Elf on the Shelf: panduan ibu bapa untuk elf yang bertukar tempat setiap malam

Dari manakah asal Elf on the Shelf?

Semuanya bermula daripada permainan keluarga. Di Amerika Syarikat, Carol Aebersold menghidupkan watak seorang elf Santa Claus untuk anak kembarnya, Chanda Bell dan Christa Pitts, semasa mereka masih kecil. Setelah dewasa, kedua-dua beradik itu mencadangkan agar kisah itu dijadikan buku. Ditulis pada tahun 2004 bersama Chanda Bell dan diilustrasikan oleh Coë Steinwart, “The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition” diterbitkan pada tahun 2005, dijual dalam sebuah kotak bersama sebuah patung elf.

Buku itu diterbitkan sendiri. Christa Pitts menguruskan jualan, dan ketiga-tiga wanita itu menghabiskan tahun-tahun berikutnya dengan sesi menandatangani buku dan pameran perdagangan yang tidak putus-putus. Lonjakan besar berlaku pada tahun 2007: sekeping gambar pelakon Jennifer Garner memegang kotak itu tersebar, dan rancangan “Today” menyiarkan satu laporan tentang elf itu. Jualan pun melonjak.

1. 2005Buku karya Carol Aebersold dan Chanda Bell diterbitkan sendiri, dijual bersama sebuah patung.
2. 2007Sekeping gambar Jennifer Garner bersama kotak itu membawa kepada satu laporan dalam rancangan “Today”.
3. 2011Saluran CBS menyiarkan pada 26 November sebuah filem animasi berdurasi 30 minit, “An Elf’s Story”.
4. 2012Elf itu menjadi belon gergasi dalam perarakan Thanksgiving Macy’s di New York, bersama Hello Kitty dan Papa Smurf.
5. 2013Buku itu mendaki ke tempat pertama dalam senarai buku terlaris USA Today.

Syarikat yang menguruskan jenama itu, Lumistella Company, berpangkalan di Atlanta dan diterajui oleh dua beradik tersebut. Syarikat itu tidak menerbitkan akaunnya. Christa Pitts menyatakan bahawa lebih 22.9 juta elf, haiwan dan teman telah “diambil sebagai anak angkat” sejak awal. Di Perancis, watak ini kebanyakannya tersebar dalam bentuk bebas, tanpa buku atau kotak rasmi, dengan elf yang dibeli di mana-mana sahaja.

Apakah peraturan elf di atas rak?

Buku itu menetapkan beberapa peraturan sahaja, yang dipanggil oleh jenama itu sebagai peraturan “Scout Elf”, iaitu elf peninjau. Semuanya muat di atas sehelai kad dan menjadi teras permainan. Selebihnya, anda sendiri yang mereka-reka.

• Santa Claus menghantar elf itu kepada keluarga untuk memerhati kanak-kanak sepanjang musim perayaan.
• Elf itu menerima keajaiban Krismasnya apabila keluarga memberinya nama. Halaman terakhir buku itu digunakan untuk mencatat nama tersebut dan tarikh ia “diambil sebagai anak angkat”.
• Setiap malam, ia terbang ke Kutub Utara untuk membuat laporan kepada Santa Claus, kemudian kembali sebelum kanak-kanak bangun, selalunya di tempat yang baharu.
• Kanak-kanak tidak boleh menyentuhnya, jika tidak ia mungkin kehilangan keajaibannya. Namun, mereka boleh bercakap dengannya dan menyampaikan hajat mereka.
• Pada Malam Krismas, misinya tamat: ia pulang ke Kutub Utara sehingga musim berikutnya.

Tentang ketibaannya, laman rasmi menyebut “Scout Elf Return Week”, iaitu minggu kepulangan yang jatuh pada hujung November hingga awal Disember. Laman itu menjelaskan bahawa sesetengah elf tiba pada hujung November dan ada yang menunggu hingga minggu kedua Disember. Jadi, anda tidak perlu mengeluarkannya pada hari pertama: banyak keluarga menyambut ketibaannya pada 1 Disember, serentak dengan kalendar Advent.

Apakah idea mudah untuk mengalihkan elf setiap malam?

Elf itu mempunyai dua puluh empat malam di hadapannya, dan selalunya keletihan ibu bapa, bukan kekurangan idea, yang membuatkannya terpaku di tempat yang sama. Sejak 2024, jenama itu sendiri menjual kit idea untuk 24 hari, tanda bahawa tekanan ini memang diketahui. Cadangan di bawah mengambil masa kurang daripada dua minit dan hanya memerlukan barang yang ada di rumah.

