성 니콜라오는 누구였을까요? 미라의 주교, 그의 전설, 그리고 로렌까지 이어진 길

성 니콜라오에 대해 정말로 알려진 것은 무엇일까요?

알려진 것은 많지 않습니다. 이것이 이 문서철의 첫 번째 놀라움입니다. 전통에 따르면 니콜라오는 270년 무렵, 지금의 튀르키예 남쪽 해안에 있던 리키아 지방의 항구 파타라에서 태어났습니다. 성 니콜라오 센터에 따르면 넉넉한 형편의 그리스도인이었던 부모는 그가 아직 어릴 때 전염병으로 세상을 떠났고, 그는 물려받은 재산을 가난한 사람과 병든 사람에게 바쳤습니다. 그리고 아직 젊은 나이에 이웃 도시 미라의 주교가 되었습니다.

같은 전통은 그가 디오클레티아누스 황제 시절 박해를 받아 신앙 때문에 유배되고 감옥에 갇혔다고 전합니다. 풀려난 뒤에는 325년 니케아 공의회에 참석했다고 합니다. 그는 12월 6일 미라에서 세상을 떠났는데, 가장 흔히 꼽는 해는 343년이며, 자신의 교회에 묻혔습니다.

역사학자들은 거의 모든 줄에 대해 신중합니다. 니콜라오는 6세기 초인 510년이나 515년 무렵, 테오도로스 렉토르가 남긴 니케아 주교 명단에 처음 등장합니다. 공의회에 대해 글을 쓴 아타나시우스와 에우세비우스는 그를 전혀 언급하지 않습니다. 일부 역사학자는 그가 공의회에 참석했는지 의심하지만, 성 니콜라오 센터는 테오도로스의 명단을 참석자에 관한 가장 중요한 진본 자료로 봅니다. 그가 회의 도중 이단자 아리우스의 뺨을 때렸다는 이야기는 그 일이 있었다는 때로부터 천 년도 더 지난 14세기에 와서야 기록에 나타납니다.

글 자체도 늦게 나옵니다. 583년 무렵 콘스탄티노폴리스의 에우스트라티오스가 지금은 사라진 성 니콜라오 전기를 인용합니다. 온전히 전해지는 가장 오래된 전기는 9세기 초인 814년에서 842년 사이에 쓰인 미카엘 아르키만드리테스의 전기로, 주교가 세상을 떠난 지 거의 오백 년 뒤의 일입니다. 역사학자 제러미 실은 니콜라오가 실제로 있었다는 가장 좋은 증거가 미라에서 찾아가 볼 수 있었던 그의 무덤이라고 봅니다.

세 딸과 창문으로 던진 금의 전설은 어떤 이야기일까요?

가장 오래된 전설이며, 9세기 미카엘 아르키만드리테스의 글에 이미 나오는 유일한 전설입니다. 가진 것을 모두 잃은 미라의 한 남자에게는 세 딸의 지참금을 마련할 돈이 없습니다. 지참금이 없으면 결혼할 수 없고, 딸들은 팔려 갈 위험에 놓입니다. 어느 날 밤, 열린 창문으로 금화 주머니 하나가 들어옵니다. 또 다른 밤에 두 번째 주머니가 들어옵니다. 세 번째 밤, 아버지는 숨어서 지켜보다가 주교를 알아보고, 주교는 그에게 비밀을 지켜 달라고 부탁합니다.

성 니콜라오 센터는 이야기에 따라 금이 난롯가에서 말리던 양말이나 신발 안에 떨어졌다고 전합니다. 어떤 이야기는 주머니 세 개 대신 금덩이 세 개라고 합니다. 이 금덩이 세 개는 그림과 스테인드글라스에서 성인을 알아보는 상징이 되었고, 때로는 오렌지처럼 그려지기도 했는데, 아이들의 신발에 오렌지를 넣어 두는 풍습은 부분적으로 여기서 비롯되었습니다. 이 이야기 덕분에 니콜라오는 전당포 주인과 결혼을 앞둔 아가씨들의 수호성인이 되기도 했습니다.

역사학자들은 이 이야기를 두고 의견이 갈립니다. 애덤 C. 잉글리시는 실제 일이 바탕에 있다고 봅니다. 요나 렌더링은 이 이야기가 필로스트라토스가 전하는 1세기 현자 티아나의 아폴로니오스 이야기와 무척 닮았다며, 한 인물에서 다른 인물로 옮겨 왔을 수 있다고 생각합니다. 분명한 것은 이 이야기가 세기를 건너왔다는 사실입니다. 벽난로 옆에 거는 양말이 바로 여기서 왔는데, 크리스마스 양말의 역사에서 그 이야기를 들려 드립니다.

