बेफाना, क्रिस्टकिन्ड, तीन ज्ञानी राजा: संसारभर क्रिसमसका उपहार कसले ल्याउँछ?

उपहार कसले ल्याउँछ, र कुन मितिमा?

उपहारको मौसम एक महिनाभन्दा लामो हुन्छ, र हरेक देशले त्यसको एउटा टुक्रा समात्छ। मिति लगभग सधैँ पात्रमा निर्भर गर्छ: कुनै सन्त आफ्नो पर्वको दिन आउँछन्, बालक येशू क्रिसमस इभमा, तीन ज्ञानी राजा एपिफनीमा। पहिलो पाहुनादेखि अन्तिमसम्मको पात्रो यस्तो छ।

1. डिसेम्बर ५नेदरल्यान्ड्समा सिन्टरक्लास (pakjesavond); अस्ट्रिया र बभेरियामा सेन्ट निकोलस पर्वको अघिल्लो साँझ क्राम्पुस निस्कन्छ।
2. डिसेम्बर ६लोरेन, पूर्वी फ्रान्स र बेल्जियममा सेन्ट निकोलस, पछि पछि पेर फुएतार।
3. डिसेम्बर ८क्याटालोनियामा टियो द नादाललाई खुवाउन सुरु गरिन्छ।
4. डिसेम्बर १२आइसल्यान्डमा तेह्र योलास्भेनारमध्ये पहिलो, स्तेक्यास्ताउर, सहर आइपुग्छ।
5. डिसेम्बर २४दक्षिणी जर्मनी र अस्ट्रियामा क्रिस्टकिन्ड, बास्क क्षेत्रमा ओलेन्त्सेरो, क्याटालोनियामा टियो।
6. डिसेम्बर २५अंग्रेजीभाषी संसार र फ्रान्समा क्रिसमस बाबा, सान्ता क्लज, फादर क्रिसमस।
7. जनवरी १नयाँ वर्षका लागि रुसमा देद मोरोज, ग्रीसमा Άγιος Βασίλης।
8. जनवरी ६इटालीमा बेफाना, स्पेन, मेक्सिको र ल्याटिन अमेरिकाको ठूलो भागमा तीन ज्ञानी राजा।

यी पाहुनाबीच कहिलेकाहीँ ठाउँका लागि झगडा पनि भयो। फ्रान्समा सबैभन्दा चर्चित घटना डिसेम्बर २३, १९५१ को हो: दिजोंको सेन्ट-बेनिन्य क्याथेड्रलको प्राङ्गणमा पादरीहरूले २५० बालबालिकाअगाडि सान्ता क्लजको पुतला जलाए, क्रिसमस “मुक्तिदाताको जन्मको वार्षिक उत्सव” नै रहनुपर्छ भन्दै। मानवशास्त्री क्लोद लेभी-स्ट्रसले अर्को वर्ष यसबारे एउटा निबन्ध लेखे, *Le Père Noël supplicié*।

सेन्ट निकोलस, पेर फुएतार, क्राम्पुस: कसले पुरस्कार दिन्छ, कसले सजाय?

लोरेनमा सेन्ट निकोलस सन् १४७७ देखि यस क्षेत्रका संरक्षक सन्त हुनुहुन्छ। उहाँको सबैभन्दा चर्चित किंवदन्तीअनुसार उहाँले एक कसाईले मारेका तीन बालबालिकालाई ब्युँताउनुभयो। डिसेम्बर ६ मा उहाँ परम्परागत रूपमा एउटा सुन्तला र आफ्नै आकारको मसलेदार मह रोटी ल्याउनुहुन्छ, र बालबालिकाले उहाँको गधाका लागि चिनी र गाजर छोड्छन्। नान्सीमा सेन्ट निकोलसको ठूलो झाँकीले कार्नो चोकलाई स्तानिस्लास चोकसँग जोड्छ, र केही किलोमिटर टाढाको सेन्ट-निकोला-द-पोरको बासिलिकाले यस क्षेत्रमा उहाँको पूजा कति पुरानो छ भनेर सम्झाउँछ।

