Kush ishte Shën Nikolla? Peshkopi i Mirës, legjendat e tij dhe rruga e tij deri në Lorenë

Çfarë dihet vërtet për Shën Nikollën?

Pak gjëra, dhe kjo është befasia e parë e dosjes. Sipas traditës, Nikolla lind rreth vitit 270 në Patara, një port i Likisë, në bregun jugor të Turqisë së sotme. St. Nicholas Center tregon se prindërit e tij, të krishterë të pasur, vdesin nga një epidemi kur ai është ende i ri, dhe se ai ua kushton trashëgiminë e tij të varfërve dhe të sëmurëve. Ai bëhet peshkop i Mirës, një qytet fqinj, kur është ende djalë i ri.

E njëjta traditë thotë se u përndoq nën perandorin Dioklecian, u internua dhe pastaj u burgos për besimin e tij. Pasi u lirua, thuhet se mori pjesë në vitin 325 në Koncilin e Nikesë. Ai vdes në Mira më 6 dhjetor, në vitin 343 sipas datës që pranohet më shpesh, dhe varroset në kishën e tij.

Historianët mbeten të kujdesshëm pothuajse për çdo rresht. Nikolla shfaqet në një listë të peshkopëve të Nikesë vetëm në fillim të shekullit VI, te Teodori Lexuesi, rreth vitit 510 ose 515, dhe as Atanasi, as Eusebi, që megjithatë shkruan për koncilin, nuk e përmendin. Disa historianë dyshojnë se ai ka qenë i pranishëm, ndërsa St. Nicholas Center e konsideron listën e Teodorit si burimin autentik më të rëndësishëm për pjesëmarrësit. Rrëfimi sipas të cilit ai i ka dhënë një shuplakë heretikut Arius në mes të seancës dëshmohet vetëm në shekullin XIV, më shumë se një mijë vjet pas ngjarjeve.

Vetë tekstet vijnë vonë. Rreth vitit 583, Eustrati i Kostandinopojës citon një Jetë të Shën Nikollës që sot ka humbur. Jeta e plotë më e vjetër që ka arritur deri te ne është ajo e Mihalit Arkimandrit, e shkruar në fillim të shekullit IX, midis viteve 814 dhe 842, gati pesëqind vjet pas vdekjes së peshkopit. Për historianin Jeremy Seal, prova më e mirë se Nikolla ka ekzistuar mbetet varri i tij, që mund të vizitohej në Mira.

Cila është legjenda e tri vajzave dhe e arit të hedhur nga dritarja?

Është më e vjetra e legjendave, dhe e vetmja që gjendet tashmë te Mihali Arkimandrit në shekullin IX. Një burrë nga Mira, i rrënuar, nuk ka me se t'u japë pajë tri vajzave të tij. Pa pajë nuk ka martesë, dhe rreziku që i kanoset atyre është të shiten. Një natë, një qese me ar kalon nga dritarja e hapur. Pastaj një e dytë, një natë tjetër. Herën e tretë, babai rri në pritë dhe e njeh peshkopin, i cili i kërkon ta mbajë të fshehtë.

St. Nicholas Center vëren se, sipas versioneve, ari bie në çorape ose këpucë që thahen para zjarrit. Disa versione tregojnë tri topa ari në vend të tri qeseve. Këta tre topa janë bërë një nga shenjat dalluese të shenjtorit në piktura dhe vitrazhe, ndonjëherë të pikturuar si portokalle, gjë që shpjegon pjesërisht portokallet e futura në këpucët e fëmijëve. Ata e bëjnë gjithashtu Nikollën mbrojtës të huadhënësve me peng dhe të vajzave për t'u martuar.

Historianët e diskutojnë këtë histori. Adam C. English mbron idenë e një bërthame të vërtetë. Jona Lendering vëren se ajo i ngjan shumë rrëfimeve që Filostrati tregon për Apolonin e Tianës, një të urtë të shekullit I, dhe mendon se ajo mund të ketë rrëshqitur nga një personazh te tjetri. Ajo që është e sigurt është se ajo i ka kapërcyer shekujt: çorapja e varur pranë oxhakut vjen drejtpërdrejt prej saj, siç e tregojmë te historia e çorapeve të Krishtlindjes.

