পরিবার দেড়শো বছরেরও বেশি সময় ধরে দাবি করে আসছে যে কবিতাটি তাদের পূর্বপুরুষের রচনা। হেনরি লিভিংস্টন জুনিয়রের জন্ম ১৭৪৮ সালের ১৩ অক্টোবর হাডসনের তীরে পকিপসিতে, আর সেখানেই ১৮২৮ সালের ২৯ ফেব্রুয়ারি তাঁর মৃত্যু। ১৭৭৫ সালে কানাডার বিরুদ্ধে আমেরিকান অভিযানে মেজর ছিলেন তিনি, পরে কৃষক হন আর হালকা মেজাজের কবিতা লেখেন, যা স্বাক্ষর ছাড়া বা কেবল “R.” আদ্যক্ষরে প্রকাশিত হতো নিউ ইয়র্ক ম্যাগাজিন আর পকিপসি জার্নালে। তিনি কখনো কবিতাটি দাবি করেননি, আর জানা কোনো মুদ্রণে তাঁর নাম নেই।

লিভিংস্টন পক্ষের দাবি দাঁড়িয়ে আছে স্মৃতির ওপর। তাঁর ছেলে চার্লস ও এডউইন, এবং এলাইজা নামের এক প্রতিবেশী, পরে বলেছেন যে ১৮০৭ সাল থেকেই তাঁদের বাবা কবিতাটি নিজের লেখা হিসেবে পড়ে শোনাতেন। পরিবারের দাবি, তাঁর নিজের হাতে লেখা কাটাকুটি করা একটি পাণ্ডুলিপি তাদের কাছে ছিল। সেটি নাকি উইসকনসিনের একটি বাড়িতে আগুনে হারিয়ে যায়।

  1. 1807সন্তানদের স্মৃতি অনুযায়ী, হেনরি লিভিংস্টন জুনিয়র পরিবারের মধ্যে কবিতাটি পড়ে শোনান।
  2. 1823২৩ ডিসেম্বর ট্রয়ের সেন্টিনেল লেখকের নাম ছাড়া কবিতাটি প্রকাশ করে।
  3. 1828লিভিংস্টনের মৃত্যু। তাঁর ছেলেরা বলেন, তাঁর লেখার টেবিলে তাঁরা একটি সংবাদপত্রের কাটিং আর কাটাকুটি করা একটি খসড়া খুঁজে পান।
  4. 1837চার্লস ফেনো হফম্যান The New-York Book of Poetry বইয়ে কবিতাটিকে ক্লেমেন্ট সি. মুরের লেখা বলে উল্লেখ করেন।
  5. 1844মুর তাঁর Poems সংকলনে কবিতাটি প্রকাশ করেন।
  6. 1859লিভিংস্টন পরিবার মুরের দাবির কথা জানতে পারে। এডউইন বলেন, পাণ্ডুলিপিটি তিনি আগুনে হারিয়েছেন।
  7. 1899সিডনি লিভিংস্টনের এক নাতি লং আইল্যান্ডে নিজের সংবাদপত্রে প্রথম প্রকাশ্য দাবিটি ছাপেন।
  8. 1920৪ আগস্ট ক্রিশ্চিয়ান সায়েন্স মনিটর লিভিংস্টন পক্ষের যুক্তি নিয়ে একটি লেখা প্রকাশ করে।

১৯৯৯ সালে লিভিংস্টনের এক বংশধর মেরি ভ্যান ডিউসেন সাহায্য চান ভাসার কলেজের ইংরেজির অধ্যাপক ও নামহীন লেখার লেখক শনাক্তকরণের বিশেষজ্ঞ ডোনাল্ড ফস্টারের কাছে। ২০০০ সালে হেনরি হোল্ট থেকে প্রকাশিত তাঁর বই Author Unknown লিভিংস্টনের পক্ষে সিদ্ধান্ত দেয়। তাঁর যুক্তি: তিন মাত্রার অ্যানাপেস্টিক ছন্দ, যা লিভিংস্টন প্রায়ই ব্যবহার করতেন, “all” শব্দের এক অস্বাভাবিক প্রয়োগ, বলগা হরিণের ডাচ নাম যা ডাচ বংশোদ্ভূত একজন মানুষের সঙ্গেই মানায়, আর তামাক অপছন্দ করেন বলে পরিচিত মুর, যিনি কখনোই তাঁর নায়কের মুখে পাইপ গুঁজে দিতেন না।

