सेन्ट निकोलस को थिए? मायराका बिशप, उनका किंवदन्ती र लोरेनसम्मको उनको यात्रा

सेन्ट निकोलसबारे हामीलाई साँच्चै के थाहा छ?

थोरै मात्र, र फाइलको पहिलो आश्चर्य यही हो। परम्पराअनुसार निकोलसको जन्म करिब सन् २७० मा हालको टर्कीको दक्षिणी तटमा रहेको लिसियाको बन्दरगाह पटारामा भयो। सेन्ट निकोलस सेन्टरका अनुसार उनका आमाबुबा, सम्पन्न इसाई, उनी सानै छँदा एउटा महामारीमा बिते, र उनले आफ्नो पैतृक सम्पत्ति गरिब र बिरामीका लागि खर्च गरे। उनी युवा छँदै छिमेकी सहर मायराका बिशप बने।

त्यही परम्पराअनुसार सम्राट डायोक्लेसियनको पालामा आफ्नो आस्थाका कारण उनलाई सताइयो, निर्वासनमा पठाइयो र कैद गरियो। मुक्त भएपछि उनी सन् ३२५ मा नाइसियाको परिषद्मा सहभागी भएको भनिन्छ। उनको मृत्यु मायरामा ६ डिसेम्बरमा भयो, प्रायः मानिने मितिअनुसार सन् ३४३ मा, र उनलाई आफ्नै चर्चमा गाडियो।

इतिहासकारहरू लगभग हरेक पङ्क्तिमा सतर्क छन्। नाइसियाका बिशपहरूको सूचीमा निकोलस छैटौं शताब्दीको सुरुमा मात्र, करिब सन् ५१० वा ५१५ तिर थियोडोर द लेक्टरको लेखमा देखा पर्छन्, र परिषद्बारे लेखेका आथानासियस र युसेबियस दुवैले उनको नाम लिँदैनन्। केही इतिहासकार उनी त्यहाँ उपस्थित थिए कि थिएनन् भनेर शङ्का गर्छन्, जबकि सेन्ट निकोलस सेन्टरले थियोडोरको सूचीलाई सहभागीहरूबारेको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण प्रामाणिक स्रोत मान्छ। उनले बैठकको बीचमा विधर्मी एरियसलाई थप्पड हानेको कथा चौधौं शताब्दीमा मात्र भेटिन्छ, घटनाको हजार वर्षभन्दा बढीपछि।

पाठहरू आफैं पनि ढिला आउँछन्। करिब सन् ५८३ मा कन्स्टान्टिनोपलका युस्ट्राटियसले सेन्ट निकोलसको एउटा जीवनीको उल्लेख गर्छन्, जुन आज हराइसकेको छ। हामीसम्म आइपुगेको सबैभन्दा पुरानो पूर्ण जीवनी माइकल द आर्किम्यान्ड्राइटको हो, जुन नवौं शताब्दीको सुरुमा, सन् ८१४ र ८४२ बीच लेखिएको थियो, बिशपको मृत्युको करिब पाँच सय वर्षपछि। इतिहासकार जेरेमी सिलका अनुसार निकोलस अस्तित्वमा थिए भन्ने सबैभन्दा राम्रो प्रमाण उनको चिहान नै हो, जसको दर्शन मायरामा गर्न सकिन्थ्यो।

तीन छोरी र झ्यालबाट फ्याँकिएको सुनको किंवदन्ती के हो?

यो सबैभन्दा पुरानो किंवदन्ती हो, र नवौं शताब्दीमा माइकल द आर्किम्यान्ड्राइटको लेखमा भेटिने एक मात्र पनि। मायराका एक जना मानिस, जसको सबै सम्पत्ति सकिएको छ, आफ्ना तीन छोरीको दाइजोको जोहो गर्न सक्दैनन्। दाइजो नभए बिहे हुँदैन, र उनीहरूमाथि बेचिने खतरा छ। एक रात, खुला झ्यालबाट सुनको एउटा थैली भित्र आउँछ। त्यसपछि अर्को रात दोस्रो थैली। तेस्रो पटक बुबा पर्खेर बस्छन् र बिशपलाई चिन्छन्, जसले उनलाई यो कुरा गोप्य राख्न आग्रह गर्छन्।