Nga vjen historia e tre fëmijëve të vegjël të futur në fuçinë e kripës?

Në Francë, kjo është historia që e njohin të gjithë, dhe megjithatë është një nga më të vonat. Ajo mungon në Jetët e para të shenjtorit dhe shfaqet në fund të Mesjetës. Fillimisht, viktimat nuk janë fëmijë, por tre studentë të rinj në udhëtim, të vrarë nga një hanxhi. St. Nicholas Center saktëson se versioni me tre fëmijët e vegjël u imponua në Francë.

Kënga “Ils étaient trois petits enfants”, që nxënësit e shkollave e këndojnë ende, shkon deri në shekullin XVI. Tre fëmijë që kanë dalë të mbledhin kallinj në ara i kërkojnë një mbrëmje një kasapi t'i strehojë. Ai i vret, i copëton dhe i fut në fuçinë e kripës, enën me kripë ku ruhet mishi. Shtatë vjet më vonë, Shën Nikolla kalon andej dhe kërkon strehë. Kasapi i ofron për të ngrënë, por peshkopi kërkon mishin e kripur që pret prej shtatë vitesh. Kasapi ia mbath, shenjtori e thërret të pendohet, shtrin tre gishta mbi fuçinë e kripës, dhe tre fëmijët ngrihen.

Është kjo legjendë që e bën Nikollën mbrojtës të fëmijëve. Në Lindje të Francës, ai nuk udhëton kurrë vetëm: Père Fouettard, burri i veshur me të zeza, i kërcënon fëmijët e pabindur ndërsa shenjtori shpërndan ëmbëlsirat. Në paradën e Nancy-t, kasapi i këngës ka madje karrocën e vet, pikërisht para asaj të Fouettard-it. Në Holandë dhe në Belgjikë, shenjtori udhëton me shoqërues të tjerë, që i prezantojmë te ata që sjellin dhurata anembanë botës.

Mrekullitë e tjera të dosjes

• Tre të pafajshmit: tashmë te Mihali Arkimandrit, Nikolla ndal krahun e xhelatit dhe shpëton tre burra të dënuar padrejtësisht. Kështu ai bëhet mbrojtës i viktimave të gabimeve gjyqësore.
• Stuhia: në kthim nga një udhëtim në Tokën e Shenjtë, ai qetëson detin që kërcënon anijen e tij. Detarët e gjithë Mesdheut e marrin për mbrojtës.
• Vasili: një djalë i rrëmbyer nga piratë të ardhur nga Kreta kthehet në shtëpi, në Mira, duke mbajtur ende në dorë kupën e artë të mbretit të cilit i shërbente.

Pse festohet Shën Nikolla më 6 dhjetor?

Sepse është dita e vdekjes së tij. Kisha i feston shenjtorët e saj në datën e vdekjes, që konsiderohet lindja e tyre në qiell, dhe jo në atë të lindjes, e cila për Nikollën nuk dihet. Kishat që ndjekin kalendarin julian, si Kisha Ortodokse Ruse, e festojnë më 19 dhjetor të kalendarit tonë. Bari shton një festë të dytë, nga 7 deri më 9 maj, për mbërritjen e relikteve të tij.

Sipas fletës së inventarit të trashëgimisë kulturore jomateriale kushtuar festave të Nancy-t, Shën Nikolla festohet më 6 dhjetor në Belgjikë, Holandë, Gjermani, Luksemburg, Zvicër dhe Itali, si dhe në vendet ortodokse. Në Francë, festa mbetet e fortë në Lorenë, Alsacë, Franche-Comté dhe në Veri. Në Holandë dhe në Belgjikë, shenjtori shpesh mbërrin me anije dhe përshkon qytetet mbi një kalë të bardhë, në kërkim të këpucëve të lëna pranë dritareve, dyerve ose oxhaqeve.

Në Lorenë, në mëngjesin e 6 dhjetorit ose të fundjavës më të afërt, fëmijët e mirë gjejnë ëmbëlsira, dhe ata që kanë lënë një natë më parë një copë sheqer ose një karotë për gomarin e shenjtorit e dinë pse pjata është bosh. Zhvendosja e kësaj vizite drejt natës së 24 dhjetorit ndodhi shumë më vonë, në Nju Jork, në fillim të shekullit XIX: kjo është tema e historisë së vërtetë të Babagjyshit.