Kemunculan dalam dua minit

• Duduk di dalam mangkuk bijirin sarapan, dengan sudu di tangan.
• Tergantung terbalik pada dahan pokok Krismas, seolah-olah tertidur ketika memanjat.
• Bersembunyi di dalam peti sejuk, berbalut rapi “kerana terlalu panas dekat pemanas”.
• Sedang membaca buku dari rak buku kanak-kanak, dengan lampu suluh di sebelahnya.
• Di tengah-tengah anak patung, seperti seorang konduktor orkestra atau guru sekolah.

Malam-malam apabila anda ada sedikit masa lagi

• Sepucuk surat kecil, ditulis dengan huruf yang sangat halus, yang menceritakan berita dari Kutub Utara dan mengajak kanak-kanak melawat para elf di kampung kami.
• Jejak tapak kaki daripada tepung di atas meja dapur, yang menuju ke balang biskut.
• Elf yang membawa kertas dan sampul surat untuk menulis surat kepada Santa Claus.
• Satu misi kebaikan: lukisan untuk dihadiahkan kepada jiran, sekotak mainan untuk didermakan.

Simpan malam-malam yang lebih rumit untuk hujung minggu, dan jangan bandingkan diri anda dengan susunan hebat di media sosial. Dari tahun ke tahun, hiasan yang menakjubkan itu menjadi sebahagian daripada tradisi bagi sesetengah keluarga, tetapi anak anda tidak akan pernah melihat gambar orang lain. Dia hanya akan melihat bahawa elf itu telah bergerak.

Apa yang perlu dibuat jika anak menyentuh elf atau elf tidak bergerak?

Kedua-dua kemalangan ini berlaku di hampir setiap rumah, dan yang pertama sering membuatkan anak menangis. Kanak-kanak berumur 4 atau 5 tahun yang memeluk elf itu mungkin benar-benar percaya bahawa dia telah “merosakkannya”. Laman rasmi mencadangkan tiga penawar, untuk dipilih mengikut umur dan suasana hati.

• Menulis nota maaf ringkas kepada elf itu atau kepada Santa Claus: menurut jenama itu, inilah cara yang paling berkesan.
• Menaburkan sedikit kayu manis di sebelah elf itu, bukan di atasnya. Jenama itu menyamakannya dengan vitamin yang membantunya pulang ke Kutub Utara untuk diperiksa oleh “doktor elf”.
• Menyanyikan lagu Krismas bersama keluarga, kerana elf sangat suka muzik dan suasana ceria memulihkan keajaiban mereka.

Keesokan paginya, elf itu muncul semula di tempat lain, sihat dan segar. Anda boleh sertakan nota tulisan tangannya: “Terima kasih atas kayu manis itu, saya rasa seperti baharu.” Mesej yang perlu disampaikan mudah sahaja: kemalangan boleh diperbaiki, dan tiada siapa yang dihukum.

Dan apabila elf terlupa bergerak?

Laman rasmi sendiri menyediakan alasan untuk elf yang lewat: ribut salji yang menyekat mereka, persinggahan melancong semasa perjalanan, latihan terbang yang berpanjangan, atau surat kepada Santa Claus yang perlu disusun sebelum bertolak. Anda boleh menggunakan idea ini pada pagi elf itu tidak bergerak: “Ada ribut salji di jalan ke Kutub Utara, dia pulang terlalu lewat untuk bertukar tempat.”

Adakah elf di atas rak idea yang baik untuk kanak-kanak?

Kritikan yang paling kerap dipetik datang dari Kanada. Pada Disember 2014, Laura Pinto, profesor di fakulti pendidikan University of Ontario (UOIT, kini Ontario Tech), dan Selena Nemorin dari Monash University di Australia, menerbitkan bersama Canadian Centre for Policy Alternatives sebuah tulisan bertajuk “Who’s the Boss?”. Hujah mereka: elf itu membiasakan kanak-kanak dengan idea bahawa mereka sentiasa diperhatikan.

Hujah mereka bersandarkan peraturan “jangan sentuh”. Dengan anak patung biasa, kanak-kanak yang mengawal permainan. Dengan elf ini, dia harus menerima bahawa sebuah anak patung mengawasinya dan membuat laporan, tanpa dia dapat berbuat apa-apa terhadapnya. Kedua-dua penulis melihatnya sebagai persediaan untuk menerima tanpa berfikir secara kritis, malah untuk mencari, pandangan luar terhadap perbuatan sendiri. Majalah The Atlantic ketika itu melaporkan bahawa ada kanak-kanak yang membunyikan loceng pintu rumah mereka sendiri untuk memberitahu elf bahawa mereka sudah pulang.