उहाँको पछि पछि पेर फुएतार हिँड्छन्। उनको सन्तको जत्तिकै पुरानो आफ्नै किंवदन्ती छैन: ल रुतारका अनुसार उनी “अटेरी बालबालिकालाई तर्साउन बनाइएको शुद्ध आविष्कार” हुन्। नेदरल्यान्ड्समा सिन्टरक्लाससँग ज्वार्टे पिट हुन्छन्, जर्मनभाषी स्विट्जरल्यान्डमा सामिक्लाउस एउटा गधा र Schmutzli नामको साथीसँग यात्रा गर्छन्, र जर्मनीमा Knecht Ruprecht भेटिन्छन्।

यी सहयोगीमध्ये सबैभन्दा डरलाग्दो अस्ट्रिया र बभेरियाको हो। Krampus का सिङ, कालो रौँ र दाह्रा छन्, आधा बोका आधा राक्षस, र उसले भोजपत्रको लौराले बदमास बालबालिकालाई कुट्छ। उसको नाम जर्मन शब्द *Krampen*, अर्थात् पञ्जाबाट आएको मानिन्छ। ऊ सेन्ट निकोलस पर्वको अघिल्लो रात, *Krampusnacht* मा निस्कन्छ। क्याथोलिक चर्चले उसको नाममा हुने हल्लाखल्लायुक्त उत्सवमा प्रतिबन्ध लगायो, र दोस्रो विश्वयुद्धको बेला युरोपेली फासीवादीहरूले उसलाई सामाजिक प्रजातन्त्रवादीहरूको सिर्जना भनेर निन्दा गरे।

केही काम लागेन। आज अस्ट्रिया, जर्मनी, हङ्गेरी, स्लोभेनिया र चेक गणतन्त्रमा राक्षसको भेष धारण गरेका पुरुषहरूका समूह सडकमा दौडिन्छन् र बटुवाहरूलाई लखेट्छन्। जोन्स हप्किन्स विश्वविद्यालयका इतिहासकार पिटर जेलाभिच यसमा क्रिसमससँग जोडिएको एउटा मूर्तिपूजक पात्र देख्छन्। यो उत्सवले एट्लान्टिकसमेत पार गरेको छ: मिशिगनको इप्सिलान्टी सहरले हरेक वर्ष क्राम्पुस नाच आयोजना गर्छ।

उपहार ल्याउने बालक येशू, क्रिस्टकिन्ड को हुन्?

Christkind, अर्थात् “बालक ख्रीष्ट”, दक्षिणी जर्मनीको ठूलो भाग, अस्ट्रिया र जर्मनभाषी स्विट्जरल्यान्डमा डिसेम्बर २४ को साँझ उपहार ल्याउँछन्। नाम जे भए पनि, उनलाई विरलै शिशुको रूपमा देखाइन्छ: लोकचलनले उनलाई सुनौला घुम्रिएका कपाल, सेतो पोसाक र सुनौलो प्रभामण्डल भएको स्वर्गदूत जस्तो पात्र बनाएको छ, जसको भूमिका प्रायः कुनै किशोरीले निभाउँछिन्।

उनको उत्पत्ति विवादित छ। उनी प्रोटेस्टेन्ट क्षेत्रहरूमा सेन्ट निकोलसको विकल्पको रूपमा देखा परे, किनभने सुधार आन्दोलनले सन्तहरूको पूजा अस्वीकार गरेको थियो। कसैले मार्टिन लुथरलाई उनका आविष्कारक मान्छन्, जुन दाबीलाई ह्याम्बर्ग विश्वविद्यालयले अप्रमाणित ठान्छ। तर यो थाहा छ कि सन् १५३१ देखि लुथर परिवारका उपहार “पवित्र ख्रीष्ट” सँग जोडिइसकेका थिए। इतिहासको व्यंग्य, क्याथोलिक क्षेत्रहरूले उन्नाइसौँ शताब्दीको सुरुमा, विशेषगरी बभेरिया र राइनल्यान्डमा, क्रिस्टकिन्डलाई अपनाए।

सबैभन्दा प्रसिद्ध क्रिस्टकिन्ड न्युरेम्बर्गकी हुन्। सन् १९६९ देखि सहरले हरेक दुई वर्षमा उनलाई चुन्छ: उम्मेदवारहरू निर्वाचनको दिन १६ देखि १९ वर्षका हुनुपर्छ। आगमनको पहिलो आइतबारअघिको शुक्रबार, मुकुट लगाएकी, घुम्रिएका कपाल भएकी र सुनौलो पोसाक लगाएकी क्रिस्टकिन्डले फ्राउएनकिर्खेको बार्दलीबाट सन् १९४८ मा फ्रिडरिख ब्रोगरले लेखेको प्रस्तावना वाचन गर्दै क्रिस्टकिन्डलेसमार्कट खोल्छिन्। डिसेम्बरमा उनी सयभन्दा बढी कार्यक्रममा सहभागी हुन्छिन्। सन् २०२५ र २०२६ का लागि उनको नाम नोरा फाल्क हो।

जनवरी ६ की इटालियन बोक्सी, बेफाना को हुन्?

