Aziz Nikolaos kimdi? Myra piskoposu, efsaneleri ve Lorraine'e uzanan yolu

Aziz Nikolaos hakkında gerçekten ne biliniyor?

Pek az şey, dosyanın ilk sürprizi de bu. Geleneğe göre Nikolaos 270 civarında, bugünkü Türkiye'nin güney kıyısındaki Likya'nın bir limanı olan Patara'da doğar. St. Nicholas Center'ın aktardığına göre varlıklı Hıristiyanlar olan anne babası o daha gençken bir salgında ölür ve o da mirasını yoksullara ve hastalara adar. Daha genç bir adamken komşu kent Myra'nın piskoposu olur.

Aynı gelenek onun İmparator Diocletianus döneminde zulme uğradığını, inancı yüzünden sürgüne gönderilip hapsedildiğini söyler. Serbest bırakıldıktan sonra 325'te İznik Konsili'ne katıldığı anlatılır. Bir 6 Aralık günü, en sık kabul edilen tarihe göre 343'te Myra'da ölür ve kilisesine gömülür.

Tarihçiler neredeyse her satırda temkinli kalır. Nikolaos, İznik piskoposlarının bir listesinde ancak 6. yüzyılın başında, 510 ya da 515 civarında Okuyucu Theodoros'ta görünür; konsil hakkında yazmış olan Athanasios da Eusebios da ondan söz etmez. Bazı tarihçiler konsile katıldığından şüphe eder, St. Nicholas Center ise Theodoros'un listesini katılımcılar hakkındaki en önemli sahih kaynak sayar. Oturumun ortasında sapkın Arius'a tokat attığı anlatısı ise ancak 14. yüzyılda, olaylardan bin yıldan fazla sonra belgelenir.

Metinlerin kendisi de geç gelir. 583 civarında Konstantinopolisli Eustratios, bugün kayıp olan bir Aziz Nikolaos Hayatı'ndan alıntı yapar. Bize ulaşan en eski tam Hayat, 9. yüzyılın başında, 814 ile 842 arasında, piskoposun ölümünden yaklaşık beş yüz yıl sonra yazılan Arşimandrit Mikhail'inkidir. Tarihçi Jeremy Seal'e göre Nikolaos'un yaşadığının en iyi kanıtı, Myra'da ziyaret edilebilen mezarıdır.

Üç kız ve pencereden atılan altın efsanesi nedir?

Bu, efsanelerin en eskisi ve 9. yüzyılda Arşimandrit Mikhail'de zaten bulunan tek efsane. Myralı, iflas etmiş bir adamın üç kızına çeyiz verecek parası yoktur. Çeyiz olmadan evlilik olmaz ve kızların üzerinde satılma tehdidi vardır. Bir gece açık pencereden bir kese altın girer. Sonra başka bir gece ikincisi. Üçüncüsünde baba pusuya yatar ve ondan sırrı saklamasını isteyen piskoposu tanır.

St. Nicholas Center, versiyonlara göre altının ateşin önünde kuruyan çorapların ya da ayakkabıların içine düştüğünü not eder. Bazı versiyonlar üç kese yerine üç altın top anlatır. Bu üç top, tablolarda ve vitraylarda azizin simgelerinden biri hâline geldi; bazen portakal gibi boyandı, bu da çocukların ayakkabılarına konan portakalları kısmen açıklar. Ayrıca Nikolaos'u rehinci dükkânlarının ve evlenecek genç kızların koruyucu azizi yapar.

Tarihçiler bu hikâyeyi tartışır. Adam C. English gerçek bir temeli olduğu fikrini savunur. Jona Lendering, hikâyenin Philostratos'un 1. yüzyıldan bir bilge olan Tyanalı Apollonios hakkında aktardığı anlatılara çok benzediğine dikkat çeker ve bir kişiden ötekine kaymış olabileceğini düşünür. Kesin olan, yüzyılları aştığıdır: şöminenin yanına asılan çorap doğrudan bu hikâyeden gelir; bunu Noel çoraplarının tarihi yazısında anlatıyoruz.

Tuz fıçısına konan üç küçük çocuğun hikâyesi nereden geliyor?