জবাব আসতে দেরি হয় না। The Battle for Christmas বইয়ের লেখক ইতিহাসবিদ স্টিফেন নিসেনবাম ২০০১ সালে সিদ্ধান্তে পৌঁছান যে মুরই লেখক: “আমার বিশ্বাস, তিনিই।” তিনি কবিতাটিকে স্থাপন করেন জন পিনটার্ড আর নিউ ইয়র্কের সেই গণ্যমান্যদের বৃত্তে, যাঁরা তখন নিজেদের জন্য একটি ডাচ অতীত গড়ে তুলছিলেন। পাণ্ডুলিপি ব্যবসায়ী শেঠ কালার আর গবেষক স্কট নর্সওয়ার্দিও বিস্তারিত খণ্ডন প্রকাশ করেন।

২০১৬ সালে নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক অধ্যাপক ম্যাকডোনাল্ড পি. জ্যাকসন ম্যাকফারল্যান্ড থেকে পরিমাণগত শৈলীবিজ্ঞানের একটি গবেষণা প্রকাশ করেন। তাঁর পরীক্ষাগুলো মুরের জানা কবিতাগুলোকে মুরের দিকেই রাখে, আর বড়দিনের কবিতাটিকে লিভিংস্টনের পদ্যের “ধারাবাহিকভাবে বেশি কাছাকাছি”। ২০২৩ সালে টম এ. জারম্যান উল্টো সিদ্ধান্তে পৌঁছান: লেখক শনাক্তকরণ সফটওয়্যার দিয়ে চালানো সতেরোটি পরীক্ষার মধ্যে ষোলোটি মুরকে নির্দেশ করে। বিতর্ক খোলাই থাকে, আর প্রতিটি পক্ষের নিজস্ব সংখ্যা আছে।

বলগা হরিণদের নাম কেন ছিল ডান্ডার আর ব্লিক্সেম?

১৮২৩ সালের সেন্টিনেলে আটটি বলগা হরিণকে এই ক্রমে ডাকা হয়: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder আর Blixem। শেষ দুটি নাম ইংরেজি নয়। ডাচ ভাষায় “Donder en Blixem” মানে “বজ্র আর বিদ্যুৎ”, নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ডাচ পরিবারগুলোতে প্রচলিত এক ঘরোয়া বিস্ময়সূচক উক্তি।

এবার, ড্যাশার! এবার, ড্যান্সার! এবার, প্রান্সার আর ভিক্সেন! / চলো, কমেট! চলো, কিউপিড! চলো, ডান্ডার আর ব্লিক্সেম!
ট্রয় সেন্টিনেলে প্রকাশিত কবিতা, অ্যাকাউন্ট অব আ ভিজিট ফ্রম সেন্ট নিকোলাস, ১৮২৩

পরে নামগুলো বদলায়। মেন্টাল ফ্লসের উল্লেখ করা একটি অনুমান বলে, Vixen-এর সঙ্গে মিল রাখতে Blixem হয়ে যায় Blixen, তারপর ১৮৪৪ সালে মুরের কলমে Blitzen। জীবনের শেষ দিকে মুর নিজের হাতে যে কপিগুলো লিখেছিলেন, তাতে পড়া যায় “Donder and Blitzen”। এডমান্ড ক্ল্যারেন্স স্টেডম্যানের সংকলন An American Anthology-ও ১৯০০ সালে এই রূপটিই রাখে। বিশ শতকের শুরুতে Donder প্রায়ই হয়ে যায় Donner।

এই আটটি বলগা হরিণই প্রথম ছিল না। দুই বছর আগে, ১৮২১ সালে, নিউ ইয়র্কের একটি পুস্তিকা এর মধ্যেই দেখিয়েছিল একটিমাত্র বলগা হরিণ “Sante Claus”-এর স্লেজ গাড়ি টানছে। ১৮২৩ সালের কবিতা আরও সাতটি যোগ করে আর প্রত্যেককে একটি নাম দেয়। এই বংশপরম্পরার গল্প আমরা বলেছি সান্তা ক্লজের বলগা হরিণেরা কোথা থেকে এল লেখায়, আর ফরাসি নামসহ পুরো দলটির কথা সান্তা ক্লজের বলগা হরিণদের নাম কী লেখায়।

শীতের ঝড়ো আকাশের নিচে তুষারঢাকা ছাদের ওপর দিয়ে উড়ে চলা একটি ছোট্ট স্লেজ গাড়িতে জোতা আটটি পুঁচকে বলগা হরিণ
ডান্ডার আর ব্লিক্সেম, ডাচ ভাষায় “বজ্র” আর “বিদ্যুৎ”, ১৮২৩ সালের দলের একেবারে শেষে।

সান্তা ক্লজের ইতিহাসে কবিতাটি কী বদলে দিয়েছিল?

