Naquela noite, a neve caía suavemente sobre a aldeia do Pai Natal. No estábulo, o Nino olhava para as estrelas. Sonhava em puxar o trenó, mas a noite assustava-o um pouco.
O Pai Natal sentou-se ao lado dele e sussurrou: «Mesmo no escuro, uma pequena luz vela por ti.» Então o Nino levantou a cabeça. Por cima dos abetos, brilhava uma estrela mais do que todas as outras.
O Nino era a rena mais nova do estábulo. A galhada ainda era pequena, as patas um pouco desajeitadas, e quando o vento soprava pelas frinchas das tábuas, escondia-se na palha. As renas grandes não tinham medo de nada. O Tornado galopava através das tempestades, o Cometa saltava por cima das nuvens, e o Rudolfo iluminava o caminho com o nariz vermelho.
«Como é que eles fazem isso?» , perguntou o Nino. O Pai Natal sorriu para a sua barba branca. «Também eles tinham medo. Um dia decidiram dar um pequeno passo, e depois mais um. Coragem não é nunca ter medo. É avançar com delicadeza, mesmo quando se está um pouco assustado.»
O Pai Natal abriu a porta do estábulo. Lá fora, a noite estava azul e silenciosa. Flocos de neve dançavam à luz da lanterna. O Nino deu um passo na neve. Ela estalou debaixo dos cascos, como um riso miúdo. Deu um segundo passo, depois um terceiro.
«Vês aquela estrela?» , disse o Pai Natal, apontando para o céu. «É a estrela das renas. Vela por cada um de vocês, para sempre. Quando voam, mostra-vos o caminho de casa.» O Nino olhou para a estrela durante muito tempo. Ela piscava, como se lhe piscasse o olho.
Então o Nino sentiu, bem de leve, qualquer coisa quentinha no coração. As pernas deixaram de tremer. Trotou até ao fim do caminho, deu a volta à grande árvore e voltou a correr, com os olhos a brilhar. «Consegui!» , gritou. «Andei na noite!»
As outras renas espreitaram pelas janelas do estábulo. O Rudolfo acendeu o nariz para o felicitar, e o Cometa bateu com os cascos no chão. O Pai Natal pousou a sua mão grande no pescoço do Nino. «Estou muito orgulhoso de ti, pequena rena. Talvez para o ano voes connosco.»
Naquela noite, o Nino adormeceu na palha sem deixar nenhuma lanterna acesa. Pela janela pequenina, a estrela das renas brilhava suavemente. E tu também, quando fechares os olhos esta noite, lembra-te: mesmo no escuro, uma pequena luz vela por ti.
Foi o fim da história de hoje. Um grande abraço a todos, e até amanhã, com uma nova história para adormecer. Boa noite, crianças, e bons sonhos.
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