Fransa'da herkesin bildiği hikâye bu, ama yine de en geç ortaya çıkanlardan biri. Azizin ilk Hayatları'nda yoktur ve Orta Çağ'ın sonunda görünür. Başlangıçta kurbanlar çocuk değil, bir hancı tarafından öldürülen, yolculuk eden üç genç öğrencidir. St. Nicholas Center, üç küçük çocuklu versiyonun Fransa'da yaygınlaştığını belirtir.

Okul çocuklarının hâlâ söylediği “Ils étaient trois petits enfants” (Üç küçük çocuk vardı) şarkısı 16. yüzyıla uzanır. Tarlada başak toplamaya giden üç çocuk bir akşam bir kasaptan kendilerini barındırmasını ister. Kasap onları öldürür, parçalar ve etin saklandığı tuz teknesine, tuz fıçısına koyar. Yedi yıl sonra Aziz Nikolaos oradan geçer ve kalacak yer ister. Kasap ona yemek önerir ama piskopos yedi yıldır bekleyen tuzlu eti ister. Kasap kaçar, aziz onu tövbeye çağırır, üç parmağını fıçının üzerine uzatır ve üç çocuk ayağa kalkar.

Nikolaos'u çocukların koruyucusu yapan bu efsanedir. Fransa'nın doğusunda hiç yalnız yolculuk etmez: aziz tatlıları dağıtırken siyahlı adam Père Fouettard yaramaz çocukları tehdit eder. Nancy geçidinde şarkıdaki kasabın, Fouettard'ınkinin hemen önünde, kendine ait bir arabası bile vardır. Hollanda'da ve Belçika'da aziz başka yol arkadaşlarıyla dolaşır; onları dünyanın dört bir yanından hediye getirenler yazısında tanıtıyoruz.

Dosyadaki diğer mucizeler

• Üç masum: daha Arşimandrit Mikhail'de Nikolaos cellâdın kolunu durdurur ve haksız yere mahkûm edilmiş üç adamı kurtarır. Böylece adli hataların kurbanlarının koruyucu azizi olur.
• Fırtına: Kutsal Topraklar'a yaptığı bir yolculuktan dönerken gemisini tehdit eden denizi yatıştırır. Bütün Akdeniz'in denizcileri onu koruyucuları olarak benimser.
• Basilios: Giritli korsanların kaçırdığı bir oğlan, elinde hâlâ hizmet ettiği kralın altın kadehiyle Myra'daki evine geri getirilir.

Aziz Nikolaos neden 6 Aralık'ta kutlanır?

Çünkü bu, ölüm günüdür. Kilise azizlerini, Nikolaos için zaten bilinmeyen doğum günlerinde değil, gökte doğuşları sayılan ölüm günlerinde anar. Rus Ortodoks Kilisesi gibi Jülyen takvimini izleyen kiliseler onu bizim takvimimizle 19 Aralık'ta kutlar. Bari, kutsal emanetlerinin gelişi için 7-9 Mayıs arasında ikinci bir bayram ekler.

Nancy bayramlarına ayrılan somut olmayan kültürel miras envanteri fişine göre Aziz Nikolaos Günü 6 Aralık'ta Belçika'da, Hollanda'da, Almanya'da, Lüksemburg'da, İsviçre'de ve İtalya'da, ayrıca Ortodoks ülkelerde kutlanıyor. Fransa'da Lorraine'de, Alsas'ta, Franche-Comté'de ve Kuzey'de güçlü kalıyor. Hollanda'da ve Belçika'da aziz çoğu zaman gemiyle gelir ve pencerelerin, kapıların ya da şöminelerin yanına bırakılan ayakkabıları aramak için kentleri beyaz bir atla dolaşır.

Lorraine'de 6 Aralık sabahı ya da en yakın hafta sonu uslu çocuklar tatlılar bulur; bir gece önce azizin eşeği için bir parça şeker ya da bir havuç bırakanlar da tabağın neden boş olduğunu bilir. Bu ziyaretin 24 Aralık gecesine kayması çok daha sonra, 19. yüzyılın başında New York'ta gerçekleşti: bu, Noel Baba'nın gerçek hikâyesi yazısının konusu.

