Santa mengambil masa yang lama untuk berkahwin. Saint Nicholas, uskup Myra yang menjadi asal usulnya, tidak meninggalkan sebarang rekod tentang isteri. Seorang uskup abad keempat secara teorinya boleh berkahwin, seperti yang dicatat oleh *Mental Floss*, tetapi tiada dokumen yang mengatakan uskup ini berkahwin. Puisi tahun 1823 yang memberinya kereta luncur dan lapan ekor rusa kutub langsung tidak menyebut seorang wanita pun. Hanya pada tahun 1849, seorang penulis dari Philadelphia menyelitkan idea tentang Puan Claus dalam sebuah cerpen.
Selepas itu, segalanya bergerak pantas. Pada tahun 1851, sebuah majalah pelajar Yale memberinya nama. Pada tahun 1889, seorang penyair Massachusetts menjadikannya menuntut tempat di atas kereta luncur. Pada abad kedua puluh, Puan Claus naik ke pentas, masuk ke piring hitam, muncul di televisyen dan sampai ke Macy's Thanksgiving Day Parade di New York. Inilah failnya, bertarikh sekeping demi sekeping.
Bilakah Santa mendapat isteri?
Sebutan pertama yang diketahui bertarikh 1849. Pada tahun itu, James Rees, seorang penulis drama dan pengarang dari Philadelphia, menerbitkan sebuah cerpen bertajuk “A Christmas Legend” dalam kumpulan cerpennya *Mysteries of City Life*. Cerita itu menyentuh tentang isteri Santa melalui sepasang suami isteri yang menyamar sebagai pengembara dan meminta tempat berteduh daripada sebuah keluarga. Seperti yang ditegaskan oleh *Mental Floss*, pengakhirannya mempunyai kejutan: orang asing itu rupa-rupanya saudara yang lama hilang dalam penyamaran berganda. Namun, idea tentang Puan Claus sudah tersebar.
Dua tahun kemudian, pada Disember 1851, *Yale Literary Magazine* dari New Haven, Connecticut, menamakannya buat kali pertama: “Mrs. Santa Claus” membantu suaminya bersiap untuk musim perayaan. Pada tahun 1854, *The Opal*, sebuah majalah yang ditulis oleh pesakit State Lunatic Asylum di Utica, New York, menggambarkan sebuah majlis muzik Krismas yang turut disertai Puan Claus, yang berwaltz di sekeliling bilik.
Pada tahun-tahun berikutnya, dia muncul dalam sentuhan kecil, seperti watak yang sudah dikenali semua orang. Pada Februari 1862, *Harper's* menyebutnya secara sepintas lalu dalam ruangan “Editor's Easy Chair”. Pada tahun 1864, dalam novel Robert St. Clar *The Metropolites*, dia muncul dalam mimpi dengan memakai but Hessian dan kain dalam merah. Merah, sudah pun. Untuk kisah di sebalik warna itu, baca mengapa Santa memakai baju merah.
- 1849James Rees menyentuh tentang isteri Santa dalam “A Christmas Legend”.
- 1851*Yale Literary Magazine* memanggilnya “Mrs. Santa Claus”.
- 1854Di Utica, *The Opal* menggambarkannya menari di sebuah majlis Krismas.
- 1889Katharine Lee Bates memberinya suara dalam sebuah puisi panjang.
Puisi tahun 1889 yang menyaksikan Puan Claus meminta kereta luncur
Teks yang mengubah segala-galanya terbit di Boston pada tahun 1889, oleh penerbit D. Lothrop: *Goody Santa Claus on a Sleigh-Ride*, karya Katharine Lee Bates. “Goody” ialah singkatan *goodwife*, iaitu suri rumah. Buat kali pertama, Puan Claus bersuara, dan dia tidak berpuas hati. Dia menjaga hutan pokok fir, dia membuat mainan, tetapi suaminya yang mendapat semua pujian.
Mengapa engkau sahaja yang meraih segala kemuliaan kisah Krismas yang riang, sedangkan Goody Santa Claus yang malang hanya mendapat kerja?
