Como se chamam as renas do Pai Natal? Os nove nomes e a sua história

Quais são os nomes das renas do Pai Natal?

A equipa oficial conta oito renas, mais uma. As oito vêm do poema «A Visit from St. Nicholas», publicado sem assinatura no Troy Sentinel em 1823 e mais tarde reivindicado por Clement Clarke Moore. O narrador ouve o visitante assobiar, gritar e chamar os animais pelo nome, dois a dois, antes de levantarem voo em direção ao telhado.

• Dasher, na aldeia Tornado (Fougueux numa tradução francesa do poema).
• Dancer, na aldeia Dançarino.
• Prancer, na aldeia Saltitão.
• Vixen, Furie ou Rusé nas traduções francesas; na aldeia, a sua baia pertence agora a Blizzard.
• Comet, na aldeia Cometa.
• Cupid, na aldeia Cupido.
• Donder, que passou a Donner, na aldeia Trovão (Élégant numa tradução francesa do poema).
• Blitzen, na aldeia Relâmpago.
• Rudolph, acrescentado em 1939, que mantém o nome inglês na aldeia (Rudolphe em alguns livros franceses).

A nona rena não está no poema. Rudolph, a rena do nariz vermelho, nasce em 1939 num livrinho escrito por Robert L. May para os grandes armazéns Montgomery Ward, em Chicago. Toda a sua história, do escritório de May à canção e ao filme de 1964, é contada em De onde vêm as renas do Pai Natal?.

O que querem dizer os nomes das renas?

Os nomes de 1823 não foram escolhidos ao acaso. Descrevem um andamento, um feitio ou um fenómeno do céu, e muitas vezes vão aos pares. Aliás, o poema chama-os como um cocheiro chama os cavalos: aos pares, com uma ordem de partida.

• Dasher: o que dispara, um corredor veloz, do verbo inglês to dash, precipitar-se.
• Dancer: o dançarino, sem mistério.
• Prancer: o que escarva e se empina. To prance diz-se de um cavalo que arranca erguendo-se sobre as patas traseiras.
• Vixen: a raposa fêmea. Desde o fim do século XVI, a palavra designa também uma mulher de mau génio, daí a tradução francesa «Furie».
• Comet: o cometa, um astro que atravessa o céu.
• Cupid: Cupido, o deus romano do amor.
• Donder: o trovão, em neerlandês.
• Blitzen: o relâmpago, a partir do alemão Blitz.

Os dois últimos formam uma praga. «Donder en Blixem», em neerlandês, quer dizer «trovão e relâmpago»: era um eco do passado holandês de Nova Iorque, a antiga Nova Amesterdão. A equipa reúne, portanto, três andamentos de corrida, uma raposa, um cometa, um deus alado e uma trovoada.

Rena ou caribu?

A palavra que designa o animal também muda de país para país. Segundo o departamento de pesca e caça do Alasca, a rena e o caribu são uma só espécie. Na Europa, fala-se de renas. No Alasca e no Canadá, essa palavra fica reservada aos animais semidomesticados, os que se atrelam e se criam, e chama-se caribus às manadas selvagens. É também o único membro da família dos veados em que machos e fêmeas têm hastes. As renas do Pai Natal, que se deixam atrelar desde 1821, merecem portanto bem o seu nome.

Donder, Donner ou Dunder: qual é a grafia certa?

As três existiram. Na versão publicada em Troy em 1823, as duas últimas renas chamam-se Dunder e Blixem, do neerlandês. Quando Moore inclui o poema na sua coletânea Poems, em 1844, escreve Donder e Blitzen, uma forma mais próxima do alemão no segundo nome. A antologia de Edmund Clarence Stedman, An American Anthology, que abrange a poesia americana de 1787 a 1900, adota depois as mesmas formas, Donder e Blitzen.

A forma Donner, hoje a mais comum, também é alemã. Segundo o artigo da Wikipédia dedicado às renas do Pai Natal, há exemplos de «Donner and Blitzen» em textos datados de 1843 a 1900, mas essa grafia só se impõe no início do século XX, muito depois da morte de Moore. Encontram-se até «Donner and Blixen» em 1850, em 1857 e ainda em 1899.

Na aldeia, aceitam-se as três. Existem, aliás, quatro cópias do poema escritas à mão por Moore, três delas em museus, entre os quais a biblioteca da New-York Historical Society; a quarta, assinada em 1860 para um amigo, foi vendida em dezembro de 2006 por 280 000 dólares. Os pormenores desta evolução, com as antologias que a fixaram, estão reunidos em A história de «A Noite antes do Natal».

Como se chamam as renas do Pai Natal em português, em francês e noutras línguas?

Na aldeia, as fichas da página das renas dizem Rudolph, Tornado, Cometa, Cupido, Dançarino, Saltitão, Relâmpago, Trovão e Blizzard. Para o poema propriamente dito, não existe tradução oficial, e em francês circulam duas séries. A mais difundida, que aparece por exemplo no quadro multilingue da Wikipédia em francês, dá: Tornade, Danseur, Fringant, Furie, Comète, Cupidon, Tonnerre e Éclair. Rudolph passa a Rudolphe.