소금 통에 넣어진 세 아이의 이야기는 어디서 왔을까요?

프랑스에서는 모두가 아는 이야기인데, 사실은 가장 늦게 생겨난 전설 가운데 하나입니다. 초기 성인 전기에는 없고, 중세 말에 나타납니다. 처음에 희생자는 아이들이 아니라 여행 중이던 젊은 학생 세 명이었고, 여관 주인에게 살해당합니다. 성 니콜라오 센터는 어린아이 세 명이 나오는 이야기가 프랑스에서 자리를 잡았다고 설명합니다.

프랑스 아이들이 지금도 부르는 노래 「세 어린아이가 있었네」(Ils étaient trois petits enfants)는 16세기까지 거슬러 올라갑니다. 들판에 이삭을 주우러 나간 세 아이가 어느 저녁 정육점 주인에게 하룻밤 재워 달라고 청합니다. 그는 아이들을 죽이고 토막 내어 고기를 저장하는 소금 통에 넣어 버립니다. 칠 년 뒤, 성 니콜라오가 그곳을 지나다 묵을 곳을 청합니다. 정육점 주인이 먹을 것을 내놓자, 주교는 칠 년 동안 기다린 소금에 절인 고기를 달라고 합니다. 정육점 주인은 달아나고, 성인은 그를 불러 뉘우치게 한 뒤 소금 통 위에 세 손가락을 펼칩니다. 그러자 세 아이가 일어납니다.

이 전설 덕분에 니콜라오는 아이들의 수호성인이 되었습니다. 프랑스 동부에서 그는 결코 혼자 다니지 않습니다. 성인이 간식을 나눠 주는 동안 검은 옷의 사나이 페르 푸에타르가 말 안 듣는 아이들을 겁줍니다. 낭시의 행진에서는 노래 속 정육점 주인에게도 자기 수레가 있어서, 페르 푸에타르의 수레 바로 앞에서 지나갑니다. 네덜란드와 벨기에에서는 성인이 다른 동행들과 함께 다니는데, 세계 곳곳의 선물 배달꾼에서 소개합니다.

문서철에 담긴 다른 기적들

• 죄 없는 세 사람: 미카엘 아르키만드리테스의 글에 이미 나오는 이야기로, 니콜라오는 사형 집행인의 팔을 붙잡아 억울하게 사형 선고를 받은 세 사람을 구합니다. 그래서 그는 잘못된 재판으로 고통받는 이들의 수호성인이 되었습니다.
• 폭풍: 성지 순례를 마치고 돌아오는 길에 그는 배를 위협하던 바다를 잠재웁니다. 지중해 곳곳의 뱃사람들이 그를 수호성인으로 모십니다.
• 바실리오스: 크레타에서 온 해적들에게 끌려간 소년이 미라의 집으로 돌아오는데, 손에는 여전히 자신이 시중들던 왕의 금잔을 들고 있습니다.

성 니콜라오 축일은 왜 12월 6일일까요?

그가 세상을 떠난 날이기 때문입니다. 교회는 성인을 태어난 날이 아니라 세상을 떠난 날에 기념하는데, 그날을 하늘나라에서 태어난 날로 여기기 때문입니다. 게다가 니콜라오가 태어난 날은 알려져 있지 않습니다. 러시아 정교회처럼 율리우스력을 따르는 교회들은 우리 달력으로 12월 19일에 그를 기념합니다. 바리는 유해가 도착한 일을 기념해 5월 7일부터 9일까지 두 번째 축일을 지냅니다.

낭시의 축제를 다룬 프랑스 무형 문화유산 목록에 따르면, 성 니콜라오 축일은 벨기에, 네덜란드, 독일, 룩셈부르크, 스위스, 이탈리아, 그리고 정교회 국가들에서 12월 6일에 기념됩니다. 프랑스에서는 로렌, 알자스, 프랑슈콩테, 북부 지방에서 여전히 성대하게 지냅니다. 네덜란드와 벨기에에서는 성인이 흔히 배를 타고 도착해 흰 말을 타고 도시를 돌며, 창가나 문 앞이나 벽난로 옆에 놓인 신발을 찾아다닙니다.

