Hány éves a Télapó? A számítás, a 270-es Patarától napjainkig

Hány éves ma a Télapó?

A legszilárdabb válasz Szent Miklóstól indul, a püspöktől, akitől a Télapó a nevét és a diszkrét ajándékozás szokását örökölte. Az olaszországi Bose kolostor ökumenikus martirológiuma „270 körül-343” formában adja meg az életrajzi adatait. Ha 270-től számolunk, a Télapó 2026-ban körülbelül 1756 éves.

A „körülbelül” szó számít. A martirológium „270 körül”-t ír: az évszám becslés, nem születési anyakönyvből vett dátum. Innen ered a megfogalmazás, amelyet csalás nélkül mondhatunk: a Télapó több mint 1750 éves. Ha a 343-as halálától számolunk, a 2026-os Miklós-nap 1683 évvel később érkezik.

Máshogy is számolhatunk. Ha a modern figurából indulunk ki, abból, amelyik a New York állambeli Troy Sentinel című lapjában 1823. december 23-án megjelent „A Visit from St. Nicholas” című versben szerepel, akkor valamivel több mint 200 éves. Ha a Haddon Sundblom által 1931-ben megfestett Coca-Cola-Télapóból, akkor még száz sem. Mindhárom válasz helyes, de csak az első meséli el a teljes történetet, amelyet a Télapó igaz történetében bontunk ki.

Melyik évben született a Télapó?

A hagyomány szerint Miklós 270 körül született Patarában, Lükiában, Kis-Ázsia délnyugati vidékén. Később Myra, egy másik lükiai város püspöke lett. A Bose-i martirológium szerint 325-ben részt vett a niceai zsinaton. Egy történet, amelyet az Irish Times idéz, úgy tartja, hogy ott összeverekedett Ariusszal, akinek tanítása megosztotta a püspököket, de az epizód inkább a mesék, mint a levéltár világába tartozik.

1. 270 körülMiklós megszületik a lükiai Patarában.
2. 325Miklós részt vesz a niceai zsinaton.
3. 343Miklós halála, egy december 6-i napon.
4. 1087Csontjait az itáliai Bariba szállítják.
5. 1098A hagyomány szerint Aubert de Varangéville egy ujjpercet hoz Lotaringiába.
6. 1823Megjelenik az „A Visit from St. Nicholas” a New York állambeli Troyban.
7. 1962A francia posta megszervezi a Télapó postájának szolgálatát.

A pontos születési napot és hónapot egyetlen megbízható ókori forrás sem ismeri. Ezért esik az ünnepe nem a születése, hanem a halála napjára.

Mikor van a Télapó születésnapja?

December 25. nem a Télapó születésnapja: a karácsony Jézus születését ünnepli. A Miklóshoz tartozó dátum december 6. A Bose-i martirológium egyszerűen fogalmaz: december 6. az a nap, amelyen Miklós 343-ban meghalt. Egy második ünnep, május 9., a holttestének Bariba érkezésére emlékeztet.

Franciaországban Lotaringia őrzi a legjobban ezt a napot. Szent Miklós a lotaringiaiak védőszentje, és a nagy nancyi felvonulást december 6. táján tartják, írja a francia turizmus hivatalos oldala. Franciaország más részein gyakran a Père Fouettard, a virgácsos kísérő is vele tart. Ezeket a szokásokat részletesebben karácsonyi hagyományaink között meséljük el.

Sok családnak tehát két alkalma van: december 6. a szentnek és a felvonulásának, a 24-ről 25-re virradó éjszaka pedig a Télapónak. Azok a gyerekek, akik boldog születésnapot szeretnének kívánni neki, kiválaszthatják a nekik tetsző dátumot, és beleírhatják a levelükbe.

Hány évesen halt meg Szent Miklós?

270 és 343 között a számítás nagyjából 73 évet ad. A csontok ezt a nagyságrendet megerősítik. 1957-ben, a bari bazilika restaurálási munkálatai során Luigi Martino olasz anatómiaprofesszor röntgenfelvételekkel és koponyaméretekkel megvizsgálta a maradványokat. Mivel a maradványok ma már nem hozzáférhetők, 2016-ban az ő adatai szolgáltak alapul a liverpooli John Moores Egyetem Caroline Wilkinson vezette Face Lab csapatának, hogy rekonstruálja a szent arcát.

Az eredmény, amelyről az Irish Times 2016. december 23-án számolt be, egy valamivel több mint 70 évesen elhunyt férfit ír le. Körülbelül 1,62 méter (5 láb 4 hüvelyk) magas volt, ami a korban átlagosnak számított, és vékony alkatú. A gerincét és a medencéjét krónikus ízületi gyulladás gyötörte, ami ebben a korban gyakori.

Egy részlet szembetűnő: az orra. Eltört, és ferdén forrt össze, ami Caroline Wilkinson szerint „jellegzetes orrot és durva arcot” adott neki. Az üdvözlőlapok Télapójának kerek, piros orra van. Az ősének ferde orra volt.

• Életkor a halálakor: valamivel több mint 70 év, a 270-343 dátumokkal számolva nagyjából 73 év.
• Magasság: körülbelül 1,62 méter.
• Egészség: a gerinc és a medence krónikus ízületi gyulladása.
• Arc: eltört, aszimmetrikusan összeforrt orr.

Hol vannak Szent Miklós maradványai?