Si arritën reliktet e Shën Nikollës në Bari?

Në pranverën e vitit 1087, detarë nga Bari zbresin në Mira, atëherë nën sundim mysliman, dhe marrin pjesën më të madhe të skeletit para syve të rojtarëve grekë. Kështu ata fitojnë një garë të nisur me Venecian, që e lakmonte të njëjtin thesar. Më 9 maj 1087, eshtrat mbërrijnë në Bari, në Puglia. Dy vjet më vonë, në vitin 1089, papa Urbani II shenjtëron kriptën e bazilikës së re dhe vendos reliktet nën altar, ku ndodhen ende. Ndërtesa përfundohet dhe shenjtërohet në vitin 1197.

Venecia nuk dorëzohet. Sipas një kronike anonime, një flotë veneciane ndalon në Mira në vitin 1100 dhe mbledh copat që banorët e Barit kishin lënë. Kisha San Nicolò e Lidos thotë se ruan rreth pesëqind prej tyre. Më 28 dhjetor 2009, Turqia i kërkoi Italisë kthimin e eshtrave.

1. 1087Më 9 maj, reliktet zbarkojnë në Bari pasi janë marrë nga Mira.
2. 1089Papa Urbani II shenjtëron kriptën e bazilikës së Shën Nikollës në Bari.
3. 1100Venecianët i çojnë copat e mbetura në Mira drejt Lidos.
4. Vitet 1950Anatomisti Luigi Martino i shqyrton eshtrat: një burrë i vdekur mbi 70 vjeç, me shtat mesatar, me shumë artrit.
5. 2017Një brinjë largohet nga Bari për në Moskë dhe Shën Petersburg, nga 21 maji deri më 28 korrik.

Këto eshtra janë studiuar. Në vitin 2004, Caroline Wilkinson dhe Francesco Introna, në Universitetin e Mançesterit, rindërtuan një fytyrë nga matjet e kafkës: një burrë rreth 1,68 m i gjatë, me hundë të thyer që më pas ishte ngjitur. Në dhjetor 2017, në Oksford, Tom Higham dhe Georges Kazan datuan me radiokarbon një copë legeni të ruajtur në Illinois dhe të ardhur nga Lioni. Rezultati: shekulli IV. Studiuesit kujtuan se shkenca mund të provojë që një relikt është i rremë, por kurrë që është i vërtetë.

Po atë vit, një brinjë e shenjtorit u largua nga Bari për në Rusi, ku Nikolla është një nga shenjtorët më të nderuar. Sipas Radio Vatikanit, rreth dy milionë pelegrinë pritën në radhë, ndonjëherë për orë të tëra, në katedralen e Krishtit Shpëtimtar në Moskë dhe pastaj në manastirin Aleksandër Nevski në Shën Petersburg, para kthimit të reliktit në Itali më 28 korrik 2017.

Pse Shën Nikolla është mbrojtësi i Lorenës?

Gjithçka nis me një gisht. Sipas traditës, në vitin 1098, një kalorës nga Lorena, Aubert de Varangéville, sjell nga Bari një falangë të shenjtorit në Port, një qytet tregtar mbi lumin Meurthe, që do të marrë emrin Saint-Nicolas-de-Port. Mbishkrimi latin i relikuarit të sotëm e thotë qartë: “Hic anno salutis 1098 Albertus de Varangisi Villa attulit sacram particulam”. Ky krah prej argjendi me dorën që bekon, 75 centimetra i lartë, u punua në Lion nga shtëpia Berger et Nesme rreth vitit 1892, për të zëvendësuar relikuarët e dhuruar dikur nga dukët, që sot kanë humbur.

Procesioni me pishtarë lind nga një mrekulli tjetër. Zoti i Réchicourt-it, një kryqtar nga Lorena i zënë rob në Lindje, thuhet se u lirua më 6 dhjetor 1240 dhe u gjet në sheshin para kishës, me zinxhirët ende në kyçe. Që atëherë, procesioni zhvillohet çdo vit, të shtunën më të afërt me 6 dhjetorin. Pas meshës, bazilika zhytet në errësirë, qirinjtë ndizen një nga një, dhe turma këndon “Saint Nicolas des Lorrains”, një himn me më shumë se dyzet strofa.

