베파나, 크리스트킨트, 동방박사: 세계 곳곳에서 크리스마스 선물은 누가 가져올까요?

누가, 언제 선물을 가져올까요?

선물의 계절은 한 달이 넘게 이어지고, 나라마다 그 한 조각씩을 맡고 있습니다. 날짜는 거의 언제나 인물에 따라 정해집니다. 성인은 자신의 축일에, 아기 예수는 크리스마스이브에, 동방박사는 주현절에 찾아옵니다. 첫 방문객부터 마지막 방문객까지, 달력을 정리해 보았습니다.

1. 12월 5일네덜란드의 신터클라스(선물의 밤, pakjesavond). 오스트리아와 바이에른에서는 성 니콜라오 축일 전날 밤에 크람푸스가 나타납니다.
2. 12월 6일로렌, 프랑스 동부, 벨기에의 성 니콜라오. 그 뒤를 페르 푸에타르가 따릅니다.
3. 12월 8일카탈루냐에서는 티오 데 나달에게 먹이를 주기 시작합니다.
4. 12월 12일아이슬란드에서는 열세 명의 욜라스베이나르 가운데 첫째인 스테키아스타우르가 마을에 도착합니다.
5. 12월 24일독일 남부와 오스트리아의 크리스트킨트, 바스크 지방의 올렌체로, 카탈루냐의 티오.
6. 12월 25일영어권과 프랑스의 산타클로스, 페르 노엘, 파더 크리스마스.
7. 1월 1일새해를 맞은 러시아의 제드 마로스, 그리스의 Άγιος Βασίλης.
8. 1월 6일이탈리아의 베파나, 그리고 스페인과 멕시코, 라틴아메리카 대부분 지역의 동방박사.

이 방문객들은 때로 자리를 두고 다투기도 했습니다. 프랑스에서 가장 유명한 사건은 1951년 12월 23일에 일어났습니다. 디종의 생베니뉴 대성당 앞 광장에서 성직자들이 아이 250명 앞에서 산타클로스 인형을 불태우며, 크리스마스는 “구세주 탄생을 기념하는 축일”로 남아야 한다고 설명했습니다. 인류학자 클로드 레비스트로스는 이듬해 이 사건을 다룬 에세이 *처형당한 산타클로스*를 썼습니다.

성 니콜라오, 페르 푸에타르, 크람푸스: 누가 상을 주고, 누가 벌을 줄까요?

로렌에서 성 니콜라오는 1477년부터 이 지역의 수호성인입니다. 가장 잘 알려진 전설은 그가 정육점 주인에게 죽임을 당한 세 아이를 되살렸다는 이야기입니다. 12월 6일이면 그는 전통적으로 오렌지와 자신의 모습을 본뜬 진저브레드를 가져오고, 아이들은 그를 위해 설탕을, 그의 당나귀를 위해 당근을 남겨 둡니다. 낭시에서는 성 니콜라오 축일의 대행진이 카르노 광장에서 스타니슬라스 광장까지 이어지며, 몇 킬로미터 떨어진 생니콜라드포르 대성당은 이 지역에서 그를 기려 온 역사가 얼마나 오래되었는지 보여 줍니다.

그의 뒤에는 페르 푸에타르(Père Fouettard)가 걷습니다. 그에게는 성인만큼 오래된 고유한 전설이 없습니다. 여행 안내서 르 루타르(Le Routard)에 따르면 그는 “말을 듣지 않는 아이들을 겁주려고 만들어 낸 순전한 창작”입니다. 네덜란드에서는 신터클라스가 즈바르터 피트와 함께 다니고, 스위스 독일어권에서는 자미클라우스가 당나귀와 슈무츨리(Schmutzli)라는 동행과 함께 다니며, 독일에서는 크네히트 루프레히트(Knecht Ruprecht)를 만날 수 있습니다.

이 동행들 가운데 가장 강렬한 존재는 오스트리아와 바이에른에 있습니다. 크람푸스(Krampus)는 뿔과 검은 털, 송곳니를 가진 반은 염소, 반은 악마인 존재로, 말 안 듣는 아이들을 자작나무 회초리로 때립니다. 그 이름은 갈고리 발톱을 뜻하는 독일어 *Krampen*에서 왔다고 합니다. 그는 성 니콜라오 축일 전날 밤인 *크람푸스나흐트(Krampusnacht)*에 나타납니다. 가톨릭교회는 그의 이름으로 열리는 시끄러운 축제를 금지했고, 제2차 세계대전 중에는 유럽의 파시스트들이 그를 사회민주주의자들이 만들어 낸 존재라고 비난했습니다.

