Hvað er jólasveinninn gamall? Útreikningurinn, frá Patara árið 270 til okkar daga

Hvað er jólasveinninn gamall í dag?

Traustasta svarið byggir á heilögum Nikulási, biskupinum sem jólasveinninn erfði nafnið sitt frá og þann sið að gefa gjafir í kyrrþey. Samkirkjulega píslarvottaskrá klaustursins í Bose á Ítalíu gefur upp æviár hans „um 270-343“. Ef talið er frá 270 verður jólasveinninn um 1.756 ára árið 2026.

Orðið „um“ skiptir máli. Píslarvottaskráin segir „um 270“: árið er áætlað, ekki dagsetning af fæðingarvottorði. Þess vegna er hægt að segja án þess að svindla: jólasveinninn er meira en 1.750 ára. Ef talið er frá dauða hans árið 343 eru 1.683 ár frá honum til Nikulásarmessu 2026.

Það má líka telja á annan hátt. Ef byrjað er á nútímapersónunni, þeirri úr ljóðinu „A Visit from St. Nicholas“ sem birtist 23. desember 1823 í Sentinel í Troy (New York), er hann rétt rúmlega 200 ára. Ef byrjað er á jólasveini Coca-Cola sem Haddon Sundblom málaði árið 1931 er hann ekki einu sinni hundrað ára. Öll þrjú svörin eru rétt, en aðeins það fyrsta segir alla söguna, sem við rekjum í sannri sögu jólasveinsins.

Hvaða ár fæddist jólasveinninn?

Samkvæmt hefðinni fæddist Nikulás um 270 í Patara í Lýkíu, héraði í suðvesturhluta Litlu-Asíu. Síðar varð hann biskup í Mýru, annarri borg í Lýkíu. Árið 325 sat hann kirkjuþingið í Níkeu, samkvæmt píslarvottaskránni í Bose. Saga sem The Irish Times segir frá hermir að hann hafi þar slegist við Aríus, sem klauf biskupana með kenningu sinni, en sá atburður tilheyrir frekar frásögnum en skjalasöfnum.

1. um 270Nikulás fæðist í Patara í Lýkíu.
2. 325Nikulás situr kirkjuþingið í Níkeu.
3. 343Nikulás deyr, 6. desember.
4. 1087Bein hans eru flutt til Bari á Ítalíu.
5. 1098Samkvæmt hefðinni flytur Aubert de Varangéville kjúku til Lothringen.
6. 1823„A Visit from St. Nicholas“ kemur út í Troy í New York-ríki.
7. 1962Franska póst- og símamálastofnunin (PTT) kemur á fót bréfaþjónustu jólasveinsins.

Nákvæmur fæðingardagur, dagur og mánuður, kemur hvergi fram í traustum fornum heimildum. Þess vegna er messudagur hans ekki fæðingardagurinn heldur dánardagurinn.

Hvenær á jólasveinninn afmæli?

25. desember er ekki afmælisdagur jólasveinsins: á jólunum er fæðingu Jesú fagnað. Dagurinn sem tilheyrir Nikulási er 6. desember. Píslarvottaskráin í Bose segir það einfaldlega: 6. desember er dagurinn sem Nikulás dó, árið 343. Önnur hátíð, 9. maí, minnir á komu líkamsleifa hans til Bari.

Í Frakklandi er það Lothringen sem heldur best í þennan dag. Heilagur Nikulás er verndardýrlingur Lothringenbúa og stóra skrúðgangan í Nancy fer fram í kringum 6. desember, að sögn opinbers ferðamannavefs Frakklands. Annars staðar í Frakklandi fylgir honum oft Père Fouettard. Við segjum nánar frá þessum siðum í jólahefðunum okkar.

Margar fjölskyldur eiga því tvö stefnumót: 6. desember fyrir dýrlinginn og skrúðgönguna hans, og nóttina milli 24. og 25. fyrir jólasveininn. Börn sem vilja óska honum til hamingju með afmælið geta valið þann dag sem þeim líkar og skrifað það í bréfið sitt.