Aziz Nikolaos'un kutsal emanetleri Bari'ye nasıl geldi?

1087 baharında Barili denizciler o sırada Müslüman yönetimi altındaki Myra'ya çıkar ve iskeletin büyük kısmını Rum bekçilerin burnunun dibinden alıp götürür. Böylece aynı hazineye göz diken Venedik'le giriştikleri bir yarışı kazanırlar. 9 Mayıs 1087'de kemikler Puglia'daki Bari'ye ulaşır. İki yıl sonra, 1089'da Papa II. Urbanus yeni bazilikanın kriptasını kutsar ve kutsal emanetleri, hâlâ durdukları sunağın altına yerleştirir. Yapı 1197'de tamamlanıp kutsanır.

Venedik pes etmez. Anonim bir vakayinameye göre bir Venedik filosu 1100'de Myra'ya uğrar ve Barililerin geride bıraktığı parçaları toplar. Lido'daki San Nicolò kilisesi bunlardan beş yüz kadarını sakladığını söyler. 28 Aralık 2009'da Türkiye, İtalya'dan kemiklerin iadesini istedi.

1. 10879 Mayıs'ta kutsal emanetler Myra'dan alındıktan sonra Bari'de karaya çıkarılır.
2. 1089Papa II. Urbanus, Bari'deki Aziz Nikolaos Bazilikası'nın kriptasını kutsar.
3. 1100Venedikliler Myra'da kalan parçaları Lido'ya götürür.
4. 1950'lerAnatomist Luigi Martino kemikleri inceler: 70 yaşın üzerinde ölmüş, orta boylu, ileri derecede romatizmalı bir adam.
5. 2017Bir kaburga kemiği 21 Mayıs'tan 28 Temmuz'a kadar Bari'den Moskova'ya ve Sankt Peterburg'a gider.

Bu kemikler incelendi. 2004'te Manchester Üniversitesi'nden Caroline Wilkinson ve Francesco Introna, kafatasının ölçülerinden bir yüz yeniden oluşturdu: yaklaşık 1,68 m boyunda, burnu kırılıp yeniden kaynamış bir adam. Aralık 2017'de Oxford'da Tom Higham ve Georges Kazan, Lyon'dan gelip Illinois'de korunan bir leğen kemiği parçasını radyokarbonla tarihlendirdi. Sonuç: 4. yüzyıl. Araştırmacılar bilimin bir kutsal emanetin sahte olduğunu kanıtlayabileceğini, gerçek olduğunu ise asla kanıtlayamayacağını hatırlattı.

Aynı yıl azizin bir kaburgası, Nikolaos'un en çok saygı gören azizlerden biri olduğu Rusya'ya gitmek üzere Bari'den ayrıldı. Vatikan Radyosu'na göre yaklaşık iki milyon hacı, kutsal emanet 28 Temmuz 2017'de İtalya'ya dönmeden önce, Moskova'daki Kurtarıcı İsa Katedrali'nde, ardından Sankt Peterburg'daki Aleksandr Nevski Manastırı'nda, bazen saatlerce sıra bekledi.

Aziz Nikolaos neden Lorraine'in koruyucu azizi?

Her şey bir parmakla başlar. Geleneğe göre 1098'de Lorraineli bir şövalye, Aubert de Varangéville, Bari'den azizin bir parmak kemiğini Meurthe kıyısındaki bir ticaret kenti olan ve sonradan Saint-Nicolas-de-Port adını alacak Port'a getirir. Bugünkü emanet kabının Latince yazısı bunu açıkça söyler: “Hic anno salutis 1098 Albertus de Varangisi Villa attulit sacram particulam”. Takdis eden bir eli olan, 75 santim yüksekliğindeki bu gümüş kol, eskiden dükaların bağışladığı ve bugün kayıp olan emanet kaplarının yerini almak için 1892 civarında Lyon'da Berger et Nesme atölyesinde yapıldı.