Miklóst először Myra városán kívül temették el. 1087-ben csontjait az apuliai Bariba vitték, ahol a San Nicola-bazilikában nyugszanak. A velencei Lido San Nicolò-temploma a maga részéről akár 500 töredéket is őriz, amelyeket a Popular Archaeology szerint egy anatómiai vizsgálat a bari maradványok kiegészítőinek tart.

Lotaringiának is jutott belőle. A hagyomány szerint Aubert de Varangéville 1098-ban hozta el a szent egyik ujjpercét, amelyet ma a Nancy melletti Saint-Nicolas-de-Portban őriznek. A francia kulturális minisztérium Palissy-adatbázisa leírja a karereklyetartót, amelyben található: egy 1892-es ötvösmunka, Henri Bossert nancyi ötvös jelzésével, gyémántokkal és egy smaragddal díszítve, piros bársonnyal borított fatalapzaton.

2017 decemberében Tom Higham és Georges Kazan, az Oxfordi Egyetem kutatói radiokarbonos módszerrel datáltak egy kis, a szentnek tulajdonított medencecsont-töredéket. Lyonból származik, és Dennis O’Neill atyáé, az illinois-i Morton Grove St. Martha of Bethany templomából. Az eredmény: a csont valóban a 4. századból való, Miklós halálának korából. Georges Kazan „izgalmasnak” nevezte a gondolatot, hogy ilyen régi ereklyék hitelesek lehetnek, míg kollégája megőrizte a tudós óvatosságát.

Él még a Télapó?

A kérdésre két válasz van, attól függően, hogy a püspökről vagy a figuráról beszélünk. A hagyomány szerint Miklós püspök 343-ban halt meg Myrában. A Télapó viszont soha nem szűnt meg postát kapni, és nagyon is komoly hivatalok szerveződtek meg, hogy válaszoljanak neki.

Előttük postások voltak. Az 1950-es évek elején Magdeleine Homo, a Seine-Maritime megyei Veules-les-Roses postamesternője maga válaszol a Télapónak címzett levelekre. „Le Père Noël” aláírással ír, régi bélyegeket ragaszt fel, és a hitelesség kedvéért ráírja, hogy „légiposta”. Kézbesítője, Juliette Leboucher, aki a falu minden családját ismeri, segít neki, hogy minden gyerek személyre szabott tanácsokat kapjon. 1958 körül az igazgatás hivatalosan is engedélyezi, hogy folytassa, amíg a levelek áradata maga alá nem temeti.

Franciaországban a Télapó postájának szolgálatát 1962-ben szervezi meg Jacques Marette postaügyi miniszter. Nővére, Françoise Dolto gyermekorvos, aki ötévesen maga is írt a Télapónak egy kis postásdobozt kérve, írja meg az első, gyerekeknek küldött választ, Antoine Georget és Valérie-Inés de La Ville tanulmánya szerint, amely a francia posta történetével foglalkozó bizottság számára készült. Már 1962-ben 2000 lap megy ki. 1963-ban a szolgálat 18 300 levelet kap. 1967. március 20-án a postát feldolgozó központ Párizsból a Gironde megyei Libourne-ba költözik. 1968-ban, a sztrájkok évében a szolgálatot törlik, és 96 000 levél marad válasz nélkül. A „Secrétariat du Père Noël”, a Télapó Titkársága név 1970 januárjában jelenik meg először.

Az Egyesült Államokban Frank Hitchcock postaügyi miniszter 1911 novemberében engedélyezi, hogy a Santa Clausnak címzett leveleket átadják azoknak, akik válaszolni szeretnének rájuk, majd 1912-ben megújítja ezt az engedélyt, abban az évben, amelytől az USPS a programját számítja. 1955 óta pedig katonák követik a repülését: egy Colorado Springsben megjelent Sears-hirdetés tévedésből egy parancsnoki vonal számát adta meg, és Harry Shoup ezredes vette fel. Lánya, Pam Farrell emlékszik a vékony hangra: „Te vagy a Télapó?” A követés ma is létezik, és megtalálható a Télapó-nyomkövetőnkön.

Miért néz ki úgy a Télapó, mint egy öregember?

Mert mindig így ábrázolták. Az ikonfestők kopaszodó, kerek szakállú öregemberként mutatták Miklóst. Az 1823-as vers „a right jolly old elf”-nek, vidám öreg manónak nevezi, „hófehér” szakállal. Ruhatárának részleteit a Miért visel pirosat a Télapó? című cikkünk meséli el.

1931-ben, amikor Haddon Sundblom a Coca-Colának kezdi festeni a Télapót, barátját, Lou Prentisst, egy nyugdíjas kereskedőt választja modellnek. A Mental Floss megjegyzi, hogy ennek a Santának pirospozsgás arca és ráncai vannak, amelyek emberibbé teszik elődeinél. Az arc, amelyet gyerekek nemzedékei ismernek, tehát egy nyugdíjas öregemberé, ami egybevág Myra püspökének halálakor betöltött korával, valamivel több mint 70 évvel.

Előtte Thomas Nast már rögzítette a figura korát. 1863 és 1886 között a Harper’s Weeklyben kövér, inkább alacsony, dús fehér szakállú Santát rajzol. Az 1823-as vers apró manója, aki elég kicsi egy miniatűr szánhoz, lassanként eltűnik a képekről: marad egy joviális nagyapa, se nem fiatal, se nem törékeny, akit első pillantásra felismerünk.

A figura nem öregszik képről képre: az 1931-es Télapó és a mai ugyanolyan idősnek látszik. Ha többet szeretnél tudni, a legegyszerűbb, ha megkérdezed tőle, amikor beszélgetsz a Télapóval.