Are Moș Crăciun o soție? Adevărata poveste a Doamnei Crăciun

De când are Moș Crăciun o soție?

Prima mențiune cunoscută datează din 1849. James Rees, dramaturg și scriitor din Philadelphia, publică în acel an o nuvelă intitulată „A Christmas Legend” în volumul său *Mysteries of City Life*. Povestea o evocă pe soția lui Santa Claus, printr-un cuplu care se deghizează în călători ca să ceară găzduire unei familii. Potrivit revistei *Mental Floss*, finalul rezervă o surpriză: necunoscuții sunt de fapt rude pierdute din vedere, sub o dublă deghizare. Ideea unei Doamne Crăciun este totuși lansată.

Doi ani mai târziu, în decembrie 1851, *Yale Literary Magazine* din New Haven, Connecticut, o numește pentru prima dată: „Mrs. Santa Claus” își ajută soțul să se îmbrace pentru sărbători. În 1854, revista *The Opal*, scrisă de pacienții azilului de stat din Utica, statul New York, povestește o seară muzicală de Crăciun în care o Doamnă Crăciun intră în dans și valsează prin sală.

În anii următori apare în treacăt, ca un personaj pe care toată lumea îl cunoaște deja. În februarie 1862, revista *Harper’s* o pomenește în rubrica „Editor’s Easy Chair”. În 1864, în romanul *The Metropolites* de Robert St. Clar, ea apare într-un vis, încălțată cu cizme hesiene și îmbrăcată în jupoane roșii. Roșul, deja. Ca să afli de unde vine această culoare, citește de ce e îmbrăcat Moș Crăciun în roșu.

1. 1849James Rees o evocă pe soția lui Santa Claus în „A Christmas Legend”.
2. 1851*Yale Literary Magazine* o numește „Mrs. Santa Claus”.
3. 1854La Utica, *The Opal* o descrie dansând la o petrecere de Crăciun.
4. 1889Katharine Lee Bates îi dă cuvântul într-un poem lung.

Poemul din 1889 în care Doamna Crăciun cere sania

Textul care schimbă totul apare la Boston în 1889, la editura D. Lothrop: *Goody Santa Claus on a Sleigh-Ride*, de Katharine Lee Bates. „Goody” este prescurtarea de la *goodwife*, stăpâna casei. Pentru prima dată, Doamna Crăciun vorbește, și nu e mulțumită. Ea are grijă de pădurile de brazi, ea face jucăriile, iar soțul ei culege toată gloria.

Își obține locul. În timp ce Moș Crăciun coboară pe hornuri, ea ține renii. Se uită prin lucarne la copiii adormiți, lasă într-o mansardă fără lumină o stea căzută pentru scris și o cutie muzicală care cântă ploaia. Unei fete sărace care locuiește acolo cu tatăl ei îi lasă și o cingătoare în culoarea apusului. Când soțul ei rupe un ciorap la călcâi și la vârf, ea îl cârpește cu un fir de rază de lună, apoi îl umple pentru un orfan mic: o cutie de acuarele, fructe de chiciură și sărutări. Poemul se încheie în zori: ea se declară „cea mai fericită dintre fericiți”. Bates îl va relua în 1916 în volumul *Fairy Gold*.

Cum o cheamă pe soția lui Moș Crăciun?

Nicio tradiție nu îi dă un prenume unic. Textele din secolul al XIX-lea spun simplu „Mrs. Santa Claus” sau „Goody Santa Claus”. În franceză i se spune Mère Noël, iar în română Doamna Crăciun, nume care îl urmează pe al soțului, nu un prenume.

Prenumele cel mai răspândit în Statele Unite vine de la televizor. În *Santa Claus Is Comin’ to Town*, un film de animație cu păpuși al studiourilor Rankin/Bass, difuzat pe ABC pe 13 decembrie 1970, ea se numește Jessica. Este învățătoarea din Sombertown, un oraș în care primarul a interzis jucăriile. Se îndrăgostește de Kris Kringle, îl ajută când este închis și se căsătorește cu el. Împreună își deschid un atelier la Polul Nord. Filmul precizează că Moș Crăciun își împarte darurile în noaptea de Ajun pentru că este aniversarea nunții lor.

• Goody Santa Claus: poemul lui Katharine Lee Bates, 1889
• Jessica: Santa Claus Is Comin’ to Town, Rankin/Bass, 1970
• Mary Christmas: It’s Christmastime Again, Charlie Brown, 1992
• Mère Noël: denumirea obișnuită în franceză

Ce face Doamna Crăciun la Polul Nord?

