Zašto Djed Božićnjak silazi kroz dimnjak? Priča o vratima kakvih nema nigdje drugdje

Zašto Djed Božićnjak dolazi kroz dimnjak?

Zato što je stoljećima kamin bio središte kuće. Uz njega se kuhalo, grijalo i pričalo. Francuski jezik čuva trag toga: Trésor de la langue française datira riječ „foier“, koja označava ognjište u kaminu, oko 1135., a 1572., kod Ronsarda, bilježi značenje „mjesto gdje živi obitelj“. Francuski foyer istodobno je i vatra i oni koji žive oko nje.

Prosinac je tu ulogu još pojačavao. Medievistica Karin Ueltschi sa Sveučilišta u Reimsu navodi Maupassanta, koji je u tom mjesecu vidio „crnu rupu na dnu godine“, kad se ljudi zatvore u kuću „uz ognjište“. Ondje se palio badnjak, običaj koji je jedan student iz Basela prvi podrobno opisao 1597. i koji je, podsjeća ona, podrazumijevao ognjište u kući.

Noću su vrata bila zaključana, a kapci zatvoreni. Dimovod je ostajao jedini otvor prema van, a ponajprije prema nebu. Za lik koji putuje zrakom to je najlogičniji mogući ulaz: spusti se na krov, a put vodi ravno dolje, do mjesta gdje je obitelj ostavila svoje cipele.

Tko je silazio kroz dimnjak prije Djeda Božićnjaka?

Djed Božićnjak nije izmislio taj put. Časopis Mental Floss, koji je skupio predaje o toj temi, navodi francuskog učenjaka iz 15. stoljeća Petrusa Mamorisa, prema kojem vještice, vilenjaci i slična bića nisu ulazili u kuće kroz zidove, nego kroz dimnjak. U renesansnim pričama vile se pojavljuju iz dimovoda, a vještice onuda odlijeću na metli na svoj sabat.

• U Škotskoj i Engleskoj brownie, kućni duh, sprema kuću dok obitelj spava, a ulazi onako kako i izlazi: kroz dimnjak.
• U Sloveniji škrat, duh koji može mijenjati oblik, silazi niz dimovod u plamenom obliku kako bi donio bogatstvo obiteljima koje mu se sviđaju.
• Kod Kelta je bodach strašilo koje se uvlači u dimnjak kako bi odnijelo neposlušnu djecu.
• U Grčkoj kalikandžari, nestašni vilenjaci, silaze kroz dimnjake tijekom dvanaest dana između Božića i Bogojavljenja.
• U Pennsylvaniji, među njemačkim doseljenicima, Belsnickel plaši neposlušnu djecu; Philadelphia Gazette 19. prosinca 1827. piše da se „uvlači u dimnjak u vilinski sat, u ponoć“.

U Italiji Befana čini isto u noći s 5. na 6. siječnja i puni čarape dobre djece. Njezinu priču pričamo u članku donositelji darova diljem svijeta. Djed Božićnjak, dakle, stiže u kuću u kojoj je dimnjak već odavno vrata noćnih posjetitelja, dobrih ili zlih.

Je li sveti Nikola zaista bacio zlato u dimnjak?

Najpoznatija legenda o Nikoli, biskupu Mire rođenom prema predaji oko 270., govori o propalom ocu koji nema miraza za svoje tri kćeri. Bez miraza ne mogu se udati. Tri puta, noću, biskup ubaci vreću zlata u kuću, a da se ne pokaže. Njegov život podrobno opisujemo u članku tko je bio sveti Nikola.

Put zlata mijenja se od inačice do inačice, a St. Nicholas Center, koji skuplja priče o svecu, objavljuje obje. U njegovoj dugoj priči prva vreća uleti kroz otvoreni prozor i padne u čarapu ostavljenu da se suši pred vatrom. U kratkoj inačici za djecu prva je vreća ostavljena na pragu, druga ubačena u dimnjak, a treća prolazi kroz prozor dok otac stoji na straži.

Prema Mental Flossu, stare inačice uglavnom govore o prozoru, a dimnjak prevladava kasnije. St. Nicholas Center pojašnjava da neke inačice spominju cipelu umjesto čarape, što bi objasnilo europski običaj cipela ostavljenih za sveca.

Zašto su se cipele stavljale pred kamin?

Mnogo prije čarapa bile su cipele. St. Nicholas Center opisuje stari običaj stavljanja oraha, jabuka i slatkiša u cipele ostavljene kraj kreveta, na prozorskoj dasci ili pred ognjištem. U 17. stoljeću taj je običaj dobro ukorijenjen u Ujedinjenim Provincijama, kako pokazuje jedna slavna slika.

Rijksmuseum u Amsterdamu čuva prizor tog jutra. Na slici „Blagdan svetog Nikole“, koju je Jan Steen naslikao između 1665. i 1668., djevojčica stišće kanticu punu slatkiša, a lijevo plače dječak: u cipeli je pronašao samo šibu, svežanj grančica. Kraj kamina mladi pjevaju pjesmu o Sinterklaasu.