सेन्ट निकोलस सेन्टरले उल्लेख गरेअनुसार, कथाका संस्करणहरूमा सुन आगोअगाडि सुकाइरहेका मोजा वा जुत्तामा खस्छ। कतिपयले तीन थैलीको सट्टा सुनका तीन गोला भन्छन्। यी तीन गोला चित्र र रङ्गीन सिसाका झ्यालहरूमा सन्तका प्रतीक बने, कहिलेकाहीँ सुन्तलाजस्ता रङमा कोरिए, र यसले बच्चाहरूका जुत्तामा सुन्तला राखिनुको कारण केही हदसम्म बुझाउँछ। यसैले निकोलस धितो लिएर ऋण दिनेहरू र बिहेयोग्य युवतीहरूका संरक्षक पनि बने।

इतिहासकारहरू यो कथाबारे बहस गर्छन्। एडम सी. इङ्लिस यसको पछाडि वास्तविक आधार भएको तर्क गर्छन्। योना लेन्डरिङ भने यो कथा पहिलो शताब्दीका ज्ञानी एपोलोनियस अफ टायानाबारे फिलोस्ट्राटसले लेखेका कथासँग धेरै मिल्ने बताउँछन्, र यो एउटा पात्रबाट अर्कोमा सरेको हुन सक्ने ठान्छन्। निश्चित कुरा के हो भने यो कथा शताब्दीऔं पार गर्दै आएको छ: चिम्नीछेउ झुन्ड्याइने मोजा सिधै यहीँबाट आएको हो, जसरी हामीले क्रिसमस मोजाको इतिहास मा सुनाएका छौं।

नुनको टबमा राखिएका तीन साना बच्चाको कथा कहाँबाट आयो?

फ्रान्समा यो कथा सबैलाई थाहा छ, तर यो सबैभन्दा पछि आएका कथामध्ये एक हो। सन्तका प्रारम्भिक जीवनीहरूमा यो छैन, र यो मध्ययुगको अन्त्यतिर देखा पर्छ। सुरुमा पीडितहरू बच्चा होइनन्, यात्रामा निस्केका तीन युवा विद्यार्थी हुन्, जसलाई एउटा पाहुनाघरका मालिकले मार्छन्। सेन्ट निकोलस सेन्टरका अनुसार तीन साना बच्चावाला संस्करण फ्रान्समा स्थापित भयो।

विद्यालयका बच्चाहरूले अझै गाउने गीत “उनीहरू तीन साना बच्चा थिए” सोह्रौं शताब्दीको हो। खेतमा सिला बटुल्न गएका तीन बच्चा एक साँझ एउटा कसाईसँग बास माग्छन्। उसले उनीहरूलाई मार्छ, टुक्रा पार्छ र नुनको टबमा राख्छ, जहाँ मासु नुनमा राखेर जोगाइन्छ। सात वर्षपछि सेन्ट निकोलस त्यहाँबाट हिँड्दै बास माग्छन्। कसाईले उनलाई खाना दिन खोज्छ, तर बिशपले सात वर्षदेखि पर्खिरहेको नुनिलो मासु माग्छन्। कसाई भाग्छ, सन्तले उसलाई पश्चात्ताप गर्न बोलाउँछन्, नुनको टबमाथि तीन औंला फैलाउँछन्, र तीनै बच्चा उठ्छन्।

यही किंवदन्तीले निकोलसलाई बच्चाहरूका संरक्षक बनाउँछ। पूर्वी फ्रान्समा उनी कहिल्यै एक्लै यात्रा गर्दैनन्: सन्तले मिठाई बाँड्दा कालो लुगा लगाएका पेर फुएतारले चकचके बच्चाहरूलाई तर्साउँछन्। नान्सीको जुलुसमा त गीतको कसाईको आफ्नै झाँकी हुन्छ, फुएतारको झाँकीको ठीक अगाडि। नेदरल्यान्ड्स र बेल्जियममा सन्त अरू साथीहरूसँग यात्रा गर्छन्, जसको परिचय हामी संसारभरका उपहार ल्याउनेहरू मा दिन्छौं।

फाइलका अरू चमत्कारहरू

• तीन निर्दोष: माइकल द आर्किम्यान्ड्राइटको लेखमै निकोलसले जल्लादको हात रोक्छन् र गलत तरिकाले सजाय पाएका तीन जनालाई बचाउँछन्। यसैले उनी न्यायिक गल्तीका पीडितहरूका संरक्षक बन्छन्।
• आँधी: पवित्र भूमिको यात्राबाट फर्कंदा उनले आफ्नो जहाजलाई खतरामा पारेको समुद्र शान्त पार्छन्। सारा भूमध्यसागरका नाविकहरूले उनलाई आफ्नो संरक्षक मान्छन्।
• बासिलियोस: क्रेटबाट आएका समुद्री डाकुहरूले अपहरण गरेको एउटा केटो मायरामा आफ्नो घर फर्काइन्छ, उसले सेवा गरेको राजाको सुनको कचौरा अझै हातमा समातेर।

सेन्ट निकोलसको चाड ६ डिसेम्बरमा किन मनाइन्छ?