로렌에서는 12월 6일 아침이나 가장 가까운 주말에 착한 아이들이 간식을 받습니다. 전날 밤 성인의 당나귀를 위해 각설탕이나 당근을 놓아둔 아이들은 접시가 왜 비어 있는지 알지요. 이 방문이 12월 24일 밤으로 옮겨 간 것은 훨씬 나중인 19세기 초 뉴욕에서였습니다. 그 이야기는 산타클로스의 진짜 이야기에서 다룹니다.

성 니콜라오의 유해는 어떻게 바리에 오게 되었을까요?

1087년 봄, 바리의 뱃사람들이 당시 무슬림의 지배를 받던 미라에 내려 그리스인 관리인들의 코앞에서 유골의 대부분을 가져갑니다. 같은 보물을 노리던 베네치아와의 경쟁에서 이긴 것이지요. 1087년 5월 9일, 유골은 풀리아 지방의 바리에 도착합니다. 2년 뒤인 1089년, 교황 우르바노 2세는 새 대성당의 지하 성당을 축성하고 유해를 제대 아래에 모셨으며, 유해는 지금도 그곳에 있습니다. 건물은 1197년에 완공되어 축성되었습니다.

베네치아는 포기하지 않았습니다. 작자 미상의 한 연대기에 따르면, 1100년 베네치아 함대가 미라에 들러 바리 사람들이 남기고 간 조각들을 거두어 갑니다. 리도섬의 산 니콜로 성당은 그 조각 약 오백 개를 보관하고 있다고 말합니다. 2009년 12월 28일, 튀르키예는 이탈리아에 유골을 돌려 달라고 요청했습니다.

1. 10875월 9일, 미라에서 옮겨 온 유해가 바리에 도착합니다.
2. 1089교황 우르바노 2세가 바리 성 니콜라오 대성당의 지하 성당을 축성합니다.
3. 1100베네치아 사람들이 미라에 남아 있던 조각들을 리도로 가져갑니다.
4. 1950년대해부학자 루이지 마르티노가 뼈를 조사합니다. 일흔 살이 넘어 세상을 떠난 보통 키의 남성으로, 관절염이 심했습니다.
5. 20175월 21일부터 7월 28일까지 갈비뼈 하나가 바리를 떠나 모스크바와 상트페테르부르크를 찾습니다.

이 뼈들은 연구되었습니다. 2004년 맨체스터 대학교의 캐럴라인 윌킨슨과 프란체스코 인트로나는 두개골 측정값으로 얼굴을 복원했습니다. 키가 약 1.68m이고, 부러졌다가 다시 붙은 코를 가진 남성이었습니다. 2017년 12월, 옥스퍼드의 톰 하이엄과 조르주 카잔은 프랑스 리옹에서 와서 미국 일리노이주에 보관된 골반뼈 조각을 방사성 탄소 연대 측정으로 조사했습니다. 결과는 4세기였습니다. 연구자들은 과학이 유해가 가짜라는 것은 증명할 수 있어도, 진짜라는 것은 결코 증명할 수 없다고 강조했습니다.

같은 해, 성인의 갈비뼈 하나가 바리를 떠나 니콜라오가 가장 공경받는 성인 가운데 하나인 러시아로 갔습니다. 바티칸 라디오에 따르면, 유해가 2017년 7월 28일 이탈리아로 돌아가기 전까지 약 이백만 명의 순례자가 모스크바의 구세주 그리스도 대성당과 상트페테르부르크의 알렉산드르 넵스키 수도원에서 때로는 몇 시간씩 줄을 섰습니다.

성 니콜라오는 왜 로렌의 수호성인일까요?

모든 것은 손가락 하나에서 시작됩니다. 전통에 따르면 1098년, 로렌의 기사 오베르 드 바랑주빌이 바리에서 성인의 손가락뼈 한 마디를 뫼르트강 가의 상업 도시 포르로 가져왔고, 이 도시는 훗날 생니콜라드포르라는 이름을 얻습니다. 지금의 성유물함에 새겨진 라틴어 글귀가 이를 분명히 밝힙니다. “Hic anno salutis 1098 Albertus de Varangisi Villa attulit sacram particulam”(구원의 해 1098년, 바랑주빌의 알베르투스가 이 거룩한 조각을 이곳에 가져왔다). 축복하는 손 모양을 한 높이 75센티미터의 이 은 팔 성유물함은 1892년 무렵 리옹의 베르제 에 네슴 공방에서 만들어졌는데, 예전에 공작들이 바쳤다가 지금은 사라진 성유물함들을 대신하기 위해서였습니다.