그래도 소용없었습니다. 오늘날 오스트리아, 독일, 헝가리, 슬로베니아, 체코에서는 악마 분장을 한 남자들이 무리를 지어 거리를 달리며 행인들을 쫓아다닙니다. 존스홉킨스 대학교의 역사학자 피터 옐라비치는 그를 크리스마스에 접붙여진 이교의 인물로 봅니다. 이 축제는 대서양까지 건넜습니다. 미국 미시간주의 입실랜티시는 해마다 크람푸스 무도회를 엽니다.

선물을 가져오는 아기 예수, 크리스트킨트는 누구일까요?

“아기 그리스도”라는 뜻의 크리스트킨트(Christkind)는 독일 남부의 많은 지역과 오스트리아, 스위스 독일어권에서 12월 24일 저녁에 선물을 가져옵니다. 이름과 달리 갓난아기로 그려지는 일은 드뭅니다. 민간 풍습은 크리스트킨트를 금발 곱슬머리에 흰 옷을 입고 금빛 후광을 두른 천사 같은 모습으로 만들었고, 흔히 젊은 여성이 그 역할을 맡습니다.

그 기원에는 논란이 있습니다. 종교개혁이 성인 숭배를 거부했기 때문에, 크리스트킨트는 개신교 지역에서 성 니콜라오를 대신하는 존재로 나타났습니다. 마르틴 루터가 처음 만들었다는 주장도 있지만, 함부르크 대학교는 이를 입증되지 않은 것으로 봅니다. 다만 1531년부터 루터 가족의 선물이 이미 “거룩한 그리스도”와 연결되어 있었다는 사실은 알려져 있습니다. 역사의 아이러니처럼, 19세기 초에는 바이에른과 라인란트 등 가톨릭 지역이 크리스트킨트를 받아들였습니다.

가장 유명한 크리스트킨트는 뉘른베르크의 크리스트킨트입니다. 이 도시는 1969년부터 2년마다 크리스트킨트를 선출하며, 후보는 선거 당일 16세에서 19세 사이여야 합니다. 대림절 첫 주일 앞의 금요일, 왕관을 쓰고 곱슬머리에 금빛 옷을 입은 크리스트킨트가 프라우엔 교회의 발코니에서 1948년 프리드리히 브뢰거가 쓴 서막을 낭독하며 크리스트킨들레스마르크트를 엽니다. 12월에는 100곳이 넘는 일정을 소화합니다. 2025년과 2026년의 크리스트킨트는 노라 팔크입니다.

1월 6일의 이탈리아 마녀, 베파나는 누구일까요?

이탈리아에서 1월 5일에서 6일로 넘어가는 밤은 베파나(Befana)의 밤입니다. 그 이름은 주현절을 뜻하는 *Epifania*가 민간에서 변형된 것입니다. 트레카니 사전은 베파나를 아주 못생겼지만 착한 노파로, 밤에 굴뚝을 타고 내려와 착한 아이들의 양말을 선물과 과자로 채워 주는 존재로 설명합니다. 말 안 듣는 아이들에게는 석탄 조각을 남깁니다. 오늘날 이 석탄은 과자 가게에서 파는 검게 물들인 설탕인 경우가 많습니다.

가장 널리 퍼진 기독교 전설에서 베파나는 동방박사들과 마주칩니다. 동방박사들은 그녀에게 아기 예수에게 가는 길을 묻고 함께 가자고 청하지만, 그녀는 집안일이 바빠 거절합니다. 마음을 바꿔 그들을 찾아 나섰지만 끝내 만나지 못합니다. 그 뒤로 그녀는 빗자루를 타고 날아다니며, 많은 사람들은 그녀가 떠나기 전에 바닥을 쓸고 간다고 말합니다.