A segunda vem de uma tradução francesa do poema publicada no site Lexilogos, sem nome de tradutor. O verso das renas fica assim: Fougueux, Danseur, Fringant, Rusé, Comète, Cupidon, Élégant e Éclair. O «trenó em miniatura» é aí «un tout petit traîneau», um trenó pequenino, puxado por «huit rennes minuscules», oito renas minúsculas.

As duas séries francesas concordam em cinco nomes: Danseur, Fringant, Comète, Cupidon e Éclair. Divergem em três: Dasher é Tornade ou Fougueux, Vixen é Furie ou Rusé, Donder é Tonnerre ou Élégant. A primeira segue de perto o sentido das palavras inglesas e neerlandesas; a segunda afasta-se claramente no caso de Donder. Escolha a que os seus filhos preferirem: as renas respondem pelas duas.

E nas outras línguas?

• Em alemão, a equipa mantém muitas vezes os nomes ingleses, o que faz de Donner e Blitzen palavras quase familiares.
• Em italiano: Fulmine, Ballerina, Saltarellino, Freccia, Cometa, Cupido, Tuono e Lampo.
• Em finlandês: Juoksija, Tanssija, Siro, Leikkisä, Komeetta, Amor, Ukkonen e Salama.
• Na Finlândia, Rudolph chama-se Petteri Punakuono.

Porque é que Rudolph se chama Rudolph, e existem outras renas?

Rudolph esteve quase para ter outro nome. Segundo a Mental Floss, Robert L. May afastou Rollo, que achou demasiado alegre, e Reginald, que lhe soava demasiado britânico. Romeo e Rodney também estavam na lista. Ficou com Rudolph e escolheu um nariz vermelho em vez de uns grandes olhos luminosos: achava que as crianças troçariam mais facilmente de um nariz. O livrinho de 1939 foi distribuído em 2,4 milhões de exemplares logo no primeiro ano, e Rudolph aparece pela primeira vez no ecrã em 1948, num desenho animado dos estúdios Fleischer.

Outros autores deram outros nomes. Em 1897, John C. Fleming publica «A Costly Christmas», com Slasher e Crasher ao lado de Donner e Blitzen. Em 1902, L. Frank Baum atrela dez renas em The Life and Adventures of Santa Claus, lideradas por Flossie e Glossie; a lista completa está em Que poderes tem o Pai Natal?. No ecrã, o filme de animação Prep & Landing (2009) mantém Dasher e Dancer, mas acrescenta Thrasher, chefe da equipa encarregada de preparar o terreno, e não dá lugar nenhum a Rudolph.

As crianças também inventam renas. Nos e-mails ao Pai Natal estudados pelos psicólogos Andrew Shtulman e Rachel Yoo, publicados em 2015, uma pergunta aparece entre os exemplos de perguntas factuais: «Tens uma rena nova chamada Olive?». Na aldeia, a resposta oficial continua prudente. Sabe-se apenas que o estábulo recebe todas as primaveras algumas crias, e que os seus nomes se decidem depois de longas discussões.

Como decorar os nomes das renas do Pai Natal?

O mais simples é seguir o poema: os nomes vão aos pares, e cada par tem a sua lógica. Os dois primeiros correm e dançam, os dois seguintes empinam-se e fazem manhas, os dois a seguir vêm do céu e do amor, os dois últimos fazem a trovoada. Rudolph abre a marcha.

O próprio poema oferece uma mnemónica. Logo depois de chamar as oito renas, o visitante grita-lhes: «Now dash away! dash away! dash away all!», um eco direto do nome de Dasher, o primeiro da lista. Em português, pode fazer-se o mesmo com Tornado: é ela que passa como um tornado pela noite. Na aldeia, onde Blizzard ocupa a baia de Vixen, os pares recitam-se assim:

• Tornado e Dançarino: os rápidos.
• Saltitão e Blizzard: o impulso e o grande frio.
• Cometa e Cupido: os celestes.
• Trovão e Relâmpago: a trovoada.
• Rudolph: a lanterna.

Há uma pergunta que surge muitas vezes junto com os nomes: estas renas são fêmeas? Segundo o departamento de pesca e caça do Alasca, os machos maiores perdem as hastes logo no fim de outubro, enquanto as fêmeas prenhes as mantêm até à primavera. Renas que ainda têm hastes a 24 de dezembro têm, portanto, boas probabilidades de ser fêmeas. O assunto é desenvolvido em De onde vêm as renas do Pai Natal?.

Para as ver mais de perto, cada rena tem a sua ficha na página das renas, e o estábulo aparece no mapa da aldeia. Na noite de 24, estão todas atreladas: pode segui-las no Santa Tracker.