১৮২৩ সালের আগে নিউ ইয়র্কের অতিথির কোনো নির্দিষ্ট তারিখ ছিল না। সেন্ট নিকোলাস ঐতিহ্যগতভাবে আসতেন ৬ ডিসেম্বর, তাঁর পর্বের দিনে। ১৮২১ সালের পুস্তিকা এর মধ্যেই বড়দিনের আগের রাতের কথা বলেছিল। কবিতাটি তার একেবারে প্রথম লাইন দিয়েই এই তারিখ গেঁথে দেয় সেই সবার স্মৃতিতে, যারা এটি মুখস্থ করে: “’Twas the night before Christmas”, সেদিন ছিল বড়দিনের আগের রাত।

লেখাটি একটি নির্দিষ্ট ঘটনাক্রমও প্রতিষ্ঠা করে, প্রায় কাজের একটি তালিকা, যা তারপর থেকে খুব একটা বদলায়নি। আবার পড়ে দেখুন, পাবেন:

  • তাঁর আগমনের আশায় “চিমনির পাশে যত্ন করে ঝোলানো” মোজা;
  • ঘুমন্ত শিশুরা, যারা চিনির মিঠাইয়ের স্বপ্ন দেখে, আর মা-বাবা, যাঁরা সবে শুতে গেছেন;
  • একটি খুদে স্লেজ গাড়ি আর আটটি পুঁচকে বলগা হরিণ, যারা ছাদে এসে নামে;
  • চিমনির নল বেয়ে এক লাফে নেমে আসা;
  • খেলনার একটি ঝোলা, নিঃশব্দে ভরে দেওয়া মোজা, ওপরে উঠে যেতে নাকের পাশে রাখা একটি আঙুল;
  • আকাশে উড়ে যাওয়া, আর মিলিয়ে যাওয়ার আগে সবার উদ্দেশে ছুড়ে দেওয়া একটি শুভেচ্ছা।

চিমনি দিয়ে আসার বিষয়টি নিজস্ব একটি নথির দাবি রাখে, চুল্লি ঘিরে নানা বিশ্বাসে যার শিকড়: আমরা সেটি খুলেছি সান্তা ক্লজ কেন চিমনি দিয়ে আসেন লেখায়। কবিতাটি কথককে জেগে থাকা এক অভিভাবক বানাতেও সাহায্য করেছে, এমন এক দৃশ্যের সাক্ষী যা শিশুরা কখনো দেখে না। বড়দিনের বেশিরভাগ গল্পে আজও এই দৃষ্টিকোণই থাকে।

সবশেষে, এটি এঁকে দেয় এক খুদে চরিত্র। ১৮২৩ সালের অতিথি এক “হাসিখুশি বুড়ো এলফ”, এত ছোট যে একটি খুদে স্লেজ গাড়িতে এঁটে যান। তাঁকে মানুষের উচ্চতা দিতে লাগবে টমাস ন্যাস্টের খোদাই ছবি, ১৮৬৩ সাল থেকে। এ নিয়ে আমরা কথা বলেছি সান্তা ক্লজ কি একজন এলফ? ১৮২৩ সালের একটি শব্দের খোঁজে লেখায়, যার একটি অংশ এলফের এই প্রশ্নে নিবেদিত।

কবিতাটি কীভাবে বড়দিনের আগের রাতের এক রীতি হয়ে উঠল?

সাফল্য আসে ছবির হাত ধরে। ১৮৫৫ সালে মুরের এক মেয়ে মেরি সি. ওগডেন একটি সচিত্র সংস্করণের জন্য চেলসি হাউসের ছবি আঁকেন। ১৮৬২ সালের দিকে নিউ ইয়র্কের প্রকাশক জে. জি. গ্রেগরি এফ. ও. সি. ডার্লির ছবিসহ একটি সংস্করণ প্রকাশ করেন, যার একটি কপি লাইব্রেরি অব কংগ্রেস তার দুর্লভ বইয়ের সংগ্রহে রেখেছে। ১৯১২ সালে জেসি উইলকক্স স্মিথ একটি সংস্করণ তৈরি করেন, যা আজও প্রজেক্ট গুটেনবার্গে বিনামূল্যে পড়া যায়। ১৯৩১ সালে আসে রূপকথার ইংরেজ চিত্রশিল্পী আর্থার র‍্যাকহ্যামের পালা।

