Berapakah umur Santa Claus? Kiraannya, dari Patara pada tahun 270 hingga hari ini

Berapakah umur Santa Claus hari ini?

Jawapan paling kukuh bermula dari Saint Nicholas, uskup yang mewariskan nama dan tabiat memberi secara diam-diam kepada Santa Claus. Martirologi ekumenikal biara Bose, di Itali, mencatatkan tarikhnya sebagai “sekitar 270-343”. Jika dikira dari tahun 270, Santa Claus menyambut usia kira-kira 1,756 tahun pada 2026.

Perkataan “kira-kira” itu penting. Martirologi itu menulis “sekitar 270”: tahun itu ialah anggaran, bukan tarikh yang dicatat dalam sijil kelahiran. Oleh itu, kenyataan yang boleh diberikan tanpa menipu ialah: Santa Claus berumur lebih 1,750 tahun. Jika dikira dari kematiannya pada tahun 343, Hari Saint Nicholas tahun 2026 jatuh 1,683 tahun kemudian.

Kita juga boleh mengira dengan cara lain. Jika bermula dari watak moden, iaitu watak dalam puisi “A Visit from St. Nicholas” yang diterbitkan pada 23 Disember 1823 dalam akhbar Sentinel di Troy (New York), umurnya lebih sedikit daripada 200 tahun. Jika bermula dari Santa Claus Coca-Cola yang dilukis oleh Haddon Sundblom pada tahun 1931, umurnya belum pun seratus tahun. Ketiga-tiga jawapan itu betul, tetapi hanya yang pertama menceritakan keseluruhan kisah, yang kami huraikan dalam kisah sebenar Santa Claus.

Pada tahun berapakah Santa Claus dilahirkan?

Menurut tradisi, Nicholas lahir sekitar tahun 270 di Patara, di Lycia, sebuah wilayah di barat daya Asia Kecil. Dia kemudian menjadi uskup Myra, sebuah lagi bandar di Lycia. Pada tahun 325, dia menghadiri Majlis Nicaea, menurut martirologi Bose. Satu kisah, yang dilaporkan oleh Irish Times, mengatakan bahawa dia bergaduh di sana dengan Arius, yang ajarannya memecahbelahkan para uskup, tetapi peristiwa itu lebih merupakan cerita daripada catatan arkib.

1. sekitar 270Kelahiran Nicholas di Patara, di Lycia.
2. 325Nicholas menghadiri Majlis Nicaea.
3. 343Kematian Nicholas, pada suatu 6 Disember.
4. 1087Tulang-tulangnya dibawa ke Bari, di Itali.
5. 1098Menurut tradisi, Aubert de Varangéville membawa pulang satu ruas jari ke Lorraine.
6. 1823Penerbitan “A Visit from St. Nicholas” di Troy, di negeri New York.
7. 1962Jabatan pos Perancis, PTT, menubuhkan perkhidmatan surat Santa Claus.

Tarikh lahirnya yang tepat, hari dan bulan, tidak diketahui daripada mana-mana sumber lama yang boleh dipercayai. Itulah sebabnya perayaannya tidak jatuh pada hari kelahirannya, tetapi pada hari kematiannya.

Bilakah hari jadi Santa Claus?

25 Disember bukan hari jadi Santa Claus: Krismas meraikan kelahiran Yesus. Tarikh yang dikaitkan dengan Nicholas ialah 6 Disember. Martirologi Bose menyatakannya dengan ringkas: 6 Disember ialah hari Nicholas meninggal dunia, pada tahun 343. Satu lagi perayaan, pada 9 Mei, memperingati ketibaan jasadnya di Bari.

Di Perancis, Lorraine ialah wilayah yang paling setia menyambut tarikh ini. Saint Nicholas ialah santo pelindung penduduk Lorraine, dan perarakan besar di Nancy diadakan sekitar 6 Disember, menurut laman rasmi pelancongan Perancis. Di tempat lain di Perancis, dia sering diiringi oleh Père Fouettard. Kami menceritakan adat-adat ini dengan lebih terperinci dalam tradisi Krismas kami.

Oleh itu, banyak keluarga mempunyai dua tarikh: 6 Disember untuk santo itu dan perarakannya, dan malam 24 ke 25 Disember untuk Santa Claus. Kanak-kanak yang ingin mengucapkan selamat hari jadi kepadanya boleh memilih tarikh yang mereka suka dan menulisnya dalam surat mereka.