Më 5 janar 1477, duka René II mund Karlin e Guximshëm nën muret e Nancy-t. Burgundasi vritet, Lorena mbetet e pavarur, dhe René II e bën Nikollën mbrojtës të dukatit të tij. Për ta falënderuar shenjtorin për fitoren, ai e zëvendëson kishën e vogël të Port-it me një bazilikë të madhe gotike flamboyant, të ndërtuar nga viti 1481 deri në 1560, me dy kulla 85 metra të larta.

Pesë shekuj më vonë, ndërtesa kishte nevojë për kujdes. Ajo u restaurua për rreth pesëmbëdhjetë vjet, në vitet 1980 dhe 1990, falë trashëgimisë së Camille Crouée Friedman, një bijë e vendit që kishte shkuar të jetonte në Nju Jork dhe vdiq në vitin 1980. Shën Nikolla, i ardhur nga Azia e Vogël përmes Italisë, u shpëtua pra në Lorenë nga një amerikane.

Si festohet sot Shën Nikolla në Lorenë?

Në Nancy, festa është aq e rëndësishme sa figuron në inventarin e trashëgimisë kulturore jomateriale të Ministrisë franceze të Kulturës. Parada e madhe ekziston që nga fundi i shekullit XIX, dhe karroca e parë e Shën Nikollës u ndërtua në vitin 1924 falë tregtarëve të qytetit. Në vitin 2017, gati 100 000 vetë ndoqën vetëm paradën, dhe nga 15 deri në 18 parada u zhvilluan në zonën metropolitane gjatë muajit dhjetor.

Kortezhi ndjek një rend të saktë përgjatë 1,3 kilometrave. Fillimisht kalojnë karrocat e komunave, pastaj tre personazhet e legjendës: Père Fouettard mbi gomarin e tij mekanik, kasapi që i flet me zë të lartë turmës nga dyqani i tij prej kartoni, dhe tre fëmijët në fuçinë e kripës. Shën Nikolla e mbyll kortezhin mbi një karrocë të ndriçuar, i rrethuar nga fëmijë të vegjël të mirë. Në mbërritje, në sheshin Stanislas, kryetari i bashkisë i dorëzon çelësat e qytetit nga ballkoni i bashkisë. Në vitin 2017, më shumë se dy tonë karamele u shpërndanë përgjatë itinerarit.

Tradita tjetër hahet. Shën Nikollët prej buke me erëza dhe prej çokollate bëhen në Nancy që nga viti 1840, fillimisht nga shtëpia Lefèvre-Lemoine. Duke nisur nga viti 1902, ëmbëltori Joseph Eidel është i pari që u vizaton një fytyrë, me sy dhe një buzëqeshje, përveç mjekrës, shkopit baritor dhe mitrës. Do të gjeni si t'i bëni në shtëpi te recetat tona të Krishtlindjes.

• E shtuna më e afërt me 6 dhjetorin: procesion me pishtarë në Saint-Nicolas-de-Port.
• E njëjta fundjavë: paradë e madhe në Nancy, me parada më të vogla në Metz, Épinal, Verdun ose Saint-Dié-des-Vosges.
• Mbrëmjen e një dite më parë: një copë sheqer ose një karotë për gomarin, ndonjëherë një vizatim ose një letër për shenjtorin.
• Në mëngjes: ëmbëlsira dhe bukë me erëza për fëmijët e mirë, dhe një vizitë e frikshme e Père Fouettard-it për të tjerët.

Festa ka udhëtuar madje edhe në drejtimin tjetër. Në Luksemburg, në Wiltz, ushtarë amerikanë e zbulojnë zakonin pas çlirimit të vendit në shtator 1944. Më 6 dhjetor 1944, kaporali Richard Brookins, i veshur si Shën Nikolla, shpërndan nëpër rrugë karamelet dhe çokollatën e racioneve të tyre. Për një mbrëmje, Santa Claus amerikan u bë sërish Shën Nikolla.