इटालीमा जनवरी ५ देखि ६ को रात Befana को हो। उनको नाम *Epifania*, अर्थात् एपिफनीको लोकप्रचलित बिग्रिएको रूप हो। ट्रेक्कानी शब्दकोशले उनलाई निकै कुरूप तर दयालु वृद्धाको रूपमा वर्णन गर्छ, जो रातमा चिम्नीको नलीबाट तल झर्छिन् र असल बालबालिकाका मोजा उपहार र मिठाईले भरिदिन्छिन्। बदमास बालबालिकालाई उनी कोइलाका टुक्रा छोड्छिन्। आज यो कोइला प्रायः कालो बनाइएको चिनी हुन्छ, जुन मिठाई पसलमा बिक्छ।

सबैभन्दा प्रचलित इसाई किंवदन्तीले उनलाई तीन ज्ञानी राजाको बाटोमा राख्छ। ज्ञानी राजाहरूले उनलाई बालक येशूतिरको बाटो सोध्छन् र आफूसँग आउन निम्तो दिन्छन्; घरको सरसफाइमा व्यस्त भएकाले उनी अस्वीकार गर्छिन्। पछि उनको मन बदलिन्छ, उनी तिनलाई खोज्न निस्कन्छिन् र कहिल्यै भेट्दिनन्। त्यसयता उनी आफ्नो कुचोमा उड्छिन्, र धेरैका अनुसार फर्कनुअघि भुइँ बढारिदिन्छिन्।

यो पात्र यो कथाभन्दा पुरानो छ। सन् १९३० को एन्चिक्लोपेदिया इतालियानाले बेफानालाई इसाई धर्मपूर्वका जादुई परम्परासँग जोड्छ र एपिफनीको रातमा बालिने आगोको वर्णन गर्छ। टस्कन रोमान्यामा उनको पुतलालाई गाडामा राखेर गाउँको चोकसम्म घुमाइन्थ्यो र त्यसपछि जलाइन्थ्यो। मार्के क्षेत्रको सानो सहर उर्बानियालाई उनको आधिकारिक निवास मानिन्छ, र त्यहाँ हरेक वर्ष जनवरी २ देखि ६ सम्म ३० हजारदेखि ५० हजार मानिस तान्ने एउटा उत्सव हुन्छ।

स्पेनी र मेक्सिकनहरूले किन जनवरी ६ मा उपहार पाउँछन्?

स्पेनी भाषी संसारमा मुख्य उपहार दिनेहरू Reyes Magos, अर्थात् तीन ज्ञानी राजा हुन्। जनवरी ६ को एपिफनीले बालक येशूकहाँ उनीहरूको भेटको सम्झना गराउँछ, र त्यही दिनको बिहान बालबालिकाले आफ्ना उपहार भेट्छन्। मेक्सिकोमा धेरैले पहिले राजाहरूलाई पत्र लेख्छन्, कसैले त्यसलाई हिलियम भरिएको बेलुनमा बाँध्छन्, र अघिल्लो साँझ प्रायः ढोकानजिक एउटा जुत्ता छोडिन्छ।

जनवरी ५ को साँझ राजाहरू सडकमा झाँकी निकाल्छन्। अलिकान्तेनजिकको अल्कोईको झाँकी सन् १८८५ देखि हुँदै आएको छ र स्पेनका सबैभन्दा पुरानामध्ये पर्छ। यसलाई राष्ट्रिय पर्यटकीय महत्त्वको उत्सव घोषित गरिएको छ। यसका शाही सेवकहरू काठका लामा भर्याङ चढेर उपहार सिधै बार्दली र झ्यालमा पुर्‍याउँछन्, र *burretes* भनिने गधाहरूले पत्रपेटिका बोक्छन्, जसमा बालबालिकाले आफ्ना माग खसाल्छन्।