Pada usia berapakah Saint Nicholas meninggal dunia?

Antara tahun 270 dan 343, kiraannya memberikan kira-kira 73 tahun. Tulang-tulangnya mengesahkan anggaran ini. Pada tahun 1957, semasa kerja-kerja pemulihan basilika di Bari, profesor anatomi Itali Luigi Martino memeriksa jasad itu, dengan sokongan imej sinar-X dan ukuran tengkorak. Oleh sebab jasad itu tidak lagi boleh diakses hari ini, rekod beliaulah yang digunakan pada tahun 2016 oleh pasukan Face Lab di Universiti Liverpool John Moores, yang diketuai oleh Caroline Wilkinson, untuk membina semula wajah santo itu.

Hasilnya, yang dilaporkan oleh Irish Times pada 23 Disember 2016, menggambarkan seorang lelaki yang meninggal dunia pada usia lebih sedikit daripada 70 tahun. Ketinggiannya kira-kira 1.62 m (5 kaki 4 inci), ketinggian purata pada zaman itu, dengan tubuh yang kurus. Dia menghidap artritis kronik pada tulang belakang dan pelvis, sesuatu yang biasa pada usia itu.

Satu butiran menarik perhatian: hidungnya. Hidung itu pernah patah dan bercantum semula secara senget, yang memberinya, menurut Caroline Wilkinson, “hidung yang tersendiri dan wajah yang kasar”. Santa Claus dalam kad ucapan mempunyai hidung bulat dan merah. Leluhurnya pula berhidung senget.

• Umur ketika meninggal: lebih sedikit daripada 70 tahun, kira-kira 73 tahun jika diambil tarikh 270-343.
• Ketinggian: kira-kira 1.62 m.
• Kesihatan: artritis kronik pada tulang belakang dan pelvis.
• Wajah: hidung patah, bercantum semula secara tidak simetri.

Di manakah jasad Saint Nicholas berada?

Nicholas mula-mula dikebumikan di luar bandar Myra. Pada tahun 1087, tulang-tulangnya dibawa ke Bari, di Apulia, tempat ia bersemadi di Basilika San Nicola. Gereja San Nicolò di Lido, di Venice, pula menyimpan sehingga 500 serpihan, yang menurut satu kajian anatomi melengkapi serpihan di Bari, menurut Popular Archaeology.

Lorraine juga mempunyai bahagiannya. Menurut tradisi, Aubert de Varangéville membawa pulang satu ruas jari santo itu pada tahun 1098, dan kini ia disimpan di Saint-Nicolas-de-Port, berhampiran Nancy. Pangkalan data Palissy Kementerian Kebudayaan Perancis menggambarkan relikuari berbentuk lengan yang menempatkannya: sebuah karya tukang emas dari tahun 1892, ditandatangani Henri Bossert, tukang emas di Nancy, dihiasi berlian dan sebutir zamrud, di atas tapak kayu yang dibalut baldu merah.

Pada Disember 2017, Tom Higham dan Georges Kazan, dari Universiti Oxford, menentukan usia satu serpihan kecil tulang pelvis yang dikaitkan dengan santo itu menggunakan kaedah karbon-14. Berasal dari Lyon, serpihan itu milik Paderi Dennis O'Neill, dari gereja St. Martha of Bethany di Morton Grove, Illinois. Keputusannya: tulang itu memang berasal dari abad ke-4, zaman kematian Nicholas. Georges Kazan menganggapnya “mengujakan” untuk memikirkan bahawa relik setua itu mungkin tulen, manakala rakannya kekal berhati-hati sebagai seorang saintis.

Adakah Santa Claus masih hidup?

Soalan ini mempunyai dua jawapan, bergantung pada sama ada kita bercakap tentang uskup itu atau tentang wataknya. Menurut tradisi, Uskup Nicholas meninggal dunia di Myra pada tahun 343. Santa Claus pula tidak pernah berhenti menerima surat, dan badan-badan rasmi yang sangat serius telah diatur untuk membalasnya.