Hversu gamall var heilagur Nikulás þegar hann dó?

Milli 270 og 343 gefur útreikningurinn um 73 ár. Beinin staðfesta þessa stærðargráðu. Árið 1957, við endurbætur á basilíkunni í Bari, rannsakaði ítalski líffærafræðiprófessorinn Luigi Martino líkamsleifarnar, með röntgenmyndum og mælingum á höfuðkúpunni. Þar sem leifarnar eru ekki lengur aðgengilegar voru það mælingar hans sem teymi Face Lab við John Moores-háskólann í Liverpool, undir stjórn Caroline Wilkinson, notaði árið 2016 til að endurgera andlit dýrlingsins.

Niðurstaðan, sem The Irish Times greindi frá 23. desember 2016, lýsir manni sem dó rúmlega sjötugur. Hann var um 1,62 m á hæð (5 fet og 4 tommur), meðalhæð þess tíma, og grannvaxinn. Hann þjáðist af langvinnri liðagigt í hrygg og mjaðmagrind, sem er algeng á þeim aldri.

Eitt smáatriði vekur athygli: nefið. Það hafði brotnað og gróið skakkt, sem gaf honum, að sögn Caroline Wilkinson, „sérkennilegt nef og hrjúft andlit“. Jólasveinninn á jólakortunum er með kringlótt, rautt nef. Forfaðir hans var með skakkt nef.

• Aldur við andlát: rúmlega sjötugur, um 73 ára ef miðað er við 270-343.
• Hæð: um 1,62 m.
• Heilsa: langvinn liðagigt í hrygg og mjaðmagrind.
• Andlit: brotið nef sem greri ósamhverft.

Hvar eru líkamsleifar heilags Nikulásar?

Nikulás var fyrst grafinn utan við borgina Mýru. Árið 1087 voru bein hans flutt til Bari í Apúlíu þar sem þau hvíla í basilíkunni San Nicola. Kirkjan San Nicolò á Lido í Feneyjum varðveitir fyrir sitt leyti allt að 500 brot sem líffærafræðileg rannsókn telur bæta upp beinin í Bari, samkvæmt Popular Archaeology.

Lothringen á sinn hlut. Samkvæmt hefðinni flutti Aubert de Varangéville kjúku úr dýrlingnum þangað árið 1098 og hún er nú varðveitt í Saint-Nicolas-de-Port, nálægt Nancy. Palissy-gagnagrunnur franska menningarmálaráðuneytisins lýsir handleggsskríninu sem geymir hana: gullsmíðagrip frá 1892 eftir Henri Bossert, gullsmið í Nancy, skreyttan demöntum og smaragði, á trégrunni klæddum rauðu flaueli.

Í desember 2017 aldursgreindu Tom Higham og Georges Kazan við Oxford-háskóla með kolefni 14 lítið brot úr mjaðmagrind sem eignað er dýrlingnum. Það kom frá Lyon og er í eigu séra Dennis O'Neill við St. Martha of Bethany-kirkjuna í Morton Grove í Illinois. Niðurstaðan: beinið er sannarlega frá 4. öld, tímanum þegar Nikulás dó. Georges Kazan sagði „spennandi“ að hugsa til þess að svo gamlar helgar leifar gætu verið ósviknar, á meðan samstarfsmaður hans sýndi varkárni vísindamannsins.

Er jólasveinninn enn á lífi?

Spurningin á sér tvö svör, eftir því hvort talað er um biskupinn eða persónuna. Samkvæmt hefðinni dó Nikulás biskup í Mýru árið 343. Jólasveinninn hefur hins vegar aldrei hætt að fá póst, og grafalvarlegar stofnanir hafa skipulagt sig til að svara honum.