जनवरी ६ मुकुट आकारको केकसँग सकिन्छ। स्पेनमा *roscón* भित्र एउटा सानो मूर्ति लुकेको हुन्छ, जुन प्रायः राजाहरूमध्ये एकको हुन्छ। मेक्सिकोमा *rosca de Reyes* भित्र बालक येशूको सानो मूर्ति लुकेको हुन्छ: त्यो भेट्ने व्यक्तिले फेब्रुअरी २, क्यान्डलमासको दिन, त्यसलाई चर्चमा लैजानुपर्छ वा परिवारलाई भोज दिनुपर्छ। यसरी राजाहरूको पर्वले क्रिसमसलाई पूरै एक महिना लम्ब्याउँछ।

देद मोरोज र स्नेगुरोच्का: नयाँ वर्षका उपहार

रुस र पूर्व सोभियत संघका केही देशमा उपहार नयाँ वर्षमा दिइन्छन्। ती Дед Мороз (देद मोरोज), अर्थात् “हिउँ हजुरबा” बाट आउँछन्। सोभियत सत्ताले सुरुमा उनको विरोध गर्‍यो: सन् १९२८ मा उनलाई “पुजारी र कुलकका सहयोगी” घोषित गरियो। सन् १९३५ मा नयाँ वर्षका उत्सवलाई फेरि अनुमति दिइँदा उनी फर्किए, र सन् १९९८ मा उनको आधिकारिक निवास भोलोग्दा ओब्लास्टको भेलिकी उस्त्युगमा तोकियो।

उनी कहिल्यै एक्लै यात्रा गर्दैनन्। लामो चाँदी जस्तो नीलो पोसाक र फरको टोपी वा हिउँको फतफते आकारको कोकोश्निक लगाएकी Снегурочка (स्नेगुरोच्का), अर्थात् हिउँकी छोरी, उनलाई पोकाहरू बाँड्न सघाउँछिन्। उनी एउटा लोककथाबाट आएकी हुन्, जसलाई नाटककार अलेक्जान्डर ओस्त्रोभ्स्कीले सन् १८७३ मा चाइकोभ्स्कीको मञ्च संगीतसहित रंगमञ्चमा ल्याए, र पछि रिम्स्की-कोर्साकोभले ओपेरामा बदले। सन् १९३० को दशकको मध्यतिर सोभियत नयाँ वर्ष पुनः सुरु भएदेखि उनलाई उनकी नातिनीको रूपमा प्रस्तुत गरिन्छ।

ग्रीसको पनि नयाँ वर्षको आफ्नै पाहुना छ, Άγιος Βασίλης, सेन्ट बेसिल, चौथो शताब्दीका सिजारियाका बिसप, जसको पर्व जनवरी १ मा पर्छ। त्यस साँझ परिवारहरू *vasilopita* बाँड्छन्, एउटा केक जसमा पकाउनुअघि एउटा सिक्का लुकाइन्छ: त्यो भेट्ने व्यक्तिको वर्षभरि भाग्य चम्कन्छ।

टियो द नादाल र ओलेन्त्सेरो: क्याटालोनिया र बास्क क्षेत्रका उपहार

क्याटालोनियामा उपहार एउटा मुढाबाट निस्कन्छन्। Tió de Nadal एउटा ठूलो, प्रायः गाँठागुँठी भएको काठको मुढा हो, जुन क्रिसमसको केही दिनअघि घरमा राखिन्छ। डिसेम्बर ८, निष्कलङ्क गर्भधारणको पर्वदेखि बालबालिकाले हरेक दिन त्यसलाई खुवाउँछन्, पहिले रोटी, मकै, खयर वा काठको धुलो, र जाडो नहोस् भनेर सानो कम्बलले ढाक्छन्। क्रिसमसको साँझ उनीहरू एउटा बालगीत गाउँदै लट्ठीले त्यसलाई ठटाउँछन्, अनि कम्बल उठाउँछन्: टियोले मिठाई र उपहार “निकालेको” हुन्छ। उनीहरू असल भएनन् भने त्यसले कोइला मात्र छोड्न सक्छ।