횃불 행렬은 또 다른 기적에서 생겨났습니다. 동방에서 포로가 되었던 로렌의 십자군 기사 레시쿠르 영주가 1240년 12월 6일에 풀려나, 손목에 여전히 사슬을 찬 채 성당 앞뜰에서 발견되었다고 합니다. 그 뒤로 행렬은 해마다 12월 6일에 가장 가까운 토요일에 열립니다. 예배가 끝나면 대성당은 어둠에 잠기고, 촛불이 하나씩 켜지며, 사람들은 사십 절이 넘는 찬가 「로렌 사람들의 성 니콜라오」를 부릅니다.

1477년 1월 5일, 르네 2세 공작은 낭시 성벽 아래에서 용담공 샤를을 무찌릅니다. 부르고뉴의 공작은 전사하고 로렌은 독립을 지켰으며, 르네 2세는 니콜라오를 공국의 수호성인으로 삼습니다. 그는 승리를 내려 준 성인에게 감사하기 위해 포르의 작은 교회를 거대한 플랑부아양 고딕 양식의 대성당으로 바꾸었습니다. 1481년부터 1560년까지 지은 이 대성당에는 85미터 높이의 탑이 두 개 있습니다.

다섯 세기가 지나자 건물은 손길이 필요했습니다. 1980년대와 1990년대에 걸쳐 십오 년쯤 복원 공사가 이어졌는데, 이 고장 출신으로 뉴욕에 건너가 살다가 1980년에 세상을 떠난 카미유 크루에 프리드먼의 유산 덕분이었습니다. 소아시아에서 이탈리아를 거쳐 온 성 니콜라오가 로렌에서 한 미국 여성의 손에 구원받은 셈입니다.

오늘날 로렌에서는 성 니콜라오 축일을 어떻게 지낼까요?

낭시에서 이 축제는 프랑스 문화부의 무형 문화유산 목록에 오를 만큼 중요합니다. 큰 행진은 19세기 말부터 이어져 왔고, 성 니콜라오의 첫 수레는 1924년 도시 상인들의 도움으로 만들어졌습니다. 2017년에는 큰 행진 하나에만 10만 명 가까운 사람이 모였고, 12월 한 달 동안 낭시 광역권에서 15번에서 18번의 행진이 열렸습니다.

행렬은 1.3킬로미터에 걸쳐 정해진 순서대로 나아갑니다. 먼저 각 마을의 수레가 지나가고, 이어 전설의 세 인물이 나옵니다. 기계 당나귀를 탄 페르 푸에타르, 판지로 만든 가게에서 군중에게 소리치는 정육점 주인, 그리고 소금 통 속의 세 아이입니다. 마지막으로 성 니콜라오가 착한 어린아이들에게 둘러싸여 불을 밝힌 수레를 타고 행렬을 마무리합니다. 스타니슬라스 광장에 도착하면 시장이 시청 발코니에서 그에게 도시의 열쇠를 건넵니다. 2017년에는 행진 길을 따라 사탕이 2톤 넘게 뿌려졌습니다.

또 하나의 전통은 먹는 것입니다. 진저브레드와 초콜릿으로 만든 성 니콜라오는 1840년부터 낭시에서 만들어졌는데, 처음에는 르페브르르무안 상점이 만들었습니다. 1902년부터 과자 장인 조제프 에델이 처음으로 수염과 지팡이와 주교관에 더해 눈과 미소가 있는 얼굴을 그려 넣었습니다. 집에서 만들어 볼 수 있는 방법은 우리의 크리스마스 레시피에 있습니다.

• 12월 6일에 가장 가까운 토요일: 생니콜라드포르에서 횃불 행렬이 열립니다.
• 같은 주말: 낭시에서 큰 행진이 열리고, 메스, 에피날, 베르됭, 생디에데보주에서는 더 작은 행진이 열립니다.
• 전날 밤: 당나귀를 위해 각설탕이나 당근을 놓고, 때로는 성인에게 그림이나 편지도 남깁니다.
• 아침: 착한 아이들은 간식과 진저브레드를 받고, 다른 아이들에게는 무서운 페르 푸에타르가 찾아옵니다.

축제는 반대 방향으로 여행하기도 했습니다. 1944년 9월 룩셈부르크가 해방된 뒤, 빌츠에 있던 미군 병사들이 이 풍습을 알게 됩니다. 1944년 12월 6일, 리처드 브루킨스 상병이 성 니콜라오로 분장하고 거리에서 병사들의 배급품인 사탕과 초콜릿을 나눠 줍니다. 그날 저녁만큼은 미국의 산타클로스가 다시 성 니콜라오가 되었습니다.