किनभने त्यो उनको मृत्युको दिन हो। चर्चले आफ्ना सन्तहरूको चाड उनीहरूको मृत्युको मितिमा मनाउँछ, जसलाई स्वर्गमा जन्म मानिन्छ, जन्ममितिमा होइन, र निकोलसको जन्ममिति त थाहा पनि छैन। रुसी अर्थोडक्स चर्चजस्ता जुलियन पात्रो मान्ने चर्चहरूले यो चाड हाम्रो पात्रोको १९ डिसेम्बरमा मनाउँछन्। बारीले उनका अवशेष आइपुगेको सम्झनामा ७ देखि ९ मेसम्म दोस्रो चाड पनि मनाउँछ।

नान्सीका चाडहरूबारे अमूर्त सांस्कृतिक सम्पदाको सूचीको विवरणपत्रअनुसार, सेन्ट निकोलसको चाड ६ डिसेम्बरमा बेल्जियम, नेदरल्यान्ड्स, जर्मनी, लक्जेम्बर्ग, स्विट्जरल्यान्ड र इटालीमा, साथै अर्थोडक्स देशहरूमा मनाइन्छ। फ्रान्समा यो लोरेन, आल्सास, फ्रान्स-कोम्ते र उत्तरमा बलियो छ। नेदरल्यान्ड्स र बेल्जियममा सन्त प्रायः डुङ्गामा आइपुग्छन् र झ्याल, ढोका वा चिम्नीछेउ छोडिएका जुत्ता खोज्दै सेतो घोडामा सहरहरू घुम्छन्।

लोरेनमा ६ डिसेम्बर वा त्यसको नजिकको सप्ताहान्तको बिहान असल बच्चाहरूले मिठाई पाउँछन्, र अघिल्लो साँझ सन्तको गधाका लागि चिनीको टुक्रा वा गाजर छोडेका बच्चाहरूलाई थाली किन खाली छ भन्ने थाहा हुन्छ। यो भ्रमण २४ डिसेम्बरको रातमा सर्ने काम धेरै पछि, उन्नाइसौं शताब्दीको सुरुमा न्युयोर्कमा भयो: यो सान्ता क्लजको साँचो इतिहास को विषय हो।

सेन्ट निकोलसका अवशेष बारी कसरी पुगे?

सन् १०८७ को वसन्तमा बारीका नाविकहरू त्यतिबेला मुस्लिम शासनमा रहेको मायरामा ओर्लन्छन् र ग्रीक रक्षकहरूको आँखैअगाडि कङ्कालको धेरैजसो भाग लिएर जान्छन्। यसरी उनीहरूले उही खजाना चाहने भेनिससँगको दौड जित्छन्। ९ मे १०८७ मा हड्डीहरू पुलिया क्षेत्रको बारी आइपुग्छन्। दुई वर्षपछि, सन् १०८९ मा पोप अर्बन द्वितीयले नयाँ बासिलिकाको तहखाना अभिषेक गर्छन् र अवशेषहरू वेदीमुनि राख्छन्, जहाँ ती अझै छन्। भवन सन् ११९७ मा पूरा भएर अभिषेक गरियो।

भेनिसले हार मान्दैन। एउटा बेनामी इतिवृत्तअनुसार, सन् ११०० मा भेनिसको एउटा बेडा मायरामा रोकिन्छ र बारीवासीले छोडेका टुक्राहरू बटुल्छ। लिडोको सान निकोलो चर्चले करिब पाँच सय टुक्रा आफूसँग रहेको बताउँछ। २८ डिसेम्बर २००९ मा टर्कीले इटालीसँग हड्डीहरू फिर्ता माग्यो।

1. १०८७९ मेमा मायराबाट लगिएका अवशेषहरू बारीमा ओर्लन्छन्।
2. १०८९पोप अर्बन द्वितीयले बारीको सेन्ट निकोलस बासिलिकाको तहखाना अभिषेक गर्छन्।
3. ११००भेनिसवासीहरूले मायरामा बाँकी रहेका टुक्राहरू लिडो लैजान्छन्।
4. सन् १९५० को दशकशरीर रचनाविद् लुइजी मार्टिनोले हड्डीहरू जाँच्छन्: ७० वर्षभन्दा बढी उमेरमा मरेका, मध्यम कदका, जोर्नी दुखाइले धेरै ग्रस्त एक पुरुष।
5. २०१७२१ मेदेखि २८ जुलाईसम्म एउटा करङ बारीबाट मस्को र सेन्ट पिटर्सबर्ग जान्छ।