Suara lain pula menjawab bahawa ia tidak patut ditafsirkan lebih daripada sebuah permainan. Judith Tellerman, ahli psikologi di University of Illinois College of Medicine, merumuskan pandangan pihak yang satu lagi: “Elf itu ialah peringatan visual untuk berkelakuan baik.” Setakat ini, tiada kajian yang diterbitkan mengukur kesan elf itu terhadap tingkah laku kanak-kanak, sama ada positif atau negatif. Perdebatan ini kekal sebagai perdebatan idea.

Kritikan juga ditujukan kepada ibu bapa. Wartawan Kate Tuttle, dalam The Atlantic, menggelar elf itu sebagai “jentera komersial yang menyamar sebagai tradisi”, dan pengkritik Hank Stuever dari Washington Post menggelarnya sekadar “kamera pengawasan pengasuh”. Pada praktiknya, cara anda menggunakannya lebih penting daripada objek itu sendiri.

• Elf yang membuat jenaka dan meninggalkan nota lucu menyerupai permainan imaginasi yang dikongsi bersama.
• Elf yang dijadikan ugutan (“nanti saya beritahu elf”) lebih menyerupai alat kawalan yang digambarkan oleh Pinto dan Nemorin.
• Elf yang menggalakkan perbuatan baik mengalihkan tumpuan daripada pengawasan kepada orang lain.

Apakah alternatif kepada elf di atas rak?

Banyak keluarga mengambil idea watak yang bertukar tempat setiap pagi, tetapi memberinya peranan lain. Ada versi yang komersial, ada yang sepenuhnya bebas.

Elf nakal, versi Perancis dan Quebec

Di Perancis, amalan yang paling meluas bukanlah Elf on the Shelf berjenama, tetapi “lutin farceur” atau elf nakal. Menurut Futura, yang menjejak sejarahnya pada Disember 2024, ia menggabungkan tiga kisah: buku Amerika tahun 2005, seorang datuk dari Quebec, Encik Tremblay, yang melukis jejak tapak kaki di atas salji untuk cucu-cucunya dan mereka-reka perangkap bersama mereka untuk menangkap elf itu, serta Jólasveinar dari Iceland. Elf nakal tidur pada waktu siang, membuat kenakalan pada waktu malam, dan tidak mengawasi sesiapa.

Kindness Elves, elf kebaikan

Penulis blog Anna Ranson, pengasas laman The Imagination Tree, menggambarkan “Kindness Elves” beliau pada November 2013, yang diilhamkan dua atau tiga tahun sebelumnya. Mereka tiba pada awal Disember di dalam sebuah rumah kecil bersama sepucuk surat perkenalan. Setiap pagi, mereka mencadangkan satu perbuatan baik, diletakkan di sebelah barang yang diperlukan: mangkuk adunan untuk membakar biskut bagi jiran, sebuah kotak untuk mendermakan mainan kepada hospital kanak-kanak. Mereka memberi galakan, bukan mengawasi, dan kadangkala meninggalkan nota untuk memuji sesuatu kebaikan.

Mensch on a Bench, untuk Hanukkah

Apabila anak lelakinya, Jacob, meminta sebuah Elf on the Shelf, Neal Hoffman menjawab bahawa dia akan mendapat “mensch on a bench”. Dalam bahasa Yiddish, mensch ialah orang yang berintegriti. Dia membiayai projek itu melalui Kickstarter, dan 1,000 anak patung pertama, yang dijual untuk Hanukkah 2013, habis dalam masa sepuluh hari. Salah satu peraturannya: pada satu malam perayaan itu, hadiah diberikan kepada seseorang yang memerlukan, bukannya diterima.

Anda juga boleh melakukannya tanpa sebarang watak. Kalendar Advent dengan satu petak setiap hari, aktiviti yang dicabut secara rawak dari sebuah balang atau sepucuk surat dari Kutub Utara pada hari Sabtu memberikan keseronokan kejutan pagi yang sama. Untuk mengenali pengunjung bulan Disember dari negara lain, termasuk tiga belas budak lelaki Krismas Iceland, baca artikel kami tentang pembawa hadiah dari seluruh dunia.