Dia mendapat tempatnya. Sementara Santa turun melalui cerobong, dia memegang tali rusa kutub. Dia mengintai melalui tingkap bumbung ke arah kanak-kanak yang sedang tidur, dan di sebuah loteng yang gelap, dia meninggalkan sebutir bintang jatuh sebagai pelita untuk menulis dan sebuah kotak muzik yang memainkan bunyi hujan. Kepada budak perempuan miskin yang tinggal di situ bersama bapanya, dia turut meninggalkan selempang berwarna senja. Apabila Santa mengoyakkan stoking di bahagian tumit dan jari kaki, dia menjahitnya dengan benang cahaya bulan, kemudian mengisinya untuk seorang budak lelaki yatim dengan sekotak cat, buah-buahan fros dan ciuman. Puisi itu berakhir pada waktu subuh, dengan Goody menggelar dirinya “yang paling gembira antara yang gembira”. Bates mencetak semula puisi itu pada tahun 1916 dalam kumpulan puisinya *Fairy Gold*.
Apakah nama pertama Puan Claus?
Tiada satu tradisi pun yang memberinya nama. Penulis abad kesembilan belas hanya memanggilnya “Mrs. Santa Claus” atau “Goody Santa Claus”. Di Perancis, dia dikenali sebagai la Mère Noël, Ibu Krismas, gelaran yang dibina daripada nama suaminya, bukan nama pertama.
Nama pertama yang paling terkenal di Amerika Syarikat datang dari televisyen. Dalam *Santa Claus Is Comin' to Town*, rancangan khas animasi henti gerak Rankin/Bass yang mula disiarkan di ABC pada 13 Disember 1970, dia ialah Jessica, guru sekolah di Sombertown, sebuah bandar yang datuk bandarnya telah mengharamkan mainan. Dia jatuh cinta dengan Kris Kringle, menyokongnya ketika dia dipenjarakan, dan berkahwin dengannya. Bersama-sama, mereka membuka bengkel mainan di Kutub Utara. Rancangan khas itu malah menerangkan bahawa Santa menghantar hadiah pada Malam Krismas kerana itulah ulang tahun perkahwinan mereka.
- Goody Santa Claus: puisi Katharine Lee Bates, 1889
- Jessica: rancangan khas Santa Claus Is Comin' to Town, Rankin/Bass, 1970
- Mary Christmas: rancangan khas It's Christmastime Again, Charlie Brown, 1992
- Mère Noël: nama harian dalam bahasa Perancis
Apakah yang dilakukan oleh Puan Claus di Kutub Utara?
Tugasnya berubah mengikut zaman. Dalam buku kanak-kanak tahun 1878, *Lill's Travels in Santa Claus Land*, seorang wanita di sebuah meja emas menyimpan lejar perbuatan baik kanak-kanak. Pada 22 Januari 1887, Eugene C. Gardner menerbitkan “A Hickory Back-Log”, sebuah fantasi dalam *Good Housekeeping* yang dikisahkan oleh seorang arkitek. Puan Claus, berpakaian hijau dan kain kotak-kotak, masuk dengan senarai aduan tentang reka bentuk dapurnya. “Jangan menyampuk,” katanya berulang kali kepada arkitek itu.
Sekeping poskad tahun 1919 menunjukkan dia melilitkan selendang di leher Santa sebelum Santa bertolak. Lama-kelamaan, kisah-kisah itu meletakkannya dalam peranan yang lebih keibuan: menguruskan rumah tangga, membantu persiapan dan mengawasi para elf. *Mental Floss* meringkaskan gambaran modennya sebagai teman hidup yang montel dan ceria, yang mengisi termos Santa dengan koko dan melambai ketika kereta luncur berlepas. Majalah yang sama mencatat bahawa pada abad kesembilan belas, dia jauh lebih bersemangat.
Puan Claus di pentas, dalam rakaman dan di layar
Pada abad kedua puluh, Puan Claus menjadi watak tersendiri. Pada tahun 1914, drama satu babak karya Bell Elliott Palmer berjudul *Mrs. Santa Claus, Militant*, dan dia memperjuangkan perjuangannya sendiri. Pada tahun 1953, Nat King Cole merakamkan “Mrs. Santa Claus” bersama orkestra Nelson Riddle. Pada tahun 1971, duo komedi Cheech & Chong malah mencipta lagu popular “Santa Claus and His Old Lady”.
- 1923Sarah Addington menerbitkan *The Great Adventure of Mrs. Santa Claus*.