यी हड्डीहरूको अध्ययन भएको छ। सन् २००४ मा म्यानचेस्टर विश्वविद्यालयमा क्यारोलिन विल्किन्सन र फ्रान्चेस्को इन्ट्रोनाले खोपडीको नापका आधारमा एउटा अनुहार पुनर्निर्माण गरे: करिब १.६८ मिटर अग्लो एक पुरुष, जसको नाक भाँचिएर फेरि जोडिएको थियो। डिसेम्बर २०१७ मा अक्सफोर्डमा टम हाइम र जर्ज काजानले इलिनोइसमा राखिएको र लियोंबाट आएको कम्मरको हड्डीको एउटा टुक्राको रेडियोकार्बन मिति निकाले। नतिजा: चौथो शताब्दी। अनुसन्धानकर्ताहरूले सम्झाए कि विज्ञानले कुनै अवशेष नक्कली हो भनेर प्रमाणित गर्न सक्छ, तर साँचो हो भनेर कहिल्यै होइन।

त्यही वर्ष सन्तको एउटा करङ बारीबाट रुस गयो, जहाँ निकोलस सबैभन्दा पूजित सन्तमध्ये एक हुन्। भ्याटिकन रेडियोका अनुसार करिब बीस लाख तीर्थयात्रीहरू पहिले मस्कोको क्राइस्ट द सेभियर क्याथेड्रलमा र त्यसपछि सेन्ट पिटर्सबर्गको अलेक्जेन्डर नेभ्स्की मठमा, कहिलेकाहीँ घण्टौंसम्म लाइनमा बसे, र २८ जुलाई २०१७ मा अवशेष इटाली फर्कियो।

सेन्ट निकोलस लोरेनका संरक्षक किन हुन्?

सबै कुरा एउटा औंलाबाट सुरु हुन्छ। परम्पराअनुसार, सन् १०९८ मा लोरेनका एक नाइट ओबेर द भाराङ्जेभिलले सन्तको औंलाको एउटा हड्डी बारीबाट मर्त नदीको किनारमा रहेको व्यापारिक सहर पोरमा ल्याए, जसको नाम पछि सेन-निकोला-द-पोर भयो। हालको अवशेषपात्रको ल्याटिन अभिलेखले यो कुरा स्पष्ट लेख्छ: “Hic anno salutis 1098 Albertus de Varangisi Villa attulit sacram particulam”। आशीर्वाद दिने हातसहितको ७५ सेन्टिमिटर अग्लो यो चाँदीको पाखुरा करिब सन् १८९२ मा लियोंमा बेर्जे एत नेम कम्पनीले बनाएको हो, पहिले ड्युकहरूले चढाएका र अहिले हराइसकेका अवशेषपात्रहरूको सट्टामा।

मसाल जुलुस अर्को चमत्कारबाट जन्मिएको हो। पूर्वमा कैद परेका लोरेनका एक धर्मयोद्धा, रेशिकुरका सामन्त, ६ डिसेम्बर १२४० मा मुक्त भई चर्चको आँगनमा भेटिएको भनिन्छ, नाडीमा अझै साङ्लो बाँधिएको अवस्थामा। त्यसयता हरेक वर्ष ६ डिसेम्बरको सबैभन्दा नजिकको शनिबार जुलुस निस्किन्छ। प्रार्थनापछि बासिलिका अँध्यारोमा डुब्छ, मैनबत्तीहरू एकएक गर्दै बल्छन्, र भीडले चालीस भन्दा बढी अन्तरा भएको भजन “लोरेनवासीका सेन्ट निकोलस” गाउँछ।

५ जनवरी १४७७ मा ड्युक रेने द्वितीयले नान्सीको पर्खालमुनि चार्ल्स द बोल्डलाई पराजित गर्छन्। बर्गन्डीका ती शासक मारिन्छन्, लोरेन स्वतन्त्र रहन्छ, र रेने द्वितीयले निकोलसलाई आफ्नो डचीका संरक्षक बनाउँछन्। विजयका लागि सन्तलाई धन्यवाद दिन उनले पोरको सानो चर्चको ठाउँमा सन् १४८१ देखि १५६० सम्म बनेको, ८५ मिटरका दुई धरहरासहितको एउटा विशाल फ्लाम्बोयान्ट गोथिक बासिलिका बनाउँछन्।