Sebelum mereka, ada pekerja pos. Pada awal tahun 1950-an, Magdeleine Homo, ketua pejabat pos di Veules-les-Roses (Seine-Maritime), membalas sendiri surat-surat yang dialamatkan kepada Santa Claus. Dia menandatangani “Santa Claus”, menampal setem lama dan menambah catatan “mel udara” supaya kelihatan lebih nyata. Posmennya, Juliette Leboucher, yang mengenali semua keluarga di kampung itu, membantunya memberi nasihat yang sesuai kepada setiap kanak-kanak. Sekitar tahun 1958, pihak berkuasa secara rasmi membenarkannya meneruskan kerja itu, sehingga lambakan surat menjadi terlalu banyak baginya.

Di Perancis, perkhidmatan surat Santa Claus ditubuhkan pada tahun 1962 oleh Jacques Marette, menteri PTT. Kakaknya, pakar pediatrik Françoise Dolto, yang pernah menulis kepada Santa Claus ketika berumur lima tahun untuk meminta sebuah kotak posmen kecil, menulis balasan pertama yang dihantar kepada kanak-kanak, menurut kajian Antoine Georget dan Valérie-Inés de La Ville untuk Jawatankuasa Sejarah La Poste. Seawal 1962, sebanyak 2,000 kad dihantar. Pada tahun 1963, perkhidmatan itu menerima 18,300 surat. Pada 20 Mac 1967, pusat yang menguruskan surat-surat ini berpindah dari Paris ke Libourne, di Gironde. Pada tahun 1968, tahun mogok, perkhidmatan itu dibatalkan dan 96,000 surat tidak berbalas. Nama “Secrétariat du Père Noël” (Sekretariat Santa Claus) muncul buat pertama kali pada Januari 1970.

Di Amerika Syarikat, Ketua Pos Negara Frank Hitchcock membenarkan pada November 1911 surat-surat yang dialamatkan kepada Santa Claus diserahkan kepada sesiapa yang ingin membalasnya, kemudian memperbaharui kebenaran itu pada tahun 1912, tahun USPS memulakan programnya. Sejak 1955 pula, anggota tentera menjejak penerbangannya: sebuah iklan Sears yang disiarkan di Colorado Springs tersilap memberikan nombor talian sebuah pusat pemerintahan, dan Kolonel Harry Shoup mengangkat telefon. Anak perempuannya, Pam Farrell, masih ingat suara kecil itu: “Is this Santa Claus?” (Adakah ini Santa Claus?). Penjejakan itu masih wujud, dan anda boleh menemuinya pada Santa Tracker kami.

Mengapa Santa Claus kelihatan seperti seorang lelaki tua?

Kerana dia sentiasa digambarkan begitu. Pelukis ikon menggambarkan Nicholas sebagai lelaki tua yang botak dengan janggut bulat. Puisi tahun 1823 memanggilnya “a right jolly old elf”, seorang elf tua yang riang, dengan janggut “seputih salji”. Butiran pakaiannya diceritakan dalam mengapa Santa Claus berpakaian merah.

Pada tahun 1931, ketika Haddon Sundblom mula melukis Santa Claus untuk Coca-Cola, dia menjadikan sahabatnya Lou Prentiss, seorang jurujual yang sudah bersara, sebagai model. Mental Floss mencatatkan bahawa Santa ini mempunyai pipi kemerahan dan kedutan yang menjadikannya lebih manusiawi daripada pendahulunya. Jadi, wajah yang dikenali oleh beberapa generasi kanak-kanak ialah wajah seorang lelaki tua yang sudah bersara, sejajar dengan umur uskup Myra ketika meninggal dunia, lebih sedikit daripada 70 tahun.

Sebelum itu, Thomas Nast sudah pun menetapkan umur watak ini. Dari tahun 1863 hingga 1886, dalam Harper's Weekly, dia melukis Santa yang gemuk, agak rendah, dengan janggut putih yang lebat. Elf kecil dalam puisi tahun 1823, yang cukup kecil untuk sebuah kereta luncur mini, beransur-ansur hilang daripada gambar: yang tinggal ialah seorang datuk yang periang, tidak muda dan tidak lemah, yang dikenali sekali pandang.

Watak ini tidak menjadi lebih tua dari satu gambar ke gambar yang lain: Santa Claus tahun 1931 dan Santa Claus hari ini kelihatan sebaya. Untuk mengetahui lebih lanjut, cara paling mudah ialah bertanya sendiri kepadanya dengan bercakap dengan Santa Claus.