Rolul ei se schimbă de la o epocă la alta. În 1878, în cartea pentru copii *Lill’s Travels in Santa Claus Land*, o doamnă așezată la un birou aurit ține registrul faptelor bune ale copiilor. Pe 22 ianuarie 1887, Eugene C. Gardner publică în *Good Housekeeping* „A Hickory Back-Log”, o fantezie al cărei narator este arhitect. Doamna Crăciun, îmbrăcată în verde și în carouri scoțiene, vine să-i reproșeze proiectarea proastă a bucătăriei. „Nu mă întrerupeți”, îi tot repetă ea.

O carte poștală ilustrată din 1919 o arată înnodând un fular la gâtul soțului înainte de plecare. De la o poveste la alta, se așază într-un rol mai casnic: ține casa, ajută la pregătiri și supraveghează munca spiridușilor. *Mental Floss* rezumă imaginea modernă: o tovarășă rotofeie și veselă, care umple termosul cu cacao al lui Moș Crăciun și îi face cu mâna când sania decolează. Aceeași revistă amintește că, în secolul al XIX-lea, ea avea mult mai mult caracter.

Doamna Crăciun pe scenă, pe disc și pe ecran

În secolul XX, Doamna Crăciun devine un personaj de sine stătător. În 1914, piesa într-un act a lui Bell Elliott Palmer se intitulează *Mrs. Santa Claus, Militant*: Doamna Crăciun devine militantă. În 1953, Nat King Cole înregistrează cântecul „Mrs. Santa Claus” cu orchestra lui Nelson Riddle. În 1971, duoul comic Cheech & Chong are chiar un succes cu „Santa Claus and His Old Lady”, adică bătrâna lui.

1. 1923Sarah Addington publică *The Great Adventure of Mrs. Santa Claus*.
2. 1963Phyllis McGinley publică *How Mrs. Santa Claus Saved Christmas*.
3. 1974Shirley Booth îi împrumută vocea în *The Year Without a Santa Claus*.
4. 1996Angela Lansbury joacă rolul principal în filmul muzical de televiziune *Mrs. Santa Claus*.
5. 2023Sheryl Lee Ralph este prima femeie de culoare care o întruchipează pe Doamna Crăciun la parada de Thanksgiving a magazinelor Macy’s.

Încă din 2009, o reclamă a operatorului Boost Mobile cu Doamna Crăciun stârnise controverse în Statele Unite. În 2016, campania de Crăciun a lanțului britanic Marks & Spencer o face eroina filmului său publicitar, o versiune pe care presa britanică o numește feministă. Doi ani mai târziu, radioul public american NPR constată că animatorii de petreceri primesc tot mai multe cereri pentru o Doamnă Crăciun singură, fără soțul ei.

A avut Moș Crăciun un bebeluș?

Tradițiile vechi nu îi dau copii. Nici legenda Sfântului Nicolae, nici poemul din 1823, nici gravurile lui Thomas Nast, nici poemul lui Katharine Lee Bates nu pomenesc vreun fiu sau vreo fiică. În filmul din 1970, Kris Kringle are o familie, dar este cea care l-a luat la ea când era bebeluș: familia Kringle, spiriduși fabricanți de jucării care îl învață meseria lor și îl cresc departe de Sombertown.

Un singur document vechi o arată pe Doamna Crăciun cu un sugar. În 1854, *The Opal* povestește că la petrecerea de Crăciun a azilului din Utica „Domnia Sa” dansa cu un bebeluș în brațe. Revista scrie că copilul le fusese „încredințat”, iar autorii spun că l-au sărutat. Scriitoarea Pamela McColl, care a studiat acest text pentru cartea ei *Wondrous Mrs. Claus*, îl prezintă drept una dintre primele apariții publice ale Doamnei Crăciun. Nimic nu arată că ar fi fost copilul lui Moș Crăciun.

Este Moș Crăciun un spiriduș?

Întrebarea vine dintr-un vers. În „A Visit from St. Nicholas”, publicat anonim pe 23 decembrie 1823 de *Sentinel* din Troy, statul New York, Moș Crăciun sosește într-o „sanie în miniatură” trasă de „opt reni mititei”. Vizitiul ei este „un bătrânel, atât de vioi și de iute”. La final, poemul îl descrie drept „un spiriduș bătrân și vesel de-a binelea”.

Clement Clarke Moore a fost desemnat drept autor în 1837, o atribuire discutată și astăzi. Cuvântul *elf* descrie aici mai ales statura și vioiciunea personajului. Gravurile lui Thomas Nast, din 1863 încoace, și apoi imaginile din secolul XX l-au fixat sub chipul unui bătrân cu barbă. În majoritatea poveștilor de azi, tradiția împarte rolurile: Moș Crăciun și Doamna Crăciun sunt oameni, iar spiridușii lucrează alături de ei. Ca să afli mai multe despre vârsta și istoria lor, citește câți ani are Moș Crăciun.