पाँच शताब्दीपछि भवनलाई हेरचाह चाहिएको थियो। सन् १९८० र १९९० को दशकमा करिब पन्ध्र वर्षसम्म यसको जीर्णोद्धार भयो, न्युयोर्कमा बस्न गएकी र सन् १९८० मा बितेकी यही ठाउँकी छोरी कामिल क्रुए फ्रिडम्यानको अपुताली सम्पत्तिको सहायताले। यसरी इटाली हुँदै एसिया माइनरबाट आएका सेन्ट निकोलसलाई लोरेनमा एक अमेरिकी महिलाले बचाइन्।

आज लोरेनमा सेन्ट निकोलसको चाड कसरी मनाइन्छ?

नान्सीमा यो चाड यति महत्त्वपूर्ण छ कि यो फ्रान्सेली संस्कृति मन्त्रालयको अमूर्त सांस्कृतिक सम्पदाको सूचीमा परेको छ। ठूलो जुलुस उन्नाइसौं शताब्दीको अन्त्यदेखि चल्दै आएको छ, र सेन्ट निकोलसको पहिलो झाँकी सन् १९२४ मा सहरका व्यापारीहरूको सहयोगमा बनाइएको थियो। सन् २०१७ मा मुख्य जुलुसमा मात्र करिब १,००,००० मानिस सहभागी भए, र डिसेम्बर महिनाभरि महानगरमा १५ देखि १८ वटा जुलुस निस्किए।

जुलुस १.३ किलोमिटरमा तोकिएको क्रममा अघि बढ्छ। पहिले नगरपालिकाहरूका झाँकी आउँछन्, त्यसपछि किंवदन्तीका तीन पात्र: यान्त्रिक गधामा पेर फुएतार, कागजको लेदोले बनेको पसलबाट भीडलाई सम्बोधन गर्ने कसाई, र नुनको टबभित्रका तीन बच्चा। सबैभन्दा पछाडि सेन्ट निकोलस उज्यालो झाँकीमा, साना असल बच्चाहरूले घेरिएर आउँछन्। अन्त्यमा प्लास स्तानिस्लासमा मेयरले नगरभवनको बार्दलीबाट उनलाई सहरको साँचो सुम्पन्छन्। सन् २०१७ मा बाटोभरि दुई टनभन्दा बढी मिठाई बाँडिएको थियो।

अर्को परम्परा खाने कुरा हो। जिन्जरब्रेड र चकलेटका सेन्ट निकोलस नान्सीमा सन् १८४० देखि बनाइँदै आएका छन्, सुरुमा लेफेभ्र-लेमोआन पसलले। सन् १९०२ देखि मिठाई बनाउने जोसेफ एइडेल दाह्री, लौरो र मुकुटका अतिरिक्त तिनमा आँखा र मुस्कानसहितको अनुहार कोर्ने पहिलो व्यक्ति बने। घरमै बनाउने सामग्री हाम्रा क्रिसमसका परिकार मा पाउनुहुनेछ।

• ६ डिसेम्बरको सबैभन्दा नजिकको शनिबार: सेन-निकोला-द-पोरमा मसाल जुलुस।
• त्यही सप्ताहान्त: नान्सीमा ठूलो जुलुस, र मेत्ज, एपिनाल, भर्दुं वा सेन-डिए-दे-भोजमा साना जुलुसहरू।
• अघिल्लो साँझ: गधाका लागि चिनीको टुक्रा वा गाजर, कहिलेकाहीँ सन्तका लागि एउटा चित्र वा पत्र।
• बिहान: असल बच्चाहरूका लागि मिठाई र जिन्जरब्रेड, अरूका लागि पेर फुएतारको डरलाग्दो भ्रमण।

यो चाडले उल्टो दिशामा पनि यात्रा गरेको छ। लक्जेम्बर्गको विल्ट्जमा सेप्टेम्बर १९४४ मा देश मुक्त भएपछि अमेरिकी सैनिकहरूले यो चलन थाहा पाए। ६ डिसेम्बर १९४४ मा कर्पोरल रिचर्ड ब्रुकिन्सले सेन्ट निकोलसको भेष धारण गरेर आफ्ना सैनिक राशनका मिठाई र चकलेट सडकमा बाँडे। एक साँझका लागि अमेरिकी सान्ता क्लज फेरि सेन्ट निकोलस बने।