Meşaleli alay başka bir mucizeden doğar. Doğu'da esir düşmüş Lorraineli bir haçlı olan Réchicourt senyörünün 6 Aralık 1240'ta serbest kaldığı ve zincirleri hâlâ bileklerinde, kilisenin önündeki meydanda bulunduğu anlatılır. O zamandan beri alay her yıl 6 Aralık'a en yakın cumartesi düzenlenir. Ayinden sonra bazilika karanlığa gömülür, mumlar teker teker yakılır ve kalabalık kırktan fazla kıtalık bir ilahi olan “Saint Nicolas des Lorrains”i söyler.

5 Ocak 1477'de Dük II. René, Nancy surlarının dibinde Cesur Charles'ı yener. Burgonyalı öldürülür, Lorraine bağımsız kalır ve II. René Nikolaos'u dukalığının koruyucu azizi yapar. Zaferi için azize teşekkür etmek üzere Port'un küçük kilisesinin yerine, 1481'den 1560'a kadar inşa edilen, 85 metrelik iki kuleli, devasa bir alevli Gotik bazilika yaptırır.

Beş yüzyıl sonra yapının bakıma ihtiyacı vardı. 1980'lerde ve 1990'larda, New York'ta yaşamaya gitmiş ve 1980'de ölmüş bir yöre çocuğu olan Camille Crouée Friedman'ın vasiyeti sayesinde on beş yıl kadar restore edildi. Yani Küçük Asya'dan İtalya üzerinden gelen Aziz Nikolaos, Lorraine'de bir Amerikalı tarafından kurtarıldı.

Lorraine'de bugün Aziz Nikolaos Günü nasıl kutlanıyor?

Nancy'de bayram, Kültür Bakanlığı'nın somut olmayan kültürel miras envanterine girecek kadar önemli. Büyük geçit töreni 19. yüzyılın sonundan beri var ve Aziz Nikolaos'un ilk arabası 1924'te kentin esnafı sayesinde yapıldı. 2017'de yalnızca bu geçidi 100.000'e yakın kişi izledi ve aralık ayı boyunca metropol alanında 15 ile 18 arası geçit düzenlendi.

Kortej 1,3 kilometre boyunca belirli bir düzen izler. Önce belediyelerin arabaları geçer, sonra efsanenin üç karakteri: mekanik eşeğinin üstünde Père Fouettard, karton dükkânından kalabalığa seslenen kasap ve tuz fıçısındaki üç çocuk. Aziz Nikolaos, uslu küçük çocuklarla çevrili ışıklı bir arabayla alayı kapatır. Varışta, Stanislas Meydanı'nda belediye başkanı ona belediye binasının balkonundan kentin anahtarlarını verir. 2017'de güzergâh boyunca iki tondan fazla şeker dağıtıldı.

Diğer gelenek yenir. Zencefilli kekten ve çikolatadan Aziz Nikolaoslar 1840'tan beri Nancy'de, önce Lefèvre-Lemoine evi tarafından yapılır. 1902'den itibaren şekerci Joseph Eidel, sakala, asaya ve mitre başlığa ek olarak onlara gözleri ve gülümsemesiyle bir yüz çizen ilk kişi olur. Evde yapmak için gerekenleri Noel tariflerimizde bulabilirsiniz.

• 6 Aralık'a en yakın cumartesi: Saint-Nicolas-de-Port'ta meşaleli alay.
• Aynı hafta sonu: Nancy'de büyük geçit töreni; Metz'de, Épinal'de, Verdun'da ya da Saint-Dié-des-Vosges'da daha küçük geçitler.
• Bir gece önce: eşek için bir parça şeker ya da bir havuç, bazen aziz için bir resim ya da bir mektup.
• Sabah: uslu çocuklar için tatlılar ve zencefilli kek, ötekiler için Père Fouettard'ın korkulan ziyareti.

Bayram ters yönde de yolculuk etti. Lüksemburg'un Wiltz kentinde Amerikan askerleri, ülkenin Eylül 1944'te kurtarılmasından sonra bu âdeti keşfeder. 6 Aralık 1944'te Aziz Nikolaos kılığına giren Onbaşı Richard Brookins, sokaklarda tayınlarından şekerleme ve çikolata dağıtır. Bir akşamlığına Amerikan Santa Claus yeniden Aziz Nikolaos oldu.