মহামন্দার সময়, ১৯৩৪ সালে, শিল্পী হেলমুথ এফ. টমস নিউ ডিলের বড় বড় নির্মাণকাজের ফেডারেল সংস্থা পাবলিক ওয়ার্কস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের একটি প্রকল্পের অধীনে কবিতাটির একগুচ্ছ ছবি আঁকেন।

মুরের বিশ্ববিদ্যালয় কলাম্বিয়ায় বার্ষিক ইউল লগ উৎসবে বহুদিন ধরে কবিতাটি পাঠ করা হয়। লাখো পরিবারে প্রতি ২৪ ডিসেম্বর দৃশ্যটি আবার অভিনীত হয়, প্রায়ই ঘুমোতে যাওয়ার সময়। কিছু মা-বাবা এর পরপরই একবার সান্তা ট্র্যাকার-এ চোখ বুলিয়ে নেন, স্লেজ গাড়ি কোথায় পৌঁছাল দেখতে।

এর কি কোনো ফরাসি সংস্করণ আছে?

হ্যাঁ, কয়েকটি। ফরাসিতে কবিতাটি “Une visite de saint Nicolas” বা “La Nuit avant Noël” শিরোনামে প্রচলিত, আর এর প্রথম পঙ্‌ক্তি হয়ে যায় “C’était la nuit avant Noël”। উইকিপিডিয়া বিশ্বকোষ জার্মান থেকে জাপানি পর্যন্ত অন্যান্য ভাষায় এর প্রায় বিশটি সংস্করণের তালিকা দেয়। ২০১৩ সালে তরুণ সুরকার আলমা ডয়েচার মূল লেখার ওপর এমনকি একটি সুরও রচনা করেছেন।

পাণ্ডুলিপিগুলো কোথায় দেখা যায়?

জীবনের শেষ দিকে মুর বন্ধুদের জন্য নিজের হাতে কবিতাটি নকল করে দিয়েছিলেন। এমন চারটি স্বহস্তে লেখা কপির কথা জানা যায়। তিনটি আছে জাদুঘরে, যার একটি নিউ ইয়র্ক হিস্টোরিক্যাল সোসাইটি, ১৮০৪ সালে জন পিনটার্ডের প্রতিষ্ঠিত সেই বিদ্বৎ সমিতি। চতুর্থটি, ১৮৬০ সালে স্বাক্ষরিত ও এক বন্ধুকে উপহার দেওয়া, ২০০৬ সালের ডিসেম্বরে হেরিটেজ অকশনসের মাধ্যমে ২ লাখ ৮০ হাজার ডলারে বিক্রি হয়, নাম প্রকাশ না করা এক গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের কর্ণধারের কাছে।

সূত্র

  1. Wikipedia, A Visit from St. Nicholas
  2. Wikipédia, Une visite de saint Nicolas
  3. Wikipedia, Henry Livingston Jr.
  4. Columbia Magazine, The Story Behind the Most Famous Christmas Poem of All
  5. Mental Floss, The Mysterious Origins of the World’s Most Famous Christmas Poem
  6. University of Toronto Libraries, Representative Poetry Online, Account of a Visit from St. Nicholas (Troy Sentinel, ১৮২৩)
  7. Hoxsie! (কার্ল জনসন, ট্রয়ের স্থানীয় ইতিহাস), A Visit from St. Nicholas, ২০২২
  8. Library of Congress, Read.gov, A Visit From Saint Nicholas, এফ. ও. সি. ডার্লির ছবিসহ, আনুমানিক ১৮৬২
  9. Project Gutenberg, ’Twas the Night before Christmas, জেসি উইলকক্স স্মিথের ছবিসহ