सुरुमा टियो क्याटालोनिया र मायोर्का दुवैमा क्रिसमसको रातमा अगेनामा बालिने मुढा थियो। सहरहरूमा यो चलन केही घटेको छ, तर यो जीवित छ र धेरै नगरपालिकामा फेरि फस्टाउँदै छ, र बार्सिलोना सहरले अझै यसलाई आफ्ना क्रिसमस परम्परामध्ये एकको रूपमा प्रस्तुत गर्छ।

बास्क क्षेत्रमा डिसेम्बर २४ को पाहुनाको नाम Olentzero हो। उनी कोइला बनाउने हुन्: किंवदन्तीअनुसार उनी पहाडमा काम गर्दै थिए जब उनले ख्रीष्टको जन्मको खबर सुने, र त्यो खबर सुनाउन तल झरे। उनी पनि सुरुमा क्रिसमसको मुढा थिए, जसको खरानी घरको सुरक्षाका लागि घरअगाडि छरिन्थ्यो। बीसौँ शताब्दीमा उनी बालबालिकालाई उपहार ल्याउन थाले। २४ को साँझ गायक समूहहरू उनको कथा गाउँदै सडक घुम्छन्, र उनीसँग प्रकृति र जाडो अयनान्तकी पात्र Mari Domingi हुन्छिन्।

योउलुपुक्की र योलास्भेनार: सुदूर उत्तरका पाहुनाहरू

फिनल्यान्डमा Joulupukki, अर्थात् “क्रिसमसको बोका”, एउटा चलनको उत्तराधिकारी हो जसमा बोकाको भेष धारण गरेको एक पुरुष घरघर जान्थे र चाडको भोजको बाँकी खाना पाउँथे। यो पात्रले आफ्ना सिङ गुमायो र सेतो दाह्री पायो, तर नाम जोगायो, र सन् १९२७ को फिनल्यान्डी रेडियो कार्यक्रमदेखि उनी लाप्लान्डको कोर्भातुन्तुरीमा बस्छन् भनिन्छ। अझ दक्षिणमा, नर्वे, डेनमार्क र स्विडेनमा, फार्मको सानो बौना, *nisse* वा *tomte*, उपहार ल्याउने बनेको छ। परम्परागत रूपमा उसका लागि मक्खनको एउटा डल्लोसहित एक कचौरा जाउलो, वा नर्वेमा दूधमा पकाएको भात छोडिन्छ।

आइसल्यान्डले संख्या रोज्यो। Jólasveinar, अर्थात् क्रिसमसका तेह्र केटाहरू, डिसेम्बर १२ देखि २४ सम्म, हरेक एक रात गरी, एक एक गर्दै आइपुग्छन्। तिनका नामले तिनका बानी बताउँछन्: “भेडीगोठको अक्खड” स्तेक्यास्ताउर सबैभन्दा अगाडि आउँछ, त्यसपछि चम्चा चाट्ने थ्भोरुस्लेइकिर, ढोका ढ्याम्म पार्ने हुर्दास्केलिर, स्कीर दही खाने पेटु स्कीरगाउमुर, झ्यालबाट चियाउने ग्लुग्गागेइगिर, र अन्तमा २४ तारिखमा “मैनबत्ती माग्ने” केर्तास्निकिर। डिसेम्बर ११ देखि २४ सम्म बालबालिकाले झ्यालको डिलमा एउटा जुत्ता छोड्छन्: त्यसमा सानो उपहार, वा बदमासी गरेमा एउटा आलु पर्छ। मौसम जनवरी ६ मा थ्रेत्तान्दिनसँग सकिन्छ।

योलास्भेनारको परिवार त्यति भरपर्दो छैन। यी तेह्र दाजुभाइ आफ्नी आमा, डरलाग्दी राक्षसनी Grýla, र उनका श्रीमान्, मोटा र भद्दा Leppalúði सँग पहाडमा बस्छन् भनिन्छ। चम्किला आँखा भएको विशाल क्रिसमस बिरालो क्रिसमसको रातमा पहाडमा घुम्छ र नयाँ लुगा नपाएकाहरूलाई सिकार गर्छ। केटाहरू आफैँ भने रेक्याभिकस्थित आइसल्यान्डको राष्ट्रिय संग्रहालयमा देखा पर्न सक्ने जत्तिकै भला छन्: डिसेम्बर २०२५ मा उनीहरू त्यहाँ १२ देखि २४ सम्म हरेक दिन एक एक गर्दै बालबालिका र परिवारको कक्षमा आए।