U Francuskoj su to bile klompe ili cipele. Office québécois de la langue française to bilježi u svojem članku o božićnoj čarapi: kod Francuza su djeca stavljala klompu ili cipelu kraj kreveta ili kamina. George Sand, rođena 1804., u djelu Histoire de ma vie, objavljenom 1855., pripovijeda da je čekala da „kroz cijev dimnjaka siđe mali Djed Božićnjak“ te da joj je sutradan prvi pogled bio upućen cipeli „na rubu ognjišta“. U njoj je pronalazila kolačić, naranču ili lijepu crvenu jabuku.

Taj je detalj važan. U Francuskoj početkom 19. stoljeća Djed Božićnjak već prolazi kroz dimovod, nekoliko godina prije američke pjesme iz 1823. Obješena čarapa pak anglosaksonski je običaj, koji korak po korak pratimo u članku povijest božićnih čarapa.

Kada je Djed Božićnjak počeo silaziti kroz dimnjak?

U Sjedinjenim Državama ta se zamisao u New Yorku oblikuje petnaestak godina. Godine 1809. Washington Irving objavljuje svoju Povijest New Yorka, u kojoj nizozemske obitelji uoči blagdana svetog Nikole vješaju čarapu „u kamin“ i ujutro je nalaze punu. U kasnijim prerađenim izdanjima svetac više ne ubacuje samo darove u dimnjake svojih miljenika: jedne noći u godini, piše Irving, on se „strmoglavi niz dimnjake“ potomaka praotaca.

1. 1809Washington Irving opisuje čarapu obješenu u kaminu uoči blagdana svetog Nikole.
2. 1810Za večeru o blagdanu svetog Nikole u New-York Historical Society John Pintard naručuje od Alexandera Andersona sliku sveca sa slatkišima u čarapama obješenima o kamin.
3. 1821Knjižica The Children’s Friend, koju objavljuje William B. Gilley, šalje saonice da lete „iznad dimnjaka“; jedna gravura prikazuje ih na krovu.
4. 1823Troy Sentinel bez potpisa objavljuje „A Visit from St. Nicholas“, u kojoj posjetitelj silazi kroz dimnjak i vraća se istim putem.

Pjesma iz 1823. pretvara zamisao u prizor. Čarape su „pažljivo obješene o kamin“, posjetitelj silazi „u jednom skoku“, a njegova krznena odjeća „sva je umrljana pepelom i čađom“. U tišini puni čarape, zatim stavi prst uz nos, kimne glavom i vrati se kroz dimovod. Tekst, koji je 1837. pripisan Clementu Clarkeu Mooreu i uvršten u njegovu zbirku iz 1844., podrobno je opisan u članku povijest pjesme „Noć prije Božića“.

Jedan detalj čini prizor uvjerljivim: kod Moorea je posjetitelj „veseli stari vilenjak“, s „minijaturnim saonicama“ i „osam sićušnih sobova“. Malen lik bez muke prolazi kroz dimovod. Kad mu ilustratori, s Thomasom Nastom na čelu od 1863., daju ljudsku veličinu, dimnjak odjednom postaje tješnji. Kolumnist Justin Fox u tome vidi podrijetlo te malo vjerojatne slike krupnog čovjeka zaglavljenog u dimovodu.

Kako Djed Božićnjak ulazi u kuću bez dimnjaka?

To je pitanje gotovo jednako staro kao i pjesma. Prema časopisu New England Today, peći od lijevanog željeza šire se u Sjedinjenim Državama tijekom 1830-ih i 1840-ih: štedljivije su od otvorenog ognjišta i trebaju samo usku cijev, pa se djeca pitaju može li se Djed Božićnjak provući kroz cijev peći.

Godine 1893. uvodnik u Harper’s Weeklyju zabrinuto piše da je dolaskom zatvorene peći za sveca trebalo predvidjeti „neki drugi način ulaska osim dimnjaka“. Deset godina kasnije Ralph Bates Silloway i dalje ga vreba u peći. Danas je problem širi. Kolumnist Justin Fox iz Bloomberga zabilježio je 2020. da je samo 39 % novih obiteljskih kuća izgrađenih u Sjedinjenim Državama 2019. imalo kamin, što je najniži udio otkad ga Ured za popis stanovništva prati, od 1973.

Odgovori obitelji

• Čarobni ključ: Djed Božićnjak otvara ulazna vrata posebnim ključem. Stranica Romper opisala ga je 2019. kao božićnu tradiciju koju djeci valja predstaviti u pismu ili adventskom kalendaru.
• Prozor: obitelj Justina Foxa svakog je Badnjaka ostavljala jedan odškrinut.
• Peć ili njezine rešetke: 2023. jedna šestogodišnja djevojčica iz Vermonta objasnila je časopisu New England Today da Djed Božićnjak, budući da je čaroban, prolazi kroz male rupice peći.
• Vrata i rezervni ključ: jedan dječak iz Mainea, čiji je kamin zazidan, uvjeravao je isti časopis da se Djed Božićnjak služi rezervnim ključem.
• Jednostavno čarolija: objašnjenje koje prihvaća većina roditelja, pod uvjetom da djeca spavaju.

Na večer 24. prosinca Santa Tracker prikazuje njegovu vožnju s krova na krov, s dimnjakom ili bez njega. A za još jedno logističko pitanje koje se često postavlja pogledajte kako Djed Božićnjak u jednoj noći dostavi sve darove.