সাধারণ প্রশ্ন

মহাফেজের সংক্ষিপ্ত উত্তর

“’Twas the Night Before Christmas”, অর্থাৎ বড়দিনের আগের রাত কবিতাটি কে লিখেছিলেন?
কবিতাটি প্রথাগতভাবে নিউ ইয়র্কের অধ্যাপক ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুরের (১৭৭৯ থেকে ১৮৬৩) রচনা বলে ধরা হয়। এটি ১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর ট্রয়ের সেন্টিনেলে নামহীনভাবে প্রকাশিত হয়, ১৮৩৭ সালে মুরের নামে উল্লিখিত হয় আর ১৮৪৪ সালে তিনি এটি দাবি করেন। ১৮২৮ সালে প্রয়াত হেনরি লিভিংস্টন জুনিয়রের বংশধরেরা উনিশ শতক থেকে দাবি করে আসছেন যে তিনিই লেখক, তবে লিভিংস্টন নিজে কখনো এটি দাবি করেননি।
কবিতাটি প্রথম কবে প্রকাশিত হয়?
১৮২৩ সালের ২৩ ডিসেম্বর, নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ট্রয় শহরের সংবাদপত্র সেন্টিনেলে, “Account of a Visit from St. Nicholas” শিরোনামে। এটি ছিল নামহীন। মুর পরিবারের বিবরণ অনুযায়ী, লেখাটি ১৮২২ সালের বড়দিনের আগের রাতে চেলসি হাউসে পড়া হয়েছিল, তারপর ট্রয়ের এক বান্ধবী এটি নকল করে নেন, আর শেষে তা পৌঁছায় সম্পাদক অরভিল এল. হলির কাছে।
কবিতাটির আসল শিরোনাম কী?
মূল শিরোনাম “Account of a Visit from St. Nicholas”, অর্থাৎ সেন্ট নিকোলাসের আগমনের বিবরণ, সংকলনগুলোতে যা হয়ে যায় “A Visit from St. Nicholas”। প্রথম পঙ্‌ক্তি অনুসারে একে সাধারণত বলা হয় “The Night Before Christmas” বা “’Twas the Night Before Christmas”, বাংলায় বড়দিনের আগের রাত। ফরাসিতে এটি পাওয়া যায় “Une visite de saint Nicolas” বা “La Nuit avant Noël” শিরোনামে।
হেনরি লিভিংস্টন কি কবিতাটি লিখেছিলেন?
সম্ভব, তবে প্রমাণিত নয়। তাঁর পরিবার দাবি করে, ১৮০৭ সাল থেকেই তিনি সন্তানদের এটি পড়ে শোনাতেন আর তাঁর নিজের হাতে লেখা একটি পাণ্ডুলিপি পুড়ে গেছে। ২০০০ সালে ডোনাল্ড ফস্টার আর ২০১৬ সালে ম্যাকডোনাল্ড পি. জ্যাকসন তাঁর দিকে ঝোঁকেন, ২০০১ সালে স্টিফেন নিসেনবাম আর ২০২৩ সালে টম এ. জারম্যান মুরের দিকে। সেই সময়ের কোনো লিখিত নথি লিভিংস্টনকে সরাসরি লেখাটির সঙ্গে যুক্ত করে না।
মূল কবিতায় বলগা হরিণদের নাম কী ছিল?
Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder আর Blixem। শেষ দুটি এসেছে ডাচ “donder en blixem” থেকে, মানে বজ্র আর বিদ্যুৎ। মুরের হাতে লেখা কপিতে তারা হয়ে যায় Donder আর Blitzen, তারপর বিশ শতকে Donner। রুডলফ দেখা দেয় কেবল ১৯৩৯ সালে, কবিতাটির এক শতাব্দীরও বেশি পরে।
“বড়দিনের আগের রাত” কবিতায় কয়টি পঙ্‌ক্তি আছে?
ছাপ্পান্নটি পঙ্‌ক্তি, অর্থাৎ পরপর মিল দেওয়া আটাশটি জোড়া পঙ্‌ক্তি, যা প্রায়ই চার পঙ্‌ক্তির চোদ্দটি স্তবকে সাজিয়ে দেখানো হয়। ছন্দটি অ্যানাপেস্টিক, দুটি হালকা মাত্রার পরে একটি জোরালো মাত্রা, যা লেখাটিকে দেয় ঘোড়ার দৌড়ের মতো তাল, মুখস্থ করা খুব সহজ। ডোনাল্ড ফস্টার এই ছন্দকেই লিভিংস্টনের কবিতার সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলেন।
সান্তা ক্লজ কেন ২৪ ডিসেম্বরের রাতে আসেন?
কারণ ১৮২৩ সালের কবিতাটি শুরু হয় “বড়দিনের আগের রাত” দিয়ে, আর প্রতি বছর এটি পড়া, নকল করা ও পুনর্মুদ্রণ করা হয়েছে। ১৮২১ সালের নিউ ইয়র্কের একটি পুস্তিকা এর মধ্যেই আগমনকে সেই সন্ধ্যায় রেখেছিল, কিন্তু কবিতাটিই পরিবারগুলোতে তা স্থির করে দিয়েছে। ইউরোপে সেন্ট নিকোলাসের নিজস্ব তারিখ রয়ে গেছে, ৬ ডিসেম্বর।

আরও পড়ুন

সব লেখা

আপনার সন্তান যদি সান্তা ক্লজকে চিঠি লেখে?

অনলাইনে চিঠিটি লিখুন, সাজিয়ে নিন আর পাঠিয়ে দিন উত্তর মেরুতে।