이 인물은 그 이야기보다 오래되었습니다. 1930년의 이탈리아 백과사전(Enciclopedia Italiana)은 베파나를 기독교 이전의 주술적 전통과 연결하며, 주현절 밤에 피우던 불을 기록하고 있습니다. 토스카나의 로마냐 지방에서는 그녀의 인형을 수레에 싣고 마을 광장까지 끌고 다닌 뒤 불태웠습니다. 마르케주의 작은 도시 우르바니아는 그녀의 공식 거처로 알려져 있으며, 해마다 1월 2일에서 6일 사이에 3만에서 5만 명이 찾는 축제를 엽니다.

스페인 사람들과 멕시코 사람들은 어째서 1월 6일에 선물을 받는 걸까요?

스페인어권 세계에서 가장 중요한 선물 배달꾼은 동방박사, 곧 레예스 마고스(Reyes Magos)입니다. 1월 6일 주현절은 그들이 아기 예수를 찾아간 일을 기념하며, 아이들은 그날 아침에 선물을 발견합니다. 멕시코에서는 많은 아이가 먼저 동방박사에게 편지를 쓰고, 어떤 아이들은 그 편지를 헬륨 풍선에 매달며, 전날 저녁에는 흔히 문 옆에 신발을 놓아 둡니다.

1월 5일 저녁에는 동방박사들이 거리를 행진합니다. 알리칸테 근처 알코이의 행렬은 1885년부터 열려 온 스페인에서 가장 오래된 행렬 가운데 하나로, 국가 관광 축제로 지정되어 있습니다. 왕의 시종들은 긴 나무 사다리를 타고 올라가 발코니와 창문에 선물을 직접 놓아 주고, *부레테스(burretes)*라고 불리는 당나귀들이 아이들이 소원을 적어 넣는 우체통을 싣고 다닙니다.

1월 6일은 왕관 모양의 케이크로 마무리됩니다. 스페인의 *로스콘(roscón)* 안에는 흔히 동방박사 가운데 한 명을 본뜬 작은 인형이 숨어 있습니다. 멕시코의 *로스카 데 레예스(rosca de Reyes)* 안에는 작은 아기 예수가 숨어 있는데, 이를 찾은 사람은 2월 2일 성촉절에 그것을 성당에 가져가거나 가족을 초대해야 합니다. 이렇게 동방박사 축일은 크리스마스를 한 달 내내 이어 갑니다.

제드 마로스와 스네구로치카: 새해의 선물

러시아와 옛 소련의 여러 나라에서는 새해에 선물을 주고받습니다. 선물은 “서리 할아버지”인 Дед Мороз(제드 마로스)가 가져옵니다. 소련 당국은 처음에 그를 배척했습니다. 1928년에는 그를 “사제와 쿨라크의 동맹자”로 선언했습니다. 1935년 새해 축제가 다시 허용되자 그는 돌아왔고, 1998년에는 볼로그다주의 벨리키우스튜그가 그의 공식 거처로 정해졌습니다.

그는 결코 혼자 다니지 않습니다. 은빛이 도는 푸른 긴 드레스에 털모자나 눈송이 모양의 코코시닉을 쓴 눈 아가씨 Снегурочка(스네구로치카)가 선물 꾸러미 나누는 일을 돕습니다. 그녀는 극작가 알렉산드르 오스트롭스키가 1873년 차이콥스키의 극음악과 함께 무대에 올린 옛이야기에서 나왔고, 이후 림스키코르사코프가 이를 오페라로 만들었습니다. 1930년대 중반 소련이 새해 축제를 되살린 뒤로 그녀는 그의 손녀로 소개됩니다.

그리스에도 새해의 방문객이 있습니다. 4세기 카이사레아의 주교로, 1월 1일이 축일인 성 바실리오, Άγιος Βασίλης입니다. 가족들은 그날 저녁 *바실로피타(vasilopita)*를 나누어 먹습니다. 굽기 전에 동전 하나를 넣은 케이크로, 동전을 찾은 사람은 한 해 내내 운이 좋다고 합니다.