- 1963Phyllis McGinley menerbitkan *How Mrs. Santa Claus Saved Christmas*.
- 1974Shirley Booth menyuarakannya dalam *The Year Without a Santa Claus*.
- 1996Angela Lansbury memegang watak utama dalam muzikal televisyen *Mrs. Santa Claus*.
- 2023Sheryl Lee Ralph menjadi wanita kulit hitam pertama yang memegang watak Puan Claus dalam Macy's Thanksgiving Day Parade.
Pada tahun 2009, sebuah iklan Boost Mobile yang menampilkan Puan Claus mencetuskan kontroversi di Amerika Syarikat. Pada tahun 2016, peruncit British Marks & Spencer menjadikannya bintang iklan Krismasnya, versi yang digelar feminis oleh akhbar UK. Dua tahun kemudian, NPR melaporkan bahawa penghibur majlis semakin banyak menerima permintaan untuk Puan Claus seorang diri, tanpa suaminya.
Adakah Santa mempunyai anak?
Tradisi lama tidak memberikan Santa sebarang anak. Legenda Saint Nicholas, puisi tahun 1823, ukiran Thomas Nast dan puisi Katharine Lee Bates tidak pernah menyebut anak lelaki atau anak perempuan. Dalam rancangan khas tahun 1970, Kris Kringle memang mempunyai keluarga, tetapi keluarga itulah yang mengambilnya semasa dia masih bayi: keluarga Kringle, sekumpulan elf pembuat mainan yang mengajarnya kemahiran mereka dan membesarkannya jauh dari Sombertown.
Hanya satu dokumen awal yang menunjukkan Puan Claus bersama seorang bayi. Pada tahun 1854, *The Opal* melaporkan bahawa di majlis Krismas rumah sakit jiwa Utica, “Puan yang mulia” menari dengan seorang bayi dalam dakapannya. Majalah itu menyatakan bahawa bayi itu telah “diserahkan kepada jagaan kami”, dan para penulisnya mengatakan bahawa mereka menciumnya. Pengarang Pamela McColl, yang mengkaji teks itu untuk bukunya *Wondrous Mrs. Claus*, menganggapnya antara penampilan awam terawal Puan Claus. Tiada apa-apa yang menunjukkan bahawa bayi itu anak Santa.
Adakah Santa seorang elf?
Soalan ini datang daripada satu baris. Dalam “A Visit from St. Nicholas”, yang dicetak tanpa nama pada 23 Disember 1823 dalam *Sentinel* di Troy, New York, Santa tiba dengan “a miniature sleigh”, kereta luncur mini, yang ditarik oleh “eight tiny reindeer”, lapan ekor rusa kutub kecil. Pemandunya ialah “a little old driver, so lively and quick”, seorang pemandu tua yang kecil, lincah dan pantas. Kemudian puisi itu menggelarnya “a right jolly old elf”, seorang elf tua yang sungguh riang.
Dia montel dan berisi, elf tua yang sungguh riang, dan aku ketawa apabila melihatnya, walaupun tanpa kusedari.
Clement Clarke Moore mula-mula dinamakan sebagai pengarangnya pada tahun 1837, satu atribusi yang kini dipertikaikan. Perkataan *elf* di situ lebih menggambarkan saiz dan kelincahan watak itu: Santa ini cukup kecil untuk muat dalam kereta luncur mini dan cukup tangkas untuk naik ke cerobong dengan satu anggukan. Ukiran Thomas Nast, bermula pada tahun 1863, dan imej-imej abad kedua puluh kemudiannya menetapkan rupanya sebagai seorang lelaki tua berjanggut. Dalam kebanyakan cerita hari ini, peranannya dibahagikan: Santa dan Puan Claus ialah manusia, dan para elf bekerja di samping mereka. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang umur dan sejarah Santa, baca berapakah umur Santa Claus.
Sumber
- Wikipedia, Mrs. Claus
- Mental Floss, The Secret History of Mrs. Claus
- Katharine Lee Bates, Goody Santa Claus on a Sleigh-Ride, D. Lothrop, 1889 (teks penuh)
- WKTV, Mrs. Claus's Utica debut explored by author
- Wikipedia, Santa Claus Is Comin' to Town (rancangan khas TV), 1970
- Academy of American Poets, A Visit from St. Nicholas