Á undan þeim komu póstmenn. Í byrjun sjötta áratugarins svaraði Magdeleine Homo, póstafgreiðslustjóri í Veules-les-Roses (Seine-Maritime), sjálf bréfum sem stíluð voru á jólasveininn. Hún skrifaði undir „Jólasveinninn“, límdi gömul frímerki á og bætti við áletruninni „flugpóstur“ til að gera þetta trúverðugra. Bréfberinn hennar, Juliette Leboucher, sem þekkti allar fjölskyldurnar í þorpinu, hjálpaði henni að gefa hverju barni ráð sem pössuðu því. Um 1958 heimilaði stjórnsýslan henni opinberlega að halda áfram, þar til bréfaflóðið varð henni ofviða.

Í Frakklandi var bréfaþjónustu jólasveinsins komið á fót árið 1962 af Jacques Marette, ráðherra póst- og símamála. Systir hans, barnalæknirinn Françoise Dolto, sem hafði sjálf skrifað jólasveininum fimm ára gömul og beðið um lítinn bréfberakassa, samdi fyrsta svarið sem sent var börnunum, samkvæmt rannsókn Antoine Georget og Valérie-Inés de La Ville fyrir sögunefnd La Poste. Strax árið 1962 voru 2.000 kort send. Árið 1963 fékk þjónustan 18.300 bréf. Þann 20. mars 1967 flutti miðstöðin sem sinnir póstinum frá París til Libourne í Gironde. Árið 1968, ári verkfallanna, var þjónustan felld niður og 96.000 bréfum var ekki svarað. Nafnið „Secrétariat du Père Noël“, skrifstofa jólasveinsins, birtist fyrst í janúar 1970.

Í Bandaríkjunum heimilaði póstmálaráðherrann Frank Hitchcock í nóvember 1911 að bréf stíluð á Santa Claus yrðu afhent þeim sem vildu svara þeim, og endurnýjaði þá heimild árið 1912, árið sem USPS lætur verkefni sitt hefjast. Og frá árinu 1955 hafa hermenn fylgst með flugi hans: auglýsing frá Sears sem birtist í Colorado Springs gaf fyrir mistök upp númer stjórnlínu hersins og Harry Shoup ofursti svaraði. Dóttir hans, Pam Farrell, man eftir litlu röddinni: „Is this Santa Claus?“. Eftirlitið er enn við lýði og þú getur fundið það á Santa Tracker okkar.

Af hverju lítur jólasveinninn út eins og gamall maður?

Vegna þess að hann hefur alltaf verið sýndur þannig. Íkonamálarar sýndu Nikulás sem sköllóttan gamlan mann með ávalt skegg. Ljóðið frá 1823 kallar hann „a right jolly old elf“, kátan gamlan álf, með skegg „hvítt sem snjór“. Fataskápnum hans er lýst í af hverju jólasveinninn klæðist rauðu.

Árið 1931, þegar Haddon Sundblom byrjaði að mála jólasveininn fyrir Coca-Cola, notaði hann vin sinn Lou Prentiss, sölumann á eftirlaunum, sem fyrirmynd. Mental Floss bendir á að þessi jólasveinn hafi rjóðar kinnar og hrukkur sem gera hann mannlegri en forvera hans. Andlitið sem kynslóðir barna þekkja er því andlit gamals manns á eftirlaunum, sem kemur heim og saman við aldur biskupsins í Mýru þegar hann dó, rúmlega sjötugur.

Á undan honum hafði Thomas Nast þegar fest aldur persónunnar. Frá 1863 til 1886 teiknaði hann í Harper's Weekly feitan, frekar lágvaxinn jólasvein með þétt hvítt skegg. Agnarsmái álfurinn úr ljóðinu frá 1823, nógu lítill fyrir dvergvaxinn sleða, hvarf smám saman af myndunum: eftir stóð glaðlyndur afi, hvorki ungur né veikburða, sem maður þekkir í sjónhendingu.

Persónan eldist ekki frá einni mynd til annarrar: jólasveinninn frá 1931 og jólasveinninn í dag virðast jafngamlir. Ef þú vilt vita meira er einfaldast að spyrja hann sjálfan með því að tala við jólasveininn.