티오 데 나달과 올렌체로: 카탈루냐와 바스크 지방의 선물

카탈루냐에서는 선물이 통나무에서 나옵니다. 티오 데 나달(Tió de Nadal)은 흔히 옹이가 많은 커다란 통나무로, 크리스마스 며칠 전에 집 안에 들여놓습니다. 원죄 없이 잉태되신 성모 마리아 대축일인 12월 8일부터 아이들은 날마다 티오에게 먹이를 주는데, 예전에는 빵, 옥수수, 캐롭, 톱밥을 주었고, 춥지 않도록 작은 담요를 덮어 줍니다. 크리스마스 저녁, 아이들은 동요를 부르며 막대기로 티오를 두드린 다음 담요를 들춥니다. 티오가 과자와 선물을 “낳아” 놓았습니다. 아이들이 착하게 굴지 않았다면 석탄만 남길 수도 있습니다.

원래 티오는 카탈루냐에서도, 마요르카에서도 크리스마스 밤에 화로에서 태우던 통나무였습니다. 도시에서는 이 풍습이 조금 줄었지만 여전히 살아 있고 많은 마을에서 되살아나고 있으며, 바르셀로나시는 지금도 이를 자신의 크리스마스 전통 가운데 하나로 소개합니다.

바스크 지방에서 12월 24일의 방문객은 올렌체로(Olentzero)입니다. 그는 숯장이입니다. 전설에 따르면 산에서 일하다가 그리스도의 탄생 소식을 듣고 그 소식을 전하러 내려왔습니다. 그 역시 처음에는 크리스마스 통나무였고, 사람들은 집을 지키려고 그 재를 집 앞에 뿌렸습니다. 20세기에 들어 그는 아이들에게 선물을 가져오기 시작했습니다. 24일 저녁이면 합창단이 그의 이야기를 노래하며 거리를 누비고, 자연과 동지를 상징하는 인물 마리 도밍기(Mari Domingi)가 그와 함께합니다.

요울루푸키와 욜라스베이나르: 머나먼 북쪽의 방문객들

핀란드에서 “크리스마스 염소”라는 뜻의 요울루푸키(Joulupukki)는, 염소로 분장한 남자가 집집을 돌며 명절 음식의 남은 것을 받아 가던 풍습을 이어받은 존재입니다. 이 인물은 뿔을 잃고 흰 수염을 얻었지만 이름은 그대로 지켰고, 1927년 핀란드 라디오 방송 이후로 라플란드의 코르바툰투리에 산다고 전해집니다. 더 남쪽인 노르웨이, 덴마크, 스웨덴에서는 농가의 요정인 *니세(nisse)* 또는 *톰테(tomte)*가 선물을 가져오는 존재가 되었습니다. 전통적으로 그에게는 버터 한 조각을 올린 죽 한 그릇을, 노르웨이에서는 쌀 푸딩을 남겨 둡니다.

아이슬란드는 수로 승부합니다. 열세 명의 크리스마스 사내들인 욜라스베이나르(Jólasveinar)가 12월 12일부터 24일까지 하룻밤에 한 명씩 찾아옵니다. 이름에 저마다의 버릇이 담겨 있습니다. “양 우리의 말썽꾼” 스테키아스타우르가 맨 먼저 오고, 이어서 숟가락 핥는 스뵈루슬레이키르, 문 쾅 닫는 후르다스켈리르, 스키르 먹보 스키르가무르, 창문 엿보는 글뤼가가이기르가 오며, 마지막으로 24일에 “양초 조르는 녀석” 케르타스니키르가 옵니다. 12월 11일부터 24일까지 아이들은 창틀에 신발을 놓아 둡니다. 신발에는 작은 선물이, 말썽을 부렸다면 감자 한 알이 담깁니다. 이 계절은 1월 6일 스레탄딘(Þrettándinn)과 함께 끝납니다.

욜라스베이나르에게는 그다지 점잖지 못한 가족이 있습니다. 이 열세 형제는 무시무시한 식인 거인인 어머니 그릴라(Grýla), 그리고 그녀의 남편인 덩치 큰 얼간이 레팔루디(Leppalúði)와 함께 산에 산다고 합니다. 눈이 번뜩이는 거대한 크리스마스 고양이는 크리스마스 밤에 산을 어슬렁거리며 새 옷을 받지 못한 이들을 쫓습니다. 사내들 자신은 레이캬비크의 아이슬란드 국립박물관에 모습을 드러낼 만큼은 점잖습니다. 2025년 12월에는 12일부터 24일까지 날마다 한 명씩 어린이와 가족 전